申時二刻。
江都府以南。
作為江南一帶最為繁華的都市之一，生活在此的商販們安居樂業(yè)、豐衣足食，辛勤勞作換來的回報遠(yuǎn)比梁晉兩國的百姓富足，此間這些小商小販們向著往來的行人們格外賣力吆喝著、張羅著各自的營生。
有門有店的商鋪則顯得比較安逸，店里的伙計擦拭著門外的招牌，掃凈門前雜物，如遇有興的客人，便會熱情與客并引入店內(nèi)。
江都府作為吳國連通其他各國的重要商業(yè)樞紐，也因其獨(dú)特的商業(yè)地位，整個江都府的構(gòu)造也異于其他城市，不但城墻堅實、重兵把守，就連城內(nèi)的運(yùn)河和道路也規(guī)劃的四通八達(dá)，也正得益于此，江都府內(nèi)車水馬龍不斷，常年商客絡(luò)繹不絕，沿途的商鋪亦是建設(shè)的鱗次櫛比，錯落有致。
首飾店比鄰著裁縫店，裁縫店門口又?jǐn)[著賣鮮花的攤子，售賣的商品種類繁多且五花八門，還有大大小小賣菜賣香料的小攤遍布在各個角落，叫賣聲砍價聲不絕于耳，單是這江都府內(nèi)一條尋常街道便堪比周圍任何一國的集市。
再往南走，穿過一條十字街外，來到一條由南到北走向的街道，大概五六里長，但遠(yuǎn)不如前面幾條街區(qū)那般車如流水馬如龍，就連商鋪都少的可憐，只有零星幾間賣水果和鮮花的店家。
薛宇、莫無憂和唐依依三人，此刻就漫步在這條略顯蕭條的街道之上。
“奇怪，怎么這里人這么少？”
莫無憂打量著左右，剛剛穿過人聲鼎沸的喧鬧街區(qū)，忽然來到人丁凋零的地界，如此大的落差顯然讓莫無憂頓生狐疑。
“怕是有人故意而為之吧?！?p> 薛宇剛一踏入這條街區(qū)，便已然發(fā)現(xiàn)有些不對勁，再行十幾步，觀察各個店家的神情和往來商客的疲憊，薛宇瞬間明白這一條街道是怎么回事。
“什么人？”莫無憂好奇的問道。
“天人。”薛宇手中紙扇豎指天際。
“天人?什么天人?”莫無憂怪叫一聲，以為這地界有什么怪力亂神的事件，當(dāng)即草木皆兵。
“莫大哥，薛大哥指的是吳國的皇室啦?！碧埔酪辣┞斆?，當(dāng)即會意薛宇的弦外之音。
“吳國的皇室?什么意思?”莫無憂看向含笑不語的薛宇，一時間丈二和尚，摸不著頭腦。
“這里這么安靜的環(huán)境，顯然是被人刻意安排所致，朝廷或府衙是完全沒有必要這般多此一舉，既勞民傷財又畫蛇添足，那么能夠參與都城規(guī)劃又能讓管事部門唯有照辦的層面，除了吳國皇室的人物還能有誰？”唐依依笑臉盈盈，跳到莫無憂的面前娓娓道來。
“為的什么?”莫無憂問道。
“為了營造一個良好的休息環(huán)境呀?！碧埔酪阑氐?。
莫無憂有些似懂非懂，瞪著斗大的雙眼環(huán)視四周，旋即詫異不已道：“難不成這么大片的地方都是從城中劃分出來，專供往來的商人們歇腳之用？”
“沒錯?！毖τ钜桓比孀涌山痰谋砬榭聪蚰獰o憂。
“這手筆也忒大了吧。”莫無憂有些沒緩過神來。
“對于吳國而言，這里只是冰山一角?！毖τ钫f道。
