江邊的樹(shù)林通常比其他地方要茂密得多，走在林中陰暗而寂靜，左丘繁額頭全是汗水，止不住的喘著粗氣，他的雙手在與司空鳴對(duì)峙幾刀后，被他沉猛的力道砍得一直都在顫抖，虎口甚至都滲出了血液。但這都是小傷，最要命的是唐明貞射來(lái)的毒箭，在他的小腿上劃出了一道口子，雖然他立馬進(jìn)行了清理，但毒還是進(jìn)入了體內(nèi)，此刻感到頭昏腦脹，傷口刺骨疼痛。
風(fēng)從山間彼端吹來(lái)，吹得他頭頂?shù)陌讟鍢?shù)瑟瑟作響，但是因?yàn)橹卸?，他幾乎?tīng)不清響動(dòng)，他舔了舔虛弱干燥的嘴唇，抬頭望向樹(shù)林縫隙間的太陽(yáng)，一只蟲(chóng)飛過(guò)，在太陽(yáng)里露出發(fā)黑的身影。
他知道自己中的什么毒，自己必須加快時(shí)間了才有活命的可能，看太陽(yáng)也只是確認(rèn)自己有沒(méi)有開(kāi)始出現(xiàn)幻覺(jué)，他耷拉著眼睛，很想就地睡去，可是他清楚的知道，這一睡就醒不來(lái)了。
山的深處有一股山泉，在那兒有他的一間簡(jiǎn)陋的小屋，屋子里有許多草藥，自己可以配出解藥。平時(shí)不遠(yuǎn)的距離，此刻在自己的腳下感覺(jué)被無(wú)限的延長(zhǎng)。
他此刻才對(duì)刺殺司空鳴的行為有些后悔，階差想用小聰明彌補(bǔ)，可真不是件容易事，而且，對(duì)司空鳴的果決程度也有些輕視，這家伙抬刀說(shuō)砍就砍，說(shuō)不能追，就立馬停手，真是個(gè)棘手的家伙。
胡思亂想著，他終于看到了涓涓細(xì)流，他回到屋子里，眼睛都幾乎瞇成了一條線，跌跌撞撞間打碎了許多東西，才找到了自己要的藥，他把幾味干枯的藥草囫圇的放在嘴里用最后的力氣嚼碎，咽下去一半，另一半敷在小腿的傷口上，這才沉沉睡去。
長(zhǎng)江上，兩艘船一前一后的出了鐵棺峽，受閆遠(yuǎn)航的邀請(qǐng)，一行六人在戰(zhàn)船上，就著一桌子的水產(chǎn)喝得不亦樂(lè)乎，這頓飯雖然排場(chǎng)不大，但是滋味倒是很不錯(cuò)。魚(yú)蝦都是新鮮的，廚子是江邊人，對(duì)于江里水產(chǎn)的烹廚可謂是得心應(yīng)手，煎炸燉悶信手拈來(lái)。
最主要的是，眾人在戰(zhàn)船里吃得很是自在，這閆遠(yuǎn)航與楊恩軒表現(xiàn)出來(lái)的親和力，讓人感到打心里感到舒服，大家也就像在家里吃東西一樣，毫無(wú)拘束，吃著水產(chǎn)聊著閑天，越能感受這荊州的風(fēng)情，特別是一口白水蝦就著九醞釀，那鮮滑爽口的滋味讓人回味無(wú)窮。
不喜和他人打交道的唐明貞，都破天荒與楊恩軒聊得有來(lái)有回，陳康與呂婉茹的市井俗氣讓閆遠(yuǎn)航耳目一新，司空鳴的謹(jǐn)慎表現(xiàn)在了對(duì)于魚(yú)刺的處理上，趙廣勛入鄉(xiāng)隨俗舉杯的豪俠氣勢(shì)，周正陽(yáng)吃喝中的邋遢，更是一覽無(wú)余的寫在臉上。
這一頓飯，沒(méi)有尊卑、沒(méi)有利益牽扯，眾人吃得其樂(lè)無(wú)窮，妙趣橫生。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的遇上自己感到舒服的人，隨口一句“能飲一杯無(wú)？”的意氣，這才像是交朋友的人，如此再看袍哥會(huì)的江流兒，在飯局上聊事情，似乎就落了下乘。
在江上漂泊小半天的時(shí)間，船也行到了開(kāi)闊的地帶，雙方交錯(cuò)而過(guò)，司空鳴們繼續(xù)向東而行，而閆遠(yuǎn)航繼續(xù)逆流而上，帶著自己的軒妹兒游三峽。這小半天的時(shí)間，閆遠(yuǎn)航要再回到鐵棺峽的位置，得花上個(gè)一天的時(shí)間，但交到了幾個(gè)新朋友，他與楊恩軒并不會(huì)覺(jué)得不值。
