84、備戰(zhàn)
泉城府金守備近日的心情真真是喜憂參半。
那日王知府召他前去,吩咐他立即整軍,準(zhǔn)備發(fā)兵南安城白馬莊。
白馬莊這個(gè)名字,金守備并不陌生,他的老部下馬云是南安所的千總,對(duì)于金守備恭敬有加,逢年過節(jié)都有禮物進(jìn)獻(xiàn),雙方一直保持著書信往來。
這幾個(gè)月馬千總的來信,時(shí)常提及白馬莊馬丁馬公子,而且字里行間總是流露出對(duì)白馬莊的敬畏之心。
金守備本來不以為意,區(qū)區(qū)一個(gè)縣城鄉(xiāng)下的莊主,能夠多大能耐?
不過馬千在之后的信中細(xì)數(shù)了圍繞白馬莊發(fā)生的一系列事件,尤其是重點(diǎn)提及南安巡檢司全軍覆沒,以及劉香海賊團(tuán)在馬公子手下幾次吃癟,讓金守備不由得重視起這事。
由于白馬莊地處泉城府南安城管轄區(qū)域內(nèi),南安所巡檢司人馬又蕩然無存,金守備預(yù)感到自己很有可能被派去對(duì)付這股勢(shì)力。
他客觀地評(píng)估了一下雙方的實(shí)力,自己麾下的部隊(duì)有兩千多人,除了幾十個(gè)親兵之外,有半數(shù)以上的兵丁曾跟中左所的海賊交過手,這些都是真正上過戰(zhàn)場(chǎng)的老兵。
白馬莊保安營若是真如馬千總所言那般戰(zhàn)力強(qiáng)盛,確實(shí)不好對(duì)付,不過從信中的內(nèi)容來看,他們?nèi)藬?shù)的劣勢(shì)十分明顯。
金守備據(jù)此作出判斷,雙方真要?jiǎng)悠鹗謥?,白馬莊應(yīng)該不是自己的對(duì)手,但是自己的實(shí)力恐怕也會(huì)遭受嚴(yán)重?fù)p失。
在沒什么好處的情況下,金守備著實(shí)不愿意拿自己這塊石頭去碰另一塊石頭。
故此當(dāng)王知府說出那句話時(shí),金守備的第一個(gè)念頭就是想找借口推脫。
不過就在他心念急轉(zhuǎn)之間,還沒找到合適的借口,丁啟楨已經(jīng)開口了:“金大人,目前整個(gè)泉城府只有你才有能力對(duì)付白馬莊,拿下白馬莊,知府大人自會(huì)給你請(qǐng)功,若是推三阻四,說不得只好換個(gè)泉城府守備了?!?p> 丁三公子既出此言,肯定是得了王知府的授意,看來這次伸頭是一刀,縮頭也是一刀,怎么也躲不過去了。
金守備聞言哪敢多嘴,只能苦著臉答應(yīng)下來。
丁啟楨隨即笑道:“金守備不必多慮。此番出兵,糧餉絕對(duì)充足,戰(zhàn)歿的撫恤金也完全不是問題,這些物資明日就會(huì)送至軍中。此外,你損失多少人馬,知府大人自會(huì)稟明熊大人,給你補(bǔ)足人數(shù)?!?p> 話是丁三公子說出來的,不過王知府在一旁微微捻須頷首,言下之意就是希望金守備這次必須動(dòng)真格的,不要為了保存實(shí)力而出工不出力。
金守備心下一凜,趕忙躬身說道:“府尊大人厚愛,卑職自當(dāng)盡心竭力。“
丁啟楨又道:“金大人這次出兵,我會(huì)一路隨軍同行?!?p> 金守備一愣:這是來給我監(jiān)軍嗎?
丁啟楨察覺到對(duì)方表情有異,解釋說道:“我隨軍同行,只不過是想在金大人平定白馬莊后,接手白馬莊的日常事務(wù),并不過問軍中之事,金大人盡管放心。”
王知府也補(bǔ)充道:“想那馬丁的黨羽不在少數(shù),不過大多是被他裹挾的愚昧百姓,你打仗在行,不過安撫地方非你所長(zhǎng)。為免節(jié)外生枝,必須有人出面坐鎮(zhèn),三公子無疑是最佳人選?!?p> 金守備剛松了口氣,只聽得丁啟楨又道:“兵貴神速,請(qǐng)金大人盡快備齊兵馬,最好能在三天內(nèi)出發(fā)?!?p> 金守備失聲叫道:“府尊大人,三公子,出兵之事非同小可,三天出兵,委實(shí)難以辦到?!?p> “那金大人的意思,要幾日方可出兵?”
