第一百七十五章 成王敗寇

　　在明園西院東北一隅，有一間很奇怪的屋子，既非瓦房，也非草舍。

　　屋內(nèi)沒(méi)有鋪設(shè)地席，而是除門口鋪設(shè)有十?dāng)?shù)方青磚之外，大半面積都覆蓋著松軟的泥土，支持屋頂材料的，也不再是傳統(tǒng)的椽子，而是呈整齊網(wǎng)格狀的木架，木架上則固定和覆蓋了數(shù)層浸過(guò)油的素絹，這種特制的素絹與油紙效果相似，可以防水、防風(fēng)、防曬，但卻更加透明。

　　另外，屋子中間的隔墻已經(jīng)全部被人拆除，只留下了房柱，而古人所謂的“四海變秋氣，一室難為春”，顯然并不適合這里。

　　因?yàn)槲葑铀姆降膲Ρ诙及惭b了通向屋外灶房的陶管，只要柴火充足，隨時(shí)都能夠續(xù)熱，即便外面秋風(fēng)瑟瑟，寒氣滲人，屋里依舊可以溫暖如春。

　　如今每天都有人在這里忙碌著，擔(dān)水的，澆水的，鋤土的，施肥的，干得熱火朝天，陳桃兒便是其中的一員。

　　在陳桃兒的眼中，明園之主李曜是比這間屋子更讓她感到奇怪的人。

　　因?yàn)槔铌走B時(shí)下最常用的農(nóng)具都使得不利索，一點(diǎn)都不像干過(guò)農(nóng)活的人，但又能傳授給她一些看起來(lái)很奇怪，卻很有效的種植方法。

　　當(dāng)初李曜為她列舉了兩種做工模式，一種名為短工，工期為每年九月中旬到十二月下旬，結(jié)算報(bào)酬為錢一貫五百文，糧米一石五斗，羊肉十斤；另一種名為長(zhǎng)工，即全年受雇于明園，除元日、上元節(jié)、春龍節(jié)以及春耕期間之外，將一直留在明園勞作，報(bào)酬自然也比做短工高得多，年薪八貫，糧米十石，以及羊一頭。

　　陳桃兒本來(lái)只是宗圣觀里給她父親打雜的，除了一天兩頓飯，連一文錢的報(bào)酬都沒(méi)有，而現(xiàn)在她能自賺一筆嫁妝錢，當(dāng)然跟她的阿兄和嫂子一樣，毫不猶豫地簽下了長(zhǎng)工契約。

　　陳桃兒是個(gè)伶俐人，手藝學(xué)得快，干活舍得賣力氣，鄉(xiāng)下的小丫頭，也不太講究什么男女大防，只要一進(jìn)這屋子，就自行挽起袖子，赤著一雙蓮藕般的手臂，忙上忙下，跑前跑后。

　　雖然李曜任命陳五郎為暖房管事，但實(shí)際上她才是這里的第一把手，而且李曜一般都是先與她交流，然后才對(duì)陳五郎夫妻二人進(jìn)行指點(diǎn)。

　　至于其他人，不過(guò)是明園內(nèi)的健奴和粗使婢子，自然全都會(huì)聽(tīng)從她的安排，畢竟明園主人還定下了相關(guān)的獎(jiǎng)懲規(guī)矩，若因處理不當(dāng)而造成損失，可是要受罰的。

　　比如李曜從西市買來(lái)了昂貴的“菠薐菜”種子，有個(gè)婢女自作聰明，大概對(duì)異?；钴S的陳桃兒有些心理抵觸，沒(méi)有按照主人的要求來(lái)做，故意把草木灰撒得不均勻，導(dǎo)致菜種全部死亡，結(jié)果后來(lái)讓明園主人查到了頭上，被關(guān)了兩天小黑屋，差點(diǎn)變成了傻子。

　　也正是通過(guò)這件事情，陳桃兒有幸見(jiàn)識(shí)到了李曜冷酷嚴(yán)厲的一面，更加不敢有所懈怠……

　　……

　　……

　　正當(dāng)陳桃兒、陳五郎夫妻等一干人嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備迎接暖房中的第一批收成時(shí)，李曜也在明園前堂迎來(lái)了王興與朱八這兩位來(lái)自河北的客人。

　　待到雙方一落座，李曜便開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道：“二位說(shuō)有要事須與貧道相談，卻不知所為何來(lái)？”

