大姑娘想在孝期未過(guò)七七就畫(huà)畫(huà)，但是又不敢和爹爹說(shuō)，便央告母親代為說(shuō)和。
二奶奶白了她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭寵溺道：“便是你自己說(shuō)了又如何？在自個(gè)兒的屋里畫(huà)著，只不讓外人見(jiàn)了便是?！?p> 大姑娘聽(tīng)了展顏微笑。
二奶奶扶了扶女兒頭上的珍珠箍子：“可寫(xiě)了字了？到了明年可得上頤瑾女學(xué)了?，F(xiàn)在若不好好用功，到時(shí)怕不被人笑話呢?！?p> 大姑娘聽(tīng)了這話反而得意了：“娘可是看低了女兒，昨日爹爹還說(shuō)女兒的字俊逸不凡，頗具顏體神韻呢?！?p> 一旁的麻婆子也笑得一臉?lè)畛校骸翱刹皇牵蠊媚锊粌H字寫(xiě)得好，便是針黹女紅也是人人稱贊的。您看，她繡得荷包。這藍(lán)牡丹啊都快引得蝶兒飛過(guò)來(lái)了呢?！?p> 二奶奶拿過(guò)荷包仔細(xì)看了：“可不是，那可是我生的女兒，能不像我嘛，當(dāng)初你娘女學(xué)可是奪得琴技花冠的?！痹捯魟偮洌切θ荼隳×耍汉?，這個(gè)花冠不要也罷，太羞辱人了。
二奶奶趕緊轉(zhuǎn)了話題：“等過(guò)了齊衰期，再把琴練起來(lái)。到時(shí)候也讓娘看看我的樟姐兒戴著花冠的模樣兒?！?p> “嗯?！闭两銉嚎粗铮嵵攸c(diǎn)頭。
芙蓉進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“二爺來(lái)了。”
二爺看見(jiàn)女兒在房?jī)?nèi)十分喜歡：“今日功課都做完了？”
“回爹爹，字寫(xiě)好了，這幾日想畫(huà)一幅夏日消涼圖，少了松綠色的顏料，還請(qǐng)爹爹讓人找來(lái)?！?p> “好，爹爹記下了，明日得了便讓人送來(lái)?！贝蠊媚锟戳怂镆谎郏概嗣蛑煜嘁曇恍?。
“多謝爹爹，爹爹、娘，女兒告退?！?p> 看著麻婆子帶著女兒走出了房間，二爺轉(zhuǎn)頭問(wèn)了二奶奶：“今日可好，喚我來(lái)可不是為了買(mǎi)松綠色顏料吧？”
聽(tīng)得夫君關(guān)愛(ài)言笑，二奶奶不由得嘴角高高翹起，眼波流轉(zhuǎn)：“好著呢，可不是為了顏料。妾身聽(tīng)外頭的人都在說(shuō)大伯過(guò)繼的事，父親來(lái)信可有說(shuō)法？”
“真是婦道人家道聽(tīng)途說(shuō)就著急慌忙的?！焙纫豢谲饺剡f上來(lái)的茶水，二爺?shù)拖卵鄄€說(shuō)道:“這天氣熱，該喝龍井最好。”
“是，奴婢去沏茶?！避饺毓硗讼?，往屋外走去，揮手讓伺候在門(mén)口的丫頭走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，自己便立在了中庭。
二爺喝了茶，擦了汗，牽著二奶奶的手走到了羅漢床前，分了左右坐下，這才細(xì)細(xì)與她說(shuō)道：“你著什么急呢？大凡公侯人家承嗣豈是蓬門(mén)小戶可比擬的？
先是這朝廷對(duì)承嗣的規(guī)矩是有嫡承嗣，無(wú)嫡奪爵。如今大哥已去，順位之人便是你二爺我，至于承嗣，”
二爺看一眼二奶奶已經(jīng)凸起的腹部，眉毛一揚(yáng)，繼續(xù)說(shuō)道：“這若是個(gè)哥兒便是他了，若是個(gè)姑娘，還有一肩雙祧的規(guī)矩在。能有別人什么事？