“十天?!?p> 丁啟楨和王猷對(duì)視一眼,搖頭說道:“十日太久,就以七日為限?!?p> 金守備無法可想,只好點(diǎn)頭答應(yīng),而后告退出來,回到兵營之中。
剛把手下幾個(gè)千總叫到跟前,說了幾句關(guān)于出兵的話,又安排幾個(gè)探馬先行去白馬莊打探消息,屁股還沒坐熱,外面來報(bào):王知府有請(qǐng)。
金守備愕然:我這才剛從府城衙門回來,怎地又有何事?
帶著滿腹狐疑,金守備再度來見王知府。
王知府一見到他,立即說道:“情況有變,你必須明日就出發(fā),從泉城府到白馬莊,也就半天路程,我希望明晚就能收到你的捷報(bào)?!?p> 金守備急道:“大人,這萬萬使不得。兵法有云:知己知彼,百戰(zhàn)不殆。方才不是說好七天后出兵嗎?我已安排探子前去探路……”
王知府不等他說完,就不耐煩地打斷他的話:“休得羅唣!三公子剛收到消息,白馬莊的保安營今日離開南安,不知去向,這真是天助我也。若非今日天色不早,我還打算讓你立即出發(fā)。這樣,你率領(lǐng)全軍明日早點(diǎn)動(dòng)身,趁白馬莊空虛之際占領(lǐng)姓馬的老巢,那么他就成了喪家之犬,收拾起來易如反掌?!?p> 正說話間,丁啟楨也回來了,一進(jìn)門看見金守備,便道:“金大人,我已經(jīng)交代下去,糧餉今晚就能送至兵營。這次行動(dòng)確實(shí)倉促,不過機(jī)會(huì)難得,白馬莊內(nèi)部空虛,正是用兵之地,咱們須得把握好這個(gè)機(jī)會(huì)?!?p> 事已至此,既然文官已然完成了運(yùn)籌決策的工作,身為低人一等的武將,金守備即便心里一百個(gè)不痛快,嘴上也不敢再有異議,只能強(qiáng)打起精神道:“卑職遵命。”
王知府見金守備應(yīng)得干脆,溫言說道:“此行確實(shí)時(shí)間太緊,而且是突然開戰(zhàn),我只怕軍心不穩(wěn),特意讓三公子多備賞銀,重賞之下必有勇夫嘛。此去南安,你只負(fù)責(zé)攻打白馬莊,余事交由三公子處置?!?p> 金守備搞不清王知府話里的圈圈繞繞,他也不需要知道內(nèi)情,只要能夠拿下白馬莊就行。當(dāng)下他點(diǎn)頭稱是,再次告退,忙不迭地去準(zhǔn)備出兵的事情。
翌日,丁啟楨果然如約來到兵營,與金守備會(huì)合。
校場(chǎng)之上,軍旗獵獵。金守備站在高臺(tái)之上,鼓舞了一番軍心,宣布祭旗出征。
府城守備軍隊(duì)的軍容,自然要高出南安所一截,金守備的幾十個(gè)親兵,更是頂盔摜甲,刀槍鮮明。
雖然三公子的探子確定白馬莊保安營已經(jīng)不知去向,不過金守備本著料敵從寬的心理,做好了最壞的打算——對(duì)方在自己抵達(dá)南安時(shí),及時(shí)回防白馬莊,并且決意要對(duì)抗王師。
既然如此,雖則時(shí)間緊迫,金守備也要拿出萬全之策。
這一點(diǎn)丁啟楨也很是贊同,昨日劉巡檢自愿返回南安,說是設(shè)法潛入白馬莊,尋找那些被俘的手下,組織起一部分人作為內(nèi)應(yīng),在金守備發(fā)起進(jìn)攻時(shí),在白馬莊內(nèi)部伺機(jī)而動(dòng),制造混亂,擾亂保安營的軍心。
三公子有所動(dòng)作,金守備也緊鑼密鼓地做好戰(zhàn)前準(zhǔn)備。
他從三公子口中得知白馬莊有自制的火器,當(dāng)下也命人武庫里一陣折騰,搜尋出幾十支鳥銃,據(jù)說還是當(dāng)年戚大帥平倭?xí)r遺留下來的,雖然已是銹跡斑斑,但試了一下居然還能擊發(fā),便隨手交給弓箭手帶著,怎么說也比弓箭的威力強(qiáng)得多。
除此之外,金守備還帶上了軍中唯一的一門虎蹲炮,這家伙用來嚇唬那些沒見識(shí)的鄉(xiāng)巴佬委實(shí)太好用了,他相信只要一聲炮響,對(duì)面很可能會(huì)嚇跑一半人馬。
就算嚇不跑也沒關(guān)系,等到虎蹲炮近距離射擊時(shí),裝在炮膛里的幾百粒石子能夠橫掃一大片人群。
即便白馬莊保安營及時(shí)趕回來,并且真如馬千總所言那般強(qiáng)悍,面對(duì)炮擊恐怕也撐不了幾個(gè)回合吧!