王掌柜頓時眼前發(fā)黑，幾欲暈倒，昨天在小院里看到紅綃時，還以為劫人一事只是嚇唬大公子的，街上也是在以訛傳訛而已，沒有想到竟是真的，張三那小子終于捅出大婁子了。
一把攥住班頭的胳膊:“官爺，張三昨天就不見人影，小的什么都不知道。那劫人之事我也有所耳聞，可那姑娘好好的就在她家中，我今日還得見，是不是有所誤會？”
“你的意思是滿街上的人都看錯了？木家莊的木朗一家可是人證，還是他們進城來報的事主家人，連劫人時用的馬車都已經(jīng)查到，你能在這里好好站著沒有牽連上已經(jīng)是天大的造化?！卑囝^嘿嘿一笑，俯耳低語:“能脫身劫案，還是夫人幫你美言，至于夫人那里該如何回報這天大的恩情，就不用我教你了吧！”
王掌柜此時徹底明白了過來，縣令夫人之前只想著訛一些銀錢了事，張三的事一出，就算遞了一把刀給人家，這肉還得是自己親手割了送上前去，心里把張三詛咒了一萬遍也無濟于事，事關(guān)重大，這店鋪是保不住了，自己和張三不是死在縣衙的大牢里，也會被本家打死。
想想還在府城的家人，王掌柜斷了做逃奴的心思，想都不敢想自己跑了后家人的下場。
在被封上的店鋪大門前，王掌柜癱軟在地，欲哭無淚。誠惶誠恐的伙計們攙起他從側(cè)門進了還未曾被查封的后院。
思前想后的王掌柜熬到了深夜，避開伙計的耳目，扒開床下鋪地的一方青磚，撥去上面的浮土，翻出一個一尺見方的木匣，里面是幾年來張氏茶莊真正的賬目往來，還有一疊銀票，幾張地契。自己得了太太的信任，放在清輝管著這個大茶莊，但本家素來疑心甚重，雖然放了王掌柜在這里，他的妻兒老小卻未曾跟來，被留在府城，每年王掌柜送年賬回去，才能團聚幾日。
擔(dān)心有一日會有新人頂替，自己不得本家任用，王掌柜也就留了一手，做了假賬，扣下一些進了自己腰包。如今大禍臨頭，也顧不上心疼多年的積蓄，全拿了出來，病急亂投醫(yī)，投奔了張啟棟，只希望他以東家的身份出面打點，保下自己的一條老命。
紅綃聽完，再看向王掌柜，一個沒有身份自由的奴仆而已，平日里還能在人前風(fēng)光無限，人后卻是一條家養(yǎng)的狗，在權(quán)力面前不堪一擊，也不知大公子如何打算，幫還是不幫？有那份出自本家的書信，張啟棟想要推脫也不難，只是一個商家公子而已，并無官府靠山，如何幫得了？
張啟棟望向王掌柜，長眉飛揚，目光炯炯，熠熠生輝，嘴角含笑:“王掌柜，你可想活命？”
吃下一大碗米粥，簡單梳洗過，換上自家伙計送來的衣衫，王掌柜才覺得自己又重新活了過來，雙腿的疼痛也緩了許多。
張啟棟仔細(xì)打量面前這個拘謹(jǐn)?shù)呐肿?，只是一夜時間，那個昨天還在自己面前耍心機，驕傲張狂的王掌柜已經(jīng)蕩然無存。見公子不說話，只是打量自己，王掌柜不由縮了縮肩，此時像極了夾著尾巴的喪家之犬。
王掌柜心里懊悔不已，一步走錯，步步錯。事到如今，自己除了一條命，身無分文，一干二凈，連以往多年的積蓄都吐了出來。還簽下了一張契約，以后自己雖還是本家的人，暗地里聽命的卻是大公子的安排。想要自己死，大公子只需要把這份契約交到太太手上。
張安提了一個粗布包裹進來，放在屋子中間的桌子上打開，五個瓷瓶顯露在王掌柜面前，打開來是熟悉的茶香，正是他夢寐以求的抹茶。
市面上一罐難求，這里一下就出現(xiàn)了五罐，還是用那樣丑陋不堪的粗布隨隨便便包上。雖然王掌柜已經(jīng)被折騰得心力交瘁，宛如死灰，此時也不禁抽痛了起來。
如果早點跟大公子拉近關(guān)系，不是依著太太的意思故意刁難，也許可以在大公子這里求得一罐，何來如此多的事情發(fā)生。唉！一切都已經(jīng)遲了！后悔無用。
張啟棟從桌上鎮(zhèn)紙下抽出一張紙來，拈起一角在嘴邊輕輕吹了吹，待墨跡稍霽，折好放進袖袋中，對望著抹茶已有幾分迷離的王掌柜道:“跟我去縣衙一趟，我要見見那位縣令夫人?！?p> 跟在大公子的身后，王掌柜再次踏進縣衙后宅的花廳，心里竟是前幾次沒有過的踏實。管家迎了公子進入花廳，張啟棟自自然然的在主位下首邊坐下，王掌柜也規(guī)規(guī)矩矩的站到大公子身后。婢女送上茶水，張啟棟微笑道謝，引得婢女俏臉飛霞。
縣令夫人的臥房里，幾個丫頭正圍在夫人身邊梳妝打扮，整理衣裙，嘰嘰喳喳好不熱鬧，一個杏眼桃腮的俏丫頭粉臉緋紅的走了過來，正是方才花廳里給張啟棟送茶水那個，一個眼尖的丫鬟打趣道：“櫻桃，你怎么臉這樣紅？難道那少東家貌似潘安，讓你動心了不成？”
正閉著眼讓婢女畫眉的夫人也好奇的看了看，說道：“櫻桃，說說怎么回事？只是送個茶水而已，為何如此舉動？”
縣令夫人也知道這個貼身丫鬟素來穩(wěn)重，才讓她上花廳送茶，看看這個少東家是什么樣子。櫻桃對夫人說道：“那個少東家跟府里的潤禾公子年紀(jì)相當(dāng)，生得俊俏，一表人才，比起自家公子也不遜色半分。坐了半日，在那廳里也沉得住氣，還有閑鑒賞墻上的字畫?！?p> 在所有娘親眼中，天下都只有自家孩兒是最好的，聽得婢女如此夸獎，也忍不住想見上一見。她本來想拖上一會，磨磨王掌柜東家的耐性，現(xiàn)在也無心拖延，讓婢女伺候著換了衣裙就匆匆趕往前面的花廳。
時間不長，縣令夫人到了，見縣令夫人到來，張啟棟起身彎腰拱手，恭恭敬敬行了一禮:“請夫人安！”聲音清朗，動作瀟灑飄逸，落落大方。見面前這個少年生得面如冠玉，鼻若懸膽，嘴角含笑，縣令夫人也不由嘆道:“果真是翩翩佳公子，我兒與之相比，還是差了一些大氣?！?