萬暮白立在玄世谷長階下,換上了外門弟子的裝束,仰望大殿的斗拱恍如隔世。誰能想到,一年前還在與之不死不休,現(xiàn)在居然要成為其中弟子。
等候掌門接見期間,周圍一同入門的弟子免不了交頭接耳,有說玄世谷底蘊(yùn)的,有猜測四周觀禮弟子實(shí)力的,最多的還是互相交流江湖八卦的。
其中最吸引人的兩條,一個(gè)是昆侖之巔有靈光直沖天際,七星門和玉虛宮為此關(guān)閉山門不問世事;另一條則是萬暮白叛出乾坤衛(wèi)。
萬暮白心里暗嘆一聲,明面上,他如今也是背了不忠不孝的罪名,眾人眼里,他是為活命敢出手將父帥打傷的逆子。
萬暮白暗暗想著,也不知葉挽君被封不群關(guān)在何處,是不是在玄世谷中,或者藏在山門外;上官師傅重傷之下也不知去了何處;自己那一劍特地刺得輕,可是父帥竟反貼上來讓劍鋒差點(diǎn)穿透,不知父帥的傷怎樣了。
心猿意馬之際,萬暮白竟沒有察覺到周圍已經(jīng)安靜下來,封不群立于階上,宣讀門規(guī)。
身邊有人提醒著:“徐長卿,你這是做甚,發(fā)什么呆呢?一會兒要授弟子腰牌了?!?p> 風(fēng)起云揚(yáng)徐長卿,便是萬暮白易容后的身份。當(dāng)初因?yàn)槿~挽君無心之言,便取了這個(gè)假名,之后也是用這個(gè)姓名行走江湖。
而說話的這位跟葉挽君有八九分相像的姑娘名叫格馨,也不知自己為何多管閑事,明明知道這人雖有相貌,卻與葉挽君全然不同,非要出手相救。
萬暮白不住腹誹著,哪有人發(fā)現(xiàn)進(jìn)了黑店當(dāng)堂喊出來的??!心照不宣的事情一下子就變了味,也不知道收斂一下。
可能當(dāng)時(shí)真的是因?yàn)橄嗨频拿嫒莅?,不過格馨穿一身粗布衣裳,雖有修為,卻是不高,所修的也是橫練的掌法,配一根齊眉棍,實(shí)在跟她外貌不符。
跟著別的弟子踏上長階,萬暮白渾身一顫,陣陣惡寒,心里還是不齒。慢慢踏上,再次仰望明晃晃的斗拱,被反射的陽光刺了下眼睛,他第一次覺得,陽光竟是這般冷的。
不知道小霜在何處漂泊……
話說衛(wèi)霜在客棧吃罷酒肉,挎上長青刀,披了斗篷笠帽,拍下幾錢紋銀,又打壺酒,繼續(xù)趕路,腳下踏著碎瓊亂玉,迎面兜著北風(fēng)而行,那雪正下得迫人。
這冰焰地界也是奇特,連年風(fēng)雪,長不出什么莊稼來,菜蔬比起肉食要貴上不少。酒肉下肚,經(jīng)中州升降,身子暖了不少,眉唇堆的雪化了又集,一陣雪一陣風(fēng),前胸后背,冷熱相隔。
身后渺渺暝暝跟著一縷氣息,不遠(yuǎn)不近,有一年了,一開始衛(wèi)霜心存警惕,四下繞圈,怎么都甩不掉,而布陣、下毒竟也沒用。
久而久之,衛(wèi)霜見并沒有對他產(chǎn)生威脅,便置之不理,若真想見他,自然會主動現(xiàn)身。
天邊蒙蒙隱著一片城關(guān),眾多屋舍簇?fù)碇蛔К搶m殿。衛(wèi)霜心中激動不已,竟生出三分怯意,雪下得迫人,似也在勸他。
行到城中,見有兵士設(shè)卡,圍了一圈百姓對著張榜文指指點(diǎn)點(diǎn),聽有人高聲念著,是招兵榜文。
南慶再次北上,號稱百萬之眾欲圖滅冰焰宗族,現(xiàn)發(fā)榜文召集義士仁人共赴國難,若有賓客群臣,能使奇謀強(qiáng)我冰焰者,無論貴賤貧富,長幼妍蚩,怨親善友,華夷愚智,愿與之分土而治。
衛(wèi)霜瞥了一眼榜文,眼中神采一閃而過,雖面色波瀾不驚,嘴角卻忍不住上揚(yáng),又遙遙看了那座冰雕般的宮殿,自尋驛館去了。
到得驛館,開了間客房,衛(wèi)霜脫下斗篷笠帽,下樓坐在毛氈上,靠著火盆,叫店家切了幾斤肉,一邊喝著壺中殘酒。
等一壺喝罷又溫一壺,驛館大門打開,滾進(jìn)來一團(tuán)寒氣,激起盆中火星。
“娃子要命的快些進(jìn)來,愣著作甚?”
