塞北的風(fēng)停了，那沒(méi)日沒(méi)夜的雪也停了。
穿著一身破爛道袍的老頭在雪地間走著，老頭腰間別著一破酒壺，搓了搓凍的通紅的手，老頭憤憤的嘟囔道：“草木那老鱉孫，說(shuō)什么有緣人?三里之外連個(gè)活人都沒(méi)有！”
往后看茫茫雪地中只有一行的腳印，老頭正欲回去雪地里卻有東西抓住他的腳。
老頭從到及小腿的雪面開(kāi)始挖，一具外表看著像是死的不能再死的尸體正扒著他腳踝。老頭伸手去探鼻息，還有氣！
把人扒了出來(lái)，老頭一臉肉疼的從懷中掏出一瓷瓶，上好的回春丹呦，就這樣給這個(gè)丫頭片子了。
丹藥服了下去，那原本微弱的鼻息也穩(wěn)定了下來(lái)，身上十幾余大大小小的傷口也快速的愈合消失。
小九兒醒來(lái)的時(shí)候看到一老頭盤(pán)地而坐，就著酒壺的酒似乎在欣賞此處的雪景。
“老人家，這里是？”她坐起來(lái)看著茫茫雪景，似是想起什么，便開(kāi)始刨起身邊的雪。
“不用挖了?！崩项^淡淡的說(shuō)道：“全死絕了。”
小九兒手頓了下又刨了起來(lái)，直到挖到一具冰冷青紫的尸體才停下，尸體早已凍僵，粗略一掃便看出死了必超過(guò)三日。
老頭見(jiàn)她久久不言語(yǔ)，回頭便看到小九兒正拿著一把斷劍正欲往腹中捅去！嚇得他急忙使了個(gè)定身咒：“你這女娃子，老夫好不容易救活你，尋死做甚？！”
小九兒不張嘴，良久一行淚滴到雪地上化開(kāi)了個(gè)小小的洞，再開(kāi)口已帶哭音：“大師不用攔我，牽掛之人已入地府，我又豈能尚且偷生?！?p> 老頭定定的看了她會(huì)才道：“你這命是我從閻王老子那里搶來(lái)的，我這一路正好缺個(gè)伴。你和我走上一遭到我想要去的地方后，你若想走我絕不攔你，之后是死是活與我無(wú)關(guān)。如何？”
直到小九兒應(yīng)了這諾，老頭才敢解開(kāi)定身咒。
小九兒只從雪里帶走了自己的那柄短劍，至于雪下的尸體她沒(méi)有搬動(dòng)。死在邊疆埋骨于此，是他們最好的歸宿吧。
鬼面靜靜被埋在雪里，那捏造出來(lái)的鬼面將軍也不會(huì)再出現(xiàn)了。雪地上又多了一行腳印，一深一淺，漸漸消失在天地間……
待他們走后，雪地下似乎有什么東西動(dòng)了下。
一老一少停在一塞北小城外，城墻上爬上了青苔，染上了洗不去的血印。小九兒蒼白的指尖摸著那印記，心中百般滋味也說(shuō)不出口。
“這城里只有蠻族了，這里已經(jīng)不是帝國(guó)的領(lǐng)土了?！崩项^開(kāi)口把小九兒拉出了回憶。
“那……”小九兒自醒來(lái)終于笑了，眼眸亮晶晶的，“那些百姓都走了啊，守了那么多日也不算白費(fèi)。
老頭看著小九兒這般模樣似是想到了什么:“你可還有什么想要去做?”
