一切都按照預(yù)定的安排，引火、撫穴、去灰、涂泥……
諸葛珂兒晶瑩的玉體上，一連炙烙了十七處疤痕，果然，體溫竟?jié)u漸上升，觸手已有溫暖的感覺(jué)。
室中香霧繚繞，蘊(yùn)出一片寧?kù)o。
許久之后，秦瓔珞長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣，低聲道：“好了！好了！謝天謝地，她已經(jīng)有呼吸啦?！?p> 寧無(wú)缺抹去滿頭汗珠，如釋重負(fù)，道：“瓔珞表妹，請(qǐng)你替她穿好衣服，我責(zé)任已盡，還須前往經(jīng)堂去見(jiàn)姑姑?！?p> 秦瓔珞道：“好！你去吧！這兒的事交給我，等一會(huì)她清醒過(guò)來(lái)，不知會(huì)多奇怪呢？”
寧無(wú)缺借著拭汗的動(dòng)作，抹去兩滴淚水，從頭上解下諸葛瑾遺留那條銀鏈和小牌，交給秦瓔珞，哽咽道：“瓔珞表妹，再見(jiàn)了，這件東西，是諸葛老前輩臨終時(shí)囑我轉(zhuǎn)交，據(jù)說(shuō)是他們諸葛一家的傳家至寶，等她清醒之后，請(qǐng)你歸還給她。”
秦瓔珞詫道：“等一會(huì)你自己交給她不是更好嗎？”
寧無(wú)缺凄然笑道：“我去見(jiàn)姑姑，只怕另有要事，或許不能再見(jiàn)到她了?！?p> 秦瓔珞驚道：“無(wú)缺表哥，你要到哪里去呢？”
寧無(wú)缺長(zhǎng)嘆一聲，道：“人生匆匆，難料之事大多，請(qǐng)你交給她總要妥當(dāng)些，他們姐弟一向?qū)ξ艺`會(huì)頗深，我還是不見(jiàn)她的好。”
秦瓔珞誤認(rèn)為他不好意思和諸葛珂兒見(jiàn)面，笑道：“這是什么廢話，既是夫妻，那有不見(jiàn)面的道理……”
寧無(wú)缺不等她說(shuō)完，突然將銀鏈塞到她手中，激動(dòng)地說(shuō)道：“瓔珞表妹，咱們從小一起長(zhǎng)大，知我者唯有你一人，愚兄未了之事，就此托付給表妹，盼你多多保重……”
說(shuō)到最后幾個(gè)字，淚水已奪眶而出，猛地轉(zhuǎn)身，如飛一般狂奔出了茅屋。
秦瓔珞怔怔地握著銀牌鏈條，一時(shí)想不出他何以會(huì)說(shuō)出這些話來(lái)……
寧無(wú)缺含淚奔出茅屋，腦中死志已決，踉蹌前奔，暗暗忖道：“云崖乃清靜佛門圣地，我要死，也不能死在這兒，必須離開(kāi)云崖，再尋埋骨之所。”
他既已決心以死報(bào)恩，本不想再去經(jīng)堂見(jiàn)百忍師太，哪知?jiǎng)偨?jīng)過(guò)“茹恨庵”附近，忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲斷喝：“缺兒，你要往哪里去？”
寧無(wú)缺霍然停步，仰頭一看，卻見(jiàn)百忍師太正目光炯炯地站在他面前。
于是，寧無(wú)缺連忙施禮道：“晚輩正要往經(jīng)堂拜見(jiàn)姑姑?！?p> 百忍師太目如冷電，在他身上飛快的掃了一瞥，道：“你已經(jīng)來(lái)了好幾天了，連經(jīng)堂在哪里還弄不清楚嗎？”
寧無(wú)缺慌張道：“晚輩正想著剛才炙穴的事，一時(shí)竟走錯(cuò)方向了。”
他平生不善說(shuō)謊，一邊說(shuō)著，一邊臉上已烘起兩朵紅云，燥得整張臉有如紅炭。
百忍師太點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“炙災(zāi)之事，已經(jīng)圓滿完成了嗎？”
