第二十九章 城主的過(guò)去
戰(zhàn)爭(zhēng)并沒(méi)有因?yàn)楹黎罱M織被消滅而緩和下來(lái)，雖然豪桀組織的會(huì)長(zhǎng)不知所蹤，但其余成員被一網(wǎng)打盡。賽娜懷疑豪桀組織的老大很可能投靠了魔族，而我這邊由于知道了艾莉絲得救的辦法，也慌忙召回了在外的蘭佩爾·寇馨。
“鍵川大人，您真是太愚蠢了。”蘭佩爾在解除艾莉絲的咒術(shù)后，對(duì)我埋怨起來(lái)。
我無(wú)話可說(shuō)，很快，艾莉絲便悠悠醒轉(zhuǎn)。
“鍵川大人，我知道您為我付出的一切！”艾莉絲蹲下身子，以這個(gè)世界流行的禮節(jié)對(duì)我表示感激。
不知為何，我心里卻升起一絲不祥的預(yù)感，當(dāng)抬起胳膊，準(zhǔn)備抓住艾莉絲的手時(shí)，我猶豫起來(lái)。一瞬之間，我和艾莉絲之間就像阻隔了透明的高墻，不是我不愿意握住她的手，而是她拒絕了我。
“艾莉絲不能再欺騙您了，”艾莉絲抬起臉龐，金發(fā)在由窗戶射入的日光下顯得光彩奪目，“其實(shí)我早就知道艾利克斯是自己的親哥哥，也聽(tīng)到了他將我托付給您的遺言。原本，我只是想要替哥哥報(bào)仇，卻不料期間發(fā)生了這么多出乎意料的事情，看到您為我付出的努力，艾莉絲心中的仇恨已經(jīng)煙消云散了?！?p> “你、你是在跟我開(kāi)玩笑吧？”我故作輕松的攤了攤手，笑著問(wèn)艾莉絲，“難道你不恨你哥哥嗎？”
艾莉絲搖搖頭，臉上露出了幸福的神色：“自從離開(kāi)父親那里，我和母親生活的非常愉快，哥哥也常常過(guò)來(lái)看望我們，給我們?cè)S多金幣和生活用品。而我之所以叫‘魔法的寵兒’，也全是得益于哥哥的教導(dǎo)。”
我無(wú)言以對(duì)，但可以肯定的是，我再次失戀了。其實(shí)失戀在最初并不痛苦，痛苦的是接下來(lái)的路，我不理解，為何付出了這么多的心血，卻換來(lái)如此愚蠢的結(jié)果呢？
艾莉絲很快就離開(kāi)了，她給我留下一封道別信，我沒(méi)有拆開(kāi)，也沒(méi)有勇氣去看。
賽娜詳細(xì)的告訴了我她所獲得的有關(guān)魔族大軍的情報(bào)，利昂斯和彌留斯、咯爾森、斯蘭克屬于帝國(guó)東南方向的四大城鎮(zhèn)，主要負(fù)責(zé)東南方向的防線，由于赤炎沙漠是魔族的棲息地之一，所以魔族大軍打算從處于利昂斯和彌留斯中部的赤炎沙漠開(kāi)始入侵。
就軍隊(duì)數(shù)量看，大概有一千先發(fā)部隊(duì)，成員為一級(jí)到三級(jí)魔物，中間部隊(duì)大概有五百魔物，成員為食人魔和巨人等魔物，后方部隊(duì)大概有三千。很快，我們就把這些經(jīng)過(guò)整理的消息告訴了城主大人，而我也借此來(lái)忘卻艾莉絲的影響。
雖然對(duì)城主并無(wú)好感，尤其是稅收的問(wèn)題，但他在看到我們的報(bào)告以后立馬就相信了魔族來(lái)襲的事情。
“你們現(xiàn)在能夠理解我為何要收取那么多稅金了吧？”城主意味深長(zhǎng)的笑了笑，“如果像你們所想的那樣，對(duì)民眾收取低稅賦，那么面對(duì)這樣的情況我們?cè)撛趺崔k？現(xiàn)在有了錢，我們就能雇傭大量的冒險(xiǎn)者，召集更多的士兵，做出更多更強(qiáng)的武器和防具！”