“想要什么……”小九兒低頭思索了下道:“我還想，回家看看?！?p> “那我們走著去看看?！崩项^打開(kāi)酒壺痛飲了一口。小九兒如同提線木偶般跟在老頭身后。
從塞北到京城，小九兒眼見(jiàn)著被蠻族當(dāng)牛羊打罵驅(qū)使的平民，也見(jiàn)夫兒盡失獨(dú)守家中的老母，最后停在京城眼底只有一片繁華之景。
朝廷和談后整個(gè)京城都在喝酒慶祝，終于停戰(zhàn)了。連尋常在街頭買(mǎi)賣(mài)的百姓都露出笑顏，不會(huì)被隨意拉壯丁送死了，之前的人心惶惶隨著停戰(zhàn)一切都結(jié)束了。
小九兒從醒來(lái)就一直想，皇帝到底在怕什么？明明蠻族根部在遙遠(yuǎn)的草原，他們跋山涉水前來(lái)攻打后援根本來(lái)不及，只要他們?cè)侔疽话拘U族自動(dòng)會(huì)離去。明明帝國(guó)站的天時(shí)地利，戰(zhàn)場(chǎng)男兒皆舍了性命，泱泱大國(guó)居然會(huì)怕一個(gè)游族？！
現(xiàn)在她明白了，他們這帝國(guó)看著龐大，可古話那天時(shí)地利后面還有個(gè)人和。人心不齊啊，人心不齊……現(xiàn)在帝國(guó)就像一塊空心的糖，一捏就碎的肥美之地。以后他們還會(huì)接受和談嗎？
茶館說(shuō)書(shū)人滿(mǎn)嘴歌頌皇帝的平戰(zhàn)事的恩德，口里也會(huì)說(shuō)些鬼面將軍的話，不過(guò)在他嘴里那鬼面將軍是大罪人，試圖挑起戰(zhàn)亂爭(zhēng)端的大罪人。
老頭聽(tīng)著這話心一提，細(xì)細(xì)看小九兒臉色，身后說(shuō)書(shū)人抿了口茶嗓子突然就啞了，茶館大堂人掃興的棄了茶點(diǎn)紛紛離去了。
小九兒面上淡淡的，她領(lǐng)著老頭去了沈府。京城里到處是慶祝的紅綢緞，不少人在娶妻婚嫁，只有少數(shù)宅子上掛的白花，沈府就是其中一個(gè)。
門(mén)口沒(méi)有往日看門(mén)的家丁，爬山虎從墻內(nèi)爬到瓦上露出幾片翠綠葉子。沈府是倒了啊，世人不再需要滿(mǎn)門(mén)忠烈的沈府，也不再需要以鬼臉掩面的將軍。他們已經(jīng)沒(méi)有存在的必要了。
小九兒依著記憶從側(cè)門(mén)進(jìn)去，府里冷清的很。丫鬟仆從減半，吃穿用度都掉了些，不過(guò)瘦死的駱駝比馬大，也不過(guò)是開(kāi)始記了賬。沈府現(xiàn)在由祖母當(dāng)家，雖然看老人家背彎了些但精氣神還在，花甲之年硬生生重新扛起了整個(gè)家。
四哥也還好生生的做著官，十弟也搖頭晃腦的背起了經(jīng)文。雖然沒(méi)入皇宮但聽(tīng)街頭傳著皇帝憐惜三姐喪親之痛更寵愛(ài)了。沈府倒了給些寵愛(ài)又有何妨？為了帝王名聲怎么做都不奇怪，想來(lái)之后也會(huì)對(duì)沈家身上加些虛名以表圣意。
想到這小九兒嘴角勾起嘲諷的笑，死都死了，給多大的虛名都不心疼。
避開(kāi)府里人影，小九兒來(lái)到了她幼時(shí)與祖父生活的院子，雖然人不在了，但看得出來(lái)每日有人在打掃。
此時(shí)正三月下旬，暖陽(yáng)照在新抽出的嫩芽上。小九兒站在株老桃樹(shù)下摸著它粗糙的樹(shù)皮，一切好像一點(diǎn)都沒(méi)變。但這里少了和她一起偷酒的少年，也少了縱容她的老人……她這一生到底在做什么？
“丫頭，我好像聞到了酒香?！鄙砗罄项^笑得猥瑣，明眼人都看的出來(lái)，這是在討要酒。
小九兒從桃樹(shù)下刨出一酒壇:“這是祖父生前出征時(shí)我埋在地里的，如今給你喝罷。”
老頭一副不好意思的樣子手倒勤快，接過(guò)來(lái)不撒手了?！靶【艃?，這桃花釀?wù)娌诲e(cuò)?！?p> “老頭，喝完它我們上路?！睍r(shí)間帶走了一切，也帶走了小九兒對(duì)老頭的尊敬。
“什么上路，一點(diǎn)都不吉利?！崩项^看著小九兒的眼神慢慢的沉默了，“小九兒，你死志還未消嗎？”
“什么消不消的?！泵g的斷劍，小九兒又道:“我所擁有的東西上天都收了回去，你說(shuō)，我莫不是早死了罷?！?p> 桃花樹(shù)被風(fēng)搖了起來(lái)，沙沙沙的聲音。陽(yáng)光好像沒(méi)有照暖她，宛如一具尸體。
“更何況。”小九兒冷哼了聲，“已經(jīng)沒(méi)有人需要一個(gè)死去的將軍了?！?p> 老頭心中嘆道，命是拉回來(lái)了心倒沒(méi)有?！把绢^，我問(wèn)你。你臨死的時(shí)候想了什么?”
