數(shù)個(gè)時(shí)辰后，秦家會(huì)館內(nèi)。
最中央的主廳，門(mén)窗緊閉、屋內(nèi)一片陰暗，秦瑝依然在盤(pán)膝打坐、靜心休養(yǎng)，國(guó)師赫連莊則是不知何時(shí)已離開(kāi)了。
吱呀——
這回，連敲一敲也直接省去，只見(jiàn)秦蕙是直接推門(mén)走了進(jìn)來(lái)。
秦瑝聞聲睜眼，見(jiàn)到是妹妹，便頰角微揚(yáng)、一抹來(lái)自陰狠猛獸的溫柔微笑浮現(xiàn)在了臉上。
“怎么樣？”
秦瑝笑問(wèn)道，“他肯見(jiàn)你吧？看過(guò)那東西后…他是什么反應(yīng)？說(shuō)了什么？”
“見(jiàn)了?！?p> 秦蕙神情沉重、點(diǎn)頭應(yīng)道，“他…很氣憤，說(shuō)你狡猾奸詐，說(shuō)算到了是離間計(jì)，但想不到…你能說(shuō)的如此真實(shí)。想不到闊別六年之后，他在與你正式交手之前…就先敗給了你一招?！?p> “他還說(shuō)…讓我別再往下問(wèn)了，否則…會(huì)死得很慘，你們兩個(gè)都保不住我?！?p> “他還讓我…就當(dāng)今日之事從未發(fā)生過(guò)，就此回來(lái)。而且，他還是親自送我離開(kāi)的皇城?！?p> 秦蕙答說(shuō)道，“跟你在出發(fā)前對(duì)我說(shuō)的…都一模一樣?！?p> “果然如我所料呀。”
秦瑝笑著，便兩腳放下到地、接著又架了起來(lái)，“你看吧，阿蕙，哥哥與他斗得久了，與他早已是知己知彼了?！?p> “‘斗’得久？”
秦蕙平靜且冷漠的直接揭穿道，“你難道不一直是輸給他嗎？”
“哈，你剛才不就說(shuō)了，他已承認(rèn)輸給我一招了嗎？”
秦瑝兩手抬起、十指交叉在了胸前笑道，“你等著看吧，阿蕙，最多一個(gè)月。天下武林會(huì)最后一日，你哥哥在決賽的擂臺(tái)上，便是最后一次輸給他。再接著，就輪到我秦瑝‘反敗為勝’的時(shí)刻了！”
“你…”
面對(duì)已經(jīng)是不知第幾次、說(shuō)出這幾句話了的兄長(zhǎng)，此時(shí)的秦蕙，早已是無(wú)言以對(duì)。
遂是，便扭頭就走，離開(kāi)了主廳。
……
自從今日，皇城內(nèi)的早朝散朝后，天下武林會(huì)的外圍海選賽、便很快在京城的各處火熱的展開(kāi)了。
絕大部分武者都是按照規(guī)矩，用朝廷頒發(fā)的三枚開(kāi)始參賽，一場(chǎng)場(chǎng)的打上去。
部分有些家底、資本的武者，會(huì)直接在這第一天便去買(mǎi)來(lái)鐵、銀、銅，甚至是金牌來(lái)，而后前去參賽。
這些明明該是象征實(shí)力的資格證，變成了他們手里賭博般的籌碼。
有些武者的賭性很大、一次押上很多，往往會(huì)輸個(gè)精光。
也有些確實(shí)有本事、有自信的武者，能連連翻本，很快便攢到許多張…
一場(chǎng)面向于全民、而非僅限于武林世家的比武會(huì)，二十一天的海選，可說(shuō)是全方面的試探了天下武者的品質(zhì)…
能從這樣的選拔中走出來(lái)、名列前茅的，即便當(dāng)不成國(guó)師，也絕不會(huì)是尋常的泛泛之輩了。
