香雪亭內(nèi)眾女都屏息聆聽(tīng)，表情不一。有托腮沉思的，有口中啜著酒、忘了放下酒杯的，也有撫弄著發(fā)辮、傻傻地癡笑的。
驪嬙拿眼掃了下眾人，見(jiàn)衛(wèi)姬只是看著優(yōu)師出神，便湊近了驪姞悄悄兒說(shuō)：“我看這些自稱出身禮樂(lè)詩(shī)書大邦的姬妾們，當(dāng)真是孤陋寡聞得很！”
一曲終了，衛(wèi)姬等人方轉(zhuǎn)過(guò)神來(lái)，再看那優(yōu)師，衣襟上、發(fā)冠上都染了一層薄薄的霧霰，唯有瑤琴上纖毫不染，紋理畢現(xiàn)。
衛(wèi)姬笑道：“這等曲子只應(yīng)天上才有，今日聽(tīng)樂(lè)師大人一番演奏，才知我們平時(shí)所唱、所聽(tīng)的都是些不入耳的小家子玩意罷了。大人彈了這許久，天寒地凍的，不妨上來(lái)飲杯熱酒暖暖身子吧！”
優(yōu)師走上石階，于亭外站立，衛(wèi)姬親自斟了杯酒，讓婢女遞與優(yōu)師，一面又道：“難怪主公如此贊賞大人，可謂一日不聞樂(lè)，便食不知味，實(shí)在是大人技藝卓著，令人贊嘆啊！”眾滕女也是紛紛附和，一片稱頌之聲。
驪嬙道：“大人的琴技果然是絕好的，只不知為何少宮音于無(wú)射律似乎不相配，在高低轉(zhuǎn)圜處應(yīng)柔未柔，應(yīng)剛未剛，如同緩流的溪水中橫亙了一突兀的頑石，水流雖可通流無(wú)阻，細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)卻終有凝澀之感！”
優(yōu)師長(zhǎng)目清澈如水，抬眼看著驪嬙道：“驪娘娘果真是通辨之人，論聽(tīng)音辨聲，恐怕連小臣也自愧不如！實(shí)不相瞞，此琴在多日前為主公和蕙娘娘彈奏時(shí)，斷了一弦。此琴所用之弦本不是俗物，乃為燕國(guó)的冰蠶絲所制，那日倉(cāng)促斷去，小臣手上無(wú)可用的冰蠶絲，只得換了家常的水蠶絲上去，暫當(dāng)權(quán)宜而已。然而此弦彈將起來(lái)，終有些許違和，才致使有此缺憾。只是非精通琴理之人也辨不出來(lái)。”
驪嬙道：“我對(duì)冰蠶一事倒也略知。聽(tīng)聞此蠶為燕國(guó)特有，生于千年不化的雪山腳下，只吃長(zhǎng)于山澗旁的柘葉，身長(zhǎng)可至一尺，通體黑色，休眠兩年后才能醒來(lái)吐絲結(jié)繭。所吐之絲織為文錦后，入水不濕，入火不燃。因此蠶數(shù)量極少，休眠期長(zhǎng)，所以其絲甚為難得。”
優(yōu)師道：“驪娘娘所言不差。下官多年前游歷燕國(guó)時(shí)，曾為燕莊公演奏琴曲，深得莊公贊賞，便賞了下官幾根冰蠶絲所制的琴弦。下官一直視若珍寶，呵護(hù)有加，不料還是斷了，想來(lái)下官于技藝上還是有限！”
衛(wèi)姬見(jiàn)兩人相談甚歡，便出言打斷道：“今日勞累了大人半日，無(wú)以為謝，這一壺酒原是主公賜給我的，是上好的郁金酒，送給大人聊表謝意?！闭f(shuō)著便讓奴婢取過(guò)一直在銅盉中溫著的酒壺來(lái)，交于優(yōu)師，優(yōu)師上前行禮告謝。
驪姞起身道：“出來(lái)了許久，天氣到底還是冷的，姐姐才剛病體初愈，也該回去歇著了?！?p> 驪嬙也是覺(jué)得寒意漸重，便道：“今日還要多謝衛(wèi)姐姐的盛情相邀，使我倆有幸聽(tīng)聞樂(lè)師大人的絕妙技藝，也不枉我倆雪中走這一遭！”
