六月中旬，陳遇春早晨一上班，就接到了浙江上虞老家表弟來的電話，知悉老舅病危。而前幾天，表姐秦怡君也打過類似電話。遇春心情復雜起來了。最近機關(guān)工作也比較多，又逢汶川地震，民政事務(wù)繁忙，要抽空回老家有些困難。如何辦呢？是否先寄些錢去，下一步看情況而定？猶豫之中，老舅的形象開始在腦子里打轉(zhuǎn)了......
陳遇春的老家在紹興上虞越堰鎮(zhèn)陳家村。陳家村依溪而建，粉墻黛瓦，柳楊?；?，小橋流水，阡陌田間，烏蓬穿梭，風景秀麗，典型的江南水鄉(xiāng)。陳家村田少人多，土地金貴。陳氏大姓，秦氏小姓。在遇春的記憶里，舅家有六個兄弟姐妹。四個舅舅、一個姨。三個在上海工作的舅舅和姨，前后都過世了。唯一剩下的小舅秦雨堂在上虞老家務(wù)農(nóng)。小時候，好像是在三年自然災害時期，遇春曾在老家住過一段時間，只記得雨堂舅舅喜歡捕魚。春天的時候，戴著烏氈帽，穿著衰衣，撐著竹篙，帶著鸕鶿、劃著烏篷船，穿梭在溪流小巷捕魚。三、四個時辰，定能夠抓著幾條小魚；順利的時候，偶爾有稍大的鯽魚或鯉魚。在饑餓的年代，小魚小蝦也算美味，可以改善一下生活。
上世紀七十年代初，知識青年上山下鄉(xiāng)運動興起。遇春的三舅秦仁堂來跟秦文英商量，是否讓遇春回老家投親插隊。因為一是遇春的陳家有房子閑置；二是遇春家鄉(xiāng)還有二個叔叔，可以幫助照料；三是不出遠門在家鄉(xiāng)落戶，大人們可以放心。秦文英覺得三弟講得有道理，既然老家有親人和房子，不如讓兒子回老家投親，以免出遠門牽掛。畢竟兒子還小，僅僅只有十七、八歲，而且去外地上山下鄉(xiāng)，不知何年何月才能回來？也不知今后如何獨立生活。
秦文英分別給老家的四弟和遇春的四叔寫信，希望他們能盡量出力，幫助遇春落實戶口。一九六九年底，北風凜冽、寒風刺骨的傍晚，遇春隨著三舅秦仁堂一起來到了上虞小越陳家村。從沒出過遠門，也沒見識過農(nóng)村，而走在夕陽西下石板路上的陳遇春，對上虞家鄉(xiāng)充滿期待，感到江南水鄉(xiāng)的一切都是非常新鮮。滿頭白發(fā)的外婆先走出了堂屋，接著，三舅媽和表兄弟姐妹一起涌出來了。
“哎吆，阿春，怎么長得這么高了，我.....，認也認不出來了，看上去怎么跟你爹一樣啊。”額頭布滿皺紋、蹙眉、瞇著眼睛的老外婆，上上下下打量著外孫，幾乎是認不出來了，遇春已經(jīng)長成一米七四的小伙子了。
“阿春，你也來了？”大表姐秦怡君說道。
“啊，表姐，你從上海到這里，已經(jīng)來了好幾天了嗎？”陳遇春問道。
“她來了快一個星期了”，正在墻角旮旯吸著旱煙的戴著氈帽的傴背僂腰的小舅秦雨堂說道。
“哎吆，小舅，你坐在墻角，我沒看見你，你好啊?！标愑龃河行┘?。
“遇春，你還認識我嗎？”穿著斜對襟、藍色印花布褂子的一位略微胖乎乎的中年婦女說道。
“奧，如果我沒猜錯的話，你應(yīng)該是三舅媽了?！标愑龃赫f道。
“沒錯，阿春啊，你的記性真好?！比藡屨f道。
“阿春啊，我給你介紹一下，我們家的幾個你的表親。最大的表哥叫長林；第二個是你的大表妹叫春林；第三個是小表妹叫夏林；最小的還只有三歲的表弟叫吉林?！比私o遇春做介紹。