寧無(wú)缺道：“幸未辱命，諸葛姑娘此時(shí)呼吸已趨正常，體溫也回升，等一會(huì)就可以清醒過(guò)來(lái)了?！?p> 百忍師太慰藉地笑了笑，招手道：“很好，你跟我過(guò)來(lái)，現(xiàn)在我可以給你看看那東西了?！?p> 寧無(wú)缺茫然地隨著百忍師大，徑直進(jìn)入經(jīng)堂，百忍師太命他坐下，然后深深嘆息一聲，從懷里取出一張紙條，道：“你先看看這張紙條，也許你會(huì)比姑姑更清楚這是怎么一回事。”
寧無(wú)缺滿腹疑竇，躬身接過(guò)紙條，展開(kāi)一看，頓時(shí)臉色大變。
原來(lái)那紙條竟是君念所留，上面潦草地寫著：“師父：我錯(cuò)了，我不該把寧師兄請(qǐng)到云崖來(lái)，更不該沒(méi)聽(tīng)您老人家的話：晚三天再落發(fā)?，F(xiàn)在，一切都太晚了，一念之差，我成了俗人中的出家人，也成了出家人中的俗人！沒(méi)有別的，我只有恨、恨、恨……恨自己，恨我為什么身為女兒身，更恨那捉弄人的命運(yùn)……師父，求您不要尋我，忘了我這意志動(dòng)搖的徒兒吧！只當(dāng)作當(dāng)初沒(méi)有收留我這個(gè)孤兒……天涯海角，也許一堆黃土，也許幾片白骨，那就是徒兒的歸宿。您老人家的三刃劍，徒兒留在身邊，權(quán)作紀(jì)念，想來(lái)師父不會(huì)見(jiàn)怪吧？孽徒君念敬上?！?p> 寧無(wú)缺一口氣讀完，臉上已一片死灰，眼睛瞪得滾圓，呆若木雞。
這剎那間，空氣恍惚凝結(jié)成一塊鉛，重重壓在他心頭。
腦海中像有千百件思緒在奔騰竄動(dòng)，只是不知捕捉哪一件才好……他當(dāng)然明白，君念突然留字出走，定是為了昨天夜晚，自己在竹林中傷了她的心。
她到哪里去？人海茫茫，她沒(méi)有一個(gè)親人，唯一去處，只怕就是信中所謂“一堆黃土，幾片白骨……”
唉！要是她真的想不開(kāi)，出走自殺了，我雖不殺伯仁，卻也難逃內(nèi)心疚責(zé)，說(shuō)不定她的“尋死”之念，正是受了自己“舍命報(bào)恩，以全諸葛珂兒清白”這個(gè)思想的啟發(fā)！
他越想越覺(jué)得后悔，也越覺(jué)得惶恐愧怍，默然垂淚，說(shuō)不出一句話來(lái)。
不知過(guò)了多久，百忍師太忽然長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，幽幽說(shuō)道：“君念那孩子任性好動(dòng)，塵緣未了，決非佛門中人，所以我遲遲不肯為她落發(fā)，誰(shuí)知萬(wàn)事俱備，終究還是鬧出事情來(lái)了。”
寧無(wú)缺惶恐地自責(zé)道：“這都是侄兒的不好……”
百忍師太嘆道：“倒也不能怪你，孽緣天定，誰(shuí)也躲不開(kāi)的，假如她真的一氣之下，橫劍自刎，那是她的福份。”
寧無(wú)缺驚道：“姑姑的意思是說(shuō)……”
百忍師太肅容道：“我的意思，君念這孩子一身武功，已盡得我真?zhèn)?，加上少不?jīng)事，毫無(wú)江湖閱歷，要是被什么壞人引誘，誤入歧途，必然在武林中鬧出風(fēng)波來(lái)?！?p> 寧無(wú)缺又悔又內(nèi)疚，黯然道：“都是我害了她，都是我害了她！”
百忍師太正色道：“你以為她真的會(huì)去尋死么？要是決心一死，何處不可舍身，為什么要帶走我的三刃劍？”
寧無(wú)缺霍然驚道：“姑姑猜她有什么可去的地方？”
百忍師太道：“除了西岳華山，她從未到別的地方去過(guò)，就是去華山，也必在當(dāng)日返回，我想她別無(wú)去處……”
寧無(wú)缺道：“這么說(shuō)，她一定往華山去了？”
百忍師太道：“咱們剛毀了華山總壇回來(lái)，她可能不會(huì)再到那里去，何況她賭氣出走，自然要走得遠(yuǎn)一些，但，我猜她必然不知不覺(jué)，仍會(huì)走了向東去的路……”
寧無(wú)缺忙道：“姑姑什么時(shí)候看見(jiàn)這封留書的？”
