周太太嘆了口氣，說(shuō)：“這確實(shí)不是什么光彩的主意，不過(guò)我和老爺也是沒(méi)法子，只好委屈你一下。只要你做了，老爺說(shuō)他定會(huì)感激你，會(huì)記得你的好的。”
“我想你嫁給老爺之后，咱們就是一家人了，不應(yīng)該也為家里人分憂么！你只有盡心盡力為老爺做事，老爺才會(huì)喜歡你，你在府中的地位才會(huì)穩(wěn)固，將來(lái)你為老爺生了一兒半女，整個(gè)家都是你的?！?p> 周太太說(shuō)了又說(shuō)，直到口干舌燥，秋菊只是低著頭，一言不發(fā)。
“怎么，你不愿意做？”周太太有點(diǎn)不耐煩了！
秋菊終于抬頭了，她的臉蒼白的可怕，這回真的有點(diǎn)像病人了，她慢慢搖頭，“我是絕不會(huì)害辛明的！”
這話說(shuō)的很輕很慢，但語(yǔ)氣中斬釘截鐵的意味，是個(gè)人都能聽(tīng)出來(lái)。
周太太變色，冷冷的哼了一聲，說(shuō)道：“我知道你為什么不愿意去做，是因?yàn)槟侨栈ǚ恐械氖虑閱?？?p> 秋菊身子一抖，蒼白的臉上又泛起一絲紅暈，原來(lái)這件事已經(jīng)被太太知道了，不知道為什么，她心中反倒沒(méi)有恐懼擔(dān)心了，而是有一種解脫的感覺(jué)。
“這件事只有我知道，我沒(méi)告訴老爺，如果我告訴老爺，哼，你知道會(huì)怎樣嗎？老爺?shù)谋┢鈺?huì)容忍這件事嗎？你的下場(chǎng)是會(huì)被老爺打死，哼哼，你想想，你現(xiàn)在府中的榮華富貴錦衣玉食都沒(méi)了，只有老爺帶著怒火的皮鞭一下下的抽在你身上，那種痛楚，最后死去時(shí)的那種恐懼，你好好想想吧！”周夫人伸手搖晃秋菊的手臂，似乎想把她搖醒。
秋菊抬頭，眼神依然堅(jiān)定，周夫人急了，說(shuō)：“你愛(ài)上那小子了，為了他連性命都可以不要了，你是瘋了不成？”
秋菊忽然笑了，慢慢說(shuō)道：“應(yīng)該多虧夫人提醒我，我現(xiàn)在想通了，我是愛(ài)辛明的，我愿意為他去死，這是一件很驕傲的事情啊！我以前被他和小慧之間互相為了對(duì)方可以去死感動(dòng)過(guò)，現(xiàn)在輪到我了，我很高興能為我愛(ài)的人這么做。我是瘋了，我為我愛(ài)的人而瘋狂。我才想明白，我為什么要嫁給老爺呢！我根本不愛(ài)他，我甚至討厭他，現(xiàn)在就是他用八抬大轎娶我去當(dāng)大太太，我也會(huì)拒絕，因?yàn)槲也粣?ài)他，我愛(ài)的是辛明，我要為他瘋狂到死。”
聽(tīng)到秋菊這一大篇話，周太太目瞪口呆，這個(gè)時(shí)代大概還沒(méi)有女子能這么大膽的把自己愛(ài)的感受說(shuō)出來(lái)，這也太不要臉了。
“瘋了，你真的瘋了！”周太太喃喃說(shuō)道，隨即大叫道：“來(lái)人給我把這個(gè)叛逆抓起來(lái)，送到柴房關(guān)起來(lái)?！?p> 幾名婆子慌忙跑進(jìn)來(lái)，面面相覷，不知道怎么兩個(gè)人說(shuō)的挺好，忽然翻臉了。還要抓起來(lái)，關(guān)進(jìn)柴房，有這么嚴(yán)重么！
“你們耳朵聾了！”周太太氣的大聲怒喝，臉都扭曲了。幾名婆子無(wú)奈，只好抓著秋菊往外走。秋菊并不求饒，臉色平靜，沒(méi)有一點(diǎn)懼色。