你呀，便將心放回肚子里?！倍斕а弁鴾\碧色窗紗，語(yǔ)氣有些不屑：“大哥都不在了，他還能蹦跶出什么名堂來(lái)。別說(shuō)二個(gè)兒子，便是有八個(gè)、十個(gè)兒子又能怎樣？一個(gè)庶字便壓得他直不起身子?！?p> 二爺說(shuō)完了話，轉(zhuǎn)頭又看向了二奶奶，還輕佻地伸出左手，捏一把二奶奶那張水潤(rùn)潤(rùn)、粉嫩嫩地臉：“大嫂寡居病弱，如今娘掌了中饋。今后啊，你不單管著針線房，便是大廚房、大庫(kù)房，這上下仆婦執(zhí)役都是你的了。為夫這便與娘去說(shuō)，你如今胎相已穩(wěn)，主持中饋想必也是無(wú)妨的。”
二奶奶本來(lái)粉嫩嫩地臉，被二爺這么一撩撥，便如朝霞般艷麗了。還眼波橫流剮了二爺一眼，惹來(lái)二爺一陣悶聲大笑。
二奶奶不覺(jué)得神清氣爽，撫著肚子說(shuō)：“得到這孩子消息的時(shí)候，牡丹園那株都焉了好幾年的魏紫，在早上的時(shí)候忽然就齊齊開(kāi)了九朵花，您說(shuō)，這奇是不奇？”二奶奶側(cè)著臉子，左臂靠在了坑幾上傾著身子問(wèn)二爺。
“奇，當(dāng)然奇，這便是個(gè)祥瑞，這胎不管是男是女，你都得好好看顧教養(yǎng)?！鞭D(zhuǎn)而又?jǐn)苛诵θ荩骸爸皇牵@樣的話在家說(shuō)說(shuō)便是，可萬(wàn)不能外傳，這祥瑞啊，只有皇家才有，咱們公侯之家只有好事，可記下了？”
二奶奶見(jiàn)二爺正正經(jīng)經(jīng)地對(duì)她說(shuō)話不覺(jué)有些怔驚：“可不是啊，那天真是混了，怎么就說(shuō)了這樣的話呢。可得好好關(guān)照著，不讓人傳出去才是?！?p> 二爺看了看二奶奶，知道她的心結(jié)，又怕她無(wú)所忌諱任性妄為，于是又點(diǎn)撥了她：“還有，大房、三房那邊不可做了過(guò)了，如今我未承襲，大哥無(wú)嗣，一切都得小心才是，免得被御史知道了，又是一場(chǎng)口水官司好打?！?p> 二奶奶聽(tīng)了有點(diǎn)漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭：“妾身知道了?！?p> 看著二爺轉(zhuǎn)過(guò)照壁不見(jiàn)了身影，二奶奶的那張俏臉立時(shí)沉了下來(lái)。
撫著微凸的腹部，二奶奶慢悠悠地呢喃：“不急，但帳總是要算一算的，因你而加諸在我身上的恥辱也該還了去才是?！闭f(shuō)完，嘴角高高翹起，眼神卻依然寒冷似冰。
旁邊的胭脂無(wú)意間瞧見(jiàn)了，不由得打了一個(gè)寒顫，深深地低下了頭。
沈娘子提著藥包，匆匆走進(jìn)垂花門(mén)。
這天氣可是真熱，她擦了一把汗，抬頭看看明晃晃的大太陽(yáng)，又往西過(guò)了穿堂到了夾巷。再撩起帕子扇了扇，繼續(xù)往北，走了一箭之地后，左邊有一道儀門(mén)，上寫(xiě)著景德門(mén)，再沿著抄手游廊往北，進(jìn)了門(mén)是一座單檐歇山頂、束腰須彌座的喜鵲登梅琉璃屏。轉(zhuǎn)過(guò)往北，是單檐歇山頂五間三進(jìn)正房，各帶二個(gè)耳房，正房前面的圍廊垂著湘妃竹簾子。
在門(mén)口伺候的暗綠、青淺看見(jiàn)她走了過(guò)來(lái)，趕緊向內(nèi)通報(bào)，又笑吟吟地給沈娘子施禮。
蕙蘭掀起簾子請(qǐng)了沈娘子進(jìn)了正堂。正堂前面是一幅前朝名家《三九松風(fēng)圖》橫軸，靠墻放著四圍透雕八寶紫檀長(zhǎng)案，案上放著白玉葫蘆瓶、紫檀鑲翠屏如意等，案前是酸枝木四圍鑲翠屏刻暗八仙桌，兩邊各放著一張酸枝木雕事事如意官帽椅，廳堂中間安著三對(duì)花梨木交椅。
“沈娘子快擦一把汗吧，這大熱的天勞煩您送藥來(lái)?！贝禾m迎了上來(lái)，遞上帕子接過(guò)了藥包，又吩咐暗綠：“取了綠豆湯來(lái)，給沈娘子解解渴?！?p> “大奶奶吃了上回的藥可有好轉(zhuǎn)？”沈娘子擦著汗，關(guān)切地問(wèn)道。