朱暴烈離開(kāi)客棧前，恰迎面碰到猴伯，他身后跟著馬王拎著三個(gè)炭火盆，正挨個(gè)房間敲門(mén)送去。
“朱大將來(lái)接孩子呀？”猴伯客套的笑容此刻在炭火的映襯下也顯得溫暖了許多。
“十六的化人術(shù)穩(wěn)定了？”朱暴烈突兀的問(wèn)起課業(yè)。
“哦，是??！穩(wěn)多了，十六學(xué)的非?？?，天地吐納都差不多會(huì)了?！焙锊铧c(diǎn)忘了這茬，順嘴編排道。
“那就好，以后訪仙門(mén)也容易些?！?p> “是是！天地吐納是吳頂?shù)窍雠傻幕竟Ψ?，十六這么練定然得仙門(mén)的喜歡?！焙锊牡滓惶?，面上卻熱切的附和道。
他只在小十六初來(lái)的那日認(rèn)真教過(guò)幾遍，至于那孩子學(xué)的如何，天知道哦！
“那就好，您辛苦了，早些歇著吧?！敝毂┝沂嫘囊恍?，終于放心出門(mén)。
大門(mén)一開(kāi)一合，闖入一大股寒風(fēng)，差點(diǎn)將馬王手里的火盆熄滅。
“老板，咋不見(jiàn)那小豬仔跟著？”一身油膩黑衣的蒙面馬王悶聲問(wèn)道。
“沒(méi)跟著嗎？管他呢?！焙锊畱械没貞?，皺眉繼續(xù)上樓，心底卻對(duì)那朱暴烈一頓臭罵：不就是空有個(gè)“折仙大將”的名聲么，蛇王都不知死哪兒去了，他還常擺個(gè)臭架子給誰(shuí)看？我猴伯肯指點(diǎn)你仔兩句已經(jīng)是仁至義盡了，難道還要我傾囊相授？當(dāng)年我苦求多日，險(xiǎn)些身死才換來(lái)青霄仙尊的一絲憐憫，傳了個(gè)最基本的天地吐納法，憑什么無(wú)償教人！
他似乎忘了，當(dāng)初是誰(shuí)滿山炫耀自己的被仙尊點(diǎn)化的奇遇，是誰(shuí)靠著這點(diǎn)際遇仙緣獲得了老妖怪們的支持，盤(pán)下了這抱月山唯一的客棧，做起了老板。
這山里的和猴伯說(shuō)得上話的妖怪們都還算樸實(shí)，沒(méi)有聽(tīng)過(guò)人間“匹夫無(wú)罪，懷璧其罪”的暗黑道理，只知道猴伯飽讀詩(shī)書(shū)，一心向善，又有仙人庇佑，已然算是個(gè)成功的入世“妖仙”，大家修煉成人踏入紅塵前，最好都和猴伯取取經(jīng)，聊聊天，少走些彎路，避過(guò)些艱險(xiǎn)。
而說(shuō)起這“妖仙”，則是妖怪們對(duì)成功融入人類社會(huì)，且獲得仙家和官家雙重默許的大妖怪們的尊稱，此類妖怪大多妖術(shù)高超，頭腦精明，可以說(shuō)是整個(gè)妖怪界稀有的“成功人士”。
從兩百年前大趙國(guó)分崩離析算起，在猴伯不足百年的記憶中，抱月山確實(shí)出過(guò)那么幾個(gè)“妖仙”，最近的一個(gè)正是這“同歸”客棧的前任老板，一個(gè)名叫胡郎的狐貍精。
據(jù)說(shuō)對(duì)方有著二百年的道行，形容俊逸，妖術(shù)高明，更難得是聰慧異常，一度是蛇王座前最得力的謀臣，用人類王朝的那套說(shuō)法，應(yīng)該是個(gè)“宰相”般的人物。
這胡郎不僅對(duì)蛇王言聽(tīng)計(jì)從，主仆二人還趣味相投。蛇王三十年前搶了那東遲城主的夫人蕊姬做老婆，胡郎就娶了那王后的貼身婢女秋芍做老婆，為此還拋棄了跟了自己百年的狐貍精夫人。
