方景瑜離開(kāi)福安街，穿過(guò)幾處巷弄，到得那條穿過(guò)小半個(gè)青州城的小河邊上，駐足良久，不遠(yuǎn)處一株大柳樹(shù)下，幾個(gè)老頭湊在一起，應(yīng)該是擺了棋攤，不知是偶得妙手，還是下了一手臭棋，觀戰(zhàn)的也不再謹(jǐn)守什么“觀棋不語(yǔ)”，嘰嘰喳喳如初春碎嘴的雀兒，吵個(gè)不停。
遠(yuǎn)些的地方，支著酒幡的酒肆生意清冷，店小二撐著眼皮坐在檐下，大概是在與過(guò)往神明頻頻點(diǎn)頭示好，柜臺(tái)后的掌柜偶爾停下手里的算珠，抬眼瞧瞧，而后搖頭一陣，低頭翻起了賬冊(cè)。
視線再往更遠(yuǎn)處延伸過(guò)去，穿過(guò)一片片瓦檐高墻，然后被更高的屋檐擋了回來(lái)。跟前小河水悠悠，或有魚(yú)兒冒出水面，撲通一聲落了回去，水面上泛開(kāi)一陣陣水泡。
方景瑜收起心思，莫名的嘆了一聲世道，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
回到驛站，徐國(guó)公還未回來(lái)，方景瑜便在院子里耍了會(huì)槍棒，用過(guò)晚飯，這才見(jiàn)到了徐國(guó)公。方景瑜將白天發(fā)生的事情說(shuō)了一遍，老國(guó)公從座位上跳了起來(lái)，眼珠子都快瞪出來(lái):“人怎么樣？”
方景瑜將后續(xù)說(shuō)了說(shuō)，老國(guó)公坐了回去，想想還是不放心，招呼人就往福安街趕了過(guò)去。路上這才想起來(lái)要掛落方景瑜幾句。
方景瑜垂著頭，這個(gè)時(shí)候直覺(jué)告訴他，不接話就是了。
徐國(guó)公說(shuō)了半路，車廂外都沒(méi)什么回應(yīng)，深感“對(duì)牛彈琴”的老國(guó)公我懶得再說(shuō)了。車隊(duì)穿過(guò)長(zhǎng)街，拐進(jìn)福安街，不久后到了那座小院。
徐國(guó)公進(jìn)屋詢問(wèn)情況，方景瑜不愿意對(duì)上那個(gè)爆妞，在院子涼亭里發(fā)著呆。
屋里，老國(guó)公叫了過(guò)來(lái)看診的大夫，認(rèn)真詢問(wèn)過(guò)幾遍，確認(rèn)只是受了驚悸，安養(yǎng)幾日就可好轉(zhuǎn)。稍稍放下心來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭去并瞪著那個(gè)不省心的外孫女，心疼不已。
“日后出去，身邊多帶些人。有些事既已回轉(zhuǎn)不得，那便好生在著……真悶了，要出去散心，叫人喊我一聲，我會(huì)叫人陪你去?！?p> 老人罵了幾句，徐思寧杵在旁邊，睜著水汪汪的眼睛，做出一副“我真的錯(cuò)了”的樣子。拋開(kāi)那個(gè)所謂顯赫的身份，老人也只是個(gè)上了年紀(jì)，疼愛(ài)孫女的老頭。狠話說(shuō)不出半句，到了后頭，倒也怪起自己顧不住一個(gè)小女娃。
徐思寧并笑著安慰。
老人見(jiàn)了，心下更是揪扯。
這一趟往北方幾省巡視賑災(zāi)的事，之所以選擇停在青州，背后的大部分緣由并是為了徐思寧的婚事。
當(dāng)朝有意將他這外孫女指給青州靖王府的世子，當(dāng)中涉及到的朝堂事，最后卻落在了一個(gè)小姑娘身上。若非身為皇后的徐思寧姨母攔著，這事早已經(jīng)明旨發(fā)下來(lái)了。各方“妥協(xié)”后，并有了這一趟的“順帶相親”。
徐國(guó)公身在局中，對(duì)這件事并無(wú)太大的話語(yǔ)權(quán)，他在陛下那里有關(guān)徐思寧的香火情，當(dāng)初為了保住這孩子的命，其實(shí)已經(jīng)用盡了。因而在孩子的婚事上，他也只能求宮里的女兒出面，圓上一圓。
對(duì)此，老人一直是極愧疚的。
