李曜往旁邊挪了半個(gè)身位，隨后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，無(wú)比恭敬地行了一禮，開(kāi)口道：“陛下，明真有一事相求?！?p> 李淵瞧見(jiàn)她一副鄭重其事的模樣，笑道：“明真難得有求于朕，但說(shuō)無(wú)妨?！?p> 李曜說(shuō)道：“太上有云‘積德累功，慈心于物’，明真如今身為道家法師，不能僅通曉經(jīng)戒齋儀，還須得正己化人，成人達(dá)己，故而想去賑濟(jì)饑民?！?p> 李淵一聽(tīng)，頓時(shí)肅然動(dòng)容，這才叫先行先踐，修身傳道，不愧是朕的蓮華??！
可下一刻，他又醒過(guò)味兒，賑濟(jì)饑民……賑哪兒的饑民？
剛經(jīng)歷兵災(zāi)的隴右？
他才詔令涼州方面開(kāi)倉(cāng)放糧，顯然不是。
位于抗突前線的河?xùn)|？
雖然河?xùn)|供應(yīng)著十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍的糧草，但物產(chǎn)富庶，頂多糧食緊張一點(diǎn)，糧價(jià)高一些，卻不致于會(huì)出現(xiàn)饑民。
今年天災(zāi)罕聞，沒(méi)有戰(zhàn)亂的地方，幾乎都是風(fēng)調(diào)雨順，地方上要求朝廷賑災(zāi)的奏表，可謂是寥寥無(wú)幾。
那剩下的，便只有他特別“關(guān)照”的地方了。
思及至此，李淵心中不由一緊，問(wèn)道：“明真可是想去北方賑饑？”
若說(shuō)全天下最讓李淵頭疼的地方，既非正打得熱鬧的河?xùn)|，也非大戰(zhàn)一觸即發(fā)的江淮，而是竇建德及其舊部劉黑闥先后盤(pán)踞過(guò)的山東。
原因無(wú)他，才華不足而仁厚有余的竇建德實(shí)在太得民心，即使敗亡之后，北地民眾也對(duì)其念念不忘，到處都有百姓為“夏王”修廟，朝廷雖見(jiàn)一個(gè)拆一個(gè)，但還是屢禁不止。
為了建立朝廷在黃河以北地區(qū)的威信，李淵及朝廷諸公卿想了很多辦法，諸如免田賦、輕徭役，試圖修生養(yǎng)息，結(jié)果不但收效甚微，還被劉黑闥兩次起事無(wú)情打臉。
特別是劉黑闥的第二次起事前夕，李藝治下的幽州發(fā)生饑荒，朝廷考慮到河北需要修生養(yǎng)息，舍近求遠(yuǎn)，改為從河洛地區(qū)調(diào)運(yùn)糧食，結(jié)果全都落入打劫糧隊(duì)的百姓手中，并成為了反王的軍資，氣得李淵直沖北方大罵“刁民”。
最要命的是，劉黑闥可沒(méi)有“不殺徐蓋，生還神通”的竇建德那么仁慈，朝廷派去接管竇建德地盤(pán)的官員，被劉黑闥清洗了大半，以致于現(xiàn)在地方官府嚴(yán)重缺員，甚至半數(shù)以上的縣，至今連個(gè)縣令都沒(méi)有。
可一個(gè)地方，絕不是隨便派一個(gè)人去，就能治理好的，新到任的官員，開(kāi)始正式辦事前，還需熟悉地理山川環(huán)境，了解民生民俗。
更何況，北方百姓如此抗拒唐朝廷的統(tǒng)治，一旦有了物質(zhì)條件，搞不好又會(huì)有人借機(jī)起事，而李淵下達(dá)針對(duì)山東的售糧禁令的原因，其實(shí)是逼迫他們背井離鄉(xiāng)，分散乞食，同時(shí)也是為了防止他們沒(méi)完沒(méi)了地一反再反。
李曜認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“陛下圣明，明真的確想賑濟(jì)山東饑民，但無(wú)需前往山東，而是打算在華陰搭建粥棚，以便為饑民提供裹腹之食?！?p> 李淵是何等人物，心思一轉(zhuǎn)，便隱隱有些明白李曜的言外之意，說(shuō)道：“明真想要朕做甚么，不妨直言?！?p> 李曜認(rèn)真地道：“天地之大德曰生，明真懇請(qǐng)陛下放山東饑民入潼關(guān)就食，具體米糧和冬衣，由明真募集，明真會(huì)竭盡全力不給朝廷添加負(fù)擔(dān)。”
李淵聽(tīng)罷，卻輕捋頜下長(zhǎng)髯，低頭沉吟不語(yǔ)。
廬陵公主覺(jué)得父親似乎有些猶豫，不由使勁眨了眨眼，眸中頓時(shí)漾起了淚花兒，對(duì)李淵顫聲道：“兒曾在前朝見(jiàn)過(guò)易子而食的場(chǎng)面，便知饑民有多慘，上天有好生之德，父親就答應(yīng)明真的請(qǐng)求吧！”
這時(shí)，三人的交談也引起了其他人的注意，李淵似有所覺(jué)地抬頭一看，就見(jiàn)船上的妃嬪和女兒們已然全都站在了身邊。
大唐立國(guó)還沒(méi)幾年，在場(chǎng)絕大多數(shù)人，包括年齡最小的九江公主，都親歷了那場(chǎng)造成中原人口銳減的隋末大亂，其中顛沛流離或險(xiǎn)遭不測(cè)者，可謂大有人在。
因此萬(wàn)貴妃、尹德妃等人一聽(tīng)到李曜說(shuō)及饑民之事，便紛紛停止了侃談，聚集到李淵三人的周?chē)?，從每個(gè)人的表情來(lái)看，明顯都是希望李淵答應(yīng)下來(lái)。
畢竟無(wú)論從任何時(shí)代來(lái)看，行善都是深受世人推崇的美德。李淵根本無(wú)法拒絕，只得點(diǎn)頭同意：“朕允了?！彪S即又嘆了口氣，說(shuō)道：“朕不能使百姓飽腹，安居樂(lè)業(yè)，卻也難辭其咎，豈會(huì)全由明真一人來(lái)操辦，待到明日早朝，朕自會(huì)與朝堂諸公商議此番賑濟(jì)災(zāi)民的具體事宜。”
李曜和廬陵公主對(duì)視一眼，心照不宣，齊齊拜揖道：“陛下仁慈，萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”
“萬(wàn)歲”在唐朝其實(shí)只是一句歡呼語(yǔ)，雖然常用來(lái)稱呼皇帝，卻非皇帝專用，只是“萬(wàn)萬(wàn)歲”貌似武則天時(shí)期才有出現(xiàn)。
眾人還是頭一遭聽(tīng)到如此既絕且妙又順口的贊語(yǔ)，于是全都有樣學(xué)樣地高呼起來(lái)，一時(shí)間“萬(wàn)萬(wàn)歲”響徹了南海池的上空……
……
……
殘秋，冷風(fēng)瑟瑟，天地一片肅殺。
成群結(jié)隊(duì)的饑民聚集在一起，步履蹣跚地在道路上徐徐前進(jìn)，路邊一整片林子的樹(shù)木皆被剝?nèi)チ送馄?，更看不到一片?shù)葉，不少人趴伏在地上，用臟污的雙手挖掘著地底的草根，甚至連地里的白色泥土，也都成了他們裹腹的食物，在道路的兩邊靜靜地躺著許多人，有男有女，有老人孩童，都已沒(méi)了生息。