從此一心一意學(xué)人處事，沒(méi)過(guò)兩年，這胡“妖仙”還攛掇蛇王玩起了人間帝王的那一套，在抱月山開(kāi)了個(gè)小王朝，稱王稱帝，動(dòng)輒就揚(yáng)言要出山一統(tǒng)天下，搞得大家人心惶惶。
蛇王曾給予那胡“妖仙”高度評(píng)價(jià)：“胡狼乃我抱月山難得的入世妖仙，往來(lái)皆是仙尊人皇，爾等蠢物修煉便要學(xué)胡妖仙，今后我抱月山接洽外客也好多漲些臉面！”
一山妖精接待什么外賓？見(jiàn)了官啊仙啊的躲都躲不及，難道是教大家臨死前還要客套兩句？
當(dāng)時(shí)，不到百歲歲的猴伯少年老成，剛化成人形就是個(gè)老態(tài)龍鐘的學(xué)伯面貌，他慣喜歡混在抱月山一群500年以上的老妖怪其中，聽(tīng)取長(zhǎng)輩們“傳業(yè)解惑”，學(xué)習(xí)這些老妖怪口中的“入世經(jīng)驗(yàn)”、“人間道義倫?！?。當(dāng)時(shí)老妖怪們的曾這樣私下評(píng)價(jià)蛇王：娶個(gè)人類貴女就該自求多福了，還要搞這一套全乎的帝王禮儀，離死不遠(yuǎn)了。
果然沒(méi)多久，沉寂百年的抱月山就迎來(lái)了東趙國(guó)建國(guó)后第一波尊貴的“外賓”——吳頂?shù)窍雠?，直接將蛇王的“小朝廷”打了個(gè)落花流水，將蛇王打了個(gè)生死無(wú)蹤。
當(dāng)時(shí)正是玄英派提出“渡化天地妖氣”理論的狂熱期，各仙派都在風(fēng)風(fēng)火火的貫徹這一政策，鎮(zhèn)壓蛇王后竟然沒(méi)有對(duì)抱月山剩下的蛇王舊部來(lái)個(gè)“格殺勿論”，而是讓眾妖匍匐在仙人們腳下，連著聽(tīng)了三天三夜“凈化妖氣”的訓(xùn)誡。
也是在那時(shí)，猴伯機(jī)緣巧合，冒死撿到了青霄仙尊的遺落的錦囊，獲得了點(diǎn)化的機(jī)緣。
回想起上任蛇王一路作死的神操作，猴伯不由得發(fā)出“咯咯”的笑聲，驕傲感慨道：真是造化弄人，那場(chǎng)大變下來(lái)，從前數(shù)得上數(shù)的大妖怪們死的死，散的散，反倒是名不見(jiàn)經(jīng)傳的自己熬出了頭。
“你笑啥！”馬王這時(shí)已經(jīng)走到了最后屬于書(shū)生們的拼床房，還沒(méi)推房門(mén)就被猴伯兀自響起的怪笑聲驚倒。
“廢話多！趕緊送火！”猴伯霎時(shí)冷了臉，怒斥道。
“誒？”開(kāi)門(mén)的是那黑臉的窮苦書(shū)生，他天天到柜臺(tái)后拿饃饃，馬王在后廚窺了他多次，監(jiān)視他有沒(méi)趁機(jī)偷盜其他鍋碗瓢盆。
張放舟發(fā)出了那聲疑惑后，也覺(jué)得略有冒昧，連忙笑著接過(guò)馬王手里的燭火。他自然認(rèn)得這奇怪的店小二。
時(shí)隔多日，張放舟還記得他那雙仿佛生在太陽(yáng)穴兩側(cè)般的銅鈴大眼，確實(shí)丑陋不堪。
在通紅炭火的掩映下，張放舟這次只看到漆黑一團(tuán)的蒙面巾，沒(méi)有近距離直面那丑陋的面容。
......