此后一段時(shí)日，天下武林會(huì)繼續(xù)如火如荼地進(jìn)行著。
在京城各處武館、門(mén)派與世家內(nèi)，來(lái)自五州天下的各選手皆前赴后繼、接踵而至的上場(chǎng)比武，進(jìn)行了一輪又一輪的篩選，漸漸的，隨著失敗到再買(mǎi)不起木牌、或不肯再去參加的選手逐漸退出，比賽也一天比一天精彩…
而朝廷上，即便直到第二十一天，才會(huì)根據(jù)收上來(lái)的金牌確定進(jìn)入淘汰賽的參賽選手名額，但仍會(huì)根據(jù)每日派到各處監(jiān)管的官員帶回的報(bào)告、得知今年參賽選手的情況。
然而，今年的比武會(huì)，卻有一個(gè)情況、出乎了此時(shí)正居攝朝政的太子黑翳瑯的預(yù)料：
曾經(jīng)不論是何種比武會(huì)、皆踴躍參加的各大世家，今年卻出奇的安靜。
許多世家子弟、今年都選擇了不再參加，不僅三張木牌不領(lǐng)，就連位列玉牌名額里的選手、都有未曾領(lǐng)取的。
然而，他們的代表團(tuán)卻又待在京城、沒(méi)有離開(kāi)…
這個(gè)情況，黑翳瑯同樣與手下一眾近臣商量過(guò)了，無(wú)一例外，所有人都從中嗅到了十足的血腥味。
看來(lái)…天下武林會(huì)的決賽過(guò)后，是必將有大事發(fā)生了。
……
時(shí)間匆匆過(guò)去，很快，外圍的海選賽便結(jié)束、所有的金牌都收回了朝中。
剩下其它等級(jí)的資格牌也兌換為等價(jià)的銀錢(qián)、還給了未能晉級(jí)的選手們。
到了二月初一，從海選決出的、在金牌榜上名列前一百二十八位的選手，便開(kāi)始了與彼此間、或與領(lǐng)到‘玉牌’選手們的淘汰選拔。
也是從這一天起，王伊寧也終于得以離開(kāi)東宮，到皇城廣場(chǎng)參加比武去了。
由于自己的冰槊不便見(jiàn)人，王伊寧只得向太子請(qǐng)示，借出了自己當(dāng)年使用過(guò)的、被收繳上去的大內(nèi)金槊，用以參賽。
不出他意料的是，他遇到的所有選手、都全然不是他的對(duì)手，絕大多數(shù)才與他一碰，便都一招便被他雄渾的內(nèi)力震下了臺(tái)去，還有連兵器都被他一下打碎的，按規(guī)矩，他還拿出了不少俸祿去賠給這些選手…
然而，令他都感到震驚的更有甚者，才走上臺(tái)便直接放下兵器、舉起雙手表示投降了，夸張到連與他碰一下都不敢。
六天內(nèi)的多場(chǎng)比武，王伊寧皆輕松的通過(guò)了。
而在這些日子里，其他的選手們也在彼此的較量間分出了高下，繼續(xù)晉級(jí)的選手從一百二十八位，篩選到了六十四位，三十二位，直至最后的十六位…
終于，時(shí)間來(lái)到了天下武林會(huì)的最后一天：
……
二月初七，決賽當(dāng)天。
天朗氣清、惠風(fēng)和暢，在京師皇城那座完全由白玉石鋪就的、寬闊的前廣場(chǎng)上，已早由皇城禁衛(wèi)們出力，擺上了專(zhuān)為決賽準(zhǔn)備的、最大的一個(gè)中央擂臺(tái)。搭到了有三丈高，十二丈之寬。
比起四年一屆的世家武林會(huì)而言，是更要高大了許多。