掌柜喊了一句,很快小二關(guān)上了門。
衛(wèi)霜又要了一壇酒,身邊已經(jīng)站了個(gè)幼小孩童。
“跟了這么久,終于舍得相見了?”衛(wèi)霜以箸指了對面,“坐下吧?!?p> 衛(wèi)霜打量著眼前人,是個(gè)瘦削的小女孩,衣著破舊,與外頭風(fēng)雪格格不入,身上覆著層霜,皮膚被凍得通紅,眉間點(diǎn)額被蓋住看不出來,脖子上紅繩串著一枚銅錢??赡呐氯绱?,她動作并沒有停滯,依舊舒暢。衛(wèi)霜看著她的指尖、嘴唇,完全沒有發(fā)抖,仿佛感受不到身上寒冷。
小女孩雙眼看著衛(wèi)霜,堅(jiān)毅中又帶著迷茫和無助。
衛(wèi)霜并沒有因此心軟,這般模樣站在他面前,反而證明此女不簡單。
“你是哪家姑娘,尾隨我一年多所為何事?我已經(jīng)離開神州,哪怕是乾坤衛(wèi)也沒辦法捉我回去吧?!?p> 小女孩只是看著他不說話。
小二把酒上了,衛(wèi)霜自斟自飲,眼神不離女孩,陰眼之下,修為一清二楚,令他驚訝的是,這女孩雖無修煉痕跡,卻天生元?dú)庵w,經(jīng)脈也是通的,其中元?dú)獬溆某潭龋梢哉f一旦找到適合的功法,就能直接試著筑基。
“你一個(gè)人跟著我,家里人知道么?來此苦寒之地,不知多少人擔(dān)心你。不如跟我說了,我送你回去?”
女孩搖了搖頭。
“這非是你不愿,一個(gè)人孤身在外,家里人不知多擔(dān)心,看你年級小,父母此時(shí)定心急得欲死。”
女孩又搖頭。
衛(wèi)霜詫異地試探道:“莫非你……”
本就是說人父母的話,又怎么出得了口。女孩只聽了開頭三個(gè)字就點(diǎn)頭回應(yīng)。
“那其他家人呢?”
女孩搖頭。
衛(wèi)霜長嘆一聲,愈發(fā)覺得這女孩與當(dāng)初的自己相像,說道:“原來也是苦命人?!?p> 女孩拱手一拜,說道:“請先生賜名。”
出口似鏘金鳴玉,甚是清脆。
衛(wèi)霜心頭一顫,這女孩不僅僅沒有家人,甚至連個(gè)姓名也沒有嗎?莫非一落生就孤苦伶仃,獨(dú)自成長?怎么想怎么不合理,而且我與此人非親非故,為何偏偏跟著我不放,莫不是有什么緣分?若真是如此,不如留她在身邊照顧,自己當(dāng)年舉目無親時(shí),萬暮白不也是這樣接納自己嘛?
只不過賜名……衛(wèi)霜又嘆了一聲,這本是父母之責(zé),自己不就相當(dāng)于占了她的便宜?
罷了,看她年紀(jì)不過六七歲,自己也有十八,再過兩年就要及冠,而且也向師父學(xué)了本事,不如順?biāo)浦?,收她做個(gè)徒弟。
看她那期待的樣子,衛(wèi)霜終究還是心軟了,答應(yīng)道:“既然如此,你跟我山水一程,相見于風(fēng)雪,就叫你‘程立雪’如何?”
女孩頓時(shí)拜倒千恩萬謝,再次起身,肌膚上凍瘡消失,變回了白嫩的模樣,眼中迷惘一掃而光,如剛出世的嬰兒般嘻笑著看著衛(wèi)霜,點(diǎn)額鮮艷了許多,兩側(cè)伴生出白色蓮花印,看上去十分清靈,表情又慢慢地回到那淡漠的樣子。
“以后叫‘師父’吧。”
衛(wèi)霜不知,若他拒絕,程立雪就能享受仙祿,飛升上界;一旦賜名,便是將她拉下仙階,再度往人間歷盡劫波,成敗與否須另行定奪了。這又是另一番因果了。
衛(wèi)霜起身上樓,招手讓程立雪跟上,帶到房間,讓店家打了熱水給程立雪沐浴,拿了幾件干爽舊衣,自己出門等著。
程立雪看起來心智不全,時(shí)好時(shí)壞,跟著自己這么久也吃了不少苦,既然決定收她,今后定要好生照顧著,也不知該教點(diǎn)什么好……
他一邊吃著酒食,一邊發(fā)呆,眼睛卻是打量著周圍顧客,突然其中一雍容華貴的男子吸引了自己注意。那人四五十歲模樣,身材高挑,穿著件貼身黑衣,領(lǐng)口紋著蟠龍,袖口有雷云,刀削般輪廓分明的面容,眼角可見皺紋,頭發(fā)一絲不茍地束起,鬢角有幾縷白發(fā),可是精神矍鑠,兩眼放光,絲毫不見老態(tài),邊上放著把流光溢彩的佩劍,儒雅灑脫,又帶著嚴(yán)謹(jǐn),像個(gè)江湖人。
衛(wèi)霜將酒缸肉盤帶到他身前,坐在對面,問道:“先生可否賞光?”
