35、祖母
35、祖母
“太夫人？！”梅效白一愣，須臾竟露出點(diǎn)笑意，“祖母？！”
“是，他們住在二樓東廂，太夫人身邊的梅姑姑在門外求見老爺?！?p> “不用，就說我換身衣服一刻鐘后去拜見祖母?！泵沸О渍f。
走進(jìn)東廂最大的珍字號(hào)客房，祖母梅馬氏正坐在羅漢床上，大伯母梅王氏坐在下手，梅效春梅效笑站在身后。
“祖母。”梅效白進(jìn)門行了大禮，“祖母怎么來了慶豐，怎不住在府衙，這里畢竟是客棧，萬事都難周全?！?p> “姑姑不在家，祖母去了名不正言不順，如何是好！”梅效春代為解答，“我已通知了姑父?！?p> 梅馬氏前年已過了七十大壽，身體微胖，臉頰圓潤，眼睛冷淡中帶著犀利，并不正眼瞧梅效白。
他已有五年未見梅馬氏，母親過世他娶親，她都沒去雅安，對(duì)梅家二房冷得讓人心寒。梅效白梅效尤都自覺地與成都梅家老宅拉開了距離。
梅效白垂手站著，并不著急說話。
“效白，你可知錯(cuò)！”梅馬氏聲音淡然，端起茶盅刮了兩下，叮叮的聲音在寂靜的夜里讓人心生俱意。
“孫兒不知，請(qǐng)祖母明示。”梅效白并未覺得詫異，這幾年他們送到成都老宅的節(jié)禮都被退了回來，沒有理由沒有解釋。
“自古婚姻當(dāng)是父母之命媒妁之言，你父母雙亡，可家中祖母還沒死，伯父伯母還健在，安能由你自主婚配，更枉論你與不明不白的女子私相授受，壞我梅家名聲，你知道外面的風(fēng)言風(fēng)語么，你讓我的老臉往哪里放?！泵否R氏說得平靜從容，聽不出一絲一豪的不忿。
“祖母也說了是父母之命媒妁之言，父母不在，我有兄嫂，大哥崇尚洋務(wù)，早說我的婚事我自己做主即可。我不知祖母的意思。”梅效白說得比梅馬氏更加淡然自若?！霸僬f梅家大房二房早已分了家，大房如今是官宦人家，我們二房不過商賈，下九流，不敢高攀?！?p> “祖母的意思是你的婚事她要作主，你總不能忤逆長輩的話?！泵沸Т旱谝淮伟l(fā)現(xiàn)自己這位堂兄言語如此犀利不羈。
“是這個(gè)意思，”梅馬氏瞥了眼梅效春，“我看好了我表姐的小孫女，已與他們談妥今年訂婚明年成親，你快把手里的事安排安排隨我去成都?！?p> “恕孫兒不能從命，”既然對(duì)方這么直接拿孝道來壓他，他也不好再迂回，“母親當(dāng)年曾給我立下字據(jù)，說頭婚母親做主，再婚由我做主；不孝有三，無后為大，我不能因?yàn)樗辉诹司瓦`背她的意愿恣意妄為，那我更是不孝。”
“你、、、、、”梅馬氏冷笑著，“好一個(gè)牙尖嘴利的白哥兒，蘭家人到了么？”
梅王氏欲言又止，扯扯梅效春的衣角。
“到了。”梅效春忙出門，片刻，她把蹙眉不快的蘭清池帶了進(jìn)來。
蘭清池是被人以梅家祖母要見他為由帶來的，梅家已派人去蘭家求親，難道還把老祖母請(qǐng)來親自與他們交涉。他又急又惱，總覺得有什么被自己忽視了，心情一時(shí)復(fù)雜難言。
看見屋里的情形，他猶豫了一下向主位上的老太太拱手行禮?！安恢戏蛉瞬钔磔厑硭鶠楹问?？”
“蘭少爺，”梅馬氏臉上露出點(diǎn)笑，卻倏地收起，“自然是為你蘭家女兒勾引我孫兒的事?！?p> “你，”蘭清池渾身一緊，他冷笑一聲，“想不到梅家門庭不高，說話卻大，老太太這樣說恐怕有失公正，原本為了兩家的名聲，我們還想私下解決，即然您這么說，不如就對(duì)簿公堂，看看我們蘭家羅家怕你不怕?！?p> “蘭公子，這樣不好吧，令妹現(xiàn)在聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，怎敢還上公堂，你嚇唬我們也用不著這樣?！泵沸Т好Ψ啪彽芈曇簦瑢?duì)簿公堂梅家不是蘭家的對(duì)手，到時(shí)候蘭家犧牲一個(gè)女兒就能把梅家打進(jìn)地下五尺永不得翻身?！拔易婺傅囊馑际翘m家女兒我們梅家高攀不起。”