“好了，都認識了。時間也不早了，那么，洗手吃晚飯吧?！毙【舜叽俚?。
太陽照射進鏤花格子窗的時候，陳遇春醒了過來。已經(jīng)是第二天早晨九點多了。
梳洗完畢，吃過早飯，小舅對陳遇春說道，”下午，我和你一起去你們家吧。你媽來信，要我陪你去。”
“好的，我聽小舅的?！标愑龃赫f道。
下午三點的時候，陳遇春和小舅秦雨堂手提從上海帶來的禮物出門。沿著流水潺潺的小河邊，走過青石板拱橋，便見到一處騎墻黛瓦、竹林幽深的宅院，院墻的東門緊閉。小舅說，”你們家現(xiàn)在已不從東門進出了。東面的兩幢房子已經(jīng)借給失火的朱家了。朱家在五十年代失火后，就搬到你們家了，一直到現(xiàn)在。你們家現(xiàn)在改走西門了?！钡搅四厦妫箝T也是緊閉。遇春想朝里看，密封很好，沒有縫隙。外面看，樹木蔥郁，蔭翳蔽日。
小舅說，“這里面有兩棵大槐樹，還有十來棵桑樹。槐樹已經(jīng)有百年的歷史了?，F(xiàn)在直徑已經(jīng)達到要三、四個人合抱?，F(xiàn)在是屬于鎮(zhèn)政府保護的樹木了。桑樹養(yǎng)蠶的，桑葚可以吃的，曬干可做藥材，有健脾開胃消化作用。三年自然災害，大家都來偷吃，你四叔還被人打傷了。里面是一排向陽整齊、鏤花格子窗的六幢房子，目前是你四叔和五嬸住著?！?p> 兩人走過南門，朝西一拐，便到了西門。依然緊閉著。小舅拍打了銅銹的門環(huán)，似乎沒有反應(yīng)。
“你們家比較特殊。房子幽謐，進深長，住的人少，不一定聽得見。平常只有你四叔和五嬸還有你三叔住在這里?！毙【苏f道。
“還有那五叔，不住在這里嗎？”遇春好奇的問道。
“遇春啊，你們家都是知識分子家庭。你五叔陳章夫在百官中學教書，和兩個大孩子都住在縣城。你四叔陳章杰在小越鎮(zhèn)上小學教書，至今是單身。你五嬸和你五叔關(guān)系不好，和你四叔關(guān)系好，所以，你五嬸就住在陳家村了。”小舅說道。
“那五嬸一定是長得漂亮吧。”陳遇春說道。
“你五嬸是驛亭鎮(zhèn)蔣家人。皮膚白凈、身材高挑，也是這一帶的美人?！毙【苏f道。
“那三叔呢？”陳遇春說道。
“你三叔陳章清，也是春暉中學畢業(yè)的高材生。后來在浙大讀書時，認識了一位女大學生，兩人已經(jīng)同居了。不料，抗戰(zhàn)一開始，那女的跟國民黨的一位軍官跑了。那你的三叔，從此就失戀了。最后精神分裂，一直在家，由你的父親接濟。不過，你的三叔學問很好，字也寫得很好，擅長書法，可以當字帖。”小舅說道。
“那我的大伯和大媽呢？”陳遇春說道。
“你們家父輩是八個兄弟姐妹。你爸是老二。你大伯和大媽是大房里生的。你爸是二房生的。二房有六個兄弟姊妹。大伯原來在上海的信托公司工作，后來參軍當兵，是個軍官，在抗戰(zhàn)中死了。據(jù)說，你那個三嬸也是跟他的副官跑了，上了抗戰(zhàn)前線，后來下落不明；也有的說，好像是去了臺灣，一直沒下落。說是余姚人，人也長得很漂亮，會說洋文。”小舅說道。
“你見過我的大伯和三嬸嗎？”陳遇春問道。
“我見過你的大伯，好像沒見過你的三嬸，不過據(jù)人說，你三嬸是美人。”小舅說道。說話間，大門開了，一個瘦骨嶙峋的戴著氈帽的傴僂的老人探出了頭。