北京城內(nèi)，大街小巷，車水馬龍，好不熱鬧。一個(gè)女子身著一身淺紫衣衫裝扮，身旁陪同著一個(gè)白衣裝扮的帶刀護(hù)衛(wèi)，后面不遠(yuǎn)處還有數(shù)十名錦衣衛(wèi)，在前后左右，到處查看著有無(wú)可疑之人。那女子一看便是天生華貴，正是微服外出的千陽(yáng)公主，她對(duì)外面的世界似乎充滿好奇之心；身旁的帶刀護(hù)衛(wèi)正是東廠錦衣衛(wèi)里面的頭號(hào)殺手鬼影！
千陽(yáng)公主拿著一個(gè)香囊，嗅到淡淡地香味，說(shuō)道：“阿影，你覺(jué)得什么顏色的好看？我要送你一個(gè)香囊！”
鬼影拱手說(shuō)道：“回大小姐的話，屬下身為大小姐的護(hù)衛(wèi)，職責(zé)是保護(hù)大小姐的安危。至于香囊，屬下并不懂?！?p> 千陽(yáng)公主生氣道：“阿影，本·······本大小姐再問(wèn)你一次，你到底要不要這香囊？”
鬼影說(shuō)道：“回大小姐的話，既然是大小姐送給屬下的，屬下自當(dāng)收下！”
千陽(yáng)公主說(shuō)道：“什么顏色的？紫色的？藍(lán)色的？我覺(jué)得紫色的比較適合你！”
鬼影說(shuō)道：“黑色的！”
千陽(yáng)公主看著他說(shuō)道：“阿影，黑色有什么好看的。再說(shuō)，這里哪有賣黑色的香囊？”
那店家立馬笑臉說(shuō)著，還真是有黑色的香囊，只不過(guò)買的人少，收起來(lái)了。那店家尋來(lái)一個(gè)黑色的香囊，上面繡著一片楓葉形狀的圖案。千陽(yáng)公主拿在手里，看著香囊上的那片楓葉到是繡的惟妙惟肖。她遞給鬼影，鬼影剛伸手，她又拿了回去，說(shuō)明日再送給他。說(shuō)著，千陽(yáng)公主臉上笑著，將香囊裝進(jìn)衣衫內(nèi)。
泉豐閣酒樓，在京城內(nèi)算是叫得出名字的地方。酒樓內(nèi)吃酒的人，多是達(dá)官貴人和富商巨賈。二樓一處雅間，千陽(yáng)公主點(diǎn)了一桌子京城特色的美味佳肴。雅間敞闊，屏風(fēng)相隔。鬼影看了看對(duì)面其他雅間內(nèi)的人，以及樓下吃酒的人。
千陽(yáng)公主說(shuō)道：“阿影，坐下。你來(lái)陪本公主喝兩杯！”
鬼影拱手說(shuō)道：“回公主的話，職責(zé)在身，屬下不敢！”
千陽(yáng)公主生氣的噘嘴道：“本公主讓你坐下你就坐下，這里又沒(méi)有外人。今日，就你和我兩個(gè)人，你不必拘束！”
鬼影只好坐下來(lái)。千陽(yáng)公主這才笑著，伸出細(xì)長(zhǎng)的手指端起酒壺，倒上兩杯美酒佳釀。千陽(yáng)公主舉杯與他對(duì)飲一杯。千陽(yáng)公主再次滿上，她小心翼翼地用筷子夾起一塊切好的烤鴨肉片蘸醬，放進(jìn)鬼影的盤子里。
千陽(yáng)公主狐疑地眼神看著他，說(shuō)道：“阿影，本公主怎么覺(jué)得這段時(shí)間，你總是在故意躲著我？”
鬼影拱手說(shuō)道：“公主，屬下并非有意要躲著公主，只不過(guò)屬下時(shí)常有重要任務(wù)在身，故而并未一直在東緝事廠?！?p> 千陽(yáng)公主看著他的雙眼，說(shuō)道：“阿影，你知道嗎？有時(shí)候本公主一直很懷念，你教授我射箭之術(shù)，以及武功劍法的那些日子；那時(shí)候，我記得每當(dāng)我學(xué)不到位時(shí)，你總是一遍又一遍的耐心教授于我，直到我練熟為止；每次我因練劍受到一些皮外傷時(shí)，你總是小心翼翼地為我包扎處理·······如今，本公主長(zhǎng)大了，你卻再也不是那個(gè)我所熟悉的阿影！”
