寧夏鎮(zhèn)總兵府。朱靈兒看著滿桌美味佳肴，卻發(fā)現(xiàn)只有自己一個(gè)人在此喝酒，感覺(jué)無(wú)趣。朱靈兒大聲喊著，讓人去邀來(lái)鬼影大人來(lái)陪本郡主一起飲酒。守衛(wèi)的錦衣衛(wèi)不敢怠慢，急忙走開(kāi)。鬼影得知此事，揮手讓錦衣衛(wèi)退下，這朱靈兒究竟來(lái)此作甚？必須要摸查清楚她的來(lái)意方可，想要喝酒，那就陪你喝個(gè)夠！
朱靈兒看到鬼影走進(jìn)屋來(lái)，說(shuō)道：“你來(lái)的正好，本郡主正郁悶著呢！你來(lái)陪本郡主喝兩杯！”
鬼影揮手讓兩名丫鬟退下，坐下說(shuō)道：“郡主，小人本不甚飲酒。既然是君主盛情相邀，怎能不給郡主這個(gè)面子！”
朱靈兒甜甜地笑道：“呵呵！算你識(shí)相！不過(guò)，在飲酒之前，本郡主對(duì)你的正面目卻甚是感到好奇。你何不將臉上的鬼臉面具摘下來(lái)，讓本郡主瞧個(gè)清楚！”
鬼影說(shuō)道：“既然郡主開(kāi)口，小人怎能不從！”
朱靈兒輕輕笑著，雙眼盯著鬼影，仿佛在看一位絕世美人一般期待。鬼影伸手將臉上的鬼臉面具摘下來(lái)，露出本來(lái)面目。朱靈兒癡癡地看著那張眉清目秀的臉，自帶一種冰冷氣息，她沒(méi)想到世上竟有這般讓人眼前一亮的美男子。
鬼影舉杯說(shuō)道：“郡主，郡主，小人敬郡主一杯！請(qǐng)！”
朱靈兒恍過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“啊！好！我們一起喝！”
鬼影拿起酒壺滿上兩杯美酒，說(shuō)道：“郡主，小人斗膽，敢問(wèn)郡主究竟為何事獨(dú)自來(lái)到這邊關(guān)之地？”
朱靈兒說(shuō)道：“這個(gè)，你有所不知，本郡主來(lái)此，是為了尋找失散多年的兄長(zhǎng)。雖然我和兄長(zhǎng)有十幾年未曾相見(jiàn)，但我爹娘卻從未放棄過(guò)尋找。如今本郡主長(zhǎng)大了，故而想要替父母分擔(dān)一些心中的憂愁！”
鬼影淺笑道：“呵呵！郡主，沒(méi)想到你這般孝順！小人很是欽佩！”
朱靈兒臉色微怒，撅嘴道：“怎么？你嘲笑我？還是說(shuō)你覺(jué)得本郡主在跟你胡說(shuō)八道？”
鬼影舉杯說(shuō)道：“不敢！小人絕無(wú)此意！只不過(guò)郡主這樣一個(gè)姑娘家獨(dú)自出門(mén)，難免會(huì)讓王爺擔(dān)心?？ぶ?，請(qǐng)！”
朱靈兒舉杯說(shuō)道：“本郡主知道你心里疑惑！但此事畢竟是十幾年前的事情，具體緣由，本郡主也不甚清楚。我們不提這些傷心事。來(lái)！今夜你陪本郡主喝個(gè)痛快，不醉不歸！”
二人喝完一壺酒，又讓下人送來(lái)兩壺酒，第二壺酒還未喝盡，朱靈兒竟然趴在桌上一動(dòng)不動(dòng)。鬼影看著喝醉酒的朱靈兒，喚來(lái)兩名丫鬟將朱靈兒摻扶房間去。
朱靈兒剛被摻扶進(jìn)房，她就掙脫著說(shuō)要沐浴，她不沐浴的話就睡不著。兩名丫鬟根本無(wú)法阻止得住，鬼影只好讓那兩名丫鬟服侍朱靈兒進(jìn)屋沐浴。朱靈兒坐進(jìn)熱氣騰騰的浴桶中，里面漂浮著各色花瓣，她笑臉盈盈，很是享受的樣子。兩名丫鬟在旁邊服侍著，一刻不敢離開(kāi)。