百忍師太道：“那是今天一早，在她臥房中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)我擔(dān)心讓你知道，會(huì)影響你替諸葛姑娘炙穴療毒的事，所以沒(méi)有立刻告訴你。”
寧無(wú)缺跳了起來(lái)，道：“君念師妹不認(rèn)路，又離開(kāi)不久，我這就去追她，或許還能追得上?！?p> 百忍師太問(wèn)道：“即便追上，你又準(zhǔn)備如何呢？”
寧無(wú)缺道：“侄兒務(wù)必勸她回來(lái)，請(qǐng)姑姑再開(kāi)導(dǎo)她?！?p> 百忍師大淡淡搖頭，道：“要是這樣，那就大可不必去追她了。”
寧無(wú)缺訝道：“姑姑的意思是……”
百忍師太道：“如果能追上，不必勸她回來(lái)，你可以徑自帶她前往洞庭，我等鈴兒和諸葛姑娘傷勢(shì)痊愈，也要到洞庭洗心殿總壇去一趟，咱們就在那兒相會(huì)吧！”
寧無(wú)缺沒(méi)多細(xì)想，匆匆應(yīng)了一聲，立即起身告辭。
百忍師太親自送他到云崖邊緣，看他登上藤籃，臨別之際，忽然輕輕囑咐道：“還有一件事，記住轉(zhuǎn)告君念，你就說(shuō)是姑姑的意思，準(zhǔn)她把頭發(fā)蓄起來(lái)。”
寧無(wú)缺聽(tīng)了一愣，但沒(méi)有再問(wèn)，點(diǎn)頭道：“嗯。侄兒明白。”
百忍師太揮揮手，兩只大熊早已轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤，藤籃中星丸飛墜，落向崖下。
他抓住粗繩，臨空而降，山風(fēng)蒼勁，吹得他身上衣衫獵獵作響，使他不期然地又想起初次和君念一起登上云崖時(shí)的場(chǎng)景。
那飄拂的山風(fēng)依舊，身邊卻已經(jīng)沒(méi)有拂面的發(fā)絲，和君念那純真而圣潔的笑容。
一念及此，淚眼朦朧中，寧無(wú)缺仿佛又置身在華山水窖，清晰地看見(jiàn)君念嬌羞無(wú)限，掙扎著向水底躲避，他急急想要拉住她，她卻死命向水中沉下去……
遐思之際，籃身猛地一震，原來(lái)已抵達(dá)地面。
寧無(wú)缺嘆息一聲，跨出藤籃，舉手拭去淚水，邁開(kāi)步子，飛快離開(kāi)了云崖。
他本來(lái)已經(jīng)決心一死，卻不曾想為了另外一個(gè)尋死的人，只好暫時(shí)放棄了“死”的計(jì)劃，細(xì)想起來(lái)，竟是多么可笑的事。
但，他現(xiàn)在毫無(wú)心情去衡量這些，在他心中，只有一件事……那就是無(wú)論如何，要追上君念，不能讓她輕易毀了自己寶貴的生命。
一路疾奔，午后不久，已到了西岳華山。
華山總壇只剩下遍地死尸和一些沉痛未復(fù)的華山門人，在默默掩埋死者。
寧無(wú)缺略一詢問(wèn)，沒(méi)有一個(gè)人見(jiàn)到過(guò)君念的影子。
他無(wú)可奈何，不敢耽誤，匆匆又高開(kāi)西岳，照百忍師太揣測(cè)的方向，一路向東追趕。當(dāng)天，經(jīng)蘆靈關(guān)踏入了豫境。
第二天，夜宿寒溟峰，未見(jiàn)君念蹤跡。
第三天，翻越獅子山，沿途打聽(tīng)，仍然未知君念行蹤。
寧無(wú)缺不禁懷疑起來(lái)，暗想道：“難道她不是向東走的？難道是我追過(guò)了頭，她已經(jīng)在中途轉(zhuǎn)了方向？”
疑云一起，腳下無(wú)意間也就慢了許多，傍晚時(shí)分，到了一處小鎮(zhèn)，無(wú)精打采地尋了家簡(jiǎn)陋客店，用了些飯菜，伸手向懷里一摸，才發(fā)現(xiàn)離開(kāi)云崖時(shí)走得匆忙，竟忘了多帶銀兩，袋里僅有幾錠碎銀，這兩天早已用得一文不剩，眼見(jiàn)今夜餐宿和今后盤纏，都已沒(méi)有任何保障。
