楊乞不停的跑，不停的打聽著消息，他不知道被人轟出來了多少次，還被人打了一耳光，這是他認識漢哥兒后，幾個月來挨的第一次耳光。
這個耳光讓他想起了以前的日子，現(xiàn)在他跟弟弟妹妹的好日子都是漢哥兒帶來的，可是漢哥兒吩咐他的事情，他卻辦不成。
想到這里，淚水彌漫了他的眼睛。
還有最后一家，這是年后才從外地回來的縣中最后一家商旅了，楊乞擦去眼淚，氣喘噓噓的趕去。
多番打聽之下，楊乞找到了這家商行。
天色黑了，里面只有一個伙計守夜。
他們商隊過完年才回來，同樣是跟著在外跑了近一年，別人都放了兩個月假，只有他因為孤身一人，就被掌管的安排看守貨物。
他烤著火正不滿呢，突然聽到有人敲門，不由警惕的抓起了哨棒（算是此時最普遍的防身器具，一根原木長棒，沒有鑲嵌槍頭）。敲門聲不輟，他打開一條門縫，發(fā)現(xiàn)是個半大小子提著酒肉站在門外。
觀望了一下外面，沒有什么動靜，他也不認為一個半大小子能對他造成什么危害。就放了他進來。
楊乞放下酒肉，他沒有時間來浪費，直接說道：“大哥，我想打聽去福建路的路線?！?p> 伙計聽到，嗤笑一聲，玩味道：“想打聽我們辛辛苦苦淌出來的商路。小子，你東家是哪家，怎么凈想好事？還有如何派你個半大小子前來？”
楊乞低下頭，聲音低沉道：“我父親多年未歸，瞎眼的祖母日日擔憂，我想找回父親?！?p> 伙計豈會輕易不信，好整以暇問道：“你母親呢？”
楊乞面色變得陰郁，打開泥封倒了杯酒，一口飲下，酒氣沖的他眼中發(fā)酸，他低聲道：“嫌家中清貧，在我三歲時，與父親和離，嫁給了鄉(xiāng)中財主當小妾。父親感到恥辱一氣之下遠走外地經(jīng)商，數(shù)年未歸。年邁的祖母將小子拉扯長大，可是因為想念父親哭瞎了眼睛，小子不想祖母傷心，才多方打聽父親的下落。聽說有人曾在福建路見過父親一面，小子就想背著祖母前去福建路尋他?！?p> 饒是伙計走南闖北，經(jīng)歷豐富，也不由詫異，不停打量楊乞，嘆道：“好有志氣的少年郎?！?p> 楊乞勾起了傷心事，連連飲酒，眼睛漸漸紅了。他說的可謂半真半假，他母親確實在他三歲那年拋下他與父親改嫁他人為妾，父親也確實一氣之下遠走他鄉(xiāng)經(jīng)商，祖母也確實跟他相依為命，在他五歲那年也確實哭瞎了眼睛，可是卻沒能撐過去，當年就去世了。他沒了依靠，家中幾畝薄田也被宗族之人占去，名為照顧他，待他成年就歸還于他。可是他卻整日受盡打罵虐待，飯更是從未吃飽過。
后來，他一氣之下，就離開了家鄉(xiāng)，就此淪為乞丐。
整日里餓著肚子，受盡白眼與打罵，跟野狗搶食吃。
直到遇到漢哥兒，他才意識到原來人間并不都是寒冷的，原來還有人肯善待他?？墒窍氲綕h哥兒的現(xiàn)狀，楊乞強忍著的眼淚再也沒能忍住，滴落下來。
這一切都落在一直觀察他的伙計眼里，后者被勾動了惻隱之心，雖心有不忍，但懷疑仍沒退去。
他冷聲問道：“你既然與眼盲祖母相依為命，生活貧苦，哪來的錢買這酒肉？光是這壇陳年佳釀，就不下一貫錢，我平日都不舍得喝。你，呵呵.......”
說到最后，語氣嘲諷。故事雖慘，自己若被人如此輕易騙去，豈不枉費了多年東奔西走的經(jīng)歷！
楊乞紅著眼睛瞪著伙計。終于，手向身上摸去，這讓伙計一驚，慌忙將哨棒抄在手中，全神戒備。
誰知楊乞將外衣脫下，又將里面的衣服脫下，只剩下貼身內衣，將中衣扔給伙計?；镉嫼傻慕舆^，看到胸前繡有“華陽書院”四字，疑惑問道：“你是城外華陽書院的學子？”
楊乞又吞下一杯酒，說道：“你既然知道書院，想必對書院的規(guī)矩也知道，凡是品學兼優(yōu)的學子，每月有二貫的獎學之金?！彼恢秆矍暗木迫獾溃骸斑@些就是用學院的獎學金，還有小子勤工儉學的報酬買的，小子本來想攢著為老祖母醫(yī)治眼睛的?！?p> 說完，失落的又飲了一杯酒。
伙計這下完全放下心，訕訕的道：“對不住，小兄弟，哥哥常年在外行走，謹慎慣了?！?p> “你等著，哥哥這就將路線告訴你?！被镉嫶掖覍懴乱恍┳?，將紙張遞給楊乞，目光卻緊緊的盯著他?？吹綏钇蚬徽J字，讀了一遍后，他才徹底放心。
疑心盡去，自己又孤單，有人帶著酒肉前來，陪著喝酒再好不過?；镉嬐现鴹钇虿煌：染?，不讓他走。
凌晨時分，楊乞丟下爛醉的伙計，才脫身匆忙往楊漢這里趕。
已是九日凌晨了。
三更天了，楊漢沒有合眼，他盯著篝火想了許久，打定主意天亮就找機會將芽兒送去楊乞那里。自己已沒希望了，他不能讓芽兒陪他去死，更不可能讓芽兒留在這虎狼之窩。
啟明星漸漸暗淡，楊乞趕到了小院，他站在楊漢面前，望著緊緊抱著芽兒，神態(tài)安詳?shù)臐h哥兒，心中卻惶恐顫抖。他記憶中祖母臨死前就是這樣，連平日緊皺的眉頭都舒展開了，他從未覺得祖母是如此的安詳。
可是次日，祖母身子就僵了。
他不敢看漢哥兒的模樣，顫抖著手掏出紙張，遞給楊漢。
楊漢注視著眼眶紅紅的楊乞，雖然那張紙對自己已經(jīng)沒有意義了，但不忍心看他失望。他接過來，輕輕嘆口氣，說道：“中午來這里接芽兒，今后好好照顧她。”
“去吧，以后好好活著?！?p> 楊乞無法拒絕，流淚轉身離去。
天色熹微，楊漢望著芽兒帶著淚痕的小臉上，突然心中一陣不舍。
但隨即就堅定起來。
他一定要將芽兒送走，有楊乞在，想必不會虧待她。
自己會等那個惡毒婦人前來，了結一切，自己的悲劇是她造成的，自己死前也會拖著她陪葬。