朱靈兒沐浴之后，兩位丫鬟為她穿上總兵大人派人送來(lái)的上好綢緞衣衫。她似乎清醒一些，坐在那里，盯著桌上的燭火。一名丫鬟走進(jìn)來(lái)，端著一壺泡好的茶水放到桌上。那名丫鬟倒上一杯茶，讓郡主喝來(lái)醒酒。朱靈兒揮手讓她們退下，兩名丫鬟躬身而退，關(guān)上房門(mén)。朱靈兒喝著茶水，回想著鬼影的那張臉，似乎尤感親切。
這時(shí)，內(nèi)屋里傳來(lái)異常動(dòng)靜。朱靈兒悄悄起身走過(guò)去，一個(gè)黑衣女子出現(xiàn)在眼前。朱靈兒眼中大喜，上前抱著沉魚(yú)，說(shuō)好想念沉魚(yú)姐姐，沒(méi)想到竟然在此相見(jiàn)！
鬼影站在院中，看著四周的動(dòng)靜。十幾名錦衣衛(wèi)和二十余名總兵府護(hù)衛(wèi)從四周奔跑過(guò)來(lái)，竟然有刺客出現(xiàn)在總兵府。但搜尋大部分房屋都未曾發(fā)現(xiàn)那刺客的蹤影。鬼影盯著朱靈兒所居住的房間，讓其余人等在此待命，他獨(dú)自走過(guò)去。鬼影一把推門(mén)而入，走進(jìn)屋內(nèi)，卻不見(jiàn)朱靈兒的人影。鬼影呼喊著：郡主！有刺客夜襲，為了郡主的安危，小人得罪了！說(shuō)著，鬼影直挺挺地走進(jìn)內(nèi)屋中。
突然，朱靈兒嘴中吐血走出來(lái)。鬼影急忙上前摻扶著朱靈兒，她倒進(jìn)鬼影懷中，虛弱地說(shuō)著，有刺客！鬼影抱著朱靈兒呼喊著：郡主！郡主！朱靈兒昏迷過(guò)去。鬼影抱起朱靈兒，將其放在床上。鬼影盤(pán)坐在后，運(yùn)功為其療傷，真氣源源不斷輸入。朱靈兒漸漸睜開(kāi)眼睛。鬼影讓她躺下休息，他立即派人傳來(lái)府中大夫，為其診治調(diào)理身子。
大夫?yàn)橹祆`兒把脈，說(shuō)道郡主并無(wú)大礙，繼而開(kāi)了藥方，讓丫鬟前去抓藥煎服。鬼影坐在外屋桌前，一名錦衣衛(wèi)進(jìn)屋來(lái)報(bào)：大人，屬下無(wú)能，讓那名黑衣刺客逃走了！鬼影揮手讓其退下。兩名丫鬟從內(nèi)屋走出來(lái)，說(shuō)郡主已經(jīng)熟睡。鬼影走進(jìn)內(nèi)屋，看著均勻呼吸的朱靈兒，總感覺(jué)這郡主絕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單！鬼影走出來(lái)，交代兩名丫鬟，好生照顧郡主。
沉魚(yú)趁機(jī)逃出總兵府之后，飛檐走壁一路回到三明客棧。完顏丹素看到沉魚(yú)一人歸來(lái)，內(nèi)心多少有些失望。
沉魚(yú)拱手說(shuō)道：“師父，弟子無(wú)能，未能將郡主從總兵府救出來(lái)。不過(guò)，師父不必?fù)?dān)心，郡主已經(jīng)公開(kāi)身份，故而郡主在總兵府不僅安然無(wú)恙，那錦衣衛(wèi)首領(lǐng)還禮讓三分，好生照顧著郡主?？ぶ髯屛覀儾槐?fù)?dān)心她，她會(huì)想辦法纏著那些錦衣衛(wèi)，一有重要消息，她會(huì)傳密信告知我們。”
完顏丹素冷笑說(shuō)道：“呵呵！諒他們東廠的人也不敢為難我女兒！”