　　王興認(rèn)真地道：“我們希望道長(zhǎng)能夠幫忙買一批糧?！?p>　　李曜先是一愣，隨即啞然失笑道：“貧道可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)朝廷有禁止買賣米糧，難道你們自己不能買么？”

　　王興反問(wèn)道：“道長(zhǎng)可知河北近來(lái)狀況？”

　　李曜收斂了笑意，茫然道：“這個(gè)……貧道不怎么清楚，還請(qǐng)說(shuō)來(lái)一聽(tīng)?！?p>　　王興臉上漸漸現(xiàn)出悲憤之色，說(shuō)道：“年初時(shí)，朝廷平定漢東軍，結(jié)束了河北戰(zhàn)亂，但對(duì)當(dāng)?shù)貐s不管不顧，沒(méi)有派遣官員勸課耕種，以致絕大多數(shù)地方誤了農(nóng)時(shí)，王某雖然只是一個(gè)商人，卻也曉得‘大兵之后，必有荒年’，如今河北早已餓殍遍地，可朝廷依然沒(méi)有采取任何賑災(zāi)的措施！”

　　李曜自然想象得出對(duì)方描述的凄慘景象，可大唐境內(nèi)比之更嚴(yán)重的地方，她都親自見(jiàn)識(shí)過(guò)了，不由接口道：“劉黑闥反了兩回，殺了兩回，如果貧道沒(méi)記錯(cuò)的話，朝廷僅州刺史就陣亡了七個(gè)，其他官員則是不計(jì)其數(shù)，況且吐谷渾、突厥接連犯邊，諸如隴右一帶損失也是極其慘重，你們那里好歹還能看到餓殍，可貧道聽(tīng)說(shuō)原州、渭州等地赤地?cái)?shù)百里，幾乎人煙斷絕，只怕再過(guò)百八十年也未必能恢復(fù)如初，唐朝廷并不是不想管，而是實(shí)在無(wú)能為力。”

　　王興冷笑一聲，道：“原本我們也與道長(zhǎng)想的一樣，是以許多百姓待到臨近秋收，便自行前往河?xùn)|、幽州乞食，然而無(wú)論是鎮(zhèn)守并州的秦王，還是那個(gè)治理幽州的王長(zhǎng)史，都封關(guān)絕道，不準(zhǔn)山東饑民入境。”

　　李曜微微一突，忍不住接口道：“難道饑民去了江淮？”

　　李世民沒(méi)有賑濟(jì)饑民，很有可能是因并州本地糧草緊張，須得保證作戰(zhàn)，否則并州長(zhǎng)史竇靜也不會(huì)向朝廷一而再、再而三地上表屯田事宜。

　　而作為李建成親信的王詵不接納饑民，原因更加明顯，自羅藝入朝以后，高開(kāi)道便三番兩次攻打幽州，他都是泥菩薩過(guò)河，自身難保，哪還管得了他鄉(xiāng)而來(lái)的饑民死活。

　　既然向西、向北皆去不得，北方饑民所能選擇的一條道路，大概就只有去給新近稱帝的輔公袥添亂了。

　　王興頷首道：“道長(zhǎng)猜的沒(méi)錯(cuò)，確實(shí)有很多饑民南下，但并非全部，畢竟去那行將戰(zhàn)亂之地，也是十死九生，是以少部分饑民沒(méi)有隨波逐流，而是籌集了大筆錢財(cái)，并讓我們來(lái)剛獲豐收的關(guān)中買糧……”

　　他說(shuō)著，忽然咬牙切齒起來(lái)：“可誰(shuí)想……誰(shuí)曾想，那些糧商和地主得知我們從河北專程過(guò)來(lái)買糧，無(wú)論如何都不肯交易，我們又去找在京的山東高官幫忙，結(jié)果吃了一通閉門羹，后來(lái)仔細(xì)一打聽(tīng)才知，原來(lái)皇帝早在數(shù)月前便下過(guò)一道詔令，嚴(yán)禁民間與山東地方進(jìn)行大宗米糧買賣，這簡(jiǎn)直是不給人活路?。　?p>　　李曜看向一直默不作聲的朱八，雙眸漸漸瞇起，沉聲說(shuō)道：“看來(lái)還真是貧道孤陋寡聞了，可是成王敗寇，不知崔將軍能否給貧道一個(gè)幫助漢東余寇的理由？”