那人做了個(gè)“請”的手勢,然而哪怕他表現(xiàn)得再隨和,也沒有掩蓋周圍悉悉索索的雜音。
“看先生似乎不是這里的人?!毙l(wèi)霜拱手道。
“在下是來此做生意的客商。”
“什么生意,有無富貴可尋?”
那人呵呵一笑,說道:“算不得富貴,只是些珍寶首飾罷了,勉強(qiáng)維持生計(jì)罷了。”不知是刻意謙虛還是怎的,珠寶生意在他嘴里像是什么平常事一樣。
衛(wèi)霜內(nèi)心暗笑,又故意做出恍然大悟的樣子:“莫非先生其實(shí)是押鏢的?主家是還沒回來,留你等在此嗎?”
那人斜坡下驢回答道:“小公子慧眼如炬,這都被你看出來了?!?p> 衛(wèi)霜呵呵笑著,喝盡了杯中殘酒,突然起身趴在桌上,腦袋與那人一錯,按住了他握住劍鞘的手,身后頓時(shí)陣陣出鞘聲刮著他的后背。
衛(wèi)霜不去管那些扮作客人的,在那人耳邊輕聲說道:“貴人不如多去卡上看看真的客商和護(hù)衛(wèi)是什么樣的,而不是在這里裝模作樣。”
不管怎么說,如果是普通客商,那人的裝束還算正常,可是他卻說是珍寶商,衣著便寒酸了許多。結(jié)果衛(wèi)霜話鋒一轉(zhuǎn)又說自己是押鏢的護(hù)衛(wèi),他可看得真切,袖口和領(lǐng)口都壓著暗金,哪有護(hù)衛(wèi)穿得起,而且這佩劍也過于張揚(yáng)了些。
怎么看都像是吃飽了撐的來體驗(yàn)一把尋常百姓的紈绔子弟,好吧,雖然這位年紀(jì)實(shí)在不算是“子弟”。然而這些人哪里知道,他們羨慕的鄉(xiāng)村田園生活,卻是一眾人等的破衣寒窯。
衛(wèi)霜瞥了眼四周劍拔弩張的架勢,冷哼一聲,雖然動起手來自己也能保證一個(gè)不剩地全打趴下,不過還是不想主動惹事。
不一會兒,樓下的人嘩啦啦地走了。
衛(wèi)霜倚著欄桿,聽房里的水聲漸漸平靜,沒過多久,程立雪便穿好衣服出來了,那服飾的婆子輕身一禮后告退。
衛(wèi)霜上下打量一番,自己以前的衣服在她身上還是嫌大了,松松垮垮的。
程立雪很瘦小,看上去有些病怏怏的,眼睛卻非常明亮,依舊是倔強(qiáng)的神態(tài),手指纖細(xì)如蔥管樣。此時(shí)剛沐浴完,散去一身寒氣,膚色紅潤起來,像初春剛剛開出的桃花,沒完全干的長發(fā)散在衣服上,一雙桃花眼看上去總是朦朦朧朧的樣子,茫然地看著衛(wèi)霜,圓圓的鴨蛋臉把頭發(fā)都撥到后邊顯得額頭寬大,天鵝一樣的脖子露在外面還掛著水珠,衣裳實(shí)在太過寬松,自己又沒理過,一邊掛在脖子上,另一邊沓過肩膀。蒙蒙的水氣里混雜著衛(wèi)霜再熟悉不過的藥香,令他對這孩子更加喜歡了。
衛(wèi)霜替她理了理衣服,牽著她回房,讓小二再送一份吃食來,自己捻著針線胡亂替她改了一下。衛(wèi)霜看著自己亂七八糟的線頭,嘆氣著搖頭,自己的衣服都是交給師父和挽君的,誰能想到會有這一天呢。
小二將吃食送來,衛(wèi)霜之前全自顧自地,程立雪根本沒機(jī)會吃到,可是這小姑娘居然連筷子也不會用,只會抓著往嘴里塞。衛(wèi)霜無奈地笑著,手把手教她執(zhí)箸,結(jié)果這孩子悟性極佳,立刻學(xué)會了。
次日一早出門,程立雪直直往外走,被衛(wèi)霜攔下來,他心疼地把斗篷笠帽為她穿戴整齊,檢查了好幾遍才手拉著手一同出去。她本就是冒著風(fēng)雪來投他,怎能再讓她受凍?