衛(wèi)姬等人也起身虛言應(yīng)付，與驪姬姐妹一一送別。下了香雪亭，走了幾步，驪嬙忽又轉(zhuǎn)身向優(yōu)師道：“樂(lè)師大人，剛才即興演奏的那一曲甚妙，若能譜成曲兒，流傳下來(lái)，讓才子佳人們閑情時(shí)分細(xì)細(xì)品去，當(dāng)是一件美事。我雖不才，不通詩(shī)書禮儀，卻識(shí)幾個(gè)曲譜，待我將此譜寫成了，交于大人，還請(qǐng)大人不吝指正才好！”
優(yōu)師向驪嬙長(zhǎng)揖到底，嘆道：“古來(lái)通文墨之人常有，識(shí)曲譜之人卻寥寥無(wú)幾，更何況是閨閣女子，致使世間少有佳作流傳于世，下官常以為一大憾事，不想驪娘娘竟于琴技精通至斯，實(shí)在是令人嘆服倍至！”
驪嬙微微含笑而去。衛(wèi)姬等人見(jiàn)驪姬姐妹迤邐而去，皆側(cè)目而視。曾姬向優(yōu)師道：“樂(lè)師大人太言過(guò)其實(shí)了。自古女子無(wú)才事小，無(wú)德為大，驪姬一個(gè)蠻邦女子，不修妃德，不問(wèn)禮節(jié)，卻于歌舞技藝上巧研鉆營(yíng)，豈非與那些女伎、倡伶無(wú)異？”
優(yōu)師正容道：“曾娘娘此言差矣！驪娘娘識(shí)五音、通八樂(lè)、曉樂(lè)理、辨人情，連下官都自愧不如，怎可與那些木雕泥塑一般的女伎相比。下官當(dāng)日曾在各國(guó)間游歷，拜會(huì)無(wú)數(shù)高人逸士，有精于琴、瑟，或簫、管等絲竹之樂(lè)者，有擅長(zhǎng)鐘、磬等金石之音者，亦或精于吟唱諷誦之人，卻從未見(jiàn)過(guò)如驪娘娘般通于辨音、識(shí)音之人，實(shí)為世間奇女子也！”言畢便向眾人施禮而去，衛(wèi)姬等人也只得悻悻而歸。
姐妹倆一路回宮，驪嬙道：“今日在梅林中，可笑那曾姬借故生事，不過(guò)仗著有衛(wèi)姬撐腰，對(duì)我倆出言不遜，冷語(yǔ)交加，甚是可恨。我本就因她霸去方壺一事無(wú)處發(fā)泄，她到自個(gè)兒撞上來(lái)了，可不是‘叫化子闖進(jìn)藥材店——自討苦吃’，沒(méi)的自己討了個(gè)沒(méi)趣？”
“姐姐只知心中一時(shí)解氣，卻把衛(wèi)姬一干人都罵了個(gè)沒(méi)臉，我見(jiàn)她們個(gè)個(gè)臉上不好看，只是嘴上不好發(fā)作罷了！”
“如此才遂了我的意，咱倆在宮中受晉候冷落，即使不是衛(wèi)姬在主公面前挑唆的，也斷少不了她們?cè)趯m里頭添油加醋，撥弄是非。如今蕙姬正得寵，衛(wèi)姬成日里拉攏巴結(jié)，樊雍宮和惠安宮平時(shí)沒(méi)少眉來(lái)眼去的，打量我都不知道！今日正巧撞在我手里，殺殺她們的威風(fēng)也好！”
“姐姐折了曾姬的銳氣也就罷了，何必在優(yōu)師面前與衛(wèi)姬一爭(zhēng)高下呢？?jī)?yōu)師現(xiàn)今風(fēng)頭正盛，諸姬競(jìng)相巴結(jié)示好，姐姐硬是將衛(wèi)姬在他面前比下一截，她豈會(huì)心有所甘？”
