第21章 票擬之禍

　　　　梁九功伺候皇帝多年，自然聽出了皇帝口氣之中難以掩藏的怒意，他對著喜哥擺擺手，示意她千萬別進去，自己忙忙地去傳旨了。

　　索額圖聽聞此事，道：“皇上突然降旨，諳達可知是為了何事？”

　　梁九功也是丈二的和尚，摸不著頭腦，細(xì)細(xì)想了一陣，才道：“似乎是為了熊大人票擬有誤之事，不過眼下已交給了明珠大人，恐怕……”

　　他話未說完，索額圖卻已明白，明珠與自己素來不睦，眼下熊賜履之案移交明珠處，想翻案，只怕很難了。

　　明珠得了圣旨，很快拿了熊賜履，他拿起一份謄抄的奏折揚了揚，“大學(xué)士巴泰等人上折，稱大人你票擬有誤，卻為掩藏罪行，撕毀原票，又嫁禍給同僚杜立德，熊大人，你怎么說呢？”

　　熊賜履漲紅了臉，一言不發(fā)，只是蒼白的須發(fā)不住地顫抖。索額圖看著不忍，走下堂去，“敬修，皇上皇恩浩蕩，寬和為政，你為官多年，若只是犯錯，只要說出實情，難道皇上會對你斬盡殺絕嗎？若并無其事，我定會在皇上面前為你作保?！?p>　　熊賜履同他對視半晌，蒼老的身軀一軟，“……巴泰等人所言，確有其事，索大人，你不必為我開脫，此事確實是敬修犯錯在先，理應(yīng)受到處罰?！?p>　　他說完這番話，便如同被抽去了脊梁般的癱軟在地，索額圖與之為友多年，自然明白對這樣一位理學(xué)大家來說，公然承認(rèn)自己瀆職在先，嫁禍在后之罪，無異于當(dāng)眾剝光衣裳羞辱。

　　明珠看著索額圖灰敗的神色，不無得意道：“索大人，熊賜履自己犯錯，索大人怎的如此惱恨懊悔？”他振了振衣袖，向索額圖打了個拱，“既然已經(jīng)結(jié)案，本官要向皇上回話去了，告辭?！?p>　　待明珠離去，索額圖忙伸手將熊賜履攙扶起來，熊賜履嘆息一聲，竟露出一絲笑意，“宦海沉浮這么多年，我早已倦了，若這次蒙皇上恩典，我得以不死，正好可以回鄉(xiāng)著述，索大人無需為我憂心?！?p>　　索額圖皺眉，“你老家恰在湖北，南方戰(zhàn)亂不斷，你年事已高，就算回去，如何安身立命？”

　　熊賜履道：“貓有貓道，當(dāng)日前明亂世，我尚能茍安一隅，今日索大人你尚在朝中，難道我就能死了不成？”

　　索額圖冷嗤一聲，又恨恨道：“明珠去了御前，不知又向皇上添油加醋說些什么昏話，我去看著，你且在此等候！”

　　徐乾學(xué)看著索額圖走遠了，方才冷笑道：“他害了大人，如今還在這里裝好人，索額圖為人反復(fù)，熊大人可不能相信于他?！?p>　　熊賜履淡淡瞥了他一眼，安然閉目坐在一側(cè)，等待著皇帝的處置。

　　皇帝聽了明珠的回報，道：“熊賜履乃理學(xué)大家，在士人之中，聲望極高，既然他已經(jīng)認(rèn)錯，不當(dāng)重罰，著革去職務(wù)，令返回原籍。你們也都退下，此事不必多言?！?p>　　這一句話就將索額圖一腔的求情之言堵了回去，只得懷著滿腔遺憾離去。

　　殿內(nèi)一時只?；实垡蝗?，他隨手翻開一本書，恰是熊賜履所著，他翻看一陣，怒從心頭起，揮手將書扔了出去。端著茶杯走到西暖閣門口的喜哥被書劈頭蓋臉地砸中，翻開的書頁正正落入茶水之中，墨跡暈開，她忙蹲下身，摘下帕子，細(xì)細(xì)擦拭干凈。

　　皇帝早聽到外間的動靜，緩步走到喜哥身邊，居高臨下地看著她細(xì)若楊柳的腰肢和柔弱的耳鬢，“滿口的仁義道德，做起事來，卻是一肚子的雞鳴狗盜，你擦它作甚？”

　　喜哥慌忙將書頁收好，屈膝跪在一側(cè)，“回萬歲爺話，奴才只是覺得可惜了，熊大人這樣的好文采，寫的字也這么好看。”

　　皇帝嗤笑一聲，“你看一個人有沒有文采，就看他字好不好看？你識字嗎？”

　　喜哥搖搖頭，復(fù)又點點頭，“回萬歲爺話，奴才曾念過一兩本書，些須認(rèn)得幾個字，總不是個睜眼瞎?！?p>　　夏日灼熱的風(fēng)順著殿門吹入，拂動著喜哥的衣袍，皇帝靜靜看了半晌，忽然道：“你跟朕進來?！?p>　　喜哥忙站起身，將托盤交給小金子后，跟著皇帝走進西暖閣。

　　西暖閣靠著墻壁的地方陳列著兩個大書架，皇帝從最底下抽出一本書來，看喜哥呆頭呆腦地站在一邊，對她招了招手，“過來?。‰抻植皇抢匣?，吃不了你！”

　　喜哥走上前，皇帝隨意擇了一支毛筆塞到她手心里，“朕身邊的人，斗大的字識不了半升，朕都覺得丟人，你，看著這本書，不認(rèn)識的字就來問朕?！?p>　　喜哥低聲道：“回萬歲爺話，奴才要是看不懂就問萬歲爺，那萬歲爺今兒下午就不能好好兒處理政務(wù)了?！?p>　　皇帝皺眉，抬頭看她，“什么意思？”

　　喜哥將攤開的書頁推到他面前，“回萬歲爺話，第一個字，奴才就不認(rèn)得?！?p>　　皇帝垂眸掃了一眼，氣得個倒仰，“這是個靈字，朕聽說你十四歲入宮，就算入宮之后伺候主子，沒工夫習(xí)字，那你十四歲之前是干什么吃的？”

　　喜哥局促地搓搓手，“回萬歲爺話，奴才……學(xué)刺繡、騎馬、射箭……”

　　皇帝冷笑一聲，“就你那副樣子還騎馬射箭呢，威武也不怕你摔下來？也不對，”他斜斜倚在軟靠上，挑眉看著喜哥，“你不會就是從馬上摔下來過，才這么笨吧？”

　　他身形高大，面容俊朗，這樣閑散慵懶的姿勢做起來看著也賞心悅目，喜哥微微紅了臉頰，忙低下頭，慌亂答道：“回萬歲爺話，奴才八歲時確實從馬上摔下來過，要不是奴才的阿瑪及時趕到，奴才這條小命兒早沒了，今兒也不會礙到萬歲爺?shù)难哿??！?p>　　聽她這么說，皇帝反而不暢快，他翻身坐起，“你能不能不要每次回話，都加回萬歲爺話這幾個字，你不累，朕還聽得煩得緊。”

　　喜哥被他嚇了一跳，向后縮了縮，“回萬歲爺話，這是老祖宗定下的規(guī)矩，奴才不敢改。”