走到昨日看到的榜文那,人少了許多,衛(wèi)霜一手拉著程立雪,一手撥開人群,到榜文下,一把揭了。周圍兵士頓時(shí)圍了上來,衛(wèi)霜鎮(zhèn)定自若,跟著他們一同往那晶瑩宮殿去了。
金鐘一百零八下,宮門打開,禁衛(wèi)兩邊站定,群臣上朝議事。
衛(wèi)霜被帶到宮門,交由一個(gè)金甲衛(wèi)士,領(lǐng)進(jìn)宮去。從宮門到大殿有一片廣場,中間兩排銀甲禁軍列出條道來。
從上旬開始便下著大雪,昨日雪更甚,幾乎把房頂給掀了,宮里卻沒有一點(diǎn)積雪,甚至不像外邊那樣酷寒。衛(wèi)霜抬頭看去,陰眼中顯露出一層穹頂,似是某種結(jié)界。
走了不知多久終于到了階下,衛(wèi)霜都快忘了自己在何處了,中間一整塊浮雕,兩邊是臺階。衛(wèi)霜環(huán)視一圈,一共九塊浮雕,上邊的內(nèi)容各不相同,不知有何深意。
金甲衛(wèi)士跟殿門外的宮人說:“這人揭了榜文?!?p> 宮人應(yīng)了一聲,又吩咐旁人要帶走程立雪。衛(wèi)霜怕她哭鬧,告罪之下又順手給那宮人和衛(wèi)士塞了這銀兩求個(gè)方便。
宮人收了錢,喜笑顏開地問道:“先生高姓大名,老奴好去稟報(bào)?”
“在下姓衛(wèi),單名一個(gè)霜字。這是我的徒弟程立雪。”
宮人碎步入里,等待期間,衛(wèi)霜給兩人除下雨具,撣了撣身上碎雪,囑咐程立雪道:“一會兒你就跟著為師,不要說話,有什么事情也不要激動,全讓師父來?!?p> 程立雪乖巧地點(diǎn)頭。
不一會兒里邊宣道:“宣衛(wèi)霜、程立雪覲見!”
衛(wèi)霜一步跨過檻,聽到周圍隆隆如戰(zhàn)鼓般的回聲,百余雙眼睛盯著自己。他微微低頭,眼睛卻偷偷朝兩邊尋去,卻沒找著預(yù)料中的人,不禁有些失望。
走到駕前,衛(wèi)霜拱手一拜,卻不下跪,程立雪有樣學(xué)樣。
“草民衛(wèi)霜,稽首了?!?p> 忽地有人喝道:“大膽!為何見駕不跪?”
衛(wèi)霜一皺眉,毫不避諱地往上看去,剛看到那書案后的人頓時(shí)一愣,又迅速掩飾,說道:“如今大敵壓境,陛下還要在意繁文縟節(jié)嗎?”
又左右瞥了兩眼,左邊那瑩瑩靈氣正是許冰凌,趙子云侍立身側(cè),右邊是個(gè)老者,老者之下是許廷和。見此,衛(wèi)霜緊皺的眉頭松了下來。
“先生,可認(rèn)得孤王?”
衛(wèi)霜深深一嘆,說道:“失算失算。一直聽說冰焰尚黑,又好穿窄衣,并未往那處想。早知如此,倒不如直接與貴人求個(gè)一官半職?!?p> 那人正是昨日驛館遇到的黑衣貴人。
“先生既然揭榜,定然是胸有成竹,可有退敵之策?”
衛(wèi)霜回答道:“在下半年前才入冰焰國境,一路北上來此,沿途也是見過冰焰風(fēng)土,曾窺得兩軍交鋒。恕在下直言,退敵無法,求和尚有生路?!?p> 冰焰王臉色一沉,嘴唇緊閉,手掌按著書案忍住不拍。一旁許冰凌又驚又疑,盯著他似在問:“你到底在搞什么?”
許廷和最是激動,登時(shí)發(fā)作:“衛(wèi)霜,既無退敵之策,還揭什么榜文,來此行騙?來人,將他拉出去,杖責(zé)五十,趕出國境!”
身旁立刻就有衛(wèi)士圍了上來,程立雪情急之下竟掐訣備戰(zhàn),然而并未被衛(wèi)霜看見。
衛(wèi)霜環(huán)臂一撈,把程立雪摟在懷里,臉色淡然,又似嘲弄地問道:“陛下想退敵,還是想強(qiáng)國?”
許廷和反問道:“如今大軍壓境,我冰焰危在旦夕,若不退敵哪來強(qiáng)國可言?你休要在此饒舌!”
許冰凌見衛(wèi)霜泰然自若,心中雖也疑惑,掙扎一番后還是選擇相信他,不禁說道:“父王,小女曾與此人有同窗之誼,深知他非是空談?wù)`事之人,不如聽他詳細(xì)言說,再作打算?”