“你們?cè)揪透吲什黄??！碧m清池甩袖看向梅效白，“這事到底是你說了算，還是你們老太太說了算，若是你說了算，我可不愿在這做孝子賢孫?！?p> “這自己的事，自然我自己負(fù)責(zé)?！泵沸О酌φf。
“奔者為妾，聘則為妻，蘭家姑娘若想到梅家當(dāng)妾，我們自然接著。”梅王氏慢悠悠地端起茶，誰也不看，“族譜在我們老太太手里，不讓她入族譜進(jìn)家祠，她能算嫁進(jìn)梅家么？到時(shí)候不明不白連妾都不如，蘭家一直師書傳家，美名遠(yuǎn)揚(yáng)，原來不過如此。”
蘭清池一窒，半晌，長舒一口氣，“罷了，蘭書?！?p> 門外的蘭書沖進(jìn)來，“少爺。”
“去把姑娘叫來?！彼麣饧睌?，不管蘭清若梅效白是什么心思，梅家容不下她，即使蘭家不在乎上族譜進(jìn)家祠，可得不到祝福的婚姻不可能有好結(jié)果，再說他們蘭家何必受這份侮辱。
“蘭先生?！泵沸О走€想解釋，被蘭清池猛地甩開。
一息功夫，蘭清若帶著梅香蘭香已經(jīng)疾步走了進(jìn)來。
“清若，你聽聽梅老太太的意思。”蘭清池臉?biāo)票?，指著上首的梅馬氏。
梅馬氏看見蘭清若略微一愣，一身杏色長襖，衣領(lǐng)處的綠色藤蔓順著右襟一直蔓延至裙腳，像一株脆生生的梔子花。
蘭清若順著蘭清池的手指看向梅馬氏，眼睛燦若星辰，一眨一眨。
梅馬氏嘴唇囁嚅，到了嘴邊的話卻說不出來。
“蘭姑娘，我們見過，幾日前在府衙生辰宴上，我原以為你是欣兒外甥女的朋友，卻不知我們姑奶奶說你是效白的未婚妻，梅蘭兩家一無媒二無證，這未婚妻之名從何而來。”梅王氏依然慢悠悠地，“我們梅家是老派人家，接受不了姑娘這種風(fēng)流做派。
“三哥也是老實(shí)人，和蘭姑娘這種開放的個(gè)性合不來的?！泵沸Т阂舱f。
梅效白大怒，把蘭清若護(hù)到身后，“祖母，我敬您是長輩，可不能任由你侮辱我的、、、、、、”
“你的什么？”梅馬氏突然站起來，“姑娘我知道你和效白關(guān)系匪淺，你想做妾，我成全你?！?p> “不，祖母！”梅效白跪下，“清若是個(gè)好姑娘、、、、、、”
“好姑娘會(huì)做這樣的事么？好姑娘會(huì)與男子同吃同?。刻m家門楣再高，我們不稀罕?！泵否R氏厲喝。
“祖母?！泵沸О坠蛑吡藘刹?。
“梅老太太，”蘭清池對(duì)著蘭清若就是一巴掌，一把抓住她的手，“我們蘭家，你們不配。走?！?p> 蘭清若被拉得一趔趄，她回頭望向梅效白。
梅效白一臉錯(cuò)愕，但回望著蘭清若的眼神沉靜安詳又帶著一絲愧疚，一切都在他的把握之下；蘭清若倏地明白，這就是梅效白所說的妙計(jì)，雖然她愛到了侮辱，但她真的可以光明正大地回家了，她與梅效白的關(guān)系迎刃而解。
她突然有些茫然，還沒容她說什么，蘭清池猛地一扯，房門砰地一聲關(guān)上。
房間倏地靜下來，梅效白已經(jīng)站起來，臉色陰沉。
“祖母，大伯母，你們費(fèi)盡心機(jī)地?cái)嚵宋业幕槭驴傆惺裁丛?，祖母向來?duì)二房不屑一顧、、、、、、“
“你是我的孫子?！泵否R氏打斷他，“流著我馬蘭榮的血?！?p> 這話不輕不重，卻擲地有聲，梅效白皺皺眉頭，沒有說話。
“婚姻者合二姓之好，上以事宗廟，下以繼后世；無悠遂，主中饋，你說說你母親為你安排的第一樁婚事哪一條符合禮教法度，整個(gè)就是件晦氣，如今還留下個(gè)病弱的女兒，你說說她干的這件糟心事給你留下的禍患，一個(gè)克妻的名頭，一個(gè)隨時(shí)都會(huì)夭折的女兒，”她說的氣喘吁吁，“我二兒是死了，她就敢藐視長輩，不尊婆母？！”
梅效白沉默片刻，“我的名聲如此不堪，我自己尋來的婚事你們?yōu)楹我獊頂嚿ⅰ！?p> “傻子，”梅馬氏大喝，“你的第一樁婚事如此不堪，第二樁就該認(rèn)認(rèn)真真循規(guī)蹈矩地找一門好婚事，沒成想你這么老實(shí)的孩子竟然如此不羈?！?p> 梅效白不說話。