當(dāng)初女兒不顧反對(duì)嫁給那個(gè)家伙，至于后來(lái)發(fā)生的這么些事，可真到了家破人亡的時(shí)候，老人還是義無(wú)反顧的將這外孫女保了下來(lái)，往后更是一直養(yǎng)在徐國(guó)公府，連姓也改了回來(lái)。
如今看著跟前已經(jīng)長(zhǎng)大的丫頭，老頭欣慰之下，更多還是心疼。
徐思寧陪著老頭說(shuō)了些話，不時(shí)有笑聲傳出去。院子里方景瑜偶爾回頭看看，倒也跟著笑了起來(lái)。
身為最初那批勛貴之家出來(lái)的人，對(duì)于徐國(guó)公這一脈，已經(jīng)是百多年香火情了。
對(duì)于那位按著輩分該喊自己一聲小叔的姑娘，他也是愧疚的。
……
陳?ài)E吩咐桂春回去跟家里說(shuō)個(gè)信，自己暫且留在醫(yī)館，理由倒是找的特高大，需同醫(yī)館李明珍大夫商議有關(guān)鄭家凹防疫諸事。
小范圍內(nèi)，陳家已經(jīng)知道陳修潔失蹤的事情，各方面能夠動(dòng)用的關(guān)系，其實(shí)也早已經(jīng)運(yùn)作起來(lái)，陳?ài)E能夠掌控的其實(shí)也只是其中一部分。當(dāng)然在這樣一種狀態(tài)下，真正有用的消息反而沒(méi)有太多。陳家的重心才又轉(zhuǎn)移了一部分，明里暗里將陳?ài)E看顧了起來(lái)。
因而，對(duì)于陳?ài)E吩咐的事情，桂春即使應(yīng)下來(lái)，回去后必然也是要實(shí)打?qū)嵉恼f(shuō)，不可能有什么隱瞞。
陳?ài)E對(duì)此也是心知肚明。
桂春離去不久，李明珍給他貼了膏藥，先前已經(jīng)將他幾處錯(cuò)位的骨頭接了回來(lái)，骨折處也做了處理。陳?ài)E被包裹得有些嚴(yán)實(shí)，之后被抬到了醫(yī)館后院，李明珍專門(mén)安排了一間屋子，倒是將他當(dāng)作“重要病戶”照顧了。
……
幾家心思，圍繞陳?ài)E的諸多事一時(shí)間安靜了下來(lái)。
直到徐國(guó)公派了人過(guò)來(lái)，問(wèn)過(guò)一些話后，益都縣的差役過(guò)來(lái)抓人了。
陳?ài)E下獄是七月十八，陳家得到消息則是到了二十一日。前后兩個(gè)主心骨出了事，陳家再如何鎮(zhèn)定，也失了方寸了。
陳文萱在牢里見(jiàn)了陳?ài)E，當(dāng)下眼淚嘩的流了出來(lái)，哽咽無(wú)聲。
陳?ài)E對(duì)此亦無(wú)什么恰當(dāng)?shù)陌参?，只能靜靜看著陳文萱自己平復(fù)，轉(zhuǎn)而問(wèn)了些家里的狀況。最后說(shuō)到因何下獄，陳?ài)E倒也沒(méi)再隱瞞，將當(dāng)時(shí)街上發(fā)生的事情說(shuō)了一遍。
“……大概是那場(chǎng)變故并非巧合，當(dāng)是有人直接策劃。我目前算是有嫌疑，事后查出結(jié)果，應(yīng)該不會(huì)是什么太大的事情的?！敝劣谛南?，陳?ài)E倒也補(bǔ)充了一句“這條命權(quán)且不會(huì)丟的?！?p> 陳文萱怔怔無(wú)言。
陳?ài)E笑了笑，不再說(shuō)這些糟心的事，說(shuō)了個(gè)笑話后，將話題轉(zhuǎn)到了其他事情上，大都是致知書(shū)局的相關(guān)。前后交代了些，陳文萱聽(tīng)了后，臉色越發(fā)凝重。
陳?ài)E嘆了一聲，說(shuō)到:“前后出了這些人，有些人肯定不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，早前拿下來(lái)的各家商鋪，恐怕也會(huì)有些背地里的動(dòng)作。具體的，桂春他們會(huì)做，但總要給底下人一個(gè)盼頭。姐姐你是要出來(lái)做這個(gè)東家的?！?