書接前文。
項羽問：“叔父去了劉邦那里？”項伯也不心虛，說道：“是。我是去救我的好友張良。”接著，項伯把劉邦的話原原本本地講給項羽聽，最后說：“明日沛公前來，要好好的招待人家。”項羽同意了。
項羽的同意疑點很多。首先：他不問項伯為什么深夜到劉邦的軍中泄露軍機，他不問項伯為什么和張良有那么深的交情。他也不追究項伯的責任。我們說過，泄露軍機是死罪，但是項羽沒有追究。項羽也沒有和范增商量，盡管范增就在項羽身邊，項羽沒問范增的意見，直接同意了項伯所說明天接待劉邦。這是為什么呢？
想來，項羽首先是讓劉邦的那番話打動了，想給劉邦一個到自己面前來澄清自己的機會。再者，項羽的性格是重情重義的，一個義字讓項伯肯冒險救人，也讓張良以此制約住了項伯，救劉邦成了理所應(yīng)當?shù)氖?。項伯也用義制約住了重情重義的項羽，使得熱情款待劉邦撤銷攻擊令成了理所應(yīng)當?shù)氖隆?p> 還有一點，那就是項羽還沒有意識到劉邦和自己的關(guān)系發(fā)生了變化。這事關(guān)項氏集團與劉氏集團的利益矛盾問題。項羽應(yīng)該明白，項氏集團和劉氏集團存在著必然的利益矛盾。他們曾經(jīng)都是楚懷王的部下，都有一個共同的目標，那就是推翻秦國。那時候他們的利益是一致的，他們還可以是站成一隊的。但是隨著項羽巨鹿大捷，劉邦先行入關(guān)，最后導致秦朝滅亡，兩個人成為了舉足輕重的人物，影響力和身價都有了很大的提高，相對應(yīng)的，他們的共主楚懷王的身價可就降低了，這就更引來了兩家的利益矛盾——將來的天下聽誰的？諸侯未必就干瞧著，但是眾多諸侯當中，最有潛力，也最有野心的就是劉項兩家。一山難容二虎，這天下的主宰只能是一個。但是項羽還沒有意識到這個問題，他對于劉邦的那兩怒，一怒是函谷關(guān)前大怒，二怒是看到曹無傷的密報后大怒，這兩怒都是出于項羽的性格，他自認為自己才是反秦聯(lián)盟當中功勞最大的，若不是自己在巨鹿絆住章邯的秦軍主力，劉邦怎么可能入關(guān)。所以項羽瞧不上劉邦，一聽說劉邦先入了關(guān)，還想閉關(guān)自守，能不怒嗎？但是仔細想想，倘若項羽想明白了，他不會大怒，反而會大笑，既然兩家到現(xiàn)在不能站在一隊里了，那就得死一個。劉邦閉關(guān)自守，正好給了項羽一個光輝的旗幟，劉邦擅自封鎖函谷關(guān)，封鎖府庫，足以讓項羽發(fā)兵討伐了。但是項羽放棄了這個機會，還是想把劉邦當做自己的老戰(zhàn)友，好兄弟來看待，結(jié)果這個好機會到了劉邦嘴里就成了封鎖函谷關(guān)是為了防止盜賊入境，封鎖府庫是等著聽候上將軍發(fā)落，不解決子嬰的問題也是等著上將軍發(fā)落。
我們可以翻回頭看曹無傷的告密信，曹無傷說劉邦想要任用子嬰為相，這是對劉邦留著子嬰不殺和約法三章進行歪曲和誹謗，這才引得項羽大怒。事實證明，事就是那些事，關(guān)鍵是看誰怎么說。
范增看著項伯離去，心中暗罵項伯，轉(zhuǎn)身對項羽說：“因為項伯的愚蠢，看來武力滅掉劉邦是不可能的了，那就只能在明天的宴會上做些文章了。”項羽問：“如何做文章？”雖然項羽撤銷了對劉邦的攻擊令，但是他并不打算就這么輕而易舉地放過劉邦，在明天的宴會上，項羽最想做的就是好好質(zhì)問劉邦他入關(guān)后的所作所為。范增安排道：“宴會開始前，先排好座位，上將軍與項伯將軍坐西向東，老夫坐北向南，劉邦坐南向北，張良坐東向西?！?p> 范增也猜到了張良必然要跟隨劉邦前來，正好范增也想讓張良看看，自己是怎么用巧計殺劉邦于無形之間的。范增知道張良足智多謀，必然是個不好對付的主，所以要利用好自己的有利地形，在自己的地盤上布置好一切。
