吳江北厙鎮(zhèn)葉家埭，葉紹袁夫婦端坐中堂，陳子強(qiáng)攜妻子葉小鸞拜見完畢，岳母沈宜修忙叫著他們起來。
要說葉小鸞才色無雙，其母也是當(dāng)今閨中翹楚，沈氏在后世也能知道大名，是明清數(shù)百年間少有的才女。
岳父母知道陳子強(qiáng)如今事物繁忙，也沒多留，見過岳家親戚后，就在家住了一晚就匆匆北上了。
歷史從這里又變化了許多，原本歷史上崇禎八年的正月，是皇室最悲傷的日子，張獻(xiàn)忠攻破鳳陽，搗毀朱元璋祖墳，崇禎憤怒下慌忙調(diào)集七路大軍圍剿反賊。
如今張獻(xiàn)忠沒來，其他的農(nóng)民軍也沒再南下，也許是高迎祥李自成的大敗，讓他們心有余悸，不敢靠南直隸太近，誰都知道虎軍南下，駐扎在淮揚(yáng)地區(qū)。
淮揚(yáng)屬于蘇北，離中都鳳陽不遠(yuǎn)，況且漕運(yùn)衙門在淮揚(yáng)，漕船可以直達(dá)中都，虎軍若是增援北上，不需要太多時(shí)間。
再一個(gè)應(yīng)該是盧象升的原因，他比原本的歷史更早成為主導(dǎo)剿賊的總指揮，名將的名聲不是假的，那是實(shí)打?qū)嵉拇虺鰜淼摹?p> 陳子強(qiáng)到了駐地，那里已經(jīng)開始屯田，大片的荒地被開墾出來，韓鑛省了駐軍費(fèi)開拔費(fèi)，農(nóng)具方面倒是沒再克扣他了。
開出內(nèi)閣的條子，讓他到南京工部所屬的將作營領(lǐng)取工具，陳子強(qiáng)自己又花了一筆銀錢，故而開荒的工具不缺。
加上這些難民都是劫后余生，能有日后可種的土地，自然十分賣力，況且?guī)缀趺考叶加袕能姷淖拥埽o兵也算是虎軍的后備力量。
加上原來的農(nóng)莊那些人，十萬多人奮力開荒，速度自然快多了，緊接著就是種植農(nóng)作物，還是按照農(nóng)莊的模樣來做，舊人帶新人，很快大家都適應(yīng)了。
陳子強(qiáng)這回還要實(shí)驗(yàn)玉米的種植，特意讓人留了一塊地，不需要肥沃也不需要水源充足的地方，除了練兵大多數(shù)時(shí)間都在田間地頭忙碌。
吟詩作畫，閨房畫眉等士大夫的生活離他很遠(yuǎn)，賢惠的妻子，以家國為情懷的姬妾沒絲毫不快，反而覺得自己遇到良人了。
特別是李貞麗這位美姬，被陳子強(qiáng)贖身出來跟著他，原本心里還有些掛念舊情人，如今見到陳子強(qiáng)是真正在干實(shí)事，頓時(shí)忘了其他，經(jīng)常陪著他來田間做記錄。
陳子強(qiáng)要記下玉米生長的每個(gè)階段，該什么時(shí)候除草，什么時(shí)候施肥，什么時(shí)候澆水，每一個(gè)細(xì)節(jié)都仔仔細(xì)細(xì)。
雖說玉米種植不需要太麻煩，但在實(shí)驗(yàn)階段他還是覺得詳細(xì)的數(shù)據(jù)，有助于日后的推廣，人們常在這里看見，自己的主官經(jīng)常像農(nóng)民一樣，后面跟著幾個(gè)穿著樸素的美人，他在前面觀察說話，后面的美人在記錄著什么。
這些知識他在前世都知道，但從未自己動(dòng)手過，自然要實(shí)踐一番才能真正掌握，玉米種植真正難得不是后期的生長，而是前期的施肥。
這東西種植前需要大量的農(nóng)家肥，后面基本不用再追肥，農(nóng)家肥好找，田間地頭隨處可見，但卻是個(gè)力氣活，又臟又累。
燒了大量的水稻梗麥秸等，摻上豬糞牛糞人糞尿等物發(fā)酵，不說工作量，就是那味道都能讓讀書人捂著鼻子，繞道而跑。
