乾隆十八年
這是合宮上下最歡喜的一年，宮中新添了兩位阿哥，而乾隆的嫡出公主，固倫和敬公主將于三月，下嫁蒙古科爾沁部博爾濟吉特氏輔國公色布騰巴勒珠爾。
嘉貴妃的十一阿哥，乾隆取名永瑆，皇后的十二阿哥，乾隆也取名永璂。滿宮里格外喜慶，可乾隆除了偶爾去景仁宮抱抱永璂外，再不見半點歡喜之色
自從他的身子康復(fù)之后，卻并不常往景仁宮來，也不到后宮去，而是常常一個人呆在養(yǎng)心殿，皇后很是詫異，既回來了，這又是做什么，乾隆身邊的小順子曾是景仁宮當(dāng)差的，玉琈吩咐了他留意些。
是夜—
皇后為了和敬公主的嫁妝與純貴妃一同忙活了一日，疲累不已，她早早就卸了妝，只著一身明黃色寢衣外披一件褐色的大氅，她雙手抱著永璂，永璂已經(jīng)半歲多了，肥嘟嘟的很是喜人，他穿著紅色花紋的冬服，頭上還帶了一頂小氈帽，頸邊一圈絨毛，乖巧地躺在皇后懷里像年畫娃娃一樣可愛，一雙眼睛隨了皇后很是漂亮，肉嘟嘟的臉讓她愛不釋手。
永基已經(jīng)會咿咿呀呀發(fā)聲，皇后握住他一只小手，永璂攥住皇后的手指就要往嘴里塞，皇后不愿讓他裹著，連忙掙脫，伸手捏捏他肥嘟嘟的臉，他皺了皺眉頭，卻咧開嘴巴高興的一通叫喚，手指又攥上皇后的一縷秀發(fā)
皇后低頭親了親他的臉蛋兒逗弄道
“永璂，叫一聲額娘，叫一聲額娘好不好”
玉琈在一旁笑道
“十二阿哥才多大，娘娘也太心急了些”
永璂吐了個泡泡，皇后取出帕子為他擦擦嘴，握住他小小的胖手不耐道
“這孩子要到什么時候才會叫額娘”
玉琈卻在出神，敷衍道
“娘娘急什么，再過幾年”
皇后吃驚抬頭
“幾年？！”
玉琈急忙回神，打趣皇后道
“奴婢失言，奴婢的意思是再過幾年，娘娘定會子女成群，一群阿哥格格喊著額娘，您此刻又何必憂心”
皇后嗔道
“你這丫頭，魂不守舍的在想些什么？”
玉琈有些遲疑，她輕輕上前一步，貼近皇后的耳朵低聲道
“奴婢在想，皇上這幾日不出養(yǎng)心殿，是不是因為？”
她趴在皇后耳邊低語，皇后恍然大悟，她低頭看了看懷中的永基已經(jīng)昏昏欲睡，連忙遞給一旁的乳母囑咐道
“永基困了，將他帶下去睡吧”
乳母行了個禮道
“奴婢遵命”
她上前一步接過皇后懷里的永基，卻見懷中的孩子癟了癟嘴皺眉似乎要哭出來，皇后急忙安撫地拍了拍他才又睡過去。
乳母告了退，玉琈拔出皇后頭發(fā)里的玉簪子，一頭長發(fā)緩緩散開，皇后輕輕卸掉披風(fēng)，玉琈扶著她上了床榻，她縮在寒冷的被窩里，一只手抱著湯婆子，另一只手支起腦袋問道
“皇上這些日子還是一直宿在養(yǎng)心殿？”
玉琈點了點頭
“是”
皇后卻轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼球，十分訝異
“那可有宣妃嬪侍寢過？”
玉琈想了想搖搖頭
“回娘娘，并未有妃嬪侍寢”
皇后這些日子忙于和敬的嫁妝，并未細(xì)細(xì)留意
“本宮近日忙于和敬公主的婚事，并未有時間，你吩咐小順子好好看著……若是再像上次一樣，偷偷尋些不三不四的人進(jìn)去，本宮絕不輕饒”
和敬的婚事，和敬公主？皇后一拍腦袋猛然坐起來，恍然大悟
玉琈見皇后如此好奇道
“奴婢遵命，可萬歲爺這是怎么了”
卻聽床榻上的皇后悠悠嘆了口氣
“三年了…..”
玉琈還是不太明白，她看向皇后，
“娘娘，什么？”
皇后目光放空，她的思緒飄到了很久很久之前的紫禁城里，看了看玉琈搖頭道
“沒什么，你下去吧，本宮累了”
玉琈見皇后心情不好，為皇后放下床幔，微微欠身道
“那奴婢告退”.