出來(lái)的時(shí)候賽娜告訴我一件事，也就是上一任城主在位時(shí)彌留斯的稅賦很低，而且還常常免去稅收。結(jié)果公職人員特別貧窮，應(yīng)聘的人也很少，而當(dāng)魔物來(lái)襲時(shí)，并沒(méi)有人愿意捐出自己的財(cái)富來(lái)保衛(wèi)彌留斯。城主迫不得已自盡，代理城主向咯爾森和利昂斯借下巨大的債務(wù)，雇傭了冒險(xiǎn)者公會(huì)和兩座城市的士兵，最后才保住了彌留斯。
“難道利昂斯和咯爾森不曉得唇亡齒寒的道理？”我有些驚訝，彌留斯的保衛(wèi)戰(zhàn)中利昂斯和咯爾森的做法似乎并不明智。
“因?yàn)殄X是人類最痛恨的東西，也是人類最喜歡的東西?！辟惸任⑽⑿χf(shuō)道，“只要自己的城鎮(zhèn)沒(méi)有受到威脅，便可以趁機(jī)發(fā)一筆戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，這對(duì)城鎮(zhèn)日后的建設(shè)和繁榮來(lái)說(shuō)都是不可或缺的?！?p> “如果彌留斯失敗了，利昂斯和咯爾森距離那么遠(yuǎn)，沒(méi)有彌留斯來(lái)作為過(guò)渡，魔族想要?dú)灉缢鼈兒?jiǎn)直易如反掌！”
“鍵川大人果然聰明，但您可不要小看了人類的欲望。城主們即便知道有這么一天，卻也會(huì)想——臨死之前放縱一天是一天！”
我不由嘆氣，看來(lái)賽娜是想要提醒我事情沒(méi)有那么順利。于是我繼續(xù)發(fā)問(wèn)：“代理城主去哪里了？”
賽娜苦笑道：“就是現(xiàn)在的城主大人，也即前任城主的兒子。當(dāng)年公職人員的薪水太低，以致于無(wú)人應(yīng)聘，彌留斯被魔族圍攻，自然也不會(huì)有人出來(lái)當(dāng)什么代理城主。城主的死并沒(méi)有驅(qū)除自己無(wú)能的責(zé)難，人們紛紛要求他的兒子父?jìng)舆€，所以原本想要成為畫家的現(xiàn)任城主只能從夢(mèng)里被迫回到現(xiàn)實(shí)?！?p> “畫家？”看到現(xiàn)在滿臉市儈樣的鎮(zhèn)長(zhǎng)，我實(shí)在想象不出他也有年輕的時(shí)候。
“當(dāng)年的他樂(lè)于助人，開(kāi)過(guò)免費(fèi)的畫室，教孩子們畫畫讀書寫字，”說(shuō)到這里，賽娜的神色有些落寞，“之后他的畫室被人燒毀，大家指責(zé)他不務(wù)正業(yè)，以致于在面臨災(zāi)難時(shí)沒(méi)能保護(hù)好彌留斯?！?p> “難道城主也是世襲制？”我有些好奇這個(gè)世界的制度。
“當(dāng)然不是，人們指責(zé)他不務(wù)正業(yè)，其實(shí)只是想找一個(gè)替罪羊而已。因?yàn)樾剿?，人們根本就不屑于去做公職，可以說(shuō)和現(xiàn)在的趨之若鶩完全相反?！?p> “賽娜，你是想說(shuō)人性便是如此丑陋嗎？”
沒(méi)想到賽娜搖了搖頭，緩緩說(shuō)道：“我只是希望鍵川大人將來(lái)既不會(huì)犯下我父親的錯(cuò)誤，也不要犯下我弟弟的錯(cuò)誤?！?p> 原來(lái)如此，現(xiàn)任城主竟然是賽娜的親弟弟，難怪他會(huì)立即相信我們的報(bào)告書。那么，賽娜找上我的理由反而有些令人生疑了，她先前為何會(huì)告訴我她的話可能無(wú)人相信？
“鍵川大人，如果我沒(méi)有您的幫助，或者說(shuō)彌留斯如果沒(méi)有您的幫助，這次將不會(huì)再幸免于難?！辟惸韧蝗灰荒槆?yán)肅的看著我，“這一次魔族軍隊(duì)的數(shù)量和質(zhì)量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)上一次！”