“妹妹難道不見(jiàn)她自詡詩(shī)書禮樂(lè)之人，其實(shí)于音律上根本不通，只知拿腔作勢(shì)，諂媚他人，真真是可笑之極！其實(shí)我又何需與她爭(zhēng)辯，自有高人慧眼辨識(shí)其實(shí)?！?p> 驪姞知道姐姐聽(tīng)不進(jìn)勸，也不再言語(yǔ)，送驪嬙回章含宮后，便也回自己的玉蟾宮去了。
驪嬙回宮后，立馬命人備下竹箋、筆墨，點(diǎn)了一支安神香，凝息斂神，回憶剛才那首曲子。驪嬙記憶力絕好，又精通琴譜，便將譜子一點(diǎn)點(diǎn)寫了出來(lái)，遇到疑難處，還要仔細(xì)推敲、斟酌。
因這琴譜的記錄相當(dāng)繁瑣，需用勾畫法將每個(gè)音記錄下來(lái)，每彈一音，除了左右手的指法外，還要記下相應(yīng)的弦序、徽位和音長(zhǎng)，錯(cuò)了一字，便要用書刀將字刮去，因此驪嬙下筆十分審慎，寫了三個(gè)時(shí)辰，不過(guò)記了一百來(lái)個(gè)音。
細(xì)柳端來(lái)飯食，多次相勸，驪嬙才草草地喝了半碗粥，又提筆繼續(xù)記起譜子來(lái)，這一寫就到了半夜。夜深寒意逼仄，瓊枝和細(xì)柳在屋里生起了火盆，兩人輪流往里添柴，才不至覺(jué)得太冷。見(jiàn)驪嬙一心專注于琴譜，兩人又不敢驚動(dòng)，只得在旁坐了一夜，兀自困得頭點(diǎn)地而已。
直至寅初時(shí)分，驪嬙才將譜子寫完，讓細(xì)柳差人把譜子給優(yōu)師送去。
細(xì)柳道：“娘娘，天還未亮，這會(huì)兒找誰(shuí)送去？就是把那些奴才喊起來(lái)了，找人送到樂(lè)府，這會(huì)兒只怕樂(lè)府的門還關(guān)著，也沒(méi)人收的！”
驪嬙一看外面天還全黑著，這才恍然自己竟寫了一晚上，不覺(jué)也笑了，只覺(jué)得渾身倦怠，困頓不堪，便交待細(xì)柳天亮了送過(guò)去，自己去床上睡下了。因錯(cuò)過(guò)了時(shí)辰，驪嬙再也無(wú)法入眠，合眼躺了一個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)見(jiàn)外面嘈雜聲漸響，便也起身梳洗，簡(jiǎn)單用過(guò)早膳后，驪嬙覺(jué)得意猶未盡，突然想起以前挑選的那些舞伎來(lái)，想來(lái)自己病了這些日子，舞伎們也是技藝疏怠不少，便喚瓊枝讓她們立即來(lái)見(jiàn)。
瓊枝吞吞吐吐道：“奴婢不敢欺瞞娘娘，娘娘前些日子病著時(shí)，那些舞伎便送到蕙娘娘宮里去了，這事還是姞娘娘首肯的。”
驪嬙挑起了柳眉，“這么大的事兒，怎么不向我稟告？”
“是姞娘娘不讓告訴的，說(shuō)娘娘病著，不宜攪亂心神！”
“姞兒果真知曉此事？你若此話不真，當(dāng)心我揭了你的皮！”
細(xì)柳也忙過(guò)來(lái)道：“瓊枝所言不假，奴婢也可作證。”
驪嬙沉吟了片刻，道：“我許久沒(méi)去玉蟾宮了，往日都是姞兒不辭辛勞來(lái)回奔波，如今我身體好了，也該我去瞧瞧她才是！”便命人備了轎，一路往玉蟾宮來(lái)。到了宮門外，見(jiàn)門庭冷落，連個(gè)守門的衛(wèi)士也沒(méi)有，只有個(gè)老宮女在門口掃地，見(jiàn)驪嬙下轎來(lái)，臉上略動(dòng)了動(dòng)，扔了掃帚，慢悠悠地往里通報(bào)去了。