王國提議，既然馬應(yīng)已有聯(lián)合之意，不如摒棄前嫌接納他們，共舉大事。這個提議卻是得到了馬騰以及許多羌胡首領(lǐng)的支持。
可韓遂卻不贊成，暗示馬應(yīng)兵力太強，若不先挫敗一下他的銳氣就與之聯(lián)合，未來聯(lián)軍怕是要成為馬家的一言堂。況且馬應(yīng)也未在書信中明確表示要加入聯(lián)軍。
這個觀點同樣得到了不少人的支持，一時間兩方爭論不休，一連三天都未商討出個結(jié)果來。
見繼續(xù)僵持下去也不是辦法，王國一咬牙，決定親自去襄武城走一趟。
作為叛軍主要將領(lǐng)之一，他這樣做可是冒了不小的風(fēng)險，畢竟若是馬應(yīng)將他拿下送完冀城，說不定能夠重新得到漢陽太守傅燮的信任。但為了表達自己的誠意，他還是想和馬應(yīng)見上一面。
兩日后，襄武縣縣衙，胡虎忽然來報，門外有一名士人求見。
馬應(yīng)正忙于運輸糧草的事務(wù)，原本不想理會，畢竟他現(xiàn)在乃是萬余大軍的主帥，不可能接見所有人，尤其是這種連名刺都未遞上的人?？蓻]過一會兒，胡虎又來通報，說那人未走，并且遞上了一份帛書。
見那人似乎真有要事，馬應(yīng)便拿起那封帛書瀏覽了起來。只一眼他便認出，這上面分明是自己的字跡！
“此人倒是有些膽魄。”馬應(yīng)笑了笑，已經(jīng)知道了來人是誰，當(dāng)即命人將他請進來。
不一會兒，一名年過四旬的儒雅文士就出現(xiàn)在了他的面前。
“狄道人王國，見過馬司馬。”王國微笑著行了一禮。
馬應(yīng)瞥了他一眼，戲謔道：“王首領(lǐng)，你就不怕我將你扣下押往冀城？”
王國反問道：“馬司馬亦是叛賊，為何不先將自己押往冀城？”
兩人相視一眼，哈哈大笑起來，原本緊張的氣氛頓時變得輕松了不少。
“王首領(lǐng)請坐，不知此次冒險來尋在下，所謂何事？”馬應(yīng)熱情地拉著他的手，詢問道。
“還不是為了救司馬你而來。”王國一臉真誠道。
既然他想要過一把說客的癮，馬應(yīng)也懶得拆穿，只順著他的問道：“不知此話怎講？”
王國嘆息道：“司馬你雖有意與我等聯(lián)合，但韓文約卻覺得你誠意不足，若非我極力阻攔，恐怕他已領(lǐng)著數(shù)萬大軍兵臨城下了！”
“韓文約莫非與我有怨？”馬應(yīng)故意皺著眉頭說道。
“我亦不知，不過若司馬真心想與我等共謀大事，也確實該拿出一些誠意來……”
“還請王首領(lǐng)教我?！瘪R應(yīng)一副虛心聽教的模樣。
王國組織了一下語言，道：“若司馬現(xiàn)在領(lǐng)著大軍與我一同前往狄道，那韓文約自然無話可說。”
馬應(yīng)凝眉道：“這恐怕不妥。不瞞王首領(lǐng)，龐德、李隅等人之所以會以我馬首是瞻，除了因為我素有威望之外，還因為我是大漢忠臣。若現(xiàn)在我明著反叛，只怕這二人都會棄我而去，除非……”
“除非什么？”王國一顆心被吊了起來。他當(dāng)然知道龐德和李隅這二人的份量，若這二人真的棄馬應(yīng)而去，那馬應(yīng)的整體實力最少也要下降三分之一。
“除非冀城被王首領(lǐng)和韓文約攻下，徹底斷了他們的念想。如此，他們對我自然不會再有二心?！?p> 王國沉默了，他已經(jīng)明白了馬應(yīng)的意思，想要讓他明著反叛大漢并非不可以，但前提是要拿下冀城！
好在，冀城現(xiàn)在沒有多少守備力量，再加上有任養(yǎng)、孔常等人為內(nèi)應(yīng)，想要將之拿下倒也不算困難。
事實上，若非馬應(yīng)收攏的這一萬大軍卡在襄武城，他們早就向冀城進發(fā)了。
“拿下冀城不是不可以，不過馬司馬卻不能繼續(xù)再駐扎在襄武。從狄道前往冀城，襄武乃是必經(jīng)之地，若馬司馬不愿現(xiàn)在就與我等聯(lián)合，那必須屯往他處！”王國正色道。
馬應(yīng)微笑道：“這是自然，其實不用王首領(lǐng)開口，我已經(jīng)準備返回祖厲縣。在此，我可以向王首領(lǐng)保證，最多五日我便會撤離襄武！”
再有五日時間，四十萬石糧草就能全部運完！
王國卻不知道這些，見他已經(jīng)給出了承諾，高興道：“如此甚好，那我們就一言為定！”
“君子一言，駟馬難追！”
……
兩日后，王國回到狄道，將這個消息告訴了韓遂等一干將領(lǐng)，這些將領(lǐng)雖說不上有多高興，但卻暗暗松了一口氣。要知道，若馬應(yīng)領(lǐng)著一萬多士卒死守襄武城的話，他們一時半會兒還真的很難將之拿下！
雖然不少人都猜測馬應(yīng)這樣做應(yīng)該也有自己的算盤，但此時卻都選擇了沉默。于他們而言，只要馬應(yīng)不妨礙他們攻打冀城，這就足夠了。
因為雙方達成了共識，馬應(yīng)撤離襄武城并未出現(xiàn)什么波瀾。五日之后，他就領(lǐng)兵撤回到了祖厲城。與他一起進入祖厲縣的還有四十萬石糧草！
當(dāng)然，因為路上人吃馬嚼損耗了一些，四十萬石糧草最后只剩下了三十五萬石。不過加上以前的剩余，祖厲城現(xiàn)在依舊擁有超過六十萬石糧草，這可不是一個小數(shù)目！
“司馬……”見他回來，典伍終于松了一口氣，趕忙上前見禮。
馬應(yīng)拍了拍他的肩膀，笑著說道：“幸苦你了。”
“不辛苦，只是怕有負司馬重托。好在這些天田樂還算安分，沒有來攻打城池或者騷擾糧道?！?p> “田樂統(tǒng)領(lǐng)的那一萬大軍還未撤離嗎？”馬應(yīng)微微一愣，不過剛說完他就反應(yīng)過來，不禁搖頭道，“看來韓遂等人還是防了我一手，不過這也是意料之中的事情……”
“司馬，使君已死，漢陽太守傅燮又將你視為叛逆，如今我等該何去何從？”典伍猶豫了許久，終究還是將心中的擔(dān)憂問了出來。
馬應(yīng)看了他一眼，自信道：“典伍兄安心，不管局勢如何糟糕，我必會帶領(lǐng)你們走出困境。接下來的一段時間內(nèi)，韓遂等人當(dāng)不會再來尋我晦氣，而現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，則是要整合祖厲縣這一萬多士卒。只要將他們徹底掌控在手，那不管涼州怎么變動，未來都必將有你我一席之地！”
典伍眼中閃爍著精光，興奮道：“典伍和一眾族人誓死追隨司馬！”