“那姑娘是好的，”梅馬氏放緩語氣，“只是讀了兩本洋書就不知天高地厚，行事大膽狂妄，這樣的人如何事宗廟繼后世，我看她除了會(huì)掐幾句詩，恐怕主中饋的事是一無所知，這樣的女子不是婚事的好人選。”
梅效白低頭站在正中，兩盞琉璃豆蕊燈彌散出的光澤只及他的腳下，他的上半身籠罩在昏暗之中。
“只怕蘭家會(huì)對(duì)梅家痛下殺手，到時(shí)、、、、、、”說話間，燈蕊暗了一下，又砰地一聲跳起來。
“不會(huì)，”梅效春插話，“祖母不許蘭姑娘入門的事只要咱們不外傳，別人就以為是蘭家自己看不上梅家，他們息事寧人還來不及呢，怎會(huì)大張旗鼓地與梅家為敵。”
“大妹妹還是一如既往的聰明?！泵沸О桌淅涞卣f。
“時(shí)候不早了，祖母早些歇息?！泵沸О坠笆志鸵讼隆?p> “慢著，”梅馬氏遲疑片刻，“聽說你爹過世時(shí)留下不少藥方?！?p> “爹雖不是梅氏傳人，好歹也跟著祖父學(xué)了多久的醫(yī)，又行醫(yī)多年，留下些藥方那是自然的?！彼幸鉄o意地瞥了眼梅效春，正對(duì)上她似笑非笑的眼睛。
“我是說、、、、、、世上少見的，”梅馬氏捻捻手中的佛珠，“這樣說吧，白喉丸是不是他留下的方子，還有那個(gè)什么冰雪膏？”
“不是?！泵沸О滓豢诜駴Q，“祖母問這個(gè)做什么，大房二房已經(jīng)分家，父親的方子自然全歸二房所有，我和大哥也已分家，他把父親留下的所有的書札病案都留給了效白，不知祖母這么問是何用意?！?p> “你父的醫(yī)術(shù)傳自你祖父，他的所得也該屬于梅家所有?！泵否R氏挺直腰桿。
“哪個(gè)梅家？大房？”梅效白聲音含著奚落。“可大房二房已經(jīng)分家了，且大伯師從祖父，繼承了祖父的衣缽，祖父的絕學(xué)都傳給了大伯，我爹大半靠自己的摸索，我不明白祖母的意思?！?p> “三哥，大房二房雖然分了家，可祖母還在，你難道不該孝敬祖母，你這是不孝?！泵沸Т好碱^皺得很緊。
“我和大哥每年都送了節(jié)禮。”梅效白攤攤手。
“好了，”梅馬氏不快地拍拍桌子，“我要你父親研制的方子，我是他母親，叫他奉上，他不敢回絕，你們也是一樣。”
“不行。”梅效白斷然拒絕，“這些現(xiàn)在歸我所有。祖母，梅家當(dāng)初分家是您的意思，你現(xiàn)在總罵我母親，當(dāng)初你選了她不就是看中李家無男丁，母親的陪嫁豐厚么，梅家分家時(shí)父親所得少之又少，在成都生活無以為繼才回到雅安，這一步步不都在你的算計(jì)之下么，怎么現(xiàn)在后悔了？！”
梅王氏一臉焦急，梅效春左右扭動(dòng)，“祖母，三哥，不如我們先不說這么，祖母累了，老人家經(jīng)不起累?！?p> “那孫兒先告辭了?！?p> “三哥，”梅效春追出來，背著手走在梅效白身邊，“我陪三哥走走。”
“這種話是你告訴祖母的？！”梅效白怒氣沖沖，“你怎可把隨意揣測(cè)的事告訴祖母？”
“祖母早就猜到二伯留下了什么，只是憐惜你們兄弟孤苦，現(xiàn)在，你也知道祖母的陪嫁都折騰光了，她手上沒錢就問我母親要，可我母親能有幾個(gè)錢，幾十兩銀子也安不了她的心?！泵沸Т郝曇艉挽?，不爭不吵。
“她拿著方子有什么用？主要還是需要錢。孝敬祖母也是我們兄弟應(yīng)該做的?！泵沸О追怕_步，等著梅效春的招數(shù)。
“三哥知道肖婁薔么？”梅效春笑著問，“肖九，這你知道?！?p> 梅效白沒說話。
“聽人說他親自護(hù)送你們?nèi)チ巳f氏醫(yī)館，今天早上他還來到慶緣客棧，我在客棧還看見幾個(gè)可疑分子，他們出沒子午街，應(yīng)該是肖將軍府的人，也就是說他們和肖九是一伙的。他在調(diào)查你和蘭清若?！彼恼Z氣十分肯定。