朱暴烈已經(jīng)尋著腥臭味的源頭走出了一里路，來(lái)到了抱月山地勢(shì)最低處的密林。
從天上俯瞰，朱暴烈正站在抱月山碗狀山勢(shì)的最“碗底”，“同歸”客棧則在靠近“碗底”的北側(cè)山腰上，坐北朝南。
入夜的“同歸”宛如一點(diǎn)燭豆，微微照亮店門(mén)口一條細(xì)如羊腸的小道。沿著那小道向北延伸，緩緩上爬，即可通到位于北方“碗邊”上的一顆千年老樹(shù)的樹(shù)干空心，
從朱暴烈的角度看去，那小道仿若一條“穿針線”，從那空心老樹(shù)起點(diǎn)，穿過(guò)“同歸”客棧，沿著“碗”壁一路下延沒(méi)入植被濃密的“碗底”不見(jiàn)蹤跡，然后又從“碗”南邊緩緩上爬，抵達(dá)正南方的“碗邊”上，最后穿過(guò)一處高崖的腹部空洞結(jié)尾。
那羊腸小道便是“七日人行道”，那空心樹(shù)和空心巖石便是“人行道”的兩端出口。
朱暴烈望著那朦朧月色下細(xì)白的小道出神：今夜過(guò)后，蛇王陣若無(wú)異常，他便要送老婆孩子走出這抱月山，這個(gè)七日先送喃喃和女兒，下一個(gè)七日再送十六和自己。
從此天高海闊，任憑闖蕩。
“大鵬一日同風(fēng)起，扶搖直上九萬(wàn)里。假令風(fēng)歇時(shí)下來(lái)，猶能簸卻滄溟水。世人見(jiàn)我恒殊調(diào)，聞?dòng)啻笱越岳湫?。宣父猶能畏后生，丈夫未可輕年少?！倍呄肫鹗罋馊f(wàn)丈念過(guò)的詩(shī)句，朱暴烈兀自笑起來(lái)。
那時(shí)的十六早已不能幻化人身，但每日，他都會(huì)把兒子拾掇干凈，替他背上喃喃親手做的花書(shū)包，登上抱月山最高的一座崖，盡情的吟詩(shī)朗誦，盡情的許下各種豪言壯志，盡情的暢快大笑。
濃郁的腥臭味似乎將鼻尖的空氣粘濕，他揉揉濕潤(rùn)的眼角，大口呼吸了幾下，繼續(xù)大步向前走去。
前方便是鎮(zhèn)壓蛇王的仙陣，由二十年前吳頂?shù)窍雠傻娜幌勺鹇?lián)手布下，號(hào)稱可鎮(zhèn)壓蛇王五百年，并將其慢慢煉化。
朱暴烈作為二十年前那場(chǎng)大戰(zhàn)中最后守護(hù)蛇王的幸存大將，自然被瀕臨絕境的蛇王委以重任。
而這“重任”，聽(tīng)著卻異常簡(jiǎn)單：每年春季在陣邊擺滿一圈“七海連心”草。
“七海連心草”也非常好找，就在環(huán)繞抱月山的“仙女草?！崩铮禾煲婚_(kāi)一大片，漫山遍野，隨便采摘。
二十年來(lái)，每年他都會(huì)選一個(gè)春暖花開(kāi)的好日子出山，采滿滿一車鮮花回來(lái)，當(dāng)別的妖怪打趣他“呦，給老婆獻(xiàn)花呢?！保家灰恍χc(diǎn)頭默認(rèn)。
時(shí)間久了，人們已經(jīng)逐漸忘卻那個(gè)手握七尺長(zhǎng)刀，輕易可將人一劈兩半的“折仙大將”，反而記住一個(gè)總是笑容滿面，有著“怕老婆”名聲的朱家男人。
“七海連心草”還有一個(gè)別名叫“情劫草”，傳說(shuō)有位仙女愛(ài)上了一個(gè)凡人，不惜得罪眾神下凡，歷經(jīng)一番磨難后卻最終身死人間，化作一片草海，人們便將那草海叫做“仙女草海”，將那里開(kāi)著的唯一一種鮮花叫做“情劫花”。
是啊，你看那“七海連心草”花開(kāi)淡紫色，薄如蟬翼的花瓣層層疊得簇?fù)碇{紅色的花蕊。
每一朵都如一個(gè)身著紫紗裙的仙女般，在你掌間徐徐起舞，在你眼前慢慢綻放緋紅心扉。
這可不就是愛(ài)情的模樣：任你是天上仙女，還是地上凡俗，一旦動(dòng)情，內(nèi)里都是一副赤熱的模樣。
他當(dāng)然會(huì)從一車鮮花里留幾朵給喃喃，只因他最愛(ài)她紅了臉頰嬌嗔的罵一句“討厭”。二十年一如初見(jiàn)，每次都能讓他怦然心動(dòng)。
越過(guò)一層層糾結(jié)盤(pán)曲的枯枝，朱暴烈終于到達(dá)陣前。