沉魚(yú)說(shuō)道：“師父，郡主提到那名帶著鬼臉面具的東廠錦衣衛(wèi)首領(lǐng)名叫鬼影，是千戶周升的直系屬下?！?p> 完顏丹素說(shuō)道：“鬼影？看來(lái)東廠的人確實(shí)是下了不少功夫，竟然培養(yǎng)出來(lái)一個(gè)如此厲害的角色！”
沉魚(yú)又說(shuō)道：“郡主從大青山離開(kāi)之后，一路向西來(lái)到寧夏鎮(zhèn)，在半路小鎮(zhèn)住店，盤(pán)纏被人盜走，之后郡主趕到寧夏鎮(zhèn)，又累又餓，卻被一群錦衣衛(wèi)暗中盯上，之后郡主就被抓到總兵府，還好有驚無(wú)險(xiǎn)?！?p> 完顏丹素說(shuō)道：“沉魚(yú)，這些日子你還需盯緊東廠的人，以便我們隨時(shí)能夠掌握東廠的動(dòng)向。”
沉魚(yú)拱手應(yīng)諾。當(dāng)時(shí)，在總兵府沉魚(yú)被錦衣衛(wèi)發(fā)現(xiàn)蹤跡，緊追不放，在錦衣衛(wèi)挨著搜查各個(gè)房屋之時(shí)，沉魚(yú)走投無(wú)路，最后躲進(jìn)朱靈兒的房間，朱靈兒想出一計(jì)，讓沉魚(yú)打傷朱靈兒，這樣朱靈兒方可拖住鬼影；但沉魚(yú)不想這樣傷害到郡主，事態(tài)緊急，朱靈兒讓沉魚(yú)不要過(guò)多猶豫。沉魚(yú)只好出掌將朱靈兒打傷，朱靈兒笑著說(shuō)此事萬(wàn)不可告訴我娘親，以免娘親擔(dān)心。沉魚(yú)點(diǎn)頭答應(yīng)，趁機(jī)逃離而去。
五日之后，沉魚(yú)將一封密信送到完顏丹素手里，東廠的人準(zhǔn)備明日南下，前往長(zhǎng)安。這封密信正是朱靈兒傳來(lái)，沉魚(yú)接到之后立即回到客棧。完顏丹素知道東廠的人將會(huì)有下一步大的動(dòng)作，她命令沉魚(yú)準(zhǔn)備提前撤離，趕在東廠的前面。
平?jīng)龈?，城?nèi)依舊車(chē)水馬龍，熱鬧非凡。朱靈兒跟隨東廠的人一路來(lái)到平?jīng)?，安頓在城內(nèi)一家客棧，鬼影決定停留兩日，再行南下去往長(zhǎng)安。朱靈兒看著窗外的大街，在想著：不知娘親和沉魚(yú)姐姐此時(shí)到了何處？
鬼影親筆寫(xiě)下一封密信，將信鴿放飛。兩日很快過(guò)去，這日早上，朱靈兒起床用過(guò)早飯，在屋內(nèi)等著鬼影來(lái)叫她一同出發(fā)。但左等右等，鬼影就是沒(méi)有出現(xiàn)。朱靈兒推門(mén)而出，詢問(wèn)鬼影在何處？不是說(shuō)今日出發(fā)嗎？門(mén)外一名錦衣衛(wèi)拱手說(shuō)道：回郡主的話，鬼影大人有要事帶人先行一步前往長(zhǎng)安，讓小人待郡主準(zhǔn)備好之后，再行護(hù)送郡主去往長(zhǎng)安。朱靈兒氣得跺腳，心里在說(shuō)著：好你個(gè)鬼影，竟然敢背著本郡主先行離開(kāi)，回頭再找你算賬！朱靈兒撒氣道：你們還愣著干什么？那名錦衣衛(wèi)拱手說(shuō)道：若郡主準(zhǔn)備好的話，我們隨時(shí)可以出發(fā)。朱靈兒厲聲說(shuō)道：不用準(zhǔn)備，馬上出發(fā)！那名錦衣衛(wèi)立即下令，讓其余錦衣衛(wèi)即刻準(zhǔn)備出發(fā)。