鬼影拱手說(shuō)道：“公主，屬下只不過(guò)是千戶大人手下的一名錦衣衛(wèi)而已，當(dāng)初屬下能夠指點(diǎn)公主射箭之術(shù)，是屬下這輩子的榮幸；公主能夠高看屬下，屬下感激不盡。公主對(duì)屬下的這份恩情，屬下定當(dāng)牢記在心！三日之后，屬下會(huì)離開京城，外出執(zhí)行任務(wù)?！?p> 千陽(yáng)公主臉色微怒，說(shuō)道：“阿影，明日本公主就去讓劉公公將你留下，從此正式編入本公主的貼身護(hù)衛(wèi)行列！”
鬼影拱手說(shuō)道：“屬下當(dāng)然愿意保護(hù)公主殿下，但東廠廠都大人是斷然不會(huì)答應(yīng)此事的！還請(qǐng)公主殿下三思！”
突然，兩位富家公子搖晃著身子走進(jìn)來(lái)，彼此嬉皮笑臉地說(shuō)著，想要陪雅間內(nèi)的這位貌似天仙的姑娘喝杯酒。門外的眾多家奴在后緊跟著，卻誰(shuí)也不敢上前勸阻。鬼影端起手中的酒杯，揮手潑灑在那二人的臉上。千陽(yáng)公主笑著拍手稱快。那兩位公子心頭大怒，罵著可惡的狗奴才，竟敢掃了爺?shù)难排d。來(lái)人，給我打！
鬼影拔刀飛出，那柄繡春刀在半空中旋轉(zhuǎn)著，繞過(guò)那兩位公子的頭頂，將二人的發(fā)簪削掉，繡春刀又飛回鬼影手里。刀法之快，一閃而過(guò)！那兩位公子頓時(shí)嚇得清醒過(guò)來(lái)，那些家奴愣在那里，不敢上前。其中一位公子依然提起勇氣，厲聲問(wèn)道：你這狗奴才，有種報(bào)上名來(lái)，爺回頭找你算賬！鬼影將腰間的東廠錦衣衛(wèi)腰牌亮出，冷冷說(shuō)道：趁我家大小姐還未改變主意，趕快滾！那兩位公子眼睛睜得老大，竟然是東廠的人！二人頓時(shí)嚇得腿軟，臉上直冒冷汗，哆嗦著：我們這就滾！那兩位公子后退著，帶著那些家奴落荒而逃！
次日，千陽(yáng)公主帶人來(lái)到東緝事廠。東廠廠都大人劉瑾詢問(wèn)，公主殿下何事如此驚慌？千陽(yáng)公主直接提出，要將錦衣衛(wèi)鬼影收入貼身護(hù)衛(wèi)一事，但沒(méi)想到她卻來(lái)晚一步。鬼影已經(jīng)提前離開京城。千陽(yáng)公主心中滿是怒氣，鬼影竟然提前離開，他怎么連聲道別也不說(shuō)一聲，就走了。千陽(yáng)公主沮喪著臉，離開東緝事廠。劉瑾臉上露出陰邪地笑意。
千陽(yáng)公主失魂落魄地回到宮里，讓下人都出去。她獨(dú)自坐在那里，回想著昨日夜里的情形：她在那個(gè)黑色的香囊上面繡上‘千陽(yáng)’兩個(gè)字，并將香囊送給了鬼影。鬼影收下之后，并未多說(shuō)什么，只是拱手感謝公主殿下賞賜。皎白的月色，滿湖的荷花，但鬼影竟然說(shuō)要回去，否則周大人會(huì)問(wèn)罪于他。千陽(yáng)公主生氣：那你走吧！鬼影拱手說(shuō)著：公主殿下，屬下告退。他轉(zhuǎn)身就沒(méi)了蹤影。千陽(yáng)公主撅著嘴，氣得跺腳，但他確實(shí)已經(jīng)走了·······
