弗農(nóng)離開后，亞瑟便起身繞過書桌，走向一旁正在翻閱書籍的佩斯。
“你如果喜歡，離開的時候可以將它帶走?！?p> “伯爵大人，這太珍貴了。”佩斯合攏手中的書籍。那是本博伊學士等人新整理出的上河領歷史書。
“一本書罷了?！眮喩钢慌缘囊巫友埖溃拔覀冏抡f吧?！?p> 等兩人坐定后，佩斯開口說道：“伯爵大人，我并非有意偷聽你們的談話，但我聽力不錯，你似乎有了一些麻煩事?！?p> 抓起桌上的銀質(zhì)水壺，亞瑟給自己倒了一杯清水，潤了潤嗓子后說道：“算不上什么麻煩事。氣急敗壞的人，離開前總要放幾句狠話才對?！?p> 看著亞瑟云淡風輕，毫不在乎的模樣，佩斯猶豫著是否該出聲提醒一番。
想了想，他委婉的說道：“大人，鬼面鷹肆虐左格亞和坎布里亞領的事，我在南方的酒館中也有聽聞，雖然這次護送商隊一路平安，但傳聞左格亞領東部已亂成一片，貴族們都撤出了自己的封地?！?p> “這就是北方三領的命運?！眮喩恼Z氣略微沉重，“既然身在此地，那就要做好隨時與魔獸打交道的準備。誰要是忘記了魔獸的威脅，魔獸自然就會讓他們清醒清醒?！?p> “難道就沒有什么好的辦法嗎？”佩斯面色凝重，心中為那些無辜受難的平民而感到擔憂。
看著他，亞瑟寬慰道：“放心吧，不過十來只鬼面鷹，這在我們北境三領的歷史上，遠不上最嚴重的危機。通古斯山脈以南的人類領土，并不適合魔獸生存，等它們折騰夠了，發(fā)覺沒有足夠的食物后，自然就會返回山脈以北的蠻荒大地。我相信，以基爾·格林侯爵的智慧，他一定能保護好自己的領民。況且，他們現(xiàn)在還有戴維森家族的支持?！?p> “難道就沒有更好的辦法？我是說，能否讓那些鬼面鷹主動離開！”佩斯想說，在危難面前，貴族根本不會在乎平民的生死！
看著他，亞瑟笑了笑：“佩斯先生，我們能驅(qū)趕地上的鳥兒，但天空中的鳥兒該如何驅(qū)趕呢？何況那是魔獸?！?p> 見亞瑟如此肯定，佩斯只得沉默的點了點頭。的確，面對一群來去自如的魔獸，人類能有什么辦法呢……
“你來凌風堡，不會就是為了向我討教如何驅(qū)逐飛行魔獸吧，要是這樣，那可得讓你失望了。”
“不，伯爵大人，我并不是為此而來！”佩斯連忙回應，但接著又不知道改說些什么。
“伯爵大人，其實我也不知道為什么會來見你?！迸逅拐f，“我和手下護衛(wèi)的商隊，明天一早便會離開這里，這幾日我逛遍了上河鎮(zhèn)，看到了許多令我好奇的事物，我想大概是出于好奇，想要在離開之前，前來見您一面?！迸逅共蛔杂X的用上了敬語。
“那你對上河鎮(zhèn)的變化如何看待呢？”亞瑟問道。
“我說不好，上河鎮(zhèn)的變化很復雜，就如您剛才所言，這不只是修建幾棟房屋?！笨粗谘矍暗膩喩?，佩斯很難將外面的那些變化，與這位年輕的領主聯(lián)系在一起。
“你不是說不好，而是不敢說吧。比如解放農(nóng)奴和還奴隸們自由，你一定覺得我是瘋了才會這么做?！?p> 亞瑟笑著調(diào)侃自己，而佩斯見他如此直白，卻是一臉嚴肅的表情。
“的確，在我第一次聽見這些消息時，我毫不懷疑的覺得這是謊言，我甚至想，這不過是您用來讓那些奴隸拼命干活的計策?！?p> “那現(xiàn)在呢？”亞瑟一臉好奇的追問到。
“我昨天特意騎馬去了您的農(nóng)莊，不，現(xiàn)在應該說是村莊才對?！?p> “麥子長得不錯吧？”亞瑟笑問道。