冰焰王一聽,恍然大悟,轉(zhuǎn)向許冰凌問道:“他是否就是你所說的……”
許冰凌點(diǎn)頭,冰焰王看著衛(wèi)霜的眼睛,確切地說是右邊的陰眼,抬手示意衛(wèi)霜繼續(xù)說下去。
“此番南慶分三路北上,一開始分別進(jìn)攻顧陽、武都、湘潭,邊軍戰(zhàn)敗后退守顧陵、樊都,這兩地已是處于冰焰腹地,再深入便是長南重鎮(zhèn),一旦失守,冰焰宮只有隨寧山天險(xiǎn),本身并無城墻,不過就算有,已被打到國都,也無有挽回的余地?!?p> 冰焰王一招手,宮人遞上地圖在書案上攤開,上面大大小小的標(biāo)記皆是失地,紅線直逼國都。
“此番失利,在下看來是必然的。一來,冰焰環(huán)境惡劣,農(nóng)桑不濟(jì),軍餉犯難,反觀南慶氣候溫和,兵糧足備,士氣高漲;二來,冰焰士卒操練不得法度,軍隊(duì)羸弱,南慶又擅用車騎,冰焰多平原,正能發(fā)揮其強(qiáng)項(xiàng);三來,在下來時(shí)見民眾毫無戰(zhàn)意,說起戰(zhàn)事皆長噓短嘆,絲毫沒有戰(zhàn)勝的決心,而南慶以武立國,民眾好戰(zhàn)。此三條,長久存在,不過南慶只是在此時(shí)進(jìn)攻而已?!?p> “難道天要亡我冰焰嗎?”冰焰王幾乎哀嚎地問道,“先祖披荊斬棘才在此立足,到孤王這里卻偏偏……”
衛(wèi)霜心中波瀾不驚,冰焰這塊地方,耕地不多,哪怕有也恨不得兩年一熟,糧米比肉食都要貴,也就南部原本有大片連起來的耕地,這下全都沒了。而且要說軍隊(duì)……趙子云這般猛將都無心軍旅,還有什么士氣可言?
“陛下,在下還是那個(gè)問題,想退兵,還是想強(qiáng)國?”
冰焰王心急地回答:“自然先退兵,先生有何高見?”
衛(wèi)霜臉色陰沉,指著地圖回答:“南慶北上,已經(jīng)占去兩成國土,直撲國都而來,正是想一戰(zhàn)滅國。陛下可修書派親信之人,往北燕、東姜、西秦,以七成國土換三國出兵一同反攻,定能將南慶逼回國境?!?p> 整個(gè)殿內(nèi)悉悉索索好像有數(shù)十只知了在叫,衛(wèi)霜感覺到背后群臣對他指指點(diǎn)點(diǎn),好不憤恨。
“胡說八道!”許廷和喝道,“我國土丟失,還要以地奉之,那與直接投降有什么區(qū)別?”
“可是退敵了?!毙l(wèi)霜冷冷地回答,他真的想不出來有什么辦法光靠冰焰就能打過南慶的法子,哪怕是有奇謀,也要有軍隊(duì)去打仗,總不能變出軍隊(duì)來吧,求援已經(jīng)是最快的方法了。
許冰凌生怕自己這弟弟頭腦一熱上去打起來,這可是宮里,不比外面,哪能由他胡鬧!趕緊追問道:“那若是強(qiáng)國呢?”
“終于有人注意到了?!毙l(wèi)霜嘲諷道,又指著地圖上一處地方,“陛下注意到了沒有,雖然冰焰節(jié)節(jié)敗退,然依舊有城池固若金湯,這便是日后反攻的契機(jī)?!?p> 冰焰王看向所指,兩個(gè)字——有熊。
“冰焰立國有六百年,經(jīng)歷十四位君王,而南慶不過二百,底蘊(yùn)完全無有可比性,若算起來,那南慶小王,還得稱您一聲祖宗呢。”
胡攪蠻纏般的奉承,令許冰凌也是忍俊不禁。
“而冰焰國土千里,金石齊備,唯耕地稀缺,故而車騎不足,百姓凋零,南慶勝在量,而冰焰精于質(zhì)。有熊糧草富足,此地固若金湯,哪怕樊都失守,有熊依舊不倒,這便是冰焰實(shí)力之見證。
“冰焰自先祖以來,在此荒蕪之地奠定基業(yè),傳十四代,民眾吃苦耐勞,堅(jiān)韌不拔,心中天然高傲,此番故國傾頹,外敵犯境,家鄉(xiāng)落于敵手,民眾怎不憤慨?陛下登高一呼,必然群情激憤,到時(shí)大業(yè)可成,冰焰可興。此便是哀兵必勝之理。”
冰焰王心中熱血為之一震,問道:“先生所言,天時(shí)地利人和皆在于孤王,有戰(zhàn)勝之策了?”
衛(wèi)霜搖頭:“非也。在下所言乃強(qiáng)國之策,強(qiáng)國必先強(qiáng)軍,而南慶勝勢已成,不可與之爭鋒,且募兵、練兵非一時(shí)之功,應(yīng)先求和穩(wěn)住南慶,待其勢頭漸弱,便能伺機(jī)反攻?!?p> 許廷和冷冷地刺道:“呵,說到底,還是要割地嘍?先生好計(jì)策!”