一早，皇城城門(mén)便大開(kāi)，最后的十六強(qiáng)選手，文武百官、受邀入場(chǎng)的各大世家觀禮代表團(tuán)以及買(mǎi)票入場(chǎng)的民眾們，便陸陸續(xù)續(xù)匯聚在了這座能容萬(wàn)人的大廣場(chǎng)上…
聚齊在擂臺(tái)周?chē)臅?huì)場(chǎng)里，看著士兵們正在進(jìn)行的清理工作、等待著比賽的開(kāi)始。
隨著時(shí)間的流逝，太陽(yáng)愈發(fā)高升。
會(huì)場(chǎng)北沿，代表著朝廷的座區(qū)，架起了一張與中央擂臺(tái)等高的高臺(tái)，當(dāng)中是坐滿(mǎn)了一眾文武百官及皇親國(guó)戚…
身為太子太保的王伊寧，坐在了座區(qū)的最前排、抱著自己的大金槊，頸上的項(xiàng)鏈，正是他已連續(xù)通過(guò)多場(chǎng)選拔、位列今日決賽十六強(qiáng)的證明。
在他身邊、與他同席而坐的幾位青年們，正是與他同樣身穿官服、頭戴烏紗、位列‘太子近侍’之一的伙伴們。
與往年不同的是，這一次的四位伙伴當(dāng)中、居然除了鐘弘外，另外的阿浩、達(dá)哥與阿梅三人，也戴著同樣的項(xiàng)鏈、晉級(jí)了十六強(qiáng)！
而此時(shí)，被圍在百官群臣及眾近侍當(dāng)中，即便已身在高臺(tái)上，也仍正襟危坐在一張有著金貴雕飾、帶大麾蓋的圣駕車(chē)椅之中的那人，正是外披金云紋厚絨黑氅、內(nèi)穿紋有五爪金龍紋樣明黃長(zhǎng)袍，頭戴九旒王冕，長(zhǎng)發(fā)束起，劍眉星目、氣息莊嚴(yán)威武的當(dāng)朝太子——‘黑翳瑯’！
這一刻，媚陽(yáng)普照四方，天氣十分溫和。
所有人皆是精神飽滿(mǎn)、神情激動(dòng)、一身清爽。
皆在等待著接下來(lái)即將展開(kāi)的，最為精彩的決賽時(shí)間！
終于，時(shí)至卯時(shí)，廣場(chǎng)上。
此刻的會(huì)場(chǎng)區(qū)內(nèi)，已經(jīng)聚集滿(mǎn)了上萬(wàn)余人。
不久，便見(jiàn)坐在會(huì)場(chǎng)北沿，朝廷座區(qū)高臺(tái)中、最前排的當(dāng)朝國(guó)師‘赫連莊’抬頭看了看天后，便站起身，走出了座區(qū)：
這一刻，全場(chǎng)皆倏地爆發(fā)出了熱烈無(wú)比的歡呼聲…
在歡呼聲中，赫連莊走下朝廷座區(qū)高臺(tái)，走向大擂臺(tái)去，踏著樓梯、走上了擂臺(tái)，并在走到中央后，轉(zhuǎn)朝向南，做了個(gè)手勢(shì)——
旋即，會(huì)場(chǎng)內(nèi)的上萬(wàn)余人又緩緩安靜了下來(lái)。
“咳！”
赫連莊厲咳一聲后，當(dāng)即朗聲開(kāi)口道，“在場(chǎng)的諸位！”
“經(jīng)過(guò)這一個(gè)月的海選、淘汰與選拔，以及漫長(zhǎng)的較量，終于，進(jìn)入第三十九屆天下武林會(huì)、最后一日的十六強(qiáng)選手，已在昨日下午產(chǎn)生！”
“今日，他們便將在此，在這張擂臺(tái)上，決選出他們當(dāng)中的最強(qiáng)者，亦是闊別十年之后、又一屆天下武林會(huì)的冠軍，更是本朝繼我赫連莊之后、下一個(gè)十年的當(dāng)朝國(guó)師！——”