到了西陵峽的地段，視野也開(kāi)闊起來(lái)，大峽套小峽層層疊疊，恍若一副水墨丹青。雖然江面開(kāi)闊了，但也變得更險(xiǎn)了，這山峽沉船最多的地方，便是在這西陵峽。因?yàn)樗薪甘至?，浪濤洶涌，兩岸怪石橫陳，灘多流急。灘險(xiǎn)處，更是水流如沸，泡漩翻滾，洶涌激蕩，驚險(xiǎn)萬(wàn)狀。
在鐵棺峽經(jīng)歷了一場(chǎng)說(shuō)險(xiǎn)不險(xiǎn)，說(shuō)不險(xiǎn)而險(xiǎn)的事后，王齊獻(xiàn)與陳典申也治好了喋喋不休的毛病。倒是趙廣勛借著酒意，與李應(yīng)靈聊了起來(lái)。因?yàn)檫@李應(yīng)靈表現(xiàn)出的才是真正的學(xué)子風(fēng)范，著實(shí)是令趙廣勛眼前一亮。
在甲板上感受著醉人心扉的陣陣峽風(fēng)，幾句可有可無(wú)的對(duì)話后，趙廣勛向著李應(yīng)靈問(wèn)道：“以你所學(xué)，你如何看當(dāng)今的益州內(nèi)外的局勢(shì)？”
這是趙廣勛在出考題了，若這李應(yīng)靈能答得漂亮，那益州衙門的大門就向她敞開(kāi)了。船上的眾人雖然沒(méi)說(shuō)話，看似在各自做各自的事情，但無(wú)一沒(méi)在聽(tīng)。從趙廣勛問(wèn)的問(wèn)題來(lái)看，結(jié)合身邊的扈從，黃怡霏越來(lái)越覺(jué)得這家伙很大可能就是當(dāng)今的益州王了，她是腸子都悔青了，當(dāng)時(shí)若是沒(méi)有下船，又會(huì)是怎樣一番光景？這個(gè)問(wèn)題會(huì)不會(huì)該由自己來(lái)回答？
李應(yīng)靈沉默半晌，她緩緩道：“厚積薄發(fā)，法先王而以霸道行王道?！?p> 厚積薄發(fā)倒是已經(jīng)被趙家?guī)状俗龅貌畈欢嗔?，益州可算是一肥沃的大州，?dāng)今天下十三州，益州內(nèi)蘊(yùn)實(shí)力，絕對(duì)可排進(jìn)天下前三，而法先王三個(gè)字倒也與趙廣勛的想法不謀而合。聽(tīng)見(jiàn)這女子所言能有如此見(jiàn)識(shí)，司空鳴也微微側(cè)目仔細(xì)打量了她一眼。
這李應(yīng)靈不算高，身高到司空鳴肩膀位置而止，因?yàn)橛螌W(xué)，她的臉頰被太陽(yáng)曬得帶有些許黑紅色，整張臉總是平靜得幾乎沒(méi)有表情，從眼神就可以看出，這表情表現(xiàn)出來(lái)的絕不是幼稚與天真。眼神深邃，像是總是在思索著什么似的，平時(shí)不愛(ài)說(shuō)話，更讓他表現(xiàn)出同為學(xué)子的另外三人沒(méi)有的老練。
趙廣勛被他的話吸引，繼續(xù)問(wèn)出了一個(gè)大到幾乎沒(méi)有邊界的問(wèn)題：“何為王道，何又為霸道？”
李應(yīng)靈似乎知道他會(huì)這么問(wèn)，答案脫口而出：“對(duì)于益州而言，霸者伐城，王者安心?！?p> “安心？”
李應(yīng)靈繼續(xù)道：“安天子之心，亦要安百姓之心?！?p> “何解？”
“很簡(jiǎn)單，自破西關(guān)！”
此言一出司空鳴大為驚駭，言下之意是讓益州王主動(dòng)放棄西關(guān)，而讓戎狄殺進(jìn)來(lái)，但仔細(xì)想想，也不失為一良策，與壯士解腕幾乎異曲同工，可此計(jì)卻滿滿的透出傷民之心。