沉魚(yú)發(fā)現(xiàn)天亮之后，城門(mén)剛開(kāi)，鬼影就帶著一隊(duì)錦衣衛(wèi)離開(kāi)出城，但未曾見(jiàn)到朱靈兒的身影。沉魚(yú)頗感蹊蹺，兩日之前東廠的人和朱靈兒分明是一起進(jìn)城入住在客棧的，怎會(huì)不見(jiàn)郡主出現(xiàn)？完顏丹素知曉此事之后，覺(jué)得事情定然有變，她立即命令沉魚(yú)出城，在后面跟上鬼影等人。沉魚(yú)拱手而去。
完顏丹素心里在想：難道是東廠的鬼影發(fā)現(xiàn)了我和沉魚(yú)在城內(nèi)的蹤跡，故而他們才會(huì)先行提前出城離開(kāi)，想讓我們摸不清他們的去向?？磥?lái)，這東廠的鬼影著實(shí)狡詐！
鬼影帶領(lǐng)錦衣衛(wèi)先遣隊(duì)，騎著快馬一路向南疾馳，之后轉(zhuǎn)變方向，向西而行。沉魚(yú)在后緊跟，竟然發(fā)現(xiàn)東廠的人轉(zhuǎn)變了行程方向；鬼影此人果然狡猾，看來(lái)一開(kāi)始他并未是要去往長(zhǎng)安，向西而行的話，多半是去往蘭州方向。
幾日之后，蘭州府。鬼影帶領(lǐng)錦衣衛(wèi)先遣隊(duì)秘密進(jìn)入城內(nèi)，開(kāi)始詳細(xì)有步驟的實(shí)施計(jì)劃。沉魚(yú)沒(méi)想到鬼影帶領(lǐng)先遣隊(duì)的速度如此之快，兩日之內(nèi)，竟然將城內(nèi)青海派安插的秘密據(jù)點(diǎn)和眼線之人全部拔掉。沉魚(yú)知道下一步，東廠的人將會(huì)向西趕往青海湖方向，直逼青海派而去。
青海派對(duì)于沉魚(yú)來(lái)說(shuō)，那是她割舍不去的記憶。她從小出生在那里，那個(gè)清澈見(jiàn)底的青海湖畔。她依稀記起娘親的樣子，疼愛(ài)她的高伯父，時(shí)常陪她逗她玩兒的震遠(yuǎn)舅父，以及那些門(mén)派弟子。那些人的記憶在沉魚(yú)腦海中不斷燃起，她絕不能讓東廠的人將魔爪伸向她所在乎的家人。沉魚(yú)在城內(nèi)安頓一日之后，就出城離開(kāi)，一路快馬，向西而去。
神風(fēng)客棧。原本是青海派的秘密據(jù)點(diǎn)，被東廠的人端掉之后，就被東廠的人所控制。
一名錦衣衛(wèi)急忙上樓，進(jìn)屋來(lái)報(bào)：“果然不出大人所料，那個(gè)一路尾隨我們的黑衣女子已經(jīng)出城向西而去。”
鬼影放下茶杯，冷笑道：“呵呵！雖然我不知道那黑衣女子究竟是何人，但她多半是某個(gè)門(mén)派的秘密眼線，不過(guò)那都不重要了。我們即刻出發(fā)，帶上數(shù)名青海派線人頭目。這次，我要輕而易舉地拿下青海派！”
完顏丹素一路跟隨那些護(hù)送朱靈兒的錦衣衛(wèi)，來(lái)到關(guān)中長(zhǎng)安城。
長(zhǎng)安府署，守門(mén)護(hù)衛(wèi)見(jiàn)到是錦衣衛(wèi)前來(lái)，亮出腰牌要見(jiàn)千戶周大人，那些護(hù)衛(wèi)不敢怠慢，隨即一人在前引路。
完顏丹素遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到朱靈兒跟隨那些錦衣衛(wèi)進(jìn)入府署，她這才離開(kāi)。