衛(wèi)霜暼了眼許廷和,答道:“在下不過寄之以庫,日后還要百倍千倍拿回來?!?p> “如今南慶正要滅我宗廟,如何求和?你倒是說說?!?p> “這是在下應(yīng)該考慮的事情,公子不必費(fèi)心。一個(gè)月內(nèi),若南慶還不罷兵言和,請陛下將在下梟首,懸之東門?!?p> 一個(gè)月,大概就是南慶軍隊(duì)匯合進(jìn)攻長南的時(shí)間,留給冰焰的時(shí)間本就不多。
冰焰王思索一番,答應(yīng)了。
衛(wèi)霜拱手一禮,欲退出大殿。
“狂口豎子,你非我冰焰之人,到時(shí)成敗與否也與你無關(guān),待滅國之日你便是跑了也無有掛念,如何能信?”
許廷和飛身撲來,抬手便打。
衛(wèi)霜一手按住程立雪,一手與之拆招。
“廷和,不得無禮!”
“此人巧舌如簧,阿姐莫要被他騙了去!”
許冰凌剛想拉停兩人,冰焰王揮手制止,也想看看衛(wèi)霜的實(shí)力。
兩人拆了十余招,衛(wèi)霜一直是單手應(yīng)對,令許廷和很沒面子。
許廷和頓時(shí)大喝一聲,兩臂展開,衛(wèi)士腰刀飛出兩把來被他握住。
“金風(fēng)未動蟬先覺,暗算無常死不知。”衛(wèi)霜見動了兵刃,不想糾纏,立刻彈出鴆羽,速度之快只眼前一閃,當(dāng)許廷和感覺到刺眼時(shí),鴆羽早就混雜著驚百里的氣勁打進(jìn)他胸口,靈氣霎時(shí)被封。
可是修為被鎖,身形卻是未停,到衛(wèi)霜面前時(shí),只見他陰眼血紅,托著朵彼岸花隨時(shí)準(zhǔn)備使出飛花滿襟。
當(dāng)彼岸花一出現(xiàn),群臣又是一陣驚呼,冰焰王眉頭緊皺,招呼許廷和回來,客套一番后,留衛(wèi)霜宮中宿食。
衛(wèi)霜謝過后回到驛館,房間里站了個(gè)精干的年輕人,未等衛(wèi)霜發(fā)問,便躬身拜倒:“在下挽霜衛(wèi)華橘紅,公子命我來助小公子?!?p> 看著眼前人,衛(wèi)霜莞爾一笑,叫他“先生”的有,叫“衛(wèi)公子”也有,但叫“小公子”的,也就是乾坤衛(wèi)的人了。挽霜衛(wèi)?是了,暮白后來組建的,可真會取名!
“為何不早出現(xiàn)?”
“公子命我須待小公子用人之時(shí)才可現(xiàn)身,如今小公子入宮歸來,定是要成大事了?!?p> “很機(jī)靈?!毙l(wèi)霜關(guān)上房門,“倒確實(shí)有一樁事要你去辦……”
收拾完物什,衛(wèi)霜跟著驛館外等候的金甲衛(wèi)士再次進(jìn)宮,安頓下來之后,還沒等他喘口氣,趙子云就撞門進(jìn)來,抓起桌上茶壺喝個(gè)干凈,一抹嘴大手朝衛(wèi)霜一揮:“趕緊跟我過來。”
衛(wèi)霜不疾不徐地跟在趙子云身后,結(jié)果他見催促沒效果,直接拉著衛(wèi)霜飛奔起來,一直到了座清冷偏殿,上寫著“福安宮”。
跟著趙子云闖了進(jìn)去,又是風(fēng)風(fēng)火火地撞開門,趙子云一愣,放開衛(wèi)霜,盡快平復(fù)了氣息。
衛(wèi)霜一看里邊,坐著許冰凌和許廷和姐弟倆。
“坐吧?!痹S冰凌拂手道,身上雖任有寒氣,卻不似那時(shí)刺骨,這冰焰還是極寒之地呢。
衛(wèi)霜坐南,程立雪在身后侍立,趙子云坐在許冰凌對面。
趙子云兩手一撐,深吸了口氣,無視了許廷和說道:“殿下,有話您直說,有什么安排,我立刻去,只是您什么都不跟我透個(gè)底,就讓我把他帶來干什么?你也是,”他又轉(zhuǎn)向衛(wèi)霜,“這里的渾水哪是你能來趟的?我承認(rèn)你的才能我佩服,可是這一切都不一樣!你又沒有進(jìn)過軍旅,怎么……”
“冰焰缺的,從來不是軍隊(duì),也不是勇猛的部將,而是能夠主掌全局的統(tǒng)帥!”衛(wèi)霜直接說出了自己的結(jié)論。
趙子云慎住了,不知是因?yàn)樗淖孕?,或者陰眼的原因,總是覺得無法反駁。
許冰凌示意趙子云噤聲,說道:“一開始,我也懷疑你,可是你說的一切都是真的。說吧,我雖力弱,無法在實(shí)事上幫你,可是朝中還是有幾分聲望,你要什么,我盡量去籌備。”
許廷和詫異地看著自家阿姐,說道:“阿姐,你不會因?yàn)檫@人救你一命就以國托付吧?”
