榮熙二十一年。
撫川一戰(zhàn)，正式拉開了北漠與大梁的戰(zhàn)爭(zhēng)序幕。北漠國(guó)開始全面進(jìn)攻大梁，這一場(chǎng)侵犯與保衛(wèi)的戰(zhàn)爭(zhēng)，長(zhǎng)達(dá)三年，最終以大梁獲勝，北漠求和簽訂賠償條約告終。
沈釗提筆記下這些話，又陷入了沉思。與大梁而言，這一仗，蕭明庭的功不可沒，在某種意義上來(lái)說，他算得上是民族英雄。這樣一個(gè)文韜武略，從沙場(chǎng)廝殺出來(lái)的將軍，前半生誓死忠于朝廷，忠于帝王，后半生卻毅然起兵反抗，企圖取而代之。
是什么讓他轉(zhuǎn)變了呢？沈釗輕輕合上書本，幾乎沒有猶豫，走向隔壁拜訪柳阿婆。
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沈釗去時(shí)，柳阿婆正在院中翻曬蘿卜干，王駿王驍兩個(gè)兒子并不在家里。
“阿婆?！鄙蜥搩?nèi)心著急，他沒有閑話直接詢問道：“我翻閱了關(guān)于大梁北漠一戰(zhàn)的書籍，很多細(xì)節(jié)書中都沒有記載，不知道您能不能給我說說過去的事情？
柳阿婆笑了笑，她擦干凈手，并沒有拒絕他：“好?！彼跇湎碌囊巫由暇従彽溃骸笆捗魍コ鍪乱院?，武帝處罰了蕭家，他曾經(jīng)的很多功勞都被抹殺了。你現(xiàn)在讀的書，有很多都是后來(lái)史官重新書寫的，很多事情沒有交待清楚是很正常的?！?p> “那……”沈釗有些惋惜：“您知道什么，就和我說什么吧！”
柳阿婆無(wú)奈一笑道：“其實(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)上的事情我知道的不多。畢竟我只是一個(gè)后宅婦人，后來(lái)?yè)岽ǔ菓?zhàn)亂后，戰(zhàn)況越來(lái)越嚴(yán)重，將軍他就送我出城了，躲在撫川城外一個(gè)小村莊里?！?p> 在一個(gè)邊疆地區(qū)荒涼的山村里，缺衣少食，冬天極冷，夜晚很長(zhǎng)。她和綠蘿兩個(gè)人，相依為命，一過就是三年。
“剛開始，每隔半個(gè)月，他們都會(huì)來(lái)看我一次，后來(lái)便是一個(gè)月一次?！绷⑵鸥袊@道：“你不曉得那時(shí)候的日子過得有多苦！他們叔侄幾人，我每次見到他們，都是一身傷?！?p> “那后來(lái)呢？”
柳阿婆輕嘆一聲：“后來(lái)，二爺蕭明喆犧牲了?！?p> 沈釗一愣。
其實(shí)蕭明喆并不適合戰(zhàn)爭(zhēng)，像他那樣眉目溫和，脾性高潔又聰敏沉穩(wěn)的人，就適合讀書寫字，聽雨煮茶，在朝堂上做一名進(jìn)退有度輔佐君王的文官?？墒撬麉s因?yàn)楦赣H的緣故不受重視，前半輩子都縮在房間里抄史書渡過。
蕭家已經(jīng)出了一個(gè)文武雙全的蕭明軻，還有了一個(gè)天生將才的蕭明庭，蕭明喆再難出頭。朝廷永遠(yuǎn)不會(huì)缺少文臣，可武帝不愿意蕭家人都入朝堂來(lái)。
他一生袍角未展，朝廷抱負(fù)沒有實(shí)現(xiàn)，卻賭氣上了戰(zhàn)場(chǎng)要為自己正名，從此殫精竭慮日夜研讀兵書，布兵排陣，成為了蕭明庭最有力的軍師。他幾乎耗盡了自己所有的心血，最終病逝，埋葬他鄉(xiāng)。
太昌二十九年十一月。
戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)到了尾聲，北漠?dāng)【忠讯?，幾乎用不了多久，便可以收兵回京。可是蕭明喆卻沒能等到這一天，在冬日里病逝于撫川城。
蕭明庭聽從了他的遺愿，將他埋葬在撫川城外。
全軍送葬，一向豪爽的蕭長(zhǎng)卿落淚不止，蕭明盛嚎啕痛哭，寧王高謙玉沉默無(wú)言。蕭明庭負(fù)手而立，面色如霜，沒有一絲生氣。仿佛是一座雕像。
馬家村里，阿續(xù)換上了一身素衣，裹著大衣坐在門口等著歸人。周北定和綠蘿的女兒安寧趴在她膝頭咿咿呀呀，天真無(wú)邪地笑著。
“綠蘿，把孩子抱進(jìn)去吧，外頭冷?！卑⒗m(xù)道。
綠蘿上前給安寧加了一件衣服，勸阿續(xù)道：“姨娘在屋里等吧，外邊冷，你也知道安寧粘你，根本離不開你。”
