蘭嫂子嚇得臉色發(fā)白：“啊？這么嚴(yán)重！”心想幸好她適才還沒動(dòng)手，否則那錯(cuò)可大了去。
“你放心，”她忙補(bǔ)充，“娘保證絕不動(dòng)它。就讓它在地里慢慢長(zhǎng)，好好長(zhǎng)，長(zhǎng)大再說(shuō)！”
水二柱笑道：“好??！娘向來(lái)說(shuō)話算話的呢，我不懷疑。”
蘭嫂子一聽又是再三保證外加各種發(fā)誓，似乎少說(shuō)一句便顯得她底氣不足，對(duì)不起她女兒這份信任……
母女倆這番對(duì)話，聽在小蘿的耳里，差點(diǎn)沒讓它笑岔氣，在兜里笑的一抖一抖，被水二柱死死按著才沒讓人看出問題來(lái)。
～～～～～～
兩日后，梁大又找上門來(lái)。這回，他還帶著縣里給牙保做伙計(jì)的那個(gè)親戚。梁大的這個(gè)親戚名叫馬四兒。兩人進(jìn)屋跟蘭嫂子寒暄幾句后，便說(shuō)明了來(lái)意。
原來(lái)，馬四兒的師傅，也就是縣里那個(gè)牙保，姓錢。這錢牙保有個(gè)小叔在縣老爺?shù)母镒龉芗?。聽這錢老管家說(shuō)，最近縣老爺要為自家老娘做七十大壽。眼看壽誕在即，卻始終找不到一個(gè)稱心如意的內(nèi)廚給老夫人還有主桌賓客做菜。先后找了好些個(gè)去試，老夫人都不滿意，回回都摔碗丟勺子。
蘭嫂子聽了直咋舌，這老夫人脾氣可真不小。
馬四兒猜到她想什么，笑著解釋：“老人家上了年紀(jì)，兒子又有身份地位，難保便有些小孩脾氣，這都正常?！苯又f(shuō)回正事：“為了這事，錢老管家還跟我?guī)煾翟V過苦，說(shuō)他實(shí)在沒法子，見侄子這兒人脈廣，便死馬當(dāng)活馬醫(yī)，也過來(lái)打個(gè)招呼。讓我?guī)煾祹退粢饪粗┯泻线m的人選，只要推薦上去能叫老人家滿意了，他定有重謝?！?p> 話到這里，蘭嫂子大約猜到他的來(lái)意。
果然，馬四兒接下來(lái)便說(shuō)：“上回梁表兄家的喬遷宴我也來(lái)了，嘗過大嫂子的手藝，那是真沒話說(shuō)！我長(zhǎng)這么大，在縣里也混了這么些年，還從沒吃過那幾個(gè)新鮮的菜色，味道做的又絕。
“我跟師傅提起大嫂子您，師傅也覺此事可行，無(wú)奈他抽不開身，便讓我來(lái)相請(qǐng)。大嫂子你要是得空便隨我去縣里一趟吧？給老夫人露上一手。照我看，十有八九能叫老人家喜歡。最后要是把事兒做好了，縣府和錢老管家那邊的謝禮少不了，我?guī)煾狄菜闱反笊┳幽粋€(gè)人情。日后要是有需要，我們會(huì)鼎力相助。對(duì)了，大嫂子要是不放心一對(duì)兒女，便都帶過去，順道叫孩子們?cè)诳h里玩一趟?！?p> 這話說(shuō)得相當(dāng)漂亮，事情也極具誘惑力。蘭嫂子很想當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)頭應(yīng)下來(lái)，無(wú)奈這回的事情實(shí)在有點(diǎn)大，她不敢再擅作主張，便找個(gè)借口先出來(lái)，一路小跑著找到水二柱屋里問她的意思。
水二柱想了想，覺得可以去試試，就算不成功，也沒什么損失。