倏然間，臺(tái)下是萬(wàn)眾掌聲雷動(dòng)。
“接下來(lái)，我赫連莊，將在此公布十六位選手的名號(hào)！”
赫連莊聲音洪亮道，“也請(qǐng)十六位選手，在聽(tīng)到自己的名字后，走出自己座區(qū)，上到臺(tái)上來(lái)！”
說(shuō)罷，赫連莊便從左邊袍袖中取出了一封金邊卷軸，將之拉開(kāi)，而后看著卷軸上的內(nèi)容，朗聲念了出來(lái)：
“本次進(jìn)入天下武林會(huì)十六強(qiáng)者，共有來(lái)自大陸十四人，海外二人！”
“大陸十四人者，除海州無(wú)人外，共有渚州二人、流州二人、清州六人、江州四人！”
“海外二人者，則皆來(lái)自隼陽(yáng)島！”
“接下來(lái)，將按籍貫及輩分順序，正式宣讀十六強(qiáng)選手名號(hào)！——”
“渚州宮城，晁天云！三十一歲，渚州總兵！”
第一道名號(hào)念畢，便見(jiàn)會(huì)場(chǎng)南沿，渚州座區(qū)最前排的那道身影站了起來(lái)！
這一刻，即引得全場(chǎng)觀眾的目光投向了那邊去…
只見(jiàn)那晁天云，一身精良到發(fā)亮的青藍(lán)鎧甲、一桿鋒利的紅纓長(zhǎng)槍、一道布料上乘的血紅披風(fēng)、一雙英氣煥發(fā)的眼睛，從上到下、無(wú)一不散發(fā)出了他的‘將軍’氣質(zhì)。
作為整個(gè)渚州千里大地上、十?dāng)?shù)萬(wàn)兵權(quán)的最高掌持者，晁天云這份威武的氣場(chǎng)是蓋過(guò)了周?chē)S多人！
邁出座區(qū)后，晁天云便朝擂臺(tái)走了過(guò)去…
在場(chǎng)的所有觀眾，可說(shuō)都認(rèn)識(shí)這位年紀(jì)輕輕的總兵大將…
從十幾年前他還是個(gè)少年時(shí)，他便被當(dāng)時(shí)的渚州王黑翳琿提拔作‘鎮(zhèn)南將軍’。接著人如其名的鎮(zhèn)守南方多年后，又在火龍宮大案中立下汗馬功勞，與火龍宮焦宮主之女結(jié)親，并一步被當(dāng)朝圣上欽封為了渚州總兵…
現(xiàn)在，他也通過(guò)了重重決選、走來(lái)到了十六強(qiáng)決賽的擂臺(tái)上，向著冠軍的寶座、國(guó)師之位而邁進(jìn)！
“渚州勞家村，勞仁關(guān)！三十一歲，太子少保，清州‘黑龍營(yíng)’將軍！”
話音剛落，朝廷座區(qū)中的最前排，八尺三個(gè)頭的勞仁關(guān)便站了起來(lái)。
只見(jiàn)他在萬(wàn)眾矚目之下，直接脫去了身上的玄色官袍，裸露出了肌膚蒼白、壯碩如山的上半身，以及那條簡(jiǎn)練輕便的布褲。
領(lǐng)教過(guò)他的拳頭的人，見(jiàn)到這一幕，皆是嚇得又打了個(gè)寒戰(zhàn)。
隨后，便見(jiàn)這位由于練毒過(guò)久、面相已陰郁無(wú)比的大塊頭，繞出了朝廷坐席的長(zhǎng)桌，走下高臺(tái)，朝著大擂臺(tái)邁了去…
“流州封城，韓棣！二十九歲，雁月堡堡主，韓氏族長(zhǎng)！”