陳子強(qiáng)卻沒有一點(diǎn)不適，這也讓屯田的百姓對他刮目相看，春季種植的玉米長勢最佳，五月初就能成熟，玉米地最適合跟豆類輪流種植，可以養(yǎng)地力，便于明年的種植。
豆類收獲后的桿葉等物，還能廢物利用，堆放在地里腐爛，還是用糞便發(fā)酵出新的農(nóng)家肥。
聽著陳子強(qiáng)娓娓道來，不僅妻妾侍女等目瞪口呆，就連那些做慣農(nóng)活的人，都對這位大老爺佩服。
日子在指間流逝，五月的收獲果然沒讓人失望，不僅解決了糧食問題，就連戰(zhàn)馬的粗飼料也由玉米桿子做成青貯解決了不少。
陳子強(qiáng)做出詳細(xì)報(bào)告匯報(bào)內(nèi)閣，并把收獲的玉米送上一部分，讓他們試試，崇禎接到奏折，吃過御膳房煮好的玉米，大為贊嘆。
根據(jù)陳子強(qiáng)的建議，可以在秋季再種植一波，皇帝下旨在河北河南山東山西試行，此時(shí)剿賊有功的盧象升，已經(jīng)進(jìn)入大家的眼中。
陳子強(qiáng)早就向韓鑛舉薦過這位名將，當(dāng)然還有黃得功跟孔有德，但黃孔二人畢竟少有戰(zhàn)績，不像盧象升這兩年一直在戰(zhàn)斗。
恰逢遼東督師袁可立去世，這位歷史上跟徐光啟同年去世的棟梁，在晚年煥發(fā)出生機(jī)，延遲了兩年才過世。
崇禎跟內(nèi)閣達(dá)成共識，調(diào)任五省總督總督洪承疇為遼東督師，升盧象升為三邊總督，主持剿滅反賊。
黃得功終于從京營中出來，被派往湖廣當(dāng)任總兵，孔有德升為登萊總兵，還是在巡撫孫元化手下用事。
陳子強(qiáng)的虎軍基本完成預(yù)期的訓(xùn)練，除了騎兵這費(fèi)時(shí)燒錢的兵種，沒有火器的陳子強(qiáng)訓(xùn)練極快，但短板也很明顯。
六月初毛有順回歸孔有德麾下，黃狗子等也回到黃得功身邊，大家都升了級別，也算陳子強(qiáng)沒有虧待他們。
看看自己身邊沒有大將，雖說大部分都經(jīng)歷過跟韃子的大戰(zhàn)，但畢竟是新編的隊(duì)伍，陳子強(qiáng)于是上書內(nèi)閣，要求給他拍個(gè)武官來主持隊(duì)伍的日常。
由于虎軍的訓(xùn)練和裝備跟大明的其他軍隊(duì)不同，內(nèi)閣采納了崇禎的建議，讓他自己舉薦看上的將領(lǐng)。
陳子強(qiáng)絞盡腦汁想來一遍，明末著名的將領(lǐng)有哪些，還要年紀(jì)不大跟自己合得來的，因?yàn)槊x上他是虎軍的主將，來的人只能當(dāng)他的副手，那些威名赫赫的不可能來。
正巧聽聞曹文詔復(fù)職，這二貨是個(gè)實(shí)打?qū)嵉拿蛯ⅲ瑓s脾氣暴躁，跟巡按御史劉令譽(yù)不和，當(dāng)場拂袖而去被告了黑狀，加上去年年底在靈丘縣附近敗給后金，造成靈丘附近幾十個(gè)寨堡失陷被充軍邊地。（這里把曹文詔復(fù)職推遲了，因如今的農(nóng)民軍，沒有原來歷史中那么勢大，曹文詔也沒死在今年的剿賊中。）
洪承疇極為欣賞這位猛將，每逢戰(zhàn)事總是讓其當(dāng)前鋒獨(dú)當(dāng)一面，如今調(diào)任遼東自然舉薦他復(fù)職，跟隨自己去遼東作戰(zhàn)。
曹文詔本來就是在遼東成名的，原是袁崇煥的部將，如今回到那里也算是舊地了，陳子強(qiáng)不會(huì)想挖這墻角，而是想到他的侄兒曹變蛟。