看到從小就跟著自己的丫環(huán)要被抓起來(lái)，周太太心中忽然又是一軟，忍不住道：“秋菊，你從小就跟著我，我們不是主仆，更像姐妹，你為了你的辛明，連我們這么多年的感情都不管不顧了！你現(xiàn)在反悔，還來(lái)得及，我再給你一次機(jī)會(huì)，剛才的話就當(dāng)我沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”
秋菊微笑，“太太，你根本沒(méi)有愛(ài)過(guò)，也不知道它的滋味，你只想著追求肉欲，追求權(quán)力，你這樣的人還能懂什么感情，我奉勸你，以后多多做些善事吧！否則報(bào)應(yīng)會(huì)來(lái)的很早?！?p> 周太太氣的渾身都抖起來(lái)，指著秋菊顫聲說(shuō)：“好好，把她押到柴房，不許給她一粒米，一滴水，我倒看看誰(shuí)的報(bào)應(yīng)來(lái)的更快些。”
周夫人臉色灰敗的回到正廳，喪氣的模樣好像剛剛過(guò)世了一個(gè)親人。
“怎么？她不愿意！”趙千戶皺眉，其實(shí)這也不意外，這是時(shí)代的女人很注重名節(jié)，誰(shuí)愿意往自己身上潑臟水呢！
“唉！算了！”趙千戶嘆了口氣道，“再想別的法子，我趙千戶還不至于如此逼迫自己的女人?！?p> 忽然周夫人跪在地上，泣道：“老爺，我對(duì)不起你！”
趙千戶大吃一驚，自己和周夫人成親十多年了，她還從沒(méi)對(duì)自己行過(guò)如此大禮呢！
“夫人快起來(lái)，到底發(fā)生什么了？”
周夫人跪在地上，一五一十的把花房中秋菊和辛明的事情說(shuō)了說(shuō)來(lái)，把做為證據(jù)的汗巾也拿出來(lái)給趙千戶看。
趙千戶氣的全身都抖起來(lái)，狠狠的把汗巾扔在地上，隨即發(fā)狂了一般，把廳中的桌椅板凳全部推到。一頓發(fā)泄之后，氣喘如牛，頹然的倒在椅子上，說(shuō)：“這樣的事情，為什么瞞著我，不早對(duì)我說(shuō)?！?p> 周夫人無(wú)奈，只好把害怕這事情暴露會(huì)牽連到她的想法都說(shuō)了。
“叛徒！你們都是叛徒！”趙千戶用一只手支著額頭，臉上表情落寂，好像一瞬間蒼老了十歲。
周夫人跪行到趙千戶身前，扶著他的膝蓋道：“老爺，這事我確實(shí)處理不當(dāng)?，F(xiàn)在秋菊已經(jīng)被我關(guān)到柴房里了。不過(guò)，現(xiàn)在不也正是對(duì)付辛明的一個(gè)口實(shí)嗎？現(xiàn)在用不到誣陷辛明的口供了，只要把他騙來(lái)，盡可以用這件事來(lái)殺他?！?p> 聽(tīng)到這個(gè)殺字，趙千戶才抬起頭來(lái)，眼睛里全是殺意，慢慢道：“辛明，不殺了你，我誓不為人?！?p> 這幾天，辛明根本就不回趙府，他現(xiàn)在和趙千戶決裂已經(jīng)變成半公開(kāi)的事情了。小環(huán)跟著他來(lái)到琴娘的住處，心中還好一陣子擔(dān)心，怕趙千戶會(huì)帶人殺過(guò)來(lái)。不過(guò)，辛明似乎并不擔(dān)心，這院子周?chē)灿兴约旱挠H信，喜兒帶著十多名愿意投靠他的家丁保護(hù)著他。這里畢竟是縣城，趙千戶雖然勢(shì)大，卻還沒(méi)到可以當(dāng)街殺人的程度呢！
今天，來(lái)旺送來(lái)一張請(qǐng)柬，明天趙千戶辦喜事，娶第八房姨太太，說(shuō)縣里的大小官員鄉(xiāng)紳都會(huì)來(lái)祝賀，也請(qǐng)辛明賞光。