念畢，會(huì)場(chǎng)西沿，流州座區(qū)最前排，那名外披一件杏色絲綢長(zhǎng)氅、內(nèi)穿褐袍，腰挎一桿金鞘劍，須發(fā)烏黑的青年便站起了身。
多年以來(lái)，這位公子的風(fēng)評(píng)便始終不怎么好。
然而，自從其父韓鎮(zhèn)鈺遇害、其妹韓梅又被罰得五年不得返回流州后，臨危受命的他，還是仿佛醒悟過(guò)來(lái)了一般，在族中諸位長(zhǎng)老的輔佐與指導(dǎo)下，繼承了父親的意志，在曾經(jīng)那個(gè)風(fēng)雨飄搖的關(guān)頭、成為了韓氏的脊柱！
而后，歷經(jīng)六年，終是澄明了自己少年時(shí)代所留下的壞名聲，也練成了一身、足以走進(jìn)十六強(qiáng)的武功！
邁出座區(qū)后，便見(jiàn)韓棣在全場(chǎng)觀眾的注目下，也走向了臺(tái)上去…
“流州封城，韓梅！二十歲，太子近侍，清州王府侍衛(wèi)！”
在勞仁關(guān)走出后沒(méi)多久，原先坐在他旁邊的，另一名同樣穿著玄色官服、五官相貌則與韓棣有著七分相似，且同樣腰系一桿金鞘劍的少女便應(yīng)聲了站起了身來(lái)…
這位，便正是韓鎮(zhèn)鈺本來(lái)的繼承人、今已成為太子班底一員了的，適才韓棣的親妹妹——韓梅！
脫下了披在身上的官袍，韓梅只一身輕裝上陣。
跟在勞仁關(guān)的步伐后，韓梅也走向朝廷座區(qū)高臺(tái)，向中央擂臺(tái)步去…
“清州白蟒山，王鍥！五十九歲，王氏族長(zhǎng)！”
在這句介紹的話音落畢后，應(yīng)聲站起的，是同在會(huì)場(chǎng)北沿、但只在地面上的清州座區(qū)中，且也坐在了最前排的、一位十分顯眼的中年男子；
脫去了一身黑絨大氅后，身形魁梧、面相仍是威武無(wú)比的王鍥便只以一身白色長(zhǎng)袍，走出了清州座區(qū)，跟在勞仁關(guān)、韓梅二人的步伐后，同向大擂臺(tái)邁了過(guò)去…
“清州雪城，武笑酒！五十八歲！”
念到第六個(gè)名字，終于出現(xiàn)了第一位，不來(lái)自任何世家與門(mén)派、也沒(méi)有任何官職，僅有名字與年齡的選手！
然而，即便是這個(gè)名字，也同樣吸引了足夠的目光！
而話音念畢，還是清州座區(qū)的最前排、乃至就在剛才王鍥的身邊，一位身穿深藍(lán)長(zhǎng)袍、手里抱著把形制看起來(lái)十分夸張的寬刃大劍，須發(fā)全白、五官神貌間是威武英氣無(wú)比的中年男子站了起來(lái)。
手里抓著這把大劍，武笑酒邁步向臺(tái)上走了去。
“清州白蟒山，薛元柏！五十四歲，薛氏族長(zhǎng)！”
隨后，便見(jiàn)還是在那一排間，又一位須發(fā)皆白的中年男子應(yīng)聲站了起來(lái)…
脫去淡藍(lán)色厚絨大氅后，只穿著一身白袍、腰系一桿五尺石鞘劍的薛元柏，此刻的神態(tài)間是盡顯莊嚴(yán)。
他的威名，同樣流傳江湖已久，也是一位觀眾們的熟面孔了。
“清州白蟒山，薛離樞！三十二歲，雪皚峰掌門(mén)！”
在薛元柏起身走出后沒(méi)多久，還是坐在他旁邊的，另一名穿著扮戴、五官相貌皆與他有九分相似，且同樣腰系一桿石鞘劍的薛離樞也隨后應(yīng)聲站出，跟在父親的步伐后，走向了中央擂臺(tái)去…