許氏要?jiǎng)蛲穸紫?，勻婉覺(jué)得不便，拉許氏到觀稼殿里面坐著。許氏徑直坐到殿中的黑木圓背交椅上，勻婉覺(jué)得不雅，只立在一旁。
許氏道：“你縱知道了，也只能當(dāng)胡說(shuō)，不能當(dāng)真?！眲蛲顸c(diǎn)頭稱是。
“先帝在位久，可是子嗣少。官家長(zhǎng)到八歲時(shí)，先帝都沒(méi)有別的兒子，卻一點(diǎn)立太子的意思都沒(méi)有。明眼人都看得出來(lái)章獻(xiàn)娘娘急壞了，但是另一個(gè)更急的人是現(xiàn)在的太后。”
“章獻(xiàn)娘娘雖是官家的生母，但卻是太后娘娘帶大他的，心急也正常?！?p> “據(jù)章獻(xiàn)娘娘的宮女說(shuō)，太后娘娘著急并不完全為了官家，也為自己的家里。章獻(xiàn)娘娘出身微寒，但已身居皇后高位，朝中亦無(wú)親信，縱然不立太子也不礙她的事。”
勻婉眉頭一簇，接口道：“我隱約記得彼時(shí)太后娘娘的叔父在宮中任天武副指揮使，父親亦在朝中擔(dān)知制誥，雖不算高品官位，但卻極易與重臣有過(guò)密聯(lián)系。”
“正是，那時(shí)候先帝身子也一天天變壞，其實(shí)大家都明白，可能時(shí)日無(wú)多。而且先帝的魂兒...”許氏伸出手指敲了三下扶手才道，“瞧著樣兒像是也丟了。”
勻婉不敢打斷，只覺(jué)得母親似是要為自己講出什么極為駭人的事情，亦不再介意別的，蹲到許氏身邊，耳朵貼近，仔細(xì)聽(tīng)她講。
“自打大中祥符三年我入宮，不僅逢年過(guò)節(jié)，幾乎日日都有地方在辦著祭天的儀式。你娘我縱是個(gè)農(nóng)婦，看到這景象，都覺(jué)得異常?！?p> 勻婉聽(tīng)著，忽然想起：“是了，我伴著官家讀書(shū)，亦發(fā)現(xiàn)大中祥符到天禧年間，有大量發(fā)現(xiàn)蒼龍，麒麟，五彩靈芝的記錄。我都覺(jué)得詫異，這些景象若如此常見(jiàn)，怎地現(xiàn)在卻聽(tīng)不到了?！?p> “你道是為甚？那是為了和遼國(guó)爭(zhēng)。哎呀我也說(shuō)的糊里糊涂，反正就是那遼國(guó)的土皇帝，和先帝都自命正統(tǒng)，所以先帝才這樣大興道場(chǎng)，四處做法，最后做的癡了。其實(shí)會(huì)有許多異相傳聞出來(lái)，正因?yàn)槌写蟪夹睦镏?，先帝?duì)祥瑞影響天命正統(tǒng)的事情十分在意，便有那王丁①二人，日日?qǐng)?bào)祥瑞的事與他聽(tīng)。”
“你又如何懂得這些？”
“我自然不懂，都是聽(tīng)太后娘娘對(duì)章獻(xiàn)娘娘講的?！?p> 勻婉這才明白，問(wèn)道：“你言下之意，太后娘娘正是借著自己的叔父與朝中大臣得到了聯(lián)系，才知道這些？”
“許是如此吧。”
“這便是太后娘娘不好惹的地方？”
“當(dāng)然不止這樣。你知道天禧二年，大街小巷都瘋傳的帽妖吃人的事嗎？”
“知道，小時(shí)候聽(tīng)爹爹講，那些日子都不出去種地了。白天睡覺(jué)，夜里將屋子關(guān)上，再用木板鋪的嚴(yán)絲合縫，饒是這樣都不放心，搬著幾子坐在屋里守著，手里的砍刀從未放下，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)便唬得他不敢入睡?！?p> 許氏搖頭嘆氣：“別說(shuō)你爹爹在宮外，縱是宮里，都有禁軍時(shí)時(shí)舉著劍。宮中劍影亂晃，寒氣森森，更是人心惶惶。那時(shí)在大街上，只要有人瞧見(jiàn)什么動(dòng)靜，就嚇得尖叫，一人尖叫又引得旁邊的屋子里人跟著人尖叫，只一點(diǎn)事就令京城尖叫聲不斷。我在宮里都聽(tīng)到過(guò)，那時(shí)候的官家也常常嚇醒。”
