第十四章 自古以來(lái)

　　磐石綁好腿甲上的束帶，站起身來(lái)活動(dòng)了一下身體，輕輕踩了兩下腳下堅(jiān)實(shí)的大道。城門(mén)前的火光照亮了他粗獷的臉龐，那片許久不刮的胡渣中，一道疤痕從下巴貫穿半邊臉頰。他透過(guò)厚實(shí)的手套，指尖輕輕拂過(guò)身上傷痕累累的鎧甲，不知在想著什么。

　　“你真的要去？”站在路邊的人問(wèn)。

　　磐石轉(zhuǎn)頭看著這個(gè)從新兵時(shí)期就分在一組的戰(zhàn)友，一時(shí)竟也不知該說(shuō)些什么。

　　沃特嘆一口氣，望著城門(mén)慘笑道：“你這一去，和我同期的戰(zhàn)友就一個(gè)不剩了?！?p>　　身后的士兵們都聽(tīng)到了他們的話皆是一頓，但沒(méi)有一個(gè)人停下檢查裝備的動(dòng)作。

　　磐石抿著嘴點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“是啊，時(shí)間過(guò)得很快?！?p>　　無(wú)數(shù)回憶閃過(guò)二人腦海。從最初帶他們兩人的兵長(zhǎng)，到一起浴血奮戰(zhàn)的同期，再到后來(lái)兩人各自帶領(lǐng)的優(yōu)秀下屬。他們從舊東部防線起，經(jīng)歷了一場(chǎng)又一場(chǎng)硬仗，與他們一道的勇士們死了一批又一批，只有他們活到了現(xiàn)在。

　　沃特緩步走到這位老友身旁，與他并肩而立。與高大壯實(shí)的磐石相比，沃特要顯得纖瘦得多。

　　他抄起雙手，下意識(shí)踮了踮腳，一如以往每一次出征前一樣。身后的年輕士兵一個(gè)失手，將腰間的劍落到了地上。磐石回頭看了他一眼，出乎意料地沒(méi)有訓(xùn)他。沃特想起第一次出征時(shí)，他們兩人也是這般年輕，毛手毛腳，沒(méi)少挨訓(xùn)。

　　在場(chǎng)所有人都知道，在愛(ài)恩謝爾德的另一側(cè)城門(mén)，由冒險(xiǎn)者們組成的突擊隊(duì)也在整裝待發(fā)。

　　“有什么感想？”沃特問(wèn)。“我還從沒(méi)打過(guò)這樣明擺著有去無(wú)回的仗。”

　　磐石不覺(jué)得他的話冒犯了這次行動(dòng)，只是沒(méi)有回答他，望著緊閉的城門(mén)。

　　“你說(shuō)……我們能干掉那只負(fù)責(zé)指揮的高階惡鬼嗎？”磐石忽然說(shuō)。

　　沃特有些詫異，新兵期結(jié)束后，他再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位被冒險(xiǎn)者稱為“堅(jiān)如磐石”的老友動(dòng)搖過(guò)。

　　“很難說(shuō)?！蔽痔叵肓讼?，坦然道?！皵厥仔袆?dòng)已經(jīng)進(jìn)行了三次，其中兩次都干掉了陣中的高階惡鬼，但這些畜生們沒(méi)有像以往一樣四散而逃?！?p>　　“所以你覺(jué)得？”

　　“要么，這一陣有多只高階惡鬼作為指揮候補(bǔ)，要么……這一次有從未見(jiàn)過(guò)的，更高階的惡鬼指揮?！?p>　　磐石聞言，緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?p>　　“無(wú)論哪種，都很頭痛啊?！?p>　　這意味著這一次突擊的效果依然毫無(wú)保證。

　　“所以，非去不可嗎？”沃特再次問(wèn)道?！鞍茨_程來(lái)算，快的話五席的援軍明后天就能到了，到那時(shí)再……”

　　“援軍們一定也在浴血奮戰(zhàn)?！迸褪f(shuō)?！拔蚁嘈潘麄兛梢在s上，但我們也得盡自己所能，來(lái)試著守住這里?！?p>　　短暫的沉默。

　　“如果馬失禮大人還在的話，一定能把它們?nèi)扛傻?。”沃特說(shuō)。

　　磐石點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“是的，不過(guò)……”

　　他頓了頓，接著說(shuō)。

　　“實(shí)際站在這里我才明白，每次勇者大人是懷著怎樣的心情出擊的?！?p>　　沃特鄙視道：“你能跟勇者大人比？”

　　磐石聞言也不禁露出微笑，說(shuō)：“確實(shí)不能。但我想，即便是身懷女神加護(hù)的勇者大人，心里一定也沒(méi)底吧。畢竟，連我都有一點(diǎn)點(diǎn)害怕。”

