一筐子皮蛋逐一擺在院子，蘇木一個(gè)個(gè)檢查，挑了幾個(gè)個(gè)頭大的裝兩籃，打算給杜雪瑤和唐相予送去。
一家子圍著她，黑乎乎的一堆，能吃？
虎子挨著蘇木蹲下，“二姐，我想嘗嘗?！?p> 蘇木便拿起一個(gè)往地上磕，將表皮的草木灰和泥磕掉，露出暗白發(fā)灰的蛋殼。順著磕裂的縫隙剝開(kāi)。露出白黃相間的蛋肉，那蛋肉晶瑩剔透，其上還有雪花點(diǎn)綴，很是好看。
虎子拍手稱贊，“好看！真好看！”
蘇木一分為二，遞給他，另一半遞給蘇葉。
姐弟二人捧在手里，不敢下口。
蘇木輕笑，從蘇葉手中掰下一小塊，塞進(jìn)嘴里，還是從前那個(gè)味兒，只是口感更細(xì)膩，香味更濃郁。
二人見(jiàn)她一臉享受，不再猶豫，放進(jìn)嘴里，小口的咬著。
虎子眼睛一亮，“真好吃！”
蘇葉也不住點(diǎn)頭，不似平時(shí)吃的鴨蛋，味道很奇怪，卻好吃。
見(jiàn)三個(gè)小的這般模樣，蘇世澤也忍不住拿起一個(gè)，剝開(kāi)，分給吳氏一半。
二人反應(yīng)與虎子無(wú)異。
“娘，這叫皮蛋，生吃可，烹煮亦可。我瞧書(shū)中寫(xiě)道：表置蔥花，倒醬油，熱油慢淋，是為蔥油皮蛋。還有道皮蛋拌豆腐，佐料加嫩豆腐拌勻即可?！?p> 吳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“不難，晚間我就試試這兩道?！?p> “那我去買豆腐！”蘇世澤積極道。
一家子忙活開(kāi)來(lái)，收拾妥當(dāng)，蘇木拎著兩籃皮蛋回屋。她從柜子里掏出一個(gè)陶罐兒，置于桌上，正是從福保村帶來(lái)的茶葉。
次日上午，蘇木拎著大包小包上郡守府。
自個(gè)兒親手包的鴨蛋熟了，杜雪瑤興致沖沖讓后廚照蘇木的法子烹煮，而那罐茶葉也由她仔細(xì)收好。
得知蘇木一家要回鄉(xiāng)住二十幾日，她很是不舍，只得吩咐要時(shí)常來(lái)信，早些回來(lái)蕓蕓。
蘇木自是不便親自去找唐相予，便將他那份一并給杜雪瑤，由她轉(zhuǎn)交。
二人又說(shuō)了些體己話，才戀戀不舍的分開(kāi)。
臨月末，田良和虎子都要放假了，一家人也著手準(zhǔn)備回鄉(xiāng)一事。
蘇木想到了一個(gè)詞，衣錦還鄉(xiāng)。
他們包了兩輛馬車，各樣地道點(diǎn)心，衣裳布料，還有一些精致的飾品。種類不多，數(shù)量卻不少，三戶人家，一人不落。
田良早就遞了家書(shū)，大家伙兒也都知道一家子回村的訊息，早就盼著。
進(jìn)了九月，氣溫似乎一下子降下來(lái)，雖仍著單衣，卻不似從前趕路時(shí)汗流浹背。車身?yè)u晃，從車窗送來(lái)徐徐微風(fēng)，十分爽快。
日頭到頂，兩輛馬車駛進(jìn)福保村。
正在地里干活的莊戶人家放下鋤頭，朝官道口望去。
村里何時(shí)出了坐馬車的人家…租馬車的是有，一般到鎮(zhèn)上就下了，少有駛進(jìn)家門(mén)口的。
蘇大爺此時(shí)也在田里刨土，收了麥子，養(yǎng)地種紅薯。今年收成不錯(cuò)，比去年多了一半，樹(shù)上瓜果也結(jié)得好，賣了不少錢(qián)。