“至今不知那帽妖是何物，只聽(tīng)說(shuō)形似寬帽，會(huì)飛天遁地，侵門(mén)入戶，化作黑狼，食人骨肉。也有人說(shuō)會(huì)施咒致人瘋癲，便是請(qǐng)了道士，天明去看亦會(huì)化作一團(tuán)血肉。”
許氏冷笑道：“不知是何物？其實(shí)連究竟有沒(méi)有此物都不知道。”
勻婉不懂，此事又和太后有何關(guān)系。
許氏道：“有日夜里，我又被外面的叫聲吵得不敢睡覺(jué)。仗著宮里對(duì)乳母不大在意規(guī)矩，就跑到福寧殿前禁軍最多的地方呆著。他們瞧我一個(gè)婦人在此處，知我是官家的乳母，便沒(méi)在意，我就在福寧殿守到天明。誰(shuí)知第二天，我回寢處休息。等醒來(lái)先帝下朝，令后宮眾人聚在一起，說(shuō)欽天監(jiān)的在朝上報(bào)，昨夜有三丈多長(zhǎng)的災(zāi)星，從福寧殿北向南劃過(guò)，因此又要開(kāi)壇。我瞧先帝的樣子顯是駭?shù)搅?，面上一陣青白?！?p> 勻婉疑道：“昨夜你便在福寧殿前，怎么沒(méi)看到災(zāi)星劃過(guò)，天武禁軍亦沒(méi)有人覺(jué)得奇怪？”話才出口，已明白過(guò)來(lái)，小心道：“天武禁軍，都是太后娘娘叔父的人?！?p> “我可沒(méi)有你這般機(jī)靈?；氐嚼幍?，正巧遇到楊太后與章獻(xiàn)娘娘又在告誡宮女這些事。我于是悄悄告訴楊太后，說(shuō)我昨夜在福寧殿前，并未見(jiàn)到災(zāi)星。楊太后聽(tīng)了，只說(shuō)會(huì)與先帝講過(guò)，命我先不要四處聲張，免得引起宮人更多猜疑?？墒堑诙欤瑮钐蟮膶m人便在先帝面前誣陷我偷了東西，先帝這才趕我出宮，回到家里。”
勻婉深吸一口氣道：“娘親出宮，竟然是楊太后的手段?！毙南掠窒氲剑骸跋雭?lái)是怕你將欽天監(jiān)的誑語(yǔ)戳破。如此，朝中宮中的欺君作為，太后娘娘竟是知道的！”
許氏道：“我卻是想了好久，直至官家被封為太子后，一切謠言突然消失無(wú)蹤，我才明白是這么一回事。”
勻婉幽幽起身，心中明白，當(dāng)年那一場(chǎng)唬得整個(gè)京城杯弓蛇影的帽妖食人傳聞，竟是章獻(xiàn)娘娘與楊太后聯(lián)合朝臣對(duì)先帝上演的一出陰謀奸戲。
先帝在位時(shí)，雖有澶淵之盟，然而休養(yǎng)生息已經(jīng)十分足夠，于是太宗太祖期間并不流行的小報(bào)，只要識(shí)得讀書(shū)認(rèn)字的，都人手一份。甚至連邸報(bào)這種以前乏人問(wèn)津的官報(bào)都有人瞧過(guò)。
勻婉記得，最開(kāi)始也是村里的夫子傳出的帽妖異聞，想來(lái)這些謠言便是有人控制了這些邸報(bào)小報(bào)，才得以流傳開(kāi)。
這一切，都是為了逼先帝立太子！
勻婉越想越疑，越疑越驚，越驚越怕。
倘若真如自己所想，那官家復(fù)招娘親回宮，太后會(huì)不會(huì)覺(jué)得自己都已經(jīng)知道了這些事？雖然先帝已經(jīng)駕崩，此事過(guò)去許久，然而我侍奉在官家左右，如若太后娘娘覺(jué)得我知曉當(dāng)年事，再對(duì)官家吹起耳邊風(fēng)，太后豈不是會(huì)對(duì)我們娘兒倆下手？
念及此處，楊太后平日看似雍容和藹的笑容，愈發(fā)可怖起來(lái)。
如果她當(dāng)年已有此番作為，如今看來(lái)，楊太后絕非無(wú)的放矢之人，那后苑鬧鬼之事，莫不是那帽妖案準(zhǔn)備借尸還魂了？
躊躇一陣，似忽然想起什么，勻婉拽上許氏便往殿外走。許氏實(shí)在不曉得這心思細(xì)膩的女兒到底想到了什么，但卻明白女兒精明，做事有她的道理，總不會(huì)害她，識(shí)趣的閉嘴跟上。
?、偻醵《耍丛紫嗤鯕J若、丁謂，真宗晚年二人常以天書(shū)、符瑞之說(shuō)熒惑朝野，趙恒也沉溺于封禪之事，廣建宮觀，勞民傷財(cái)，致使社會(huì)矛盾加深。