許冰凌一瞥,恨鐵不成鋼地教訓(xùn)道:“他說的難道有問題嗎?我冰焰內(nèi)憂外患這是事實(shí)!”
衛(wèi)霜冷靜地說道:“我需要權(quán)限,足夠大的權(quán)限。我知道你有你的立場,南慶罷兵之事我已經(jīng)派人去辦了,一個(gè)月就能有成果,這事兒急不來,而且你們也沒得選。之后的事,冰凌,我要能夠調(diào)動所有典藏的權(quán)限。”
許冰凌一驚,心想他要這作甚,轉(zhuǎn)念一想,衛(wèi)霜雖有天賦,卻并沒有怎么涉獵過這類典籍。
“這事不難?!?p> “尤其是史冊?!毙l(wèi)霜強(qiáng)調(diào)道。
“這是我冰焰治國之本,怎可隨意予人?”許廷和拍案而起,太傅跟他說過,史書包含先人智慧,不可輕授他人,否則無異于出賣國土。
“國將不國,守拙何用?”衛(wèi)霜反駁道。
許廷和還想說什么,被許冰凌按下,她沉思一會兒,說道:“我去試試,不過不一定成。還有嗎?”
“可能需要子云和許廷和出去一趟?!?p> “要他們?nèi)デ笤俊?p> 衛(wèi)霜搖搖頭:“不僅僅是求援,還要去結(jié)交諸侯,樹立冰焰的名聲。應(yīng)該說,冰焰雖然窮,但是大片領(lǐng)土,諸侯個(gè)個(gè)眼饞,話說糙一點(diǎn)兒,大伙兒都想咬一口,憑什么讓南慶搶了去?讓他們?nèi)ビ握f列國,許廷和是冰焰的大公子,趙子云曾是冰焰猛將,二人一文一武最合適不過,只是……”衛(wèi)霜低頭輕笑著,“怕就怕這兩人路上吵起來?!?p> 許廷和明知衛(wèi)霜說這話,是有意取笑他,只是事關(guān)重大,不由得他耍性子,一拱手道:“若真能救冰焰于水火,讓我聽趙子云的,我也樂意。”
衛(wèi)霜點(diǎn)點(diǎn)頭,又問道:“對了,那時(shí)崤關(guān)見到的那個(gè)姑娘,是誰?”
“你說柳坊主?那是我的琴藝?yán)蠋?,在宮外新元巷的長音坊?!?p> 衛(wèi)霜呵呵一笑,攤手說道:“我倒想見見她,你送我個(gè)信物,好省去事端?!?p> 許冰凌無奈地從頭上拔了根簪子,自己這老師也不怎么見客,要不是最近政務(wù)實(shí)在走不開,哪怕親自陪衛(wèi)霜走一趟也不是不行。
衛(wèi)霜接過這碧玉朝鳳簪,滿意地笑了笑,撐起身子說道:“行,反正也安排好了,我就走了,你們隨意?!闭f罷,牽著程立雪離開,剛展開的眉眼又沉了下來,低頭看著簪子,長出一口氣。
待衛(wèi)霜離開,許冰凌起身對許廷和說道:“我們也走吧?!?p> “去哪兒?”
許冰凌恨鐵不成鋼地瞪了他一眼道:“你以為他過來只是想敘敘舊?他是想過我的口說給老爹聽!”只是,衛(wèi)霜對她完全不聞不問,這讓她有些意外。
許廷和恍然大悟,連連點(diǎn)頭:“對對對,咱爹還不知煩成啥樣呢。朝臣這會兒估計(jì)都往他那兒擠了?!?p> 許冰凌算準(zhǔn)了時(shí)辰,這會兒大臣們吐一地口水也累了,才帶著許廷和去元武殿,結(jié)果看到冰焰王斜倚著書案上,裹著淡黃鴨絨毯,一臉茫然,底下是司徒汪直翻閱著奏章。
許冰凌掃了一眼奏折,許廷和幫著汪直一同翻著,都是各地軍報(bào),無非是哪哪失守,哪哪糧草短缺等等。
許冰凌摸了摸許清風(fēng)的額頭,又試了試手掌,沒發(fā)熱啊,手也不能,比自己暖和多了,自己都沒喊冷呢,這老頭裝什么呢?
