對(duì)每個(gè)空腔中的文明，他們的誕生起源于一場(chǎng)數(shù)億年前的爆炸。我進(jìn)入一個(gè)空腔時(shí)，其中的種族顯然隱約意識(shí)到了這一點(diǎn)，只是沒(méi)有足夠的證據(jù)。
在他們的“下方”，透過(guò)世界盡頭那巖層組成的半透明屏障，就能看見(jiàn)一墻之隔的另一個(gè)世界，“下方”世界倚靠他們施舍的光而存在，一個(gè)略微扭曲的宇宙觀出現(xiàn)。
在他們的“上方”，無(wú)限的光從至高處撒落，在原始時(shí)代，他們興奮地向整個(gè)文明宣布，我們是最靠近光神的世界。
光怪陸離的世界給予膜狀生物一種狂熱的信仰，炎熱的世界里無(wú)法發(fā)展主流技術(shù)，至少在他們的世界里是這樣，創(chuàng)世擊碎了所有穩(wěn)定的物質(zhì)。上下熱量不均引發(fā)的強(qiáng)對(duì)流造成了這個(gè)世界永無(wú)止盡的風(fēng)暴。
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對(duì)思維生物而言，單調(diào)簡(jiǎn)潔就是極致的美。我們厭惡風(fēng)暴無(wú)止盡的隨機(jī)，計(jì)算是最原始的本能，我們習(xí)慣性地想控制周?chē)l(fā)生的一切。
“如果有人告訴你們，信仰是不存在的，神也是獄中的囚犯，你會(huì)怎么反駁？”我問(wèn)擁有解讀光神神諭的權(quán)力的皇帝。
對(duì)他來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)對(duì)話就像夢(mèng)一樣的存在，不過(guò)他們不會(huì)做夢(mèng)，他也許會(huì)解讀為神對(duì)他的考驗(yàn)。
“不必反駁?！彼麑⒆约荷眢w的一部分組成拋物面反射器，通過(guò)位于焦點(diǎn)的身體，他可以清晰地察覺(jué)光的變化。很明顯，他發(fā)現(xiàn)了環(huán)境的變化，普通的生物不可能大范圍影響空腔內(nèi)光線的變化。
在每位皇帝的生命盡頭，膜狀生物會(huì)聚集在世界的最高處，皇帝駐足于世界屋頂，那里有一塊相對(duì)光滑的區(qū)域，無(wú)數(shù)代的儀式磨去了粗糙的巖石表面。
每位膜狀生物都是一塊具有較高反射率的鏡子，數(shù)以?xún)|計(jì)的膜狀生物會(huì)組成一塊直徑數(shù)千公里的類(lèi)拋物面反射鏡，在大氣的終點(diǎn)，微風(fēng)吹佛著鏡面，波瀾起伏，就像冰期結(jié)束時(shí)布滿浮冰的洋面。
他們將百萬(wàn)平方公里上的光匯聚到一點(diǎn)，瀕死的皇帝處于光斑的中心，他最忠誠(chéng)的信徒負(fù)責(zé)把皇帝所知告知光斑外的生物。
皇帝在極致的熱量中泯滅，光斑中幸存且最靠近中心的信徒將成為下一代皇帝，他受命行使上一代皇帝的職責(zé)。在整個(gè)過(guò)程中，信息的傳遞完美延續(xù)一對(duì)多的方式，每一側(cè)的民眾都將得知皇帝的解讀結(jié)果，每一側(cè)的消息傳遞都是一套獨(dú)立的系統(tǒng)，出現(xiàn)誤讀的概率極低，除非有生物能掌握全部信徒。
“你們?cè)鯓优卸ㄉ?？”我?wèn)。
皇帝收起卷曲的身體，將身體恢復(fù)成平面，說(shuō)：“如果您是神的話，我們的最終結(jié)論是神不存在?！?p> “不怕神罰嗎？”我控制周?chē)乃木S體，從中擠出一點(diǎn)點(diǎn)光芒，對(duì)具有最高反射率的皇帝，這幾乎是瞻望儀式中的輻射強(qiáng)度，“再想想?！?p> “不會(huì)變的，改變教條跟泯滅又有何區(qū)別?！惫鈮簬ё吡艘粔K塊組織，他們的身體，除了高反射率，找不出什么優(yōu)點(diǎn)。
“我保證，這個(gè)世界的確有神存在過(guò)，他們改造了整個(gè)世界。因?yàn)樗麄儯銈儾艜?huì)存在于此?！蔽疑晕⒔档土朔秶鷥?nèi)的輻射強(qiáng)度，他有更多的時(shí)間體驗(yàn)瀕死。
“您已經(jīng)指明神死了?！彼薨欀恍K鏡面，向外輻射著光。