錦衣衛(wèi)跟隨那名護(hù)衛(wèi)來(lái)到三堂后院，穿過(guò)長(zhǎng)廊亭臺(tái)，來(lái)到一排房屋前，那名護(hù)衛(wèi)這才離去。滿院的錦衣衛(wèi)站立有序，一名錦衣衛(wèi)進(jìn)去通報(bào)。千戶周升眼珠子轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，沒(méi)想到竟然來(lái)的這么快。
那名錦衣衛(wèi)走出房屋說(shuō)道：“千戶大人請(qǐng)郡主進(jìn)屋相談?！?p> 朱靈兒上前一步厲聲道：“千戶大人為何不親自出來(lái)迎接本郡主？”
千戶周升在屋內(nèi)聽(tīng)到這句話，頓時(shí)心中惱怒，本來(lái)想要給這郡主來(lái)個(gè)下馬威，沒(méi)想到這郡主竟然如此伶牙俐齒！
周升打開(kāi)房門(mén)，走出屋來(lái)，拱手滿臉笑道：“下官正在忙于公務(wù)，不知郡主前來(lái)，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)郡主見(jiàn)諒！”
朱靈兒笑道：“周大人，真的是你啊！我是小靈兒??！三年前你外出辦事路過(guò)洛陽(yáng)，家父曾邀周大人進(jìn)府小敘，當(dāng)時(shí)靈兒還向周大人奉茶呢！”
周升爽朗的笑道：“呵呵！下官當(dāng)然記得，三年未見(jiàn)，靈兒郡主如今已長(zhǎng)大成人，真是如天仙下凡一般！”
朱靈兒上前笑道：“周大人，你可真會(huì)拿靈兒說(shuō)笑！”
周升請(qǐng)朱靈兒進(jìn)屋慢慢相談，朱靈兒興奮的隨同進(jìn)屋。周升早就收到鬼影從寧夏鎮(zhèn)傳來(lái)的密信，提到這位朱靈兒郡主突然出現(xiàn)在寧夏鎮(zhèn)，卻不知其身份真假。周升對(duì)此事也感到疑惑，朱靈兒怎會(huì)孤身出現(xiàn)在邊關(guān)之地？但周升還是書(shū)信一封，從洛陽(yáng)鎮(zhèn)國(guó)將軍府朱王爺那里得到確切答案。既然這朱靈兒早已離開(kāi)陰山派，那完顏丹素定然也不再陰山派。而鬼影所提到的那位一路跟隨他們的黑衣蒙面女子，多半是跟陰山派之間脫不了干系。看來(lái)這朱靈兒的突然出現(xiàn)，多半是完顏丹素安排的布局，本官還需小心提防為妙！
朱靈兒說(shuō)道：“周大人，周大人，難道你還有未處理完的公務(wù)在身，要不靈兒先再外屋等候？”
周升搖頭笑道：“呵呵！那倒沒(méi)有?？ぶ髑皝?lái)，下官怎能怠慢！”
這時(shí)，兩名丫鬟進(jìn)屋來(lái)，送上茶水糕點(diǎn)。周升請(qǐng)朱靈兒慢用，如有它需，盡管開(kāi)口。
朱靈兒笑道：“周大人，靈兒這一路上一直都沒(méi)有吃好也沒(méi)有睡安穩(wěn)。如今到了長(zhǎng)安，靈兒自然要好好享受一番！”
周升笑道：“那是自然?？ぶ髑皝?lái)，下官自然要為郡主好好接風(fēng)洗塵！”
朱靈兒拱手說(shuō)道：“靈兒多謝周大人。周大人這般照顧靈兒，家父知道的話，定然感激不盡！”
