在益州王府呆了幾天，身體恢復(fù)得差不多，司空鳴就帶著唐明貞離開了蜀郡，趙瑩玉其實(shí)也想跟來，被一句“人家去處理家事你跟著干什么！”給喝止了，周正陽得知了摯友王丹霄的不正常衰老后，大為震驚，推測(cè)可能是南蠻的巫術(shù)，答應(yīng)司空鳴會(huì)留意關(guān)于此事的線索。
司空鳴之所以想知道師父為何衰老如此迅速，倒不是他在師父死后發(fā)現(xiàn)了什么，而是相反，在師父死后他什么都沒有發(fā)現(xiàn)，他的一生干凈得就像一張未沾墨的紙，一切都明明白白，簡(jiǎn)直不像一個(gè)真真活過的人，就像故事的人一樣。
在天青宗與師父相處十年，司空鳴對(duì)他的了解并不比外界傳說多多少，他總覺得師父刻意隱瞞著一些事，而這些事情很大可能與那半部《元會(huì)運(yùn)世》有關(guān)。
過了越雋郡，二人進(jìn)入朱提郡邊界，為了避開魏梟的眼線，便分道揚(yáng)鑣，司空鳴走陸路，唐明貞走水路，約好七天后在鳴城中的良朋客棧見面。
司空鳴陸路較快，只是一路沒怎么好好休息，只用了三天便到了鳴城的城外，難免看起來風(fēng)塵仆仆。
但萬萬沒想到剛剛進(jìn)城，就被一個(gè)痞子模樣的老卒帶著幾個(gè)披甲帶刀的新兵蛋子給擋住了去路，他們胸背部分綴以甲片，胸甲和背甲在肩部用帶系連，另在腋下也有帶子相連，采用的甲片均呈長(zhǎng)方型，前后各三排，最高一排用六片，下面兩排各八片。
烈日依舊毒辣，呼吸如喝起滾燙茶水，攔下司空鳴的幾人滿額都是汗珠。
司空鳴眉頭緊鎖，問道：“幾位官老爺，有何貴干？”
老卒吊兒郎當(dāng)?shù)膹膽阎刑统鲆粡埉嬒?，看了看畫像，又看了看司空鳴，無情的冷哼一聲道：“就是他了，鎖上帶走！”
“等等等等，幾位官老爺，我這是犯了什么事？”面對(duì)即將拷上的鎖鏈，司空鳴繼續(xù)問道：“冤各有頭，債各有主，拿我也得讓我知道我犯了什么事兒吧？”
老卒的沒好氣道：“私販鹽鐵！”說著就押著他往牢里走。
司空鳴不由得砸了砸舌，不知道魏景明是察覺到了什么危機(jī)，還是他派出的眼線在唐家堡外被做掉了惱羞成怒，這剛回來他就要?jiǎng)邮謿⑷?，可真是好大的手筆！私販鹽鐵可不是什么小罪，這可是掉腦袋的兇險(xiǎn)買賣，這種事情一經(jīng)查處坐實(shí)可就是家破人亡，滿門抄斬的罪名。
地方兵置于郡、縣，一般由郡、縣尉協(xié)助郡守或縣令統(tǒng)率，平時(shí)維持地方治安，所以說地方上的兵通常都比較清閑。
這老卒約莫五十來歲的年紀(jì)，到了這個(gè)年紀(jì)都還在鳴城這種小城底層當(dāng)差的，有兩種人，一種是不敢把腦袋栓在褲腰帶上去拼功名的軟蛋，還有一種是受不了軍隊(duì)上每日清苦訓(xùn)練的老兵油子。
在司空鳴眼里，這老卒兩者都是，知道了自己的罪名司空鳴也不懼怕，他扭過頭，面露笑意的對(duì)著身后的老卒問道：“幫我個(gè)忙好不好？”
這老卒可不想與要掉腦袋的人有什么牽連，他抬起腳向司空鳴屁股踹去，喝斥道：“都他娘是要死的人了，哪兒這么多破事兒！”
卻不料這一腳并未讓司空鳴向前的腳步加快，反而是反彈回來的力道，摔了自己一跤。幾個(gè)新兵蛋子連忙扶起齜牙咧嘴的老卒，偷著露出笑容，在新人面前被掃了面子，他老臉漲得通紅罵道：“還是個(gè)練家子，看我到牢里了怎么收拾你！”
司空鳴繼續(xù)笑著道：“我懷里有個(gè)東西，您摸摸看！”
老卒眉毛挑了一挑，從司空鳴懷里摸出個(gè)沉甸甸的銀袋子，都說拿人手短，吃人嘴短，他面容古怪道：“這不是為難我們嗎？我們可不敢放人！”
“在下一介罪民，怎么敢讓官老爺為難呢！天子國(guó)法在上，放人？使不得使不得！”司空鳴露出拜托的神色，他壞笑著說道：“就想麻煩您，把我背上的包裹送到縣尉白山大人那兒去，這個(gè)小忙，官老爺愛民如子，肯定不會(huì)拒絕小民吧？”
老卒干癟的嘴角微微上挑，墊了墊手中的銀袋子，約莫有三十好幾兩銀子，他解下司空鳴背上的包裹，對(duì)幾個(gè)新兵蛋子道：“你們把他帶去大牢，我去去就回來，今晚上請(qǐng)大家去明月樓喝花酒！”
聽見這話幾個(gè)新兵蛋子都露出了壞笑，這明月樓是鳴城最好的妓院，在鳴城東邊，是魏家的一處產(chǎn)業(yè)，這兒女子美艷妖嬈，是許多游學(xué)士子最喜歡的地方，只不過價(jià)格可不算便宜，一夜下來最便宜的也要一二兩，一二兩銀子可是許多貧苦人家半月的開銷了。所以明月樓與那玉堂賭坊一樣，都是這鳴城的銷金窟無底洞，不過一分銀子一分貨，明月樓的風(fēng)月女子，都配得上這個(gè)價(jià)格。
待走出司空鳴的視線，老卒走進(jìn)一個(gè)巷子，悄悄的打開包裹，若里面是行賄縣尉的金銀，他可得悄悄的撈點(diǎn)好處，要是這么好的機(jī)會(huì)都不撈點(diǎn)油水，那這些年就是白混了。包裹才打開一個(gè)縫隙，他就趕緊蓋上了，干癟的瘦弱的臉頰上露出驚懼惶恐的神色。
為了確定一番自己是不是看走眼了，他又慢慢撩開包裹，這下心臟都差點(diǎn)跳了出來。這次他看得很真切，里面最上面是一方銀印附著青綬帶，緊接著是一頂鹖冠，冠上一雙鹖尾豎在左右，竟有說不出的氣派，最下面是一件深色的朝服。
老卒咽了一口口水，舔了舔干燥的嘴唇，臉色變得刷白，他是軍旅里的人，何嘗不知道這是什么東西，這鹖冠可是只有近衛(wèi)武官才有的東西，鹖是一種黑色的小型猛禽，古人言“鹖者勇雉也，其斗對(duì)一，死乃止?！比缃襁@種東西出現(xiàn)在自己懷里，叫他一個(gè)底層當(dāng)差的小角色如何不害怕？
他現(xiàn)在只感到雙腿發(fā)軟，趁著膽氣還在，趕緊包好包裹，腳不敢停的向著衙門跑去，剛剛出巷子就被一塊不起眼的小石頭絆了個(gè)狗吃屎，他摔在地上時(shí)還不忘把手中的包裹高高舉起，生怕包裹里的東西有一丁點(diǎn)的破損。