項羽仔細地聽著范增繼續(xù)往下講：“宴會一開始，上將軍您就拿出曹無傷的密信，質(zhì)問劉邦。若是劉邦說的有理就先讓他多活幾個時辰，如果說道無理就直接拉出去斬了?！表椨瘘c點頭，他最喜歡的就是這一條計策，他一定要好好問問劉邦，兩個人既然是兄弟，那劉邦還干這些事干嘛？順便項羽也要看看，劉邦到底是不是自己的同黨，他是否有野心。
范增繼續(xù)說：“我會命令大帳周圍埋伏好刀斧手，到時候我手里拿著一個玉玨，看我一舉玉玨，上將軍您就摔杯子，刀斧手上來就把劉邦砍了?！?p> 項羽聽得有些心不在焉，這些都不重要了，于是答應(yīng)道：“那亞父看著布置就是了?！闭f著轉(zhuǎn)身出了大帳，范增施禮應(yīng)道：“諾?！?p> 大的布置范增都布置好了，有兩個小人物，至少現(xiàn)在還是小人物的兩個人需要我們點出來，一個是斟酒官陳平，另一個是在大帳門口站崗的執(zhí)戟郎中韓信。相比起鴻門宴這出大戲，他們兩個只是一個小配角和一個不起眼的觀眾，但這兩個人后來都投到了劉邦麾下，這就和這次鴻門宴很有關(guān)系。
翌日一早，太陽還沒出來，晨風還冷颼颼的灌進劉邦的衣領(lǐng)。劉邦緊了緊身上的衣服，帶著大謀士張良，自己最信任的四員大將還有一百個隨從，向著危機重重的鴻門走去。
鴻門十分安靜，一點也不像熱情迎客的樣子，反而彌漫著殺氣。劉邦苦笑看看張良，這哪里有宴席的意味，分明就是心懷不軌。張良微微一笑，表示一切盡在掌握之中。劉邦放心了，來到項羽大帳前。
劉邦的四員大將和一百隨從留在了外面，只有張良跟著進來了。按照范增事先安排好的座次坐下，項羽拿出曹無傷的密信，拿在手里問劉邦：“劉季，封鎖函谷關(guān)，阻擋我諸侯軍，企圖閉關(guān)自守。不處死子嬰，欲任其為相。封鎖宮室企圖獨吞所有的金銀財寶，是何緣故？講！”
劉邦起身走到項羽面前，單膝跪倒，說道：“我與上將軍共同攻打秦國，您在黃河以北作戰(zhàn)，我轉(zhuǎn)戰(zhàn)黃河以南。能先入關(guān)中滅掉秦朝，在這里見到將軍也出乎我的意料。
我之所以封鎖函谷關(guān)，是為了防止盜賊入境。封鎖宮室，不處理子嬰以及嬴姓親族，都是要聽候上將軍的發(fā)落。
如今有小人挑撥離間，但上將軍您英明啊，讓我劉季能在這里講話，實乃三生有幸?！?p> 劉邦的陳詞非常漂亮，可以分為三層解讀——
第一層：劉邦先點明了自己與項羽共同滅秦，他們是一個隊伍里的，是戰(zhàn)友，是兄弟。
第二層：劉邦認為自己入關(guān)那是偶然，自己也沒想到，自我貶低，以迎合項羽驕傲自滿的心。
第三層：說明項羽質(zhì)問自己的原因是因為小人挑撥離間，暗暗的說明了項羽竟然聽信了小人的讒言而去懷疑自己的老戰(zhàn)友，好兄弟，讓項羽頓時感覺羞愧難當。
這三層意思我們細細品讀，就會讀出更多意味來。第一層劉邦打出來的情感牌就是為了后面說明項羽不該聽信小人讒言懷疑自己做了鋪墊。第二層是劉邦的逢迎，但所謂的“我先入關(guān)也出乎我的意料”還有一句潛臺詞，那就是“可是最終我還是先入關(guān)了?！眲畛税矒崃隧椨鹫J為劉邦什么都沒有還撿了個大便宜先入關(guān)而受傷的心自我貶低外，還拿出了懷王之約壓項羽一頭，這就是個大寫的不卑不亢，對項羽是又打又拉。第三層說小人挑撥離間，這是化必然為偶然。劉項兩家的利益矛盾是必然，而小人挑撥是偶然，用這個偶然掩飾了必然?？偟膩碚f，劉邦的陳詞不卑不亢，自己的嫌疑也被洗刷地一干二凈。