恩寧又進(jìn)入了備考的日子。由于她打算跨專業(yè)，有許多東西都要從頭學(xué)起。再加上年齡越來(lái)越大，記憶力也不如從前。所以她絲毫不敢放松，除了上班，剩余的時(shí)間都在圖書(shū)館或?qū)嬍覍W(xué)習(xí)。
期間，恩寧每月都會(huì)去一兩次秦老師家看望姥姥。她每次都是工作日過(guò)去，為的是避開(kāi)奕涵。她陪姥姥聊聊天、聽(tīng)聽(tīng)?wèi)?，做些家?wù)活，有時(shí)會(huì)同姥姥共進(jìn)午餐，卻從不肯留下吃晚飯。故半年來(lái)她去了七八次，卻一次也沒(méi)碰見(jiàn)奕涵。
奕涵通過(guò)姥姥得知恩寧的消息，每次他都是淡淡一笑，不多加評(píng)論。十一假期，奕涵帶了兒子笑笑回風(fēng)荷鎮(zhèn)，說(shuō)是整理先祖的藏書(shū)。一打開(kāi)大門(mén)，他就見(jiàn)到院墻的柵欄上爬滿了藤蔓。此時(shí)花早已枯萎，只余枯枝殘葉纏繞著欄桿，奕涵依稀辨認(rèn)出是紫藤。想來(lái)定是恩寧今春種下的，沿著柵欄撒籽，待其攀爬開(kāi)花時(shí)，整個(gè)柵欄就變成一面花墻了。也只有恩寧有這樣的心思。他不禁微笑，念起了李太白“紫藤掛云木，花蔓宜陽(yáng)春，密葉隱歌鳥(niǎo)，香風(fēng)留美人”的句子。可此詩(shī)并不應(yīng)景，如今不是春，無(wú)花無(wú)葉無(wú)香，亦無(wú)美人。怕是“欲留香風(fēng)在，待到來(lái)年春，美人何處尋，不知嫁誰(shuí)人”了。
錯(cuò)過(guò)了花期雖遺憾，仍可以寄希望于明年，但有些人錯(cuò)過(guò)了，就再也回不去了。恩寧同自己一樣，沒(méi)有看到紫藤花滿枝頭的樣子?；ㄩ_(kāi)不同賞，花落不同悲，她沒(méi)有來(lái)，他也沒(méi)有去。如今他已來(lái)，而她，竟已去。
奕涵原本的好心情一下消失了大半。繼續(xù)往院子里走，見(jiàn)地里的植物大都枯萎了。那是他曾經(jīng)同恩寧一起勞作的地方，灑過(guò)辛勤的汗水，飄過(guò)歡快的笑聲。如今幾個(gè)月無(wú)人打理，葉片凋零，秧苗倒地，雜草叢生，一片荒蕪。忽想起恩寧念過(guò)“夜雨剪春韭，新炊間黃粱”的句子，看來(lái)是不可能實(shí)現(xiàn)了。奕涵心里涌起一種莫名的荒涼之感，不忍再看，忙召喚了笑笑，大步向屋里走去。
轉(zhuǎn)眼，冬去春來(lái)，恩寧與程宇一起去廣東參加考試。接下來(lái)，便是漫長(zhǎng)的等待。從小到大，恩寧經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次考試，照說(shuō)已近乎麻木，不會(huì)過(guò)分緊張?？墒强荚嚹菐兹?，恩寧仍然失眠，考過(guò)之后，心里總是陣陣不安，連順便旅行都沒(méi)興致。她不由笑自己，年紀(jì)越大，越變得患得患失起來(lái)，反倒沒(méi)有年少時(shí)的灑脫自在。
這日，程宇約恩寧見(jiàn)面，說(shuō)有要緊事告訴她。恩寧大概猜到是關(guān)于考試結(jié)果，心里的不安又陣陣襲來(lái)。她擔(dān)心自己考不上，那樣該多沒(méi)面子，她有些后悔自己過(guò)早答應(yīng)他一塊走。
見(jiàn)到程宇時(shí)，他一臉嚴(yán)肅的樣子。恩寧心里咯噔一下，程宇每次見(jiàn)她都會(huì)笑著，莫非自己真的沒(méi)考上？“恩寧，告訴你一個(gè)不幸的消息……”程宇板著臉開(kāi)口道。恩寧咬咬嘴唇：“是不是我沒(méi)考上？你直說(shuō)好了，我有心理準(zhǔn)備。”
程宇揚(yáng)揚(yáng)眉毛：“別急啊，我還沒(méi)說(shuō)完呢，我是想說(shuō)——這不幸的消息是，以后三年里你要經(jīng)常對(duì)著我這張臉了，不知道你會(huì)不會(huì)煩呢！”“你的意思是……”程宇臉上瞬間綻放出笑容，激動(dòng)的說(shuō)：“我的意思是，我們都考上啦！”“真的嗎？我不敢相信哎，你不是哄我吧？”程宇伸出一只手道：“這次輪到你不信了，用不用我打你一下或者掐你一下？”見(jiàn)恩寧有些局促的樣子，他又伸出背在后面的另一只手，卻舉著一封信?！昂美?，不逗你了。給，錄取通知書(shū)。”