只是郡城要錢(qián)要的更緊，這還沒(méi)到年關(guān)就來(lái)信催了兩回，說(shuō)老爹身子不爽快，要吃藥進(jìn)補(bǔ)。無(wú)法只得先湊了些送去，今夏算是白忙活了。好在雞鴨養(yǎng)得比去年多，平日賣賣蛋，到年關(guān)再將雞鴨都賣了，該是堪堪夠過(guò)年，只又是緊巴巴的。
他有些茫然，收成越好，雞鴨養(yǎng)得越多，怎日子越過(guò)越緊巴。
酒罐兒已許久沒(méi)添新酒，他的水煙管兒也許久未響了，好在還有青哥兒這個(gè)念想。再苦兩年，等青哥兒考上功名，當(dāng)了官兒，苦日子便熬出來(lái)了。
“爹！爹！”
老二蘇世福將他的思緒打斷，沒(méi)好氣道：“吼啥？”
蘇世福扔了鋤頭，三兩步走到老爹身旁，“爹你瞧，那是不是大嫂的兒子？”
什么大嫂？那女人不配進(jìn)蘇家門(mén)，他也不承認(rèn)她是蘇家媳婦兒！正要呵斥老二，卻瞥見(jiàn)一個(gè)小腦袋從車窗探出來(lái)，白白凈凈，胖胖呼呼，哪還是剛來(lái)村里的啞巴娃子！
竟坐在馬車上！
那是…那是老大一家回來(lái)了？
他身子不穩(wěn)，有些晃，若非手上鋤頭撐著，定要一屁股坐地里。
嘴里喃喃道：怎會(huì)，怎會(huì)…
“我去瞧瞧！”
蘇世福眼巴巴望著大房一家的風(fēng)光，管不得老爹神色恍惚，丟一下一句話，便朝官道奔去。
不止父子倆認(rèn)出來(lái)，其余鄉(xiāng)親也都認(rèn)出來(lái)，大家會(huì)兒歇了地里活計(jì)，紛紛上前招呼。
于是馬車停了，蘇世澤一家也就下車，與鄉(xiāng)親們寒暄。
吳氏更是從馬車拿出點(diǎn)心糖果分于大家伙兒。
沒(méi)有人不夸贊一家子有出息，不忘本云云，話匣子一打開(kāi)，就聊起往年趣事，自然也關(guān)心一家子在城里的生活。得知，虎子上郡城念書(shū)，更是止不住贊嘆。能念的起書(shū)已是不錯(cuò)，上郡城念書(shū)那是了不得?。「腥酥毖曰⒆油笥写蟪鱿?。
蘇家田地離官道遠(yuǎn)，蘇世福自然落到后頭，隔著半塊田梗便開(kāi)始叫喚。
“大哥！大哥！”
見(jiàn)到自家親兄弟，蘇世澤很是歡喜，“二弟，家中一切可好？”
蘇世福巴巴跑來(lái)，氣喘吁吁，見(jiàn)一家子的穿戴，心里泛酸，“好啥呀！幾日不見(jiàn)油葷，哪及得上大哥。”
這話分明是埋冤蘇世澤只顧自家享受，不顧手足艱辛。
蘇世澤尷尬，不知如何回話。
蘇木站在后頭，她上前從吳氏手中的袋子，抓了一把糖，至蘇世福面前，“二伯，你這話說(shuō)出來(lái)，我怕是要背罪了。怎每月捎回來(lái)的補(bǔ)給是沒(méi)收到？上上月起，有點(diǎn)余錢(qián)便往家里捎?xùn)|西，雖是兩回，卻不能抹嘴不認(rèn)賬吧！二伯，吃糖?！?p> 這回輪到蘇世福尷尬不已，郡城捎補(bǔ)給，村里人大都知道，沒(méi)人不說(shuō)蘇世澤有孝心。
他接過(guò)蘇木遞來(lái)的糖，訕訕道：“我說(shuō)笑哩！說(shuō)笑哩！”
蘇木不再言語(yǔ)，蘇世福得以喘息，臉上又堆起笑，“大哥這回預(yù)備待多久，明個(gè)兒回家吃頓飯吧！咱爹娘都擔(dān)心你哩！丹姐兒和青哥人也都想念得緊?！?p> 蘇世澤心有感慨，到底親爹媽，他自然心又眷顧，“一月上下，虎子放授衣假?！?p> 說(shuō)著轉(zhuǎn)身看看媳婦兒女，到底沒(méi)應(yīng)下回蘇家。