千陽(yáng)公主自言自語(yǔ)：可惡的阿影，根本就是一塊榆木頭！你離開京城就不要再回來(lái)！否則本公主定然不會(huì)放過(guò)你！
千戶周升帶領(lǐng)大批錦衣衛(wèi)穿越險(xiǎn)要的潼關(guān)，從河南地界進(jìn)入關(guān)中地界，繼而向西來(lái)到長(zhǎng)安城。周升坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安，分派部署任務(wù)，掌控大局形勢(shì)。
沉魚離開陰山派，一路來(lái)到北京皇城，暗查一段時(shí)間之后，發(fā)現(xiàn)東廠錦衣衛(wèi)大有動(dòng)作，繼而她在后一路跟隨離開京城，最后來(lái)到長(zhǎng)安城。沉魚在城內(nèi)安頓下來(lái)，隨即飛鴿傳書，將消息帶往陰山派。數(shù)日之后，沉魚發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)安城內(nèi)的大部分錦衣衛(wèi)出城向西離開；她決定繼續(xù)跟上去，想要探查清楚他們的具體動(dòng)向。沉魚暗中跟隨在后，發(fā)現(xiàn)那些錦衣衛(wèi)似乎是去往平?jīng)龈较颉?p> 平?jīng)龈?，北去固原，直通寧夏關(guān)外；西去蘭州，直達(dá)河西走廊，可謂兵家必爭(zhēng)之地！沉魚悄悄在城內(nèi)一家客棧安頓下來(lái)。她心里尋思著：這里距離崆峒山不遠(yuǎn)，難道東廠的人想要對(duì)崆峒派下手？不過(guò)，師父說(shuō)過(guò)，江湖上各個(gè)門派都會(huì)在距離門派最近的城鎮(zhèn)布下數(shù)個(gè)據(jù)點(diǎn)，探查各路有用消息以及來(lái)往江湖傳聞，難道東廠的人不擔(dān)心崆峒派早已察覺(jué)到他們的動(dòng)作，而做好防備之策？沉魚覺(jué)得事情恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單，她再次密信一封，飛鴿傳書，告知師父此事。
當(dāng)東廠錦衣衛(wèi)沖到崆峒派的山門時(shí)，崆峒派的弟子這才發(fā)現(xiàn)動(dòng)靜。崆峒派掌門人沈烈聽到弟子來(lái)報(bào)，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，東廠錦衣衛(wèi)氣勢(shì)洶洶地沖上山來(lái)？這怎么可能？就算安插在長(zhǎng)安城的那處秘密據(jù)點(diǎn)沒(méi)能及時(shí)傳來(lái)消息，難道連家門口平?jīng)龀莾?nèi)的三處秘密據(jù)點(diǎn)也都眼瞎了？而山腳下的那些守山弟子，難道都死了？種種疑問(wèn)，一涌而來(lái)，讓沈烈根本來(lái)不及細(xì)想，他拿起佩劍，怒氣沖沖地奪門而出。畢竟來(lái)者不善，沈烈心里直打鼓。
沈烈?guī)е姸嚅T派弟子來(lái)到前院，發(fā)現(xiàn)前院的數(shù)十名門派弟子，已經(jīng)被沖進(jìn)來(lái)的錦衣衛(wèi)打翻在地。沈烈看到帶領(lǐng)錦衣衛(wèi)的為首之人，身穿黑色衣衫，臉上戴著黑色鬼臉面具，根本無(wú)法認(rèn)出是何人！
沈烈厲聲質(zhì)問(wèn)：“來(lái)者何人？膽敢侵犯我崆峒派之地？”
