亥時(shí)二刻，程府的人都歇下了，只有大學(xué)士程頤還醒著。
程頤獨(dú)自坐在書房，面前書桌上平鋪著宣紙，手里提著的毛筆蘸足了墨，鼻尖離宣紙只有半寸，卻半晌未落筆。
近來(lái)，他得到消息，這次北方至少有十二個(gè)州都遭了災(zāi)，百姓陷于水深火熱之中，民不聊生，大批災(zāi)民正向建鄴涌來(lái)，此時(shí)更應(yīng)該舉國(guó)家之力賑災(zāi)，而蕭玚卻想用國(guó)庫(kù)銀子來(lái)修避暑行宮，置百姓于不顧！
今日朝堂上，程頤又一次進(jìn)諫求皇上勿修行宮，而是將銀子用在賑濟(jì)災(zāi)民上，被皇上駁回了，退朝之后程頤又在御書房門口跪了幾個(gè)時(shí)辰，直到被蕭玚的內(nèi)侍逐出宮。
程頤一個(gè)人在書房思考了很久，他決定死諫蕭玚！
無(wú)論如何，一定要救百姓們，否則，東黎將哀鴻遍野，國(guó)祚難安！
程頤看了看手里淬墨的筆，搖了搖頭，將筆搭著硯臺(tái)邊緣擱下，取過(guò)茶杯，將里邊的茶水倒盡，然后用匕首割破了左手手掌，猩紅濃稠的血滲透出來(lái)，匯成一股細(xì)流，涓涓流入茶杯。
程頤拿起一只新筆，蘸滿還溫?zé)岬难?，在宣紙上落筆：?jiǎn)⒆嗌下牐汲填U，近聞西北天降大旱，接連十二州蒙受天災(zāi)，百姓食不果腹，流離失所，西北十二州餓殍遍野，慘象寰生……
剛寫到一半，忽然聽到一陣輕微的響動(dòng)，程頤抬頭，看見(jiàn)一位黑衣蒙面人不知何時(shí)出現(xiàn)在了他的書房?jī)?nèi)，站在窗前看著他。
程頤一陣驚訝，但并不害怕，問(wèn)道：“年輕人是來(lái)找老夫的？”
那黑衣蒙面人正是霍清然，霍清然答道：“是。”
“來(lái)殺老夫？”程頤一臉平靜地問(wèn)，仿佛他不是在問(wèn)面前的人是不是來(lái)殺自己，而是在問(wèn)對(duì)方吃了晚飯沒(méi)。
霍清然點(diǎn)點(diǎn)頭。
程頤說(shuō)道：“可否等老夫片刻，待我將此表寫完再動(dòng)手，老夫本來(lái)也是打算自盡的?！?p> “等多久？”
程頤算了算，說(shuō)道：“一刻鐘。”
霍清然不禁有些動(dòng)容，說(shuō)道：“好，我等你。”
“多謝你了?！背填U說(shuō)罷，不再看霍清然，全神貫注于自己的奏折。
一名打算死諫的老臣，一名即將殺死老臣的刺客，共處一室，無(wú)人出聲，竟有種別樣的祥和與寧?kù)o。
良久，程頤擱筆。
霍清然道：“寫完了？”
程頤蒼老的臉上露出笑容，答道：“寫完了?！?p> 霍清然拔出劍，瞬間來(lái)到老人面前。
程頤沒(méi)看清她是怎么出現(xiàn)在自己面前的，但只是一眨眼，她就確實(shí)出現(xiàn)在了這里，略有些渾濁的眼眸里反射出一道映著燭火的利劍寒光。
是夜，大學(xué)士府起了一場(chǎng)大火。
第二日，大學(xué)士府遭遇火災(zāi)的消息傳遍建鄴，火源在大學(xué)士書房，而大學(xué)士當(dāng)時(shí)就在書房，許是夜半著書不小心睡著了，撞倒了燭臺(tái)引起了火災(zāi)，當(dāng)時(shí)已是深夜，府里的人都沒(méi)來(lái)得及去救大學(xué)士，而大學(xué)士年紀(jì)老邁，腿腳不便，沒(méi)能逃出來(lái)，最后葬身火海。
消息傳過(guò)之處，無(wú)不嘩然，尤其是天下學(xué)子，無(wú)不痛哭流涕，悲慟非常，更有甚者食不知味，寢不能寐，哀嘆宗師不再，數(shù)日便形銷骨立。
程頤之死，天下文人皆震動(dòng)。但在那之前，霍清然帶著程頤的死諫血書獨(dú)自進(jìn)了皇宮復(fù)命。
身著睡衣，外批龍袍的蕭玚將手里的血書用力摜在地上，狠狠踩上一腳，用力研磨。
蕭玚看著自己腳下的血書怒道：“好你個(gè)程頤，寫血書，死諫！你究竟要將朕置于何地？死了還不忘跟朕作對(duì)！你死得好死得好！哈哈哈，死得好！”
蕭玚罵著罵著，忍不住大笑起來(lái)。
程頤用鮮血書就的奏表零落，破碎。
蕭玚再看跪在地上的霍清然，說(shuō)道：“程頤的人頭，你為什么沒(méi)有帶回來(lái)?！?p> 霍清然答道：“臣之所以不帶回大學(xué)士的頭顱，乃是因?yàn)槌紴楸菹轮??！?p> “哦？為朕著想？”蕭玚微微側(cè)頭，問(wèn)道。