“所以我找的地方還不錯吧?！碧埔酪牢χ?，向著薛宇和莫無憂兩位兄長邀功。
“價格也不菲吧?！毖τ顡u頭一笑，輕輕一點(diǎn)唐依依的腦袋。
唐依依訕訕一笑，顯然是被薛宇一語道破，莫無憂推了薛宇一把，埋怨道：“咱們依依給你跑腿還這么多意見，依依，咱不怕，我們不是有小卞留下的五萬兩銀票嘛?！?p> 莫無憂一邊說著，一邊得意的向唐依依介紹起這江都府都有哪些精彩的游玩之處，唐依依聽著莫無憂繪聲繪色的描述，一時心花怒放、笑逐顏開。
“對了，忘說一事兒?！毖τ羁粗治枳愕傅亩?，露出一絲尷尬的笑容。
“什么事兒?”莫無憂問道。
“小卞那五萬兩我花了?！毖τ钫f道。
“什么？花了?你買什么啦?”莫無憂和唐依依同時驚叫一聲，莫無憂甚至當(dāng)場感到呼吸困難。
“這個......”薛宇一邊說著，一邊從懷里拿出三張?zhí)印?p> “競標(biāo)大會的與會貼！老蝦米，可真有你的啊，這在市面兒上都快十五萬兩了，而且還是有價無市?！?p> 莫無憂雖然心里明白薛宇從來不是一位揮霍無度之人，但當(dāng)他聽到薛宇親口說出五萬兩被花完的時候，莫無憂確實有種頭皮發(fā)麻、胸口沉悶的痛苦之感，不過莫無憂畢竟是識貨之人，當(dāng)他一把奪來薛宇手中的帖子時，一眼便知這帖子的價值，那心情也隨之緩和了些許，甚至還有一絲竊喜。
“三張五萬兩？”莫無憂如獲至寶般捧著三張?zhí)訂柕馈?p> “一張五萬兩?！毖τ罨氐?。
“一張，這不是三張嗎？”莫無憂聞言迷惑不解，左右翻轉(zhuǎn)著手上的與會帖，一時并未看出有什么不同。
“只有一張是真的，其他兩張是假的。”薛宇從莫無憂的手中緩緩拿起一張?zhí)?，示意道?p> “怎么這與會帖還有真有假，你從哪里弄來的？不會被人騙了，這三張都是假的吧?！蹦獰o憂被薛宇提醒之后，再次對比其他兩張，發(fā)現(xiàn)確有些細(xì)微的差別，不過這遠(yuǎn)未打消莫無憂的顧慮。
“從不可說那里弄來的?！毖τ钜娔獰o憂從剛剛的欣喜若狂驟然變成滿面狐疑，無奈一笑，這江湖上能像莫無憂這般心情隨時跌宕起伏之人，怕是只此一家了。
“不可說?那家伙怎么也跑來吳國了?”莫無憂一聽薛宇的與會貼竟是從不可說手中所得，長嘆一聲，認(rèn)定這五萬兩是徹底打了水漂，在他眼中不可說始終就是個騙子，即便他在極樂坊所說的五句讖言最后悉數(shù)應(yīng)驗，但也改變不了他在莫無憂心中的騙子形象。
莫無憂眼中那股哀怨自然逃不過薛宇的雙眼，不可說在莫無憂心中算是被牢牢打上騙子的烙印，薛宇也不打算為不可說辯解，僅僅只是將剛剛?cè)绾斡龅讲豢烧f的整個原委告知了莫無憂和唐依依二人。
“照你這么說，這是真的與會貼?”莫無憂有些同情不可說被薛宇如此欺行霸市，也漸漸有些相信薛宇所言。
薛宇不再解釋，從莫無憂手中拿回三張與會貼，轉(zhuǎn)交給了唐依依。
莫無憂和唐依依立刻明白了薛宇的意圖。