小九兒愣住了，她想了許久道:“下輩子要一直帶著酒和劍，在這天下認(rèn)真走一遭，定不枉此生?！?p> 老頭心中竊喜，又道:“那你又去過(guò)哪里?江南美景可領(lǐng)略過(guò)?西域美酒可曾嘗過(guò)?”
見(jiàn)小九兒不言語(yǔ)，老頭開(kāi)始趁熱打鐵:“你說(shuō)你覺(jué)得早該去死，你當(dāng)初可是下了地府，早死過(guò)一次罷，你說(shuō)你現(xiàn)在是不是下輩子?”
聽(tīng)著這話，小九兒難得迷茫了:“你說(shuō)我死過(guò)一次了，那我現(xiàn)在又該如何？我對(duì)這塵世以無(wú)留戀之意……”
“糊涂！”老頭打斷她的話，“沒(méi)有留戀就去死?你活在這人世不是為自己而活嗎？既無(wú)留戀那為何不放下?”
“放下……為自己而活嗎？”小九兒喃喃道。
老頭瞇了瞇眼，決定再說(shuō)個(gè)讓小九兒拒絕不了的消息:“若是你可以喚回一與你親近之人，你……還執(zhí)意如此嗎？”
喚回……小九兒身子忍不住抖了起來(lái)，是她所想那樣嗎?“那需要我做什么?”天下從來(lái)沒(méi)有白掉的午餐。
老頭見(jiàn)她眼里又有了光，不禁想老淚縱橫一把，總算從地府拉回來(lái)了。
“你可愿修道?脫俗世之道，追心中所念?？砷L(zhǎng)生不老，也可遨游天際，應(yīng)天道之人，也可逆天而為！”
“修道?”小九兒似乎想起年少時(shí)所言，脫離俗世不守女訓(xùn)。不拘泥于后宅，可在天下一人痛快而游！
“好。我愿！”她好像又回到了年少天不怕地不怕的時(shí)候。“求您教我。”
“既然如此便入我門(mén)派，只是入道之后前塵往事不能再尋。凡世間斗爭(zhēng)不可參與，你可能做到？”
小九兒聽(tīng)出老頭是不想讓她去邊疆打仗，她點(diǎn)頭道:“可。”就當(dāng)之前的她死了罷。
“那給你取一道名?！崩项^激動(dòng)的又喝了口酒，盯著泛起漣漪的酒面想了想道:“染清，沈染清如何?”
小九兒細(xì)細(xì)品了下，沈染清，不錯(cuò)。
“那以后我喚您師父罷?！鄙蛉厩彘_(kāi)口應(yīng)下。老頭聽(tīng)著臉上有了笑紋，“好，和師父一起去修道！”
二人出了那沈府，沈染清身上換了一襲紅衣，頭發(fā)拿木簪束起。從此小九兒就當(dāng)死了罷。
不過(guò)，“師父，我們……去哪里?”
“哦，昆侖?！?p> 桃樹(shù)下只留了酒漬，一切還是原來(lái)的模樣，桃樹(shù)上隱約好像冒出了個(gè)花苞。