辛明回到屋里看著請(qǐng)柬發(fā)呆，耳邊傳來(lái)李忠的聲音，“小子，這是鴻門(mén)宴，只怕趙千戶已經(jīng)在宴會(huì)上埋伏好家丁了，只等你去自投羅網(wǎng)?，F(xiàn)在咱們勝利在即，可不要犯傻?！?p> 辛明不說(shuō)話，只是看著請(qǐng)柬發(fā)呆。
李忠忍不住道：“我勸你男人還是以事業(yè)為重，可別為了一個(gè)女人去做傻事?！?p> 這時(shí)候，忽然院子里傳來(lái)喜兒的呼喝聲，“誰(shuí)？站住?！?p> 辛明一驚，連忙奔出屋子，只見(jiàn)喜兒拿著一張紙，說(shuō)道：“一個(gè)人扔在院子里，就走了?！?p> 辛明拿過(guò)紙看，上面寫(xiě)著，“明天危險(xiǎn)，別去！”幾個(gè)大字。
辛明急奔出院，只見(jiàn)遠(yuǎn)處街角有黑色衣衫一閃，看身材窈窕，似乎是個(gè)女子。辛明心中一動(dòng)，急忙追過(guò)去，轉(zhuǎn)過(guò)街角，那黑衣人并沒(méi)走遠(yuǎn)，她帶著帽兜面紗，看不清模樣。
辛明奔到她身后，輕輕一拍她的肩膀，說(shuō)：“你是誰(shuí)？”
那女子受驚，啊的叫了一聲。聽(tīng)到這聲音辛明已經(jīng)知道是誰(shuí)了，忍不住吃驚道：“你是五姨！”
那女子掀開(kāi)帽兜，把面紗掀開(kāi)一角，露出一張白皙秀美，俏面含春的面孔，正是府中的五姨。
五姨使了一個(gè)眼色，兩人街角僻靜處。辛明才開(kāi)口問(wèn)：“上次酒杯里的那個(gè)紙條也你寫(xiě)的？”
五姨點(diǎn)頭，說(shuō)：“紙條是冬梅放進(jìn)去的，她是我在上房的眼線?！?p> 辛明點(diǎn)頭，難怪以前冬梅對(duì)秋菊的態(tài)度不好，這也是因?yàn)榍锞蘸臀逡虒?duì)立的緣故。
“你……為什么幫我？”這是辛明心中最大的疑問(wèn)。他和五姨以前算是敵人的，是他把五姨從管家位置拉下來(lái)的。后來(lái)小慧被暗算，五姨暗中出謀劃策，給自己制造了不少麻煩。
五姨低下頭，半晌才說(shuō)道：“我說(shuō)我恨趙千戶，你能信么？”
五姨娓娓道來(lái)，五姨在嫁給趙千戶之前有過(guò)一個(gè)丈夫，比她大二十多歲，在沙河縣經(jīng)營(yíng)藥鋪，這藥鋪就是趙千戶藥鋪的前身。那時(shí)藥鋪的生意很好，五娘天天在藥鋪幫助丈夫管理買(mǎi)賣(mài)，因?yàn)殚L(zhǎng)的美貌，很快有了藥鋪西施的外號(hào)。
趙千戶垂涎藥鋪賺錢(qián)，又覬覦五娘的美貌，就暗中找無(wú)賴(lài)上縣衙告狀，說(shuō)五姨丈夫賣(mài)假藥害人云云，把她丈夫抓進(jìn)大牢。趙千戶暗中把持訴訟，判五姨丈夫有罪。這邊又到五姨身前裝好人，說(shuō)有辦法把五姨丈夫從牢里救出來(lái)。
五姨十六歲嫁人，丈夫已經(jīng)四十多歲，是典型的老夫少妻。她其實(shí)并不懂男女之間的感情，對(duì)丈夫也只是覺(jué)得老實(shí)可靠，能賺錢(qián)養(yǎng)家而已。趙千戶比丈夫年輕，長(zhǎng)得也算英俊，有錢(qián)有勢(shì)，是沙河縣的一霸。這樣強(qiáng)勢(shì)優(yōu)秀的男人對(duì)她花言巧語(yǔ)，年紀(jì)輕輕的五姨很容易墜入情網(wǎng)。很快二人就勾搭在一起，那時(shí)五姨還相信趙千戶會(huì)把她的丈夫從獄里救出來(lái)呢！其實(shí)，趙千戶已經(jīng)暗中使了銀子，把她丈夫弄死在獄中。之后五姨就順理成章嫁到了趙府，她名下的藥鋪產(chǎn)業(yè)也都成了趙千戶的。