“是的！”佩斯略微有些激動，“我從未見過那樣優(yōu)質(zhì)的麥田，油綠的連綿一片！您不止沒欺騙他們，您所給予他們的，遠比他們想象中期望的都還要多！如果不是親耳聽聞，誰會相信一名伯爵貴族，會親自下地與一群農(nóng)奴比賽耕種呢！”
“還取得了勝利！”亞瑟強調(diào)到。
“是的！”佩斯一臉笑意，隨即十分慎重的問道：“伯爵大人，您為什么要這么做呢？”
亞瑟與佩斯對視，他知道，對方的問題中，包含著對他所有改革措施的疑問和不解。
糧食豐收是好，但解放農(nóng)奴卻不一定；奴隸們拼命干活是好，但還他們自由卻不一定；重視知識是好，但全民教育卻不一定……這些，都曾是博伊學士在他耳邊反復嘮叨提及的問題。
階級的屬性和立場，讓他們很難明白：一名貴族領主，不想著如何去控制剝削農(nóng)奴也就罷了，怎么反而想方設法的，要給他們更好的生活！
他難道就不怕失去控制？就不怕因為他的特立獨行，觸動貴族們的利益，招來毀滅？
這，或許是所有來到上河鎮(zhèn)的商人和傭兵，都會有的疑惑。據(jù)古斯塔夫傳回的消息，亞瑟知道，不少傭兵在妓女身上尋樂時，都會借著咒罵他的愚蠢，來彰顯自己的遠見卓識。
看著一臉鄭重的佩斯，亞瑟說道：“我沒想到，你這樣的騎士，也會問出這么愚蠢的問題?！?p> “伯爵大人，我不太明白……”佩斯皺著眉頭。
“你出生高貴，應當不缺優(yōu)秀學士的教導；你曾侍奉君王，應當不缺眼界；你淪落為漂泊四處的傭兵，也應該不缺對平民生活的見識。這幾天，你一定聽聞了許多領民對我的稱贊，他們說我是最仁慈的貴族、最英明的領主，但你應該是最明白的吧：如果一名領主，任由自己的喜好來做決定，那他所統(tǒng)治的領地，一定就離混亂不遠了。無論他是仁慈還是殘忍?！?p> 佩斯心中一震，看向亞瑟的雙眼猛的瞪大。在剛才的一剎那，他想起了自己立誓效忠的奧利維多國王。
看著佩斯，亞瑟說道：“歷史告訴我們：統(tǒng)治階級的一切行為，都是為了維護自己的統(tǒng)治！不是我為什么要這么做，而是我必須這么做！圖斯特拉家族，是北境之盾，上河領的所有人，才是真正的北境守護！而不是那些蠢蟲貴族口中的看門狗?！?p> 佩斯的腦中嗡嗡作響，看著亞瑟，他數(shù)次想要張嘴出聲，但卻什么也說不出口，無論是建議還是意見，在亞瑟那句“上河領的所有人，才是真正的北境守護！”面前，都顯得蒼白和充滿了幼稚的妥協(xié)意味。
佩斯起身告辭了，他最后請求亞瑟送他那本關于上河領歷史的書。
佩斯離去后，一直護衛(wèi)在亞瑟身旁的索恩開口問道：“大人是想收服這個人？”
“怎么，你看出來了?！眮喩χf道，“怎么樣？讓他和你做個搭檔，這樣你也不必時刻守護在我身旁?！?p> “能保護您的安全，是我的榮耀！”索恩說道，“如果是做您的護衛(wèi)，他倒是有這個資格?！?p> 聽著索恩話中的傲氣，亞瑟笑著說道：“早著呢，八字都還沒一撇！肚子餓了，找班杰管家要吃的去?！?p> 說著，亞瑟直接向餐廳走去。
他確有收服佩斯的想法，但對方身份太過敏感，聲望大漲的時刻，也是麻煩來到的時刻，因此無論佩斯愿意與否，他都不會在現(xiàn)在表現(xiàn)出招攬的意思。
見亞瑟已經(jīng)出門，索恩連忙邁步追趕上去——八字都還沒一撇，這又是什么意思……