“不，他們只是離開(kāi)了，現(xiàn)在我代表他們?！蔽沂占艘恍┍还鈮和葡蜻h(yuǎn)處的身體組織，說(shuō)，“結(jié)束了，我來(lái)取點(diǎn)樣品。如果想離開(kāi)這，我建議換個(gè)方式舉行瞻望儀式，比如用類(lèi)拋物面的另一側(cè)反射光，然后等待我告訴你們一切。繼續(xù)傳統(tǒng)的瞻望儀式，打穿巖層，你們的死亡不會(huì)告訴你們真理。”
“結(jié)束了嗎？”他問(wèn)。
“我不喜歡結(jié)束，至少現(xiàn)在不喜歡?！?p> --
“皇，我們收到了您的泯滅信號(hào)，那光，真得來(lái)自神？他們……”一位信徒將聚焦后的光反射向皇帝，在他的后方，更多的信徒涌入。
“不，他承認(rèn)神是不存在的。”皇帝用更強(qiáng)烈的光打斷他的信息，“神是不存在的，他們自命為神。”
“他說(shuō)能告訴我們一切，這比思考要快得多。我們的世界就像云般渺小，這個(gè)定理快通過(guò)了。
“巖層是我們的敵人，它束縛了我們的思想。下一個(gè)命題，巖層是敵人，還是庇護(hù)？”皇帝把光撒向每個(gè)方向。
“這個(gè)命題屬于基礎(chǔ)定理?！蹦硞€(gè)方向的光一閃而過(guò)。
“沒(méi)有教條告訴我們不能重復(fù)思考，基礎(chǔ)定理可能是錯(cuò)的?！被实鄄煊X(jué)到了一絲不滿，他殘缺的身體讓一些信徒認(rèn)為瞻望儀式應(yīng)該提前進(jìn)行。
部分信徒在后續(xù)的交流中退出，他們也許開(kāi)始思考重復(fù)判定定理的意義。
更多的信徒聚集在皇帝身邊，光芒的頻閃是思想的交換，沉迷于思考的膜狀生物甚至因?yàn)榻涣鞫还庵饾u推離皇帝。
在最后一刻，他們得出結(jié)論，離開(kāi)封閉的世界，但不通過(guò)九域得知一切。
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膜狀生物會(huì)無(wú)條件接受皇帝和信徒的教導(dǎo)，但這次，皇帝提出的定理加劇了矛盾的發(fā)展。
他們不知道戰(zhàn)爭(zhēng)是何物，也沒(méi)有交戰(zhàn)的必要，無(wú)止盡的光提供他們需要的一切。
第一次信仰之爭(zhēng)爆發(fā)，半數(shù)的普通生物選擇遵循逝者的思想。那些信徒告知生物瞻望儀式的另一種含義，并得到了半數(shù)的支持。膜狀生物熱愛(ài)思考，他們想憑借自己的能力去了解一切。
另一半生物選擇了皇帝，他們覺(jué)得，即便神離開(kāi)了，后繼者也不會(huì)欺騙一個(gè)普通的種族，如果他們?cè)嘈胚^(guò)神諭，那就繼續(xù)相信下去。
面積縮水的反射面排布在巖層上，組成一個(gè)圓頂，就像它曾代表信徒接近上帝的階梯?；实凵硖幏瓷涿娴闹行?，這次，他融于種族，不再因?yàn)楦叻瓷渎识蔀橐粋€(gè)特例。
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“少了一半?！蔽覍?duì)皇帝說(shuō)。
“雖然不是特意而為，但我們有了兩個(gè)選擇。”
“理解，準(zhǔn)備走了嗎？”
“我們有一個(gè)不會(huì)打擾到您的要求?！?p> 我沒(méi)有出聲，只是等待著他說(shuō)出我早已知道的要求。
“我們想獨(dú)立了解一切?！?p> “可以，你們有很長(zhǎng)的時(shí)間，準(zhǔn)備出去了嗎？”我再次問(wèn)。
沒(méi)有等他回答，我移除了一小塊巖層，微弱的氣體交換打亂了膜狀生物組成的圓頂，來(lái)自外層的光泄入。
“你們會(huì)對(duì)外面有些失望。”我說(shuō)。
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膜狀生物選擇停留在卷云的外側(cè)，生存在我制造的生物圈中。
在很多年后，形式上的皇帝更迭數(shù)代，他們看見(jiàn)腳下的世界迸發(fā)出一道劇烈的氣流，無(wú)數(shù)的膜狀生物涌入真空，光壓一步步削弱他們攜帶的動(dòng)能。在沒(méi)有基礎(chǔ)物質(zhì)的真空里，他們無(wú)法繁衍，只能等待生命盡頭的來(lái)臨。
生物圈中的膜狀生物沒(méi)有要求九域提供救援，他們見(jiàn)證了太多世界的毀滅，又經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)代的進(jìn)化，他們跟他們已經(jīng)不是同一種生物了。