“爹,您要沒事兒這里讓我們干,您回去歇歇?!?p> 許冰凌輕車熟路地把許清風(fēng)往邊上擠了擠,拿起筆來開始批閱。
許清風(fēng)嘆口氣,往許冰凌肩膀上一靠,輕聲說道:“今天我住這兒了,讓你娘自個(gè)兒睡去?!?p> 許冰凌沒好氣地把許清風(fēng)推開,嫌棄地瞪了一眼,許清風(fēng)又乖乖坐起來。這老爺子又沒納妃,還會糾結(jié)去哪兒睡的事兒?
“行,您好好睡著,我去把我娘喊來?!?p> “誒等等,”許清風(fēng)立刻來了精神,“實(shí)話跟你說吧,我是眼睜睜看著你娘從錦緞慢慢換成粗布,我這心吶,過意不去,你說這……”
許冰凌嘟囔著:“還算有點(diǎn)良心……”許清風(fēng)所言非虛,這些年跟南慶打,跟各方周旋,宮里也是能省則省,連她自己的衣裳都沒幾件好的了,首飾也都換了軍餉,剩下的都是兒時(shí)用到現(xiàn)在的。
許清風(fēng)把手一揣,問道:“你們?nèi)ヌ娇陲L(fēng),有結(jié)果沒?”
“您說退兵?人家都說得很清楚了,一個(gè)月,要么退兵,要么亡國?!痹S冰凌把這沉重的事風(fēng)輕云淡地說出來。
“那有沒有說咋辦啊,總不能干等著吧?”
“這倒沒有,不過已經(jīng)有后續(xù)的安排了,想必他有自己的考慮,或者已經(jīng)開始了也說不定?!痹S冰凌一五一十地說了衛(wèi)霜的謀劃,“還有,他說除此之外,還要讓他能去翻閱咱家的典籍,全部的?!?p> 說到這里,許清風(fēng)眼神突然犀利起來:“那你覺得可以嗎?”
許冰凌想起來趙子云曾跟他說過昌平侯的事跡,說道:“可以。做些甄別吧,該留的還得留著。不過對他而言,查到藏起來的事情其實(shí)并不難,可是這跟咱們直接給他是有區(qū)別的?!?p> 許清風(fēng)拿出塊黑金腰牌來給許冰凌說道:“那就給吧,跟他說,不用一個(gè)月,現(xiàn)在就行,不過典籍繁多,需要幾日整理。”
階下看奏折的許廷和揉了揉眉頭,問道:“阿姐,你說衛(wèi)霜是‘她’的徒弟,到底是誰???”
許冰凌笑而不語,上官漣蕊成名那會兒許廷和還沒出生呢,他自然不清楚。只是也不知她有什么法術(shù),作為人族竟多年容顏不老。
許清風(fēng)感慨一句:“希望此人能成第二個(gè)昌平侯吧?!?p> 許冰凌眼中一閃而過悲戚,許清風(fēng)未見著,卻落在許廷和眼里。
許冰凌沉聲說道:“沒人能成第二個(gè)昌平侯?!卑压P塞回許清風(fēng)手里,“您自個(gè)兒批吧,今天批完。我去看看我娘去?!?p> 許廷和知道阿姐這是被觸到痛處,想陪著她,卻被責(zé)令留下來。許廷和暗暗為她感傷,算起來都五十多年了,阿姐還是沒放下。
出了宮的衛(wèi)霜的確去了長音坊,聽了曲子,也見了那位柳坊主,只是全程心不在焉,匆匆趕來,又草草離開。柳坊主跟十一先生對視一眼,如今冰焰傾危,誰不是如此呢?
“回去嗎?”程立雪還是不悲不喜的樣子,似乎任何情感對她而言都非常陌生。
衛(wèi)霜牽著手,說道:“不,再去個(gè)地方?!?p> 二人漸遠(yuǎn)了屋舍,往山上走去,來到一處莊院。衛(wèi)霜輕輕一推院門,并未關(guān)著,兩人堂而皇之地走進(jìn)去,廊上掛著輕紗,在寒風(fēng)中扇動,迷了來人的眼,從里邊透出一股濃烈的熏香味,即使隔著幾十尺,衛(wèi)霜都嫌它過于甜膩。
“師父……”程立雪眉頭輕皺提醒道。
衛(wèi)霜微微一笑說道:“香里有迷藥。頂?shù)米???p> 程立雪眉目舒展,迷藥對她來說毫無用處,只是知道師父察覺便安了心。
衛(wèi)霜深深吸了幾口,內(nèi)心暗想,這香里盡是情欲,香甜稠膩,想來就是要占來人的便宜,不過調(diào)香之人技術(shù)也是不錯,里頭淫羊藿這么重的量還能隱藏好不至于嗆人,他都想去討教一二了。
一直往里走,又飄出了紫色煙霧,衛(wèi)霜白了一眼,隨手撒出團(tuán)粉末,那煙霧便散去。
“不想見就算了,又不是沒別處問路?!毙l(wèi)霜作勢要走。
里頭傳來燕語鶯聲,時(shí)時(shí)撩撥著喚著:“公子還是頭一個(gè)站在這兒的,奴家還想再瞧瞧公子的手段嘛?!?