　　“畢竟是單挑過(guò)一只三人高的人形惡鬼的磐石隊(duì)長(zhǎng)啊……”

　　說(shuō)著，兩人都相視一笑。

　　“能接手勇者大人的任務(wù)，我感到很榮幸。”磐石輕聲說(shuō)。

　　沃特點(diǎn)頭道：“如果讓我去，我也會(huì)感到榮幸。”

　　兩人身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)呼喊。

　　“冒險(xiǎn)者隊(duì)，已準(zhǔn)備就緒！”

　　磐石聞言，將頂上凹下去一塊的頭盔緩緩戴上，一把提起插在地上的寬大盾牌，穩(wěn)穩(wěn)架在手中，活動(dòng)了一下手臂。身后他所率領(lǐng)的士兵們，也盡都抽出腰間的刀劍。

　　“沃特，我記得你是北方國(guó)諾斯人吧？”

　　沃特有些詫異，說(shuō)：“地道的北國(guó)人，怎么了？”

　　“你知道嗎，愛(ài)恩謝爾德所在的羅伊特峽谷周邊，自古以來(lái)就是我們伊斯特國(guó)的領(lǐng)土，只是長(zhǎng)期被惡鬼占據(jù)，才淪為一片荒原。即便是現(xiàn)在，還能看到點(diǎn)綴其上的古城殘骸?！?p>　　沃特看著他，不知他為何要說(shuō)這些。

　　“是歷代勇者大人，帶我們奪回了屬于我們的土地，我們祖輩的故鄉(xiāng)。”

　　磐石說(shuō)著抽出腰間的長(zhǎng)劍來(lái)，寒光一閃，照亮了他面甲中堅(jiān)毅的雙眼。

　　沃特陷入沉默，似乎明白磐石想要說(shuō)些什么。

　　“所以，前三次斬首行動(dòng)的突擊隊(duì)里，總是擠滿了我伊斯特國(guó)的戰(zhàn)士?！?p>　　身后，明亮的信號(hào)彈在夜空中綻開(kāi)，像極了伊斯特國(guó)秋季那漫山遍野的秋菊。沉重的城門(mén)緩緩開(kāi)啟。身后一陣輕響，士兵們紛紛輕念著咒語(yǔ)給自己施加強(qiáng)化魔法，不愿打斷隊(duì)長(zhǎng)的發(fā)言。

　　“你問(wèn)我什么感想，我的答案是，沒(méi)有任何感想。”磐石說(shuō)。“這是我們?cè)撟龅?。我想他們也和我一樣，恐懼什么的都先放一邊，此刻除了前進(jìn)別無(wú)選擇?！?p>　　他高高舉起手中的劍。

　　“因?yàn)樯砗?，是我們的故鄉(xiāng)！”磐石高喊道。

　　“為了故鄉(xiāng)！伊斯特萬(wàn)歲！”

　　士兵們那震動(dòng)城墻的吶喊聲在沃特身后爆發(fā)開(kāi)來(lái)，讓他一瞬間有些想要捂住耳朵。但他沒(méi)有。

　　隨后，磐石帶頭沖鋒，迎面沖向那些試圖從城門(mén)縫隙中涌入的小型惡鬼。

　　英勇的士兵們吶喊著從沃特身旁掠過(guò)，開(kāi)始了他們最后的征程。他們一口氣將惡鬼群頂出了城門(mén)。那喊殺聲是如此的嘹亮，以致于沃特一時(shí)甚至感覺(jué)自己有些失聰。

　　難怪每次斬首行動(dòng)磐石總是搶著要去。沃特想起前三次行動(dòng)領(lǐng)隊(duì)的狼牙、西風(fēng)和灰骨，似乎每個(gè)人都是這樣，在人類失去勇者的如今，毅然決然地?fù)?dān)起這個(gè)有去無(wú)回的任務(wù)，然后就真的再?zèng)]能回來(lái)。

　　沃特苦笑著搖了搖頭——你們這些伊斯特人，骨頭怎么一個(gè)賽一個(gè)的硬？難怪老是壓得我們其余幾國(guó)的戰(zhàn)士抬不起頭來(lái)。

　　磐石的身影消失在沃特的視野里，消失在城門(mén)外蒼茫的夜色中。老兵那英武挺拔的身姿，落在城門(mén)口每一位士兵的瞳孔之中。他確實(shí)當(dāng)?shù)闷鹉菆?jiān)如磐石的稱號(hào)。

　　沃特抬起右手，對(duì)著多年的戰(zhàn)友，重重砸在胸口的金銀花鎧甲上行了一禮。兩側(cè)送行的士兵也是一樣。

　　“愿光之女神見(jiàn)證你的勇武。”他含著淚低語(yǔ)道。

　　隨后，城門(mén)緩緩關(guān)閉。