那人正是東廠錦衣衛(wèi)頭號(hào)殺手鬼影！
鬼影亮出繡春刀，厲聲說(shuō)道：“奉東廠千戶周大人之命，前來(lái)邀請(qǐng)崆峒派掌門人沈烈前往長(zhǎng)安一聚。閣下應(yīng)該就是沈掌門。不知沈掌門是想被請(qǐng)過(guò)去，還是想被押過(guò)去？”
沈烈大怒道：“好大的口氣！東廠的人，簡(jiǎn)直目中無(wú)人！就憑你們這些錦衣衛(wèi)，也敢來(lái)挑釁本派。簡(jiǎn)直是癡心妄想！就算是東廠千戶周升親自帶人前來(lái)，老夫也不會(huì)懼怕！”
鬼影冷冷說(shuō)道：“那沈掌門的意思，是想被押過(guò)去！”
沈烈冷笑道：“呵呵！等老夫把你們這些朝廷鷹犬全都拿下，然后聯(lián)合江湖武林各派，來(lái)共同對(duì)付東廠千戶周升！”
鬼影低沉地說(shuō)道：“那就要看沈掌門有沒(méi)有那個(gè)機(jī)會(huì)！”
鬼影拔刀而出，先發(fā)制人。沈烈抽出佩劍，沖上前去。二人之間，刀光劍影，一時(shí)不分高下！沈烈施展出來(lái)這幾年來(lái)潛心修煉的劍法和內(nèi)功心法，劍招雷厲風(fēng)行，招招致命；鬼影手中的繡春刀游刃有余，見招拆招，讓沈烈根本無(wú)法占到一絲上風(fēng)。二人大戰(zhàn)三十回合，鬼影突然刀法變快，開始強(qiáng)勁反擊，逐漸沈烈招架不住，落于下風(fēng)。
沈烈心中大怒，竟然連這后生晚輩都奈何不得，他虛晃幾招，趁機(jī)運(yùn)功出掌，想要偷襲對(duì)方。鬼影變換手掌，一記蛇信幻影掌之翻山倒海打出，直接將沈烈震翻在地。沈烈倒在地上，嘴中吐血，但他不愿相信自己這些年來(lái)所修煉的成果，竟然就這樣敗在這個(gè)后生晚輩的手下。沈烈站起身來(lái)，忍住內(nèi)傷，本想再次攻上前去。鬼影極速來(lái)到沈烈身旁，點(diǎn)了他的穴道。沈烈身子不能動(dòng)彈，這等奇恥大辱，讓他想要直接了結(jié)性命。
沈烈厲聲說(shuō)道：“今日落到你們東廠的手里，要?dú)⒁獎(jiǎng)幫纯禳c(diǎn)，沈某絕不皺一下眉頭！”
鬼影說(shuō)道：“沈掌門，得罪了！我只是奉命行事，還望沈掌門不要再做無(wú)謂的掙扎！”
崆峒派的弟子眼見掌門人落到東廠的人手里，誰(shuí)也不敢輕舉妄動(dòng)。鬼影下令，讓錦衣衛(wèi)將所有崆峒派弟子帶走，暗中押往固原鎮(zhèn)總兵府，暫行關(guān)押。
夜色迷離，風(fēng)聲不斷。平?jīng)龀莾?nèi)一家客棧，二樓一間客房，屋內(nèi)桌上亮著燭火。鬼影放下手中的酒杯，眼睛炯炯有神。他已命錦衣衛(wèi)將沈烈暗中押往長(zhǎng)安，并附上密信一封，告知千戶周大人，他準(zhǔn)備按計(jì)劃，帶人去往寧夏鎮(zhèn)，執(zhí)行下一個(gè)任務(wù)，拿下賀蘭派掌門人李寒秋。
鬼影仰頭喝下杯中酒，眼神犀利地看向窗戶處，飛手將手中的酒杯擲出。窗外一個(gè)黑色人影閃現(xiàn)逃離。鬼影破窗而出，翻身來(lái)到客棧房頂。他放眼望去，看到一個(gè)人影在前面的房屋上飛檐走壁，逃離而去。鬼影飛身而起，在屋頂之上極速追趕過(guò)去。竟然有人無(wú)聲無(wú)息潛伏在客棧外面，他必須抓住此人，否則他的計(jì)劃極有可能泄露出去。當(dāng)鬼影追到前面一處高大的屋頂之上，風(fēng)聲呼嘯而過(guò)，但他卻已看不到剛才那個(gè)黑色人影的蹤跡。鬼影覺(jué)得那人輕功極其了得，竟然在他的眼皮底下，就這樣消失不見。看來(lái)這江湖武林中，的確臥虎藏龍！