霍清然答道：“沒(méi)錯(cuò)，微臣本可以帶大學(xué)士的頭顱回來(lái)，但臣沒(méi)有這樣做，因?yàn)榇髮W(xué)士的頭顱若是丟失，那么天下人都會(huì)知道大學(xué)士是被人謀殺的，想必皇上也很清楚大學(xué)士的聲望，若此事為人所知，必定掀起風(fēng)浪，甚至，這浪有可能打到皇上身上來(lái)。”
蕭玚眼眶微一用力，透露出危險(xiǎn)的氣息。
霍清然接著說(shuō)：“霍清然答道特意燒了程府書房，做出程大人無(wú)意間葬身火海的假象，如此一來(lái)，天下人都會(huì)以為大學(xué)士是死于火災(zāi)，而這火絕不會(huì)燒到皇上身邊來(lái)，為了保證大學(xué)士尸骨的完整，臣這才擅作主張，未將他頭顱帶回?！?p> “既然知道程頤老賊德隆望尊，你還敢去殺他，若是暴露了，你就不怕成為人人得而誅之的人嗎？”蕭玚的聲音帶著陰詭之氣。
霍清然不卑不亢，答道：“微臣既然想做皇上的利劍，那就要有成為利劍的能力，若是微臣沒(méi)有這個(gè)能力，那也沒(méi)有活著的必要?！?p> 蕭玚忽然笑了：“很好，朕的利劍，起來(lái)?！?p> “謝皇上?！被羟迦黄鹕?。
蕭玚說(shuō)道：“你要的，朕給你，現(xiàn)在朕就封你為東黎使節(jié)，賜你三品符節(jié)，此次出使，你以三品大員的身份帶領(lǐng)使團(tuán)，助齊王贏娶大涼公主！”
“臣遵旨！”
蕭玚低聲道：“你要的東西朕已經(jīng)給你了，朕要的東西，你可千萬(wàn)別讓朕失望，朕的利劍?！?p> “臣絕不辜負(fù)皇上期望！”
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楚王府，周成正在向蕭玦匯報(bào)霍清然的行蹤。
“興化坊？秦千聆不是住在永寧坊東羊巷嗎？這么晚了她去興化坊做什么？”蕭玦一聽，有些疑惑地問(wèn)周成。
周成答道：“王爺，這個(gè)秦千聆機(jī)警敏銳得很，我們的人稍微一靠近她就會(huì)被她發(fā)現(xiàn)，白日里已經(jīng)被她發(fā)現(xiàn)過(guò)幾次了，這次我們根本不敢離她太近，都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著，只看到她進(jìn)了興化坊，不知道她去了哪兒，做了什么?！?p> 蕭玦罵道：“沒(méi)用的廢物，連個(gè)女人都跟不住！”
但其實(shí)蕭玦自己也清楚秦千聆的實(shí)力，連自己恐怕跟她都難分勝負(fù)，下面的人想要跟她確實(shí)不太可能，所以他也就是罵一罵，并未打算處罰周成。
“不過(guò)，秦千聆進(jìn)了興化坊以后不久，大學(xué)士府就起火了，我們的人趕到的時(shí)候程大學(xué)士已經(jīng)被燒死了，屬下懷疑，此事恐怕與秦千聆有關(guān)。”周成說(shuō)道。
“可有在大學(xué)士府見(jiàn)到過(guò)秦千聆？”蕭玦追問(wèn)。
周成答道：“未曾見(jiàn)到，屬下只是懷疑?！?p> 蕭玦皺眉，陷入思慮，以秦千聆的身手，如果要徹底擺脫已經(jīng)暴露過(guò)的他的人想必不難，但她卻沒(méi)這樣做，難道她是故意的？是不是已經(jīng)知道了是我的人？
程頤恐怕真的是她殺的，否則哪有這么巧，她前腳去興化坊，后腳程頤就死了？
本王現(xiàn)在就將此事稟報(bào)皇兄，治她謀殺重臣之罪，蕭玦想到這兒，內(nèi)心一喜，轉(zhuǎn)身就欲出門，剛走了兩步又停下來(lái)，心道，不對(duì)，她為什么要?dú)⒊填U？沒(méi)有理由，難道是皇兄派她去的？
這個(gè)念頭一起，蕭玦登時(shí)出了一身冷汗，自己若冒然將此事稟報(bào)皇兄，恐怕不會(huì)有什么好果子吃，現(xiàn)在想來(lái)秦千聆之所以不躲避他的人，很有可能是想誘他向皇兄告密，如此一來(lái)皇兄定然將自己視作蠢材，說(shuō)不定以后倒更器重她了！
幸好想到這一層，蕭玦暗自慶幸，只是皇兄如今竟然將如此機(jī)密的任務(wù)交給秦千聆，想來(lái)已經(jīng)非常信任她，自己想要尋機(jī)動(dòng)她，恐怕更難了。