阿續(xù)搖搖頭：“二爺去了，他一定很難過?！?p> “二爺是將軍的哥哥，又一起打了這么久的仗，眼看就要回京了，誰(shuí)想二爺就病逝了呢？誰(shuí)聽了都覺得難過。”綠蘿說著忍不住紅了眼眶。
“是啊，他原本就不該來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)上?！卑⒗m(xù)輕聲道，言語(yǔ)間全是哀傷。
“二爺就是個(gè)文人，因?yàn)椴皇芑噬现匾?，才無(wú)奈上了戰(zhàn)場(chǎng)，如今年紀(jì)輕輕就沒了。”綠蘿抹去眼淚，替蕭明喆委屈。
“你如今知道的也越來(lái)越多了?！卑⒗m(xù)勉強(qiáng)一笑，感嘆道：“其實(shí)這些事情，又怎么能說清楚呢？也怨不得皇上，都是個(gè)人的命罷了。”
綠蘿沒有再接話，抬手替阿續(xù)掩好衣服，默默地站在一旁。
此時(shí)天色漸晚，一陣寒風(fēng)過來(lái)，吹起片片雪花，落在阿續(xù)發(fā)間衣服上，又慢慢融化成一小團(tuán)濕濕的圓斑。阿續(xù)一動(dòng)不動(dòng)，仿佛感覺不到寒冷，只是盯著院門口看，等著歸人。
直到一陣急促地馬蹄聲打破黃昏的寧?kù)o，阿續(xù)才猛地站起身來(lái)，朝著院門口快步跑去。她探出頭一看，蕭明庭正騎著一匹黑馬急促趕來(lái)，他利落的勒住韁繩翻身下馬，一言不發(fā)地朝她走來(lái)。
四目相對(duì)，蕭明庭只看她一眼，目光里滿是悲切，阿續(xù)便明白了。她伸手握著他冰涼的手，輕輕的搓了搓道：“進(jìn)屋吧?！?p> 屋內(nèi)小火爐散發(fā)著溫暖的氣息，上邊坐著一小壺茶水，發(fā)出咕嚕嚕的聲音。
阿續(xù)替他解開披風(fēng)，掃去衣服上的雪花，才倒了一杯熱茶遞給他。
蕭明庭沉默地有些厲害，一言不發(fā)，低頭不語(yǔ)。
阿續(xù)給了綠蘿一個(gè)眼色，綠蘿擺好飯菜后，帶著安寧去了隔壁的房間。室內(nèi)一片死寂。
蕭明庭手中的茶杯已經(jīng)空了，可他仍舊握著發(fā)呆，也不知道在想什么。阿續(xù)走過去輕輕拿下他手中的杯子，站在他面前，抬手抱住了他。她的胳膊環(huán)繞著他的脖頸，讓他的頭埋在自己懷中，阿續(xù)輕柔地拍打著他的后背。
蕭明庭先是一動(dòng)不動(dòng)，緩和了很久才突然一使勁往她懷中一縮，用力抱住了她。
室內(nèi)一片安靜，兩個(gè)人都沒有說話。
慢慢地，阿續(xù)感覺到懷里的人身體不住的顫抖，嗚嗚咽咽仿佛是在抽泣，許久后才聽到他放聲大哭起來(lái)。如同一個(gè)孩子一樣，絲毫沒有任何形象可言，沒有一點(diǎn)壓抑，嚎啕大哭，用著最原始的方式宣泄自己的情緒。
阿續(xù)一言不發(fā)，只是拍著他的背，表達(dá)著安慰。蕭長(zhǎng)赟去世時(shí)，她陪著他喝了一次酒，大醉一場(chǎng)。他沒有落淚。這幾年無(wú)數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)死傷他都扛了下來(lái)，從來(lái)不曾落過一滴淚?？扇缃袷捗鲉吹娜ナ?，卻讓他情緒崩潰。
蕭明庭放聲哭著，悲痛欲絕，卻沒有抬起過頭，無(wú)數(shù)眼淚都落在了阿續(xù)的衣服上。阿續(xù)任由他哭了一會(huì)，感覺他情緒漸漸穩(wěn)定下來(lái)，才松開了他。
“今天累了吧？”阿續(xù)裝作若無(wú)其事的樣子，打來(lái)熱水替他梳洗道：“早點(diǎn)休息吧，明天還有很多事情要做呢?！?p> 蕭明庭眼眶紅腫，嗤笑一聲長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣道：“是啊，明天還有很多事情要做呢?！?p> 他俯下身子洗了一把臉，拿著帕子胡亂抹了一下，幾下脫了衣服，躺在床上翻身向里，不再出聲。
阿續(xù)看了看晚上尚未動(dòng)過的飯菜，默默地收在飯盒里。她草草洗漱后，上床睡覺。
窗外天色全黑了，屋內(nèi)還留著一盞燈，燭光在透過門縫的風(fēng)吹拂下輕輕晃動(dòng)。風(fēng)雪聲巨大，呼嘯著席卷過來(lái)。
阿續(xù)睡不著，盯著他的背發(fā)呆。她不知道的是，蕭明庭也沒有睡著。此時(shí)的他仿佛是蟄伏在深夜里的獸，目光清明，正要下定決心做一件事情。