鬼影返回客棧中，他決定天明即刻出城，先行帶領(lǐng)一些錦衣衛(wèi)，火速趕往寧夏鎮(zhèn)。就算有人察覺(jué)到東廠的動(dòng)靜，他也要趕在前面，絕不允許這點(diǎn)失誤而打亂整盤計(jì)劃！
沉魚看到那個(gè)追趕她的人離去，這才從一處屋頂?shù)暮谟爸幾叱鰜?lái)，迅速撤離。沉魚雖然不清楚東廠的計(jì)劃，但她卻發(fā)現(xiàn)東廠的人暗中將崆峒派的沈烈?guī)ё?。東廠竟然有如此高手存在，連崆峒派的沈烈也輕易被俘。那個(gè)東廠的首領(lǐng)之人究竟是何人，武功如此之高。沉魚施展鼻息功在窗外隱藏，竟然還是被那人察覺(jué)到聲息。若非沉魚身輕如燕，輕功了得，恐怕早已被那人追上察覺(jué)到蹤跡。
陰山派。完顏丹素放下手中的密信，看來(lái)東廠的確開始有大動(dòng)作，崆峒派的沈烈竟然就這樣被東廠的人抓走。而東廠的下一步動(dòng)作是去往寧夏鎮(zhèn)，多半是想要將矛頭指向賀蘭派。沉魚所提到的那個(gè)東廠的高手究竟是何人？千戶周升那老狐貍躲在長(zhǎng)安城，又有何計(jì)劃？種種跡象表明，東廠想要將黑手伸向江湖武林各派，以來(lái)達(dá)到其不可告人的陰謀！
完顏丹素決定先將女兒朱靈兒派人送往洛陽(yáng)去，然后下山趕往寧夏鎮(zhèn)。朱靈兒卻不想離開，詢問(wèn)是不是沉魚姐姐有什么消息？完顏丹素厲聲呵斥她，讓她聽話離開。朱靈兒不僅不聽，反而大發(fā)脾氣，就是要留在這里等沉魚姐姐回來(lái)。完顏丹素惱羞成怒，卻又不忍心罵女兒，只得好言相勸，只要她聽話離開去洛陽(yáng)，沉魚一旦回來(lái)，一定讓沉魚去洛陽(yáng)。朱靈兒猜到娘親定然是在敷衍她，但她還是答應(yīng)下來(lái)。朱靈兒在心里思來(lái)想去：娘親讓我明日就離開，定然是有急事要去辦。沉魚決定去而又返，然后再做下一步?jīng)Q定。
朱靈兒乖乖地跟隨陰山派的弟子下山，還未走多遠(yuǎn)路途，朱靈兒卻說(shuō)自己身上佩戴的重要物件在門派中未拿走，必須去取回。那些陰山派的弟子經(jīng)不住朱靈兒的鬧騰，只能同意返回山上去取。當(dāng)朱靈兒返回到山上門派中，她的娘親果然已經(jīng)下山離開。朱靈兒在娘親的書房尋到那些密信，繼而得知事情的大概，知道了娘親是下山趕往寧夏鎮(zhèn)。那些陰山派的弟子在屋外等了半天，卻始終不見朱靈兒出來(lái)。他們推門而入，進(jìn)到房屋內(nèi)尋找，卻早已不見朱靈兒的身影！
寧夏鎮(zhèn)。當(dāng)鬼影帶人暗中來(lái)到城內(nèi)，短短幾日之內(nèi)就將暗藏在城內(nèi)的數(shù)處賀蘭派的眼線據(jù)點(diǎn)挨個(gè)端掉，待后面的錦衣衛(wèi)趕來(lái)，然后就開始實(shí)施計(jì)劃，火速上山，圍攻賀蘭派。鬼影回想著千戶周大人曾提醒過(guò)，賀蘭派的李寒秋那老匹夫十分奸詐狡猾，定要小心謹(jǐn)慎，用計(jì)擒拿。
