“嗯？什么奸商？居然連你們也敢騙，他還把縣令放在眼里？你們倒是說說，何人如此猖狂?！?p> 那個膽大的小廝伶牙俐齒，就把公子聽說了抹茶，安排他們買來，奴仆去天然居問了需要預(yù)定，取貨還要些日子，就找到城中大茶莊“張氏茶莊”里，不用排隊，高價買來一罐，結(jié)果在書院被人質(zhì)疑是假的，害公子丟臉受氣等等事情，一五一十通通說了一遍。
“夫人啦！小的們還是報了老爺?shù)拿刨I到這一罐?！毙P叫起撞天屈來。
事關(guān)大商家，縣令夫人姚氏一時無話可說，雖說“民不與官斗”，老爺卻是一個資質(zhì)平庸之人，遇事從來都是得過且過，歷年升遷都無望，又遇上災(zāi)年，能平安度過就算好的。
想讓他現(xiàn)在去找商家麻煩，斷斷不可能?？粗鴥鹤邮芰宋还?，縣令夫人也是咽不下這口氣，思前想后，對跪在地上的奴仆說道：“好了，起來吧，也是你們辦事不利才被人蒙騙，家法棍就記下了，下次再犯，一并罰了，這次就一人扣一個月的月例銀子，你們可服氣？”
眾奴仆心里再不甘，哪里敢吐出半個不字，對著夫人公子謝了恩，相互攙扶著退了出去。夫人又揮手屏退屋里幾個婆子丫鬟。
書房里只有娘兩個，趙公子一頭滾進他娘的懷里，撒起嬌來：“母親，不能就這樣算了，兒子今天臉都丟盡了，我以后再沒臉去書院，我不念書，不考科舉?！?p> 此話一出，唬得縣令夫人急忙捂住兒子的嘴，“兒呀，可別說這喪氣話，你爹是沒有指望了，娘還等著你將來考上狀元當(dāng)上一品大員，給娘掙來誥命，讓娘也揚眉吐氣一下，不要再像今日一樣，受了別人的氣都只能忍著。我兒是受了委屈，娘讓人去書院給先生告幾天假，我兒就暫時不去學(xué)堂，在家喝幾服藥順順氣?。∧镆欢〞屇阍賻Я四莻€真正的抹茶去書院，就說上次是下人帶錯了。那只是給奴仆們喝來玩的?！?p> 安撫好兒子，姚氏回到了自己的屋子里，招了小丫頭一問，老爺果然又在林姨娘院里，聽說是新做出一道好菜肴，要與老爺同品。夫人氣得摔了茶盞。
老爺官場上毫無建樹，府里的事也是撒手不管，整日里只是跟一個姨娘混在一起。那林姨娘大字不識一個，倒是有著一手好廚藝，哄得老爺一日三餐都離不了她。
見夫人發(fā)了脾氣，身邊一直伺候了幾十年的媽媽上前替她撫著背順氣，一邊出言開解：“夫人，你這樣作踐自己何苦呢，氣病了身子，可憐的只會是潤哥兒，馬上就要下場考試，一切還需要夫人打點安排?！?p> “葛媽媽，你跟我多年，自是知道我的性子，老爺不喜混在官場，我對他已是死了心，也不強求。林姨娘至今無所出已是老爺對我的恩典，我也不過問她的事。只是潤哥兒秀才一考過，雖還可以在府學(xué)里再磨上幾年。我想著京里名師蕓蕓，總好過一府。眼看就要上京求學(xué)，京里有娘舅家可以落腳，但盤餐下人，同窗應(yīng)酬等一應(yīng)開銷也是不匪。老爺關(guān)起門來做官，自是逍遙，只是苦了我兒?！闭f起自己的兒，縣令夫人忍不住抹起淚來。葛媽媽也是紅了眼睛。
姚氏娘家在京城，也是商家之女，機緣巧合接濟了當(dāng)時窮困潦倒的趙舉人，出于感恩，趙舉人就娶了當(dāng)時已經(jīng)是大齡剩女的姚氏為妻，姚家有了舉人老爺做姑爺，也是歡天喜地，備了院子奴婢給新夫妻使用。誰料會試結(jié)束，舉人老爺成了進士老爺，雖然名字是在榜單的最后一排，那也是明晃晃的皇榜有名的。
十年寒窗，一朝高中，高興之余，想到已經(jīng)成了親，錯過了榜下招婿的好機會，趙進士也是懊惱不已。還好岳家又出錢上下打點，趙進士老爺很快謀得一處縣令空缺，拜別一眾還在苦熬候補的同科們，自己帶了姚氏，心不甘情不愿的上任了。
在一起生活，姚氏才知道，當(dāng)年窮困潦倒不是沒有原因的，趙大人除了會做幾篇錦繡文章，其他的一無是處，膽小懦弱，胸?zé)o大智。做了一城縣令，一家開銷全靠朝廷俸祿過活，幸好有精明的姚氏操持內(nèi)宅，還把嫁妝銀子貼補上，府里花銷雖不至于捉襟見肘，也是需要精打細算的。
可是兒子一大，需要銀錢的地方就多了，為了兒子前途，做娘的也日日焦心。
葛媽媽是娘家?guī)淼睦先肆?，自家夫人的苦處也是明白，看著在娘家潑辣能干的姑娘磨成如今的怨婦心疼不已：“夫人，老爺既然不管府里銀錢，你就可以用老爺?shù)馁N子辦事情呀，左右不過都只是后宅小事，也犯不著老爺知道。”
姚氏眼前一亮，沉吟片刻，微微點了點頭，不下手則以，既然想動手撈一筆，那就要下狠的。
第二日天剛亮，張氏茶莊的王掌柜就接到了縣令大人的名貼，要他立即到縣衙一趟，來人就在門口等候，王掌柜急忙忙更衣隨來人前去，來人是一個小廝，并不是官差衙役。
“難道是縣令有私事？雖然說這個大人平素并不與商家往來，大家也按月納稅，倆下相安無事，只是經(jīng)常見到本縣的許師爺在外傳話，今天怎么會單獨見自己，還如此之早？”王掌柜一邊猜測，一邊跟著小廝前去縣衙。
繞過了縣衙大門，小廝帶了王掌柜從側(cè)門而入，曲廊回轉(zhuǎn)，一步一景，倒也雅致。到了前院，小廝并未停步，繞過一方粉墻題字的照壁，轉(zhuǎn)回假山魚池，終于在通往女眷們住的二門花廳外停下。
一個等候在此的管家迎了上來道:“王掌柜，里面請。夫人有事相詢?！?p> “原來是夫人一早相招，不知是何事？還請管家指點迷津。”王掌柜聽說不是縣令，居然是夫人，更覺莫名，伸手一把扯住管家袖管，悄悄塞了一個小銀角。
管家捏捏袖袋，瘦臉上帶了笑:“也無大事，只是談?wù)勝F莊生意而已，我家公子前不久在你店里買了‘抹茶’?！闭f到這，只是意味深長的一笑，不再開口，轉(zhuǎn)身進了花廳。