打開(kāi)通知書(shū)，恩寧內(nèi)心反而平靜了。想著備考的日日夜夜，一路走來(lái)，自己仍堅(jiān)持著，沒(méi)有放棄。至于最后結(jié)果如何，反倒是坦然面對(duì)了。
接下來(lái)便是辦理一切手續(xù)。由于恩寧沒(méi)有把握，事先并未和醫(yī)院打招呼，所以辦起來(lái)有些阻力。那些日子，她在機(jī)關(guān)樓來(lái)回奔波，協(xié)調(diào)各種瑣事，以致無(wú)暇為離開(kāi)而感懷。
直到臨走前幾日，恩寧才給興州有限的幾個(gè)朋友打電話道別，也不過(guò)是福利院、秦老師一家，還有婷婷。旁人倒沒(méi)說(shuō)什么，無(wú)非是些替她高興或祝福的話。奕涵堅(jiān)持要送送她，恩寧也只好答應(yīng)了。婷婷則是在電話那端叫嚷著：“恩寧，要我說(shuō)你先別讀博了，你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)把人分成三類，男人、女人和女博士。都‘奔三’了，還不趕快嫁人啊，是不是要等我將來(lái)的孩子給你當(dāng)花童?。 倍鲗幪湫苑?，不愿多作解釋，只是含糊過(guò)去。
火車(chē)站候車(chē)室，恩寧見(jiàn)到了分別一年多的奕涵。他的樣子仍沒(méi)有多大改變，只是恩寧感覺(jué)他眼角的皺紋更深了。四目相對(duì)，千頭萬(wàn)緒，不知從何說(shuō)起。恩寧勉強(qiáng)說(shuō)笑道：“多年以前，你從風(fēng)荷鎮(zhèn)搬往興州時(shí)，我曾答應(yīng)去送你，卻失約了。沒(méi)想到我今日離開(kāi)興州，你倒是如約相送?！鞭群碱^微蹙，道：“是啊，我記得。只是當(dāng)時(shí)你一個(gè)失約，我們從此便分隔十五年。后來(lái)你初中畢業(yè)，又分散近十年才在婷婷的婚禮上重逢。不知如今這一別，是不是‘明日隔山岳，世事兩茫茫’呢？”
恩寧不知如何作答，她本想調(diào)節(jié)下氣氛，沒(méi)料到反而勾起了更多傷感的往事。“相見(jiàn)爭(zhēng)如不見(jiàn)，有情還似無(wú)情”，見(jiàn)了又怎樣，不過(guò)是徒增感傷，只要你過(guò)得好，就足夠了。恩寧卻不能把她真實(shí)的想法說(shuō)出來(lái)，只是安慰道：“不會(huì)那樣的。”奕涵從包里拿出一本書(shū)遞給恩寧，“當(dāng)年我曾把《紅樓夢(mèng)》上冊(cè)借給你，十五年后我又收回了，卻遲遲未給你下冊(cè)。這個(gè)你拿去吧?！?p> 恩寧打開(kāi)一看，正是《紅樓夢(mèng)》下冊(cè)。恩寧幽幽的道：“當(dāng)真要給我，不怕這套書(shū)再無(wú)重逢之日嗎？”奕涵怔了怔，嘆氣道：“那也是這部殘書(shū)命該如此……”然后又搖搖頭道：“不說(shuō)那些喪氣話了。學(xué)生能念到博士，做老師的很是驕傲。我早就說(shuō)你有天分，從前吃的苦沒(méi)有白費(fèi)，以后會(huì)有一大段美好的人生等著你。只是那一切都與我無(wú)關(guān)了，我也只有笑著祝福了。”
恩寧心里像針扎那樣痛，臉上卻仍在笑：“謝謝。我也相信一定會(huì)苦盡甘來(lái)，我會(huì)過(guò)得很好的?！庇质且魂嚦聊?。恩寧不明白，兩世的緣分，可他們之間為什么變得越來(lái)越陌生，越來(lái)越無(wú)話可說(shuō)。他們都誠(chéng)心誠(chéng)意的希望對(duì)方幸福，可卻同時(shí)將真心藏起，而用假意敷衍。即使是祝福的話，如今聽(tīng)來(lái)卻那樣刺耳。殊不知，彼此的幸福是系在對(duì)方身上……