她認(rèn)為縣老夫人嘴巴叼，八成是窩了一冬，大魚大肉吃多了，被油齁壞了。眼下正是山野薺菜最鮮美的時(shí)候，給老人家來(lái)碗薺菜豆腐湯洗洗腸胃便好。再不濟(jì)，如今林間小筍也已冒頭，弄個(gè)小筍豆芽煲刮點(diǎn)油脂也不錯(cuò)。這兩樣菜色清淡溫和，老人家吃了也合適。待胃口打開，事情便好辦多了。水二柱腦子里有千百種老人家沒嘗過的美味花樣，她相信老人家會(huì)喜歡的。
事情便這么說(shuō)定。
蘭嫂子準(zhǔn)備一番，隨后帶著一對(duì)兒女跟著馬四兒往縣里去了。因縣府人多眼雜，水二柱到底不放心，沒讓小蘿跟著去。
到了縣府，水二柱發(fā)現(xiàn)她猜的果然沒錯(cuò)，縣老夫人李夫人就是好東西吃多了，有些積食，胃口這才不好。
水二柱讓蘭嫂子這么清湯寡水的一小碗端過去。老人家見那湯里翠綠的小薺菜配著白玉般的嫩豆腐，看著便覺清爽。接過碗舀一口湯喝進(jìn)嘴里，發(fā)現(xiàn)味道簡(jiǎn)單卻鮮美十足，沒忍住便又喝了幾口，頓覺得肚里舒坦多了，一口氣把剩下的全倒進(jìn)肚里，還意猶未盡。
蘭嫂子早得了水二柱的提點(diǎn)，不讓老人家多喝，忙遞上去一小碟事先做好的莜麥杏子小松糕，說(shuō)讓老人家壓一壓嘴里的味。老人家沒吃過這東西，好奇的拈起一塊嘗了嘗。吃了一塊便停不下來(lái)，把碟里的幾塊全撿著吃了。吃的心情大好，也不等兒子派人來(lái)問，自己跟蘭嫂子又要來(lái)一碟，使人給她兒子送過去，讓兒子也嘗個(gè)新鮮。
結(jié)果不用多說(shuō)，母子倆都滿意的不能再滿意。蘭嫂子這內(nèi)廚便這么定下來(lái)。
~~~~~~
三日后，李老夫人的壽宴在縣府隆重舉辦。來(lái)了許多親朋好友給老夫人祝壽，宴席從內(nèi)堂一直擺到外院，濟(jì)濟(jì)一堂，好不熱鬧。
都說(shuō)人逢喜事精神爽。老夫人看著一府的人給自己拜壽，心里得到極大的滿足，加之這兩日已讓水二柱幫忙把腸胃調(diào)理好，胃口大開，吃了不少東西，更顯精神抖擻，滿面紅光。
主桌眾人也吃的歡快，對(duì)菜宴的贊譽(yù)不絕于耳。李老夫人和李縣令開懷之極，笑成了兩尊彌勒佛，當(dāng)場(chǎng)給蘭嫂子封下賞來(lái)。
吃完宴后，李縣令還安排了戲班子唱戲。戲臺(tái)早在后院的大花園里搭好，待賓客移步過去之后，沒一會(huì)兒的功夫，臺(tái)上便吹吹打打的唱起來(lái)。
咿咿呀呀的聲音透過山石草木傳到后廚，水二柱聽的心里發(fā)癢：這可是正兒八經(jīng)的唱戲呀！若能親眼看一場(chǎng)，便是少吃十頓飯也值了。
廚里的管事娘子是個(gè)精明的，把水二柱眼饞的樣子瞧在眼里，不由琢磨起來(lái)：鄉(xiāng)下孩子能有這個(gè)機(jī)會(huì)不容易，眼下事情都忙好了，縣老爺和老夫人適才又重重賞了這孩子的娘，花園那邊也傳了話說(shuō)不攔人，她便想要做個(gè)順?biāo)饲?，于是叫?lái)一個(gè)小丫頭，小聲交代幾句，讓她引著水二柱過去看戲。
小丫頭年紀(jì)不大，長(zhǎng)得一雙小鹿般的眼睛，卻不停的轉(zhuǎn)著，一看便知心思機(jī)靈。小丫頭話不多說(shuō)，帶著水二柱便往花園那邊走，一路分花拂柳而去。進(jìn)了園子后繞過幾處假山蓮湖，一徑來(lái)到戲樓所在的軟茵庭，停在草坪外的石子路上，離著戲臺(tái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的讓水二柱看。
水二柱無(wú)所謂在哪里看，只要能看見就行。