沉魚沒(méi)想到東廠的人出手如此之快，城內(nèi)賀蘭派的那些據(jù)點(diǎn)眼線已被拿下。沉魚推斷：這樣一來(lái)，賀蘭派就等于失去耳目，成了瞎子聾子，根本不知曉東廠的魔爪正在悄悄伸過(guò)去。雖然沉魚知道東廠那位首領(lǐng)之人的厲害，但她還是決定冒險(xiǎn)接近，暗中探查。師父應(yīng)該已經(jīng)在趕來(lái)寧夏鎮(zhèn)的路上，必須在這之前將東廠錦衣衛(wèi)的具體計(jì)劃探查清楚！
當(dāng)沉魚趁夜悄無(wú)聲息地來(lái)到那處客棧屋頂之上，她將屋頂?shù)耐咂崎_，看到屋內(nèi)的情形。
一名錦衣衛(wèi)拱手稟告著，大批錦衣衛(wèi)以及神箭手衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)趕到城內(nèi)，隨時(shí)待命。鬼影冷笑著，說(shuō)著兩日之后準(zhǔn)備出城，火速趕往賀蘭山方向。鬼影同那名錦衣衛(wèi)商討著具體計(jì)劃的實(shí)施。
沉魚趴在屋頂之上聽的一清二楚，正當(dāng)沉魚準(zhǔn)備離開之時(shí)。突然屋頂被沖破，一個(gè)黑衣之人飛身而出。沉魚放出銀針暗器，鬼影閃躲開，但沉魚趁機(jī)施展輕功飛身逃離而去。這次，鬼影怎會(huì)輕易放過(guò)，飛身在后追趕過(guò)去。兩個(gè)黑衣人影，一前一后，在屋頂之上，飛檐走壁，極速追逐著。沉魚知道這樣下去，根本無(wú)法脫身逃離。突然，沉魚轉(zhuǎn)身停下來(lái)，出掌攻擊追趕之人。鬼影眼見那人出手而來(lái)，他側(cè)身閃躲，出手與之過(guò)招兒。
二人在屋頂之上，翻來(lái)覆去，相互糾纏。房屋下面是錦衣衛(wèi)的身影聚集而來(lái)。沉魚眼見無(wú)法輕易脫身，瞬間運(yùn)功施展出來(lái)師父所傳授的陰山穿云功。鬼影翻身躲避來(lái)襲，落到屋頂一角。屋頂一側(cè)直接被那股內(nèi)力沖開一個(gè)大洞，瓦片四散飄落。沉魚趁機(jī)轉(zhuǎn)身飛身逃離而去。但鬼影依然不肯罷休，飛身再次極速追趕過(guò)去。沉魚沒(méi)想到此人竟然如此難纏。當(dāng)沉魚飛身來(lái)到前面一處湖岸長(zhǎng)廊之上。鬼影再次追上來(lái)，二人在湖岸長(zhǎng)廊上，再次動(dòng)手過(guò)招兒。沉魚翻身暗中放銀針，一根銀針刺中鬼影。
鬼影運(yùn)功直接將那根銀針震出來(lái)，他拔出繡春刀，飛身而起，運(yùn)功一刀揮出，沉魚翻身閃躲，倒掛在長(zhǎng)廊一側(cè)。長(zhǎng)廊上的瓦礫瞬間被那股內(nèi)力震的破碎開來(lái)。沉魚翻身而落，落到長(zhǎng)廊下面，鬼影直接從上面沖下來(lái)。沉魚決定再次施展陰山穿云功。但鬼影極速而來(lái)，讓沉魚措手不及，只得出手應(yīng)對(duì)。鬼影手中的繡春刀夾雜著內(nèi)力在她頭頂之上劃過(guò)，沉魚的長(zhǎng)發(fā)散落開來(lái)，臉上的黑布隨之而落。鬼影趁著燈籠的燭光，看著眼前女子的容顏，在他猶豫之時(shí)；沉魚飛手打滅一側(cè)長(zhǎng)廊處掛著的燈籠，她翻身鉆入湖中。
當(dāng)數(shù)十名錦衣衛(wèi)趕過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備搜尋湖岸。鬼影揮手說(shuō)道：賊人早已逃離，不用再追了！