他心里一急，低頭在袋里亂翻一陣，好不容易找到一塊翡翠，還是他母親在幼年時(shí)懸在他頸上的飾物，后來(lái)在太行山長(zhǎng)大，才不好意思懸掛，摘下收在革囊里。
這翡翠色澤光潤(rùn)，正中嵌著一粒珍珠，價(jià)值不菲，情勢(shì)所迫，寧無(wú)缺只好先把它典當(dāng)一下，換幾十兩銀子救急了。
但，他從小雖非生長(zhǎng)在豪門世家，典當(dāng)東西的事，卻也沒(méi)有做過(guò)，遲疑再三，才紅著臉把伙計(jì)叫過(guò)來(lái)，低聲道：“我跟你商量一件事，我只因走時(shí)太匆忙，身上帶的銀子不多，已經(jīng)不夠用……”
那伙計(jì)不等他說(shuō)完，笑著打岔道：“客官只管放心，小店吃食住宿，收費(fèi)極廉價(jià)，要是客官不便，菜肴還有次一些的，房間也有便宜的，盡管客官吩咐，小店做生意向來(lái)童叟無(wú)欺，不會(huì)敲外地客人的竹杠。”
寧無(wú)缺尷尬笑道：“你弄錯(cuò)我的意思了，我是說(shuō)，如今，我身上已經(jīng)一分錢也沒(méi)有了……”
那伙計(jì)立刻瞪紅了眼，道：“一分錢也沒(méi)有？那你敢情是存心來(lái)白吃白住的……”
寧無(wú)缺忙壓低聲音道：“請(qǐng)你不要大聲好不好？吃飯給飯錢，住店給店錢，銀子不會(huì)少你半個(gè)，我只想問(wèn)問(wèn)，這鎮(zhèn)上可有典當(dāng)?shù)牡赇仯繜┠惆盐疫@塊翡翠拿去當(dāng)一當(dāng)，算作吃飯和住宿費(fèi)?！?p> 那伙計(jì)怔了一怔，連忙搖手道：“典當(dāng)？快死了這條心，鎮(zhèn)上原本有一家當(dāng)鋪，前天已經(jīng)關(guān)門做喪事了，你就是拿著皇宮里的珍寶也沒(méi)處去當(dāng)了……”
寧無(wú)缺聽(tīng)了，大驚，方要問(wèn)他原因，客店的掌柜已聞聲迎了上來(lái)。
他抬了抬鼻上水晶花鏡，掃了寧無(wú)缺手上那塊翡翠一眼，滿臉堆笑道：“客官如有不便，要是不用價(jià)值連城的珍寶，盡管交給小店押幾十兩銀子，待客官隨時(shí)來(lái)取，典當(dāng)?shù)氖?，這鎮(zhèn)上是再找不到第二家了?！?p> 寧無(wú)缺見(jiàn)他言語(yǔ)客氣，忙見(jiàn)禮道：“在下走得匆忙，忘了多帶盤纏，因此愿將此塊家傳翡翠暫時(shí)典當(dāng)幾十兩銀子使用?！?p> 掌柜接過(guò)翡翠來(lái)，仔細(xì)端詳一陣，問(wèn)道：“客官準(zhǔn)備要多少銀子才當(dāng)呢？”
寧無(wú)缺不知翡翠的價(jià)值，只怕說(shuō)多了被他笑話，便道：“在下打算由此入湘，你如方便，就押借給我三十兩銀子如何？”
掌柜哈哈一笑，道：“區(qū)區(qū)之?dāng)?shù)，容易辦，素性算五十兩吧！我替客官保存著，三月之內(nèi)客官隨時(shí)來(lái)取……”
一面說(shuō)著，一面招呼柜上送銀子過(guò)來(lái)，一面便想把翡翠揣進(jìn)懷里。
但，他手剛觸懷，忽覺(jué)腕背上一麻，五指頓松，那塊晶瑩翡翠突然脫手飛出。
眼前人影一閃，一個(gè)身著藍(lán)色儒衫的少年，錯(cuò)步之間，從六尺外的另一張桌子如飛般掠過(guò)來(lái)，舉手輕抬，早將翡翠接到手中。
他低頭看了一眼，盈盈笑道：“掌柜好眼光，別說(shuō)這塊翡翠價(jià)值不止百兩，單只上嵌的這粒珍珠，少說(shuō)也值百兩以上，你只用五十兩就想買下？”
掌柜一望那少年，見(jiàn)他眉若黛柳，目如朗星，唇紅齒白，年紀(jì)不過(guò)十七八歲，但卻生得英姿颯爽，卓爾不群。