周升拱手說(shuō)道：“這是下官應(yīng)該做的。再說(shuō)朱王爺對(duì)下官那是百般照顧，是下官應(yīng)該感謝朱王爺才對(duì)！”
朱靈兒突然說(shuō)道：“對(duì)了！周大人，你的那個(gè)直系屬下叫鬼影的，他應(yīng)該早已來(lái)到長(zhǎng)安了吧？為何沒(méi)見(jiàn)到他出現(xiàn)？”
周升說(shuō)道：“郡主是說(shuō)鬼影啊！他來(lái)到長(zhǎng)安之后，下官又讓他外出執(zhí)行任務(wù)了！怎么？難道郡主對(duì)鬼影有何偏見(jiàn)？”
朱靈兒放下手中的糕點(diǎn)，臉色一變，說(shuō)道：“周大人，你要為靈兒做主啊！你那鬼影屬下，在寧夏鎮(zhèn)時(shí)靈兒還未道明身份之前，他對(duì)靈兒是百般恐嚇，他還·······他還輕薄靈兒！”
周升拍桌怒道：“這可惡的鬼影，怎會(huì)辦出如此可惡之事？郡主放心，待鬼影回來(lái)之后，下官定然嚴(yán)懲不貸！”
朱靈兒內(nèi)心竊喜，拱手說(shuō)道：“多謝周大人為靈兒做主！”
周升說(shuō)道：“郡主不必客氣，也怪下官用人不善，這才得罪了郡主！不過(guò)郡主，下官有一事不明，為何郡主會(huì)孤身出現(xiàn)在寧夏鎮(zhèn)那邊關(guān)之地？”
朱靈兒娓娓道來(lái)：“當(dāng)年靈兒的長(zhǎng)兄在府中不慎丟失，家父和家母想盡各種辦法，卻一直未尋到一絲蹤跡。此事，家父還曾拜托于周大人。這么多年過(guò)去了，家父和家母卻從未放棄。雖然當(dāng)年之事，靈兒尚小，不曾記得太多；如今靈兒長(zhǎng)大成人，就想要為父母分擔(dān)心中那份憂愁。于是，靈兒瞞著家父說(shuō)要去陰山探望家母，在陰山派安頓數(shù)日之后，靈兒和家母提起想要一起尋找長(zhǎng)兄之事，但家母堅(jiān)決不允；于是靈兒和家母大鬧一場(chǎng)，就孤身下山離開(kāi)。當(dāng)時(shí)，靈兒心情極其郁悶，就想著家母定然會(huì)派人下山尋找；于是，靈兒就決定暫不返回洛陽(yáng)，故意讓家母尋不到。靈兒調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，一路向西而行，不知不覺(jué)到了寧夏鎮(zhèn)，本來(lái)靈兒想要到處走走散散心，卻在城內(nèi)被錦衣衛(wèi)盯上抓到了總兵府?！?p> 周升狐疑著點(diǎn)頭，這朱靈兒剛才所言可以說(shuō)是毫無(wú)矛盾之處，但他根本不相信這些。周升暗想：完顏丹素和朱靈兒不愧是母女，心思靈敏之處，絕非常人所及！
周升命人準(zhǔn)備好一間上好的廂房，又挑選兩名勤快的丫鬟，以來(lái)服侍郡主。朱靈兒拱手暫行告退。周升讓朱靈兒先稍作歇息，之后為郡主擺下酒宴。
朱靈兒笑眼盈盈地走出房門(mén)。周升看到朱靈兒離開(kāi)，臉色突變，看來(lái)這朱靈兒確實(shí)是完顏丹素派來(lái)探查消息的眼線；真沒(méi)想到，完顏丹素竟然連自己的親生女兒也會(huì)利用。呵呵！這么多年過(guò)去了，就算你們?cè)僭趺磁ふ遥矡o(wú)法尋到任何蛛絲馬跡！