皇后躺在床榻上，翻來覆去卻怎么也睡不著，閉上眼睛便全是她的影子
她還是記憶中的模樣，與世無爭，一臉恬靜，一襲素衣跪坐在佛像前，開口是清脆悅耳的聲音
“蒼天在上，佑我夫君，旗開得勝，榮登大寶，若償所愿，信女甘愿此生吃素，再不殺生”
迷蒙中溫婉的女子，只因在濟南見了乾隆荒唐的一幕后，又經(jīng)歷了喪子之痛，便一病不起，皇后曾親眼見證這個低眉淺笑，雍容華貴的女子一點點一點點的湮滅，她曾清澈如水的眸子漸漸地化為一灘污濁，再無生機。她曾拈過通草絨花，繡過鹿羔沴毧荷包的手一點點的枯槁下去，她曾與乾隆琴瑟和諧，她曾為乾隆煮酒泡茶，乾隆也曾為她鴉鬢簪花，那樣安然靜好的歲月，那樣眉目溫婉的女子，才是值得乾隆一生銘記，她一直渴望著出了這紫禁城里，卻病死在她渴望的宮外，這樣也好，肉身雖然葬入裕陵，可是靈魂至少可以停在紫禁城外頭，如今，嬌顏已逝，故人遠(yuǎn)，她死之前放下一切執(zhí)念，如今放不下的唯有乾隆一人，可這口口聲聲悼念著先皇后的人，不過是在為他之前做過的事償還罪孽，亦或者是為了使自己的良心安穩(wěn)。
皇后睜開眼睛，仿似先皇后就在眼前
“嫻妹妹是我自小就見過的，如今入府，咱們就是一家人”
“妹妹不承恩寵，就不會受到重視，縱然有本宮庇護(hù)，可皇上的一片心意，妹妹忍心辜負(fù)？前事已過，好生把握如今”
“我若是一去，再立新后，我情愿是你來坐這個位置”
她溫柔的聲音就在耳邊回響。
皇后睜開眼睛，卻又好似見到乾隆相思無盡的模樣，徹夜難眠…
翌日早晨
早在乾隆回宮之初，便恢復(fù)了合宮妃嬪來景仁宮的問安。
皇后此刻坐于高處，看著底下一眾鶯鶯燕燕行禮
“臣妾給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安”
皇后揮了揮手
“免禮，各位妹妹坐罷”
眾妃嬪合聲道
“謝娘娘”
皇后開口道
“崔嬤嬤今早來說，老佛爺身子不適，今日便不必去慈寧宮問安”
純貴妃等人點頭應(yīng)道
“是”
舒妃是個直來直往的嘴，乾隆也愛她生性耿直，她這一落座便側(cè)身對一旁的嘉貴妃嘰嘰喳喳道
“姐姐，皇上這方才好了，老佛爺又怎么了？“
嘉貴妃扭頭對她低聲道
“本宮也不清楚，只是聽聞像是受了點風(fēng)寒，有些不適”
舒妃想起皇后前些日子在養(yǎng)心殿擠走自己，就憤憤不平道
“前些日子老佛爺讓我去養(yǎng)心殿侍疾，誰知咱們的皇后娘娘將我們趕了回來，自個兒守著皇上，我還真道她能重沐恩寵，可如今你看，皇上連后宮都不待見了，上趕著又有什么用”
嘉貴妃抿了口茶笑著看向?qū)γ娴牧铄?p> “誒，話可不能這樣說，皇上不還待見著令妃呢，昨個還賞著東西呢”
舒妃了然笑道
“和敬公主即將出嫁，皇上為何不待見咱們，姐姐你莫非忘了？”
嘉貴妃也想起來了，她恍然大悟，將茶盞擱置在桌子上道
“靜安莊？”
舒妃輕輕點了點頭
座上的皇后望著令妃，她今日穿了一件嫩綠色緙絲袍子，花紋簡單并不繁復(fù)，皇后記得，先皇后是有這么一件相似的衣裳，皇后心中無限遐想，令妃為何得寵她不是不知道，想必令妃自己也是知道的，否則年輕的妃嬪哪個不愛明晃晃的珠寶首飾呢，皇后記得，她初初冊封貴人的時候還是喜愛那些珍珠翡翠的，可這位分越高，怎的就越愛那些素雅清淡的絨花首飾了，本只是隨了三分樣貌，可如今，竟是性格服飾都有八九分相似了。
皇后望向門外，小順子在那探頭探腦，她疲勞點點頭，開口道
“今日無事，各位妹妹就散了吧“
眾人彎身行禮
“臣妾告退”
眾妃嬪都魚貫而出，皇后這才揮揮手讓小順子進(jìn)來
“稟娘娘，皇上在長春宮召見了和敬公主，又命人來請令妃娘娘過去”
皇后騰的站起身來
“什么？！”
小順子從懷中掏出一張揉的皺巴巴的紙團來
“這個，是皇上在靜安莊留下的，奴才看見，就抄了下來”
皇后急忙接過，展開紙團來看
忽過三年一瞬耳，那堪厚夜永思之。無奈從茲將日遠(yuǎn)，肩輿命去意遲遲
雖然并不是乾隆的字，可情真意切，若不是讓令妃過去，皇后都險些掉下淚來。
她將紙團揉碎
“你先回去罷，萬歲爺那還需要你伺候呢”
小順子見皇后面色不好，也不敢討賞，急急告了退
皇后拿起桌上的茶盞，飲下一大口茶水，玉琈看著她試探道
“娘娘，皇上也是思念先后之情”
她還沒說完就被皇后打斷
“令妃做過的那些事，哪里對得起先后？他若是真心惦念，只傳靜姝一人不好么？巴巴地命人守在景仁宮外頭叫走令妃，你哪里看出了真心？”
玉琈攥住手指不敢說話，皇后面色冷峻，看不出情緒
皇后騰地站了起來道
“給本宮更衣，本宮要去長春宮”
玉琈有些擔(dān)憂喚道
“娘娘......”
皇后嚴(yán)肅道
“斯人已去，他空對著個影子，何況令妃，若是先后在，也不愿意看到令妃踏入長春宮一步”
玉琈自然知道令妃做的事為人所不齒，可她從前不管多么卑賤，如今畢竟是得寵的妃子，玉琈知道皇后的性子是攔不住的，她便也收聲不語，只為皇后換了一身素衣。