“這個啊，不太好弄?！?p> 唐依依畢竟出身唐門，雖初涉江湖，但在唐門耳濡目染，接觸過的事物也遠(yuǎn)比一般江湖人，因此當(dāng)唐依依一接過薛宇那份真的與會貼時，自然一眼便看出其中機(jī)巧。
“依依，這不是很簡單嗎？”莫無憂似乎沒有料到這照葫蘆畫瓢的復(fù)刻，居然會難住了唐依依的一雙巧手。
“不簡單，你們看這真帖上的銀線和金線?！碧埔酪罁u頭解釋道。
“這不是很普通的裝飾嗎？”莫無憂順著唐依依所指，乍一眼似乎并無特別。
“這可是‘魯班門’獨(dú)有的天衣無縫針法，無論哪一面都看不到線頭和針眼，就好像這金銀二線是從這繡面生生長出來的一樣?！碧埔酪酪贿吥托慕忉?，一邊打開正版與會貼，在莫無憂眼前翻面。
“邊走邊說吧，依依也別太大壓力，我覺得不可說那兩張假的也足夠用了，你稍加改造即可?！毖τ顚捨恐埔酪?，她對于自己的技藝十分執(zhí)著，有時甚至到了鉆牛角尖的地步，此次競標(biāo)大會不過是他們游歷江南的一站，薛宇不想唐依依為此太過較真，唐依依亦是會意頷首，接著將三張與會貼小心翼翼的收入懷中后，便領(lǐng)著薛宇和莫無憂兩人繼續(xù)朝著街道的盡頭走去。
三人漫步在寧靜的街道上，不下多時，駐足在一間恢宏的酒家門口。
榜眼樓。
三枚燙金大字分外晃眼。
“嘿嘿，老蝦米，梁國榜眼下榻吳國榜眼樓，這算不算一段江湖佳話啊?！蹦獰o憂笑道。
“算不算佳話我不知道，但這一定是莫大爺掏錢請客了?！毖τ钍种屑埳韧媪藗€花活兒，帶著一絲狡黠看向莫無憂。
莫無憂當(dāng)即一怔，這才想起卞生花的五萬兩早已被薛宇買了競標(biāo)大會的帖子，那么眼下這榜眼樓的住宿開銷豈不又是他一人承擔(dān)。
“你大爺?shù)?！”莫無憂痛罵薛宇，卻又無可奈何，唯有一臉沮喪的隨著唐依依身后，邁入榜眼樓的大門。
榜眼樓不愧為江都府僅排在晚晴樓之后的客棧，裝修極為考究，兩側(cè)有長廊圍繞，盡頭有一處水榭，潺潺流水伴有二三鳥鳴，頗有些詩情畫意。
店小二見有客來，忙上前招呼，見薛宇朗朗俊容后，更是快步上前笑臉相迎，這榜眼樓的店小二平日里達(dá)官貴人司空見慣，薛宇的裝扮他一眼便識得乃是富家公子之流，而莫無憂和唐依依自然乃是薛宇的聽差和丫鬟。
受到冷漠的莫無憂自是不忿，但他也不至于和一位店小二發(fā)作，只能哀嘆自己生的不如薛宇那般俊朗。
店小二躬身在前引路，三人隨行，榜眼樓的一層和大多數(shù)客棧一樣，做著酒館的買賣，但這榜眼樓顯然品質(zhì)不凡，無人的桌面店內(nèi)伙計一遍遍用滾水沖洗，不留半點(diǎn)油星余味。
三人很快便來到賬房柜臺面前，莫無憂上前壓付定錢，想要彰顯豪氣，卻反倒讓他在店小二和掌柜的眼里更像是個聽差仆人。
薛宇側(cè)目看向一旁的樓梯，不時有些面露疲倦的商人從這里走過，顯然不會有薛宇熟識之人，待莫無憂行來道一聲“走吧?！敝?，三人便隨著店小二的帶領(lǐng)，接著消失在了樓梯的盡頭。
待三人身形消失后，樓下一座席位上，一位獨(dú)坐的食客朝著三人的方向冷冷一眼，接著低聲呢喃道：“該死的，怎么薛宇也來吳國了！”