“大爺爺，我們帶的肉干已經(jīng)吃光了…”，
“班夫人，你我此去何家尚需多久？”，
“先生，你且先行前往夫家求援吧。我恐怕走不了多遠(yuǎn)了”，班夫人此時(shí)唇干舌燥，聲音已然有些沙啞。何征跟在身旁，也是吃力的走在雪上。
文始一行四人此時(shí)已經(jīng)彈盡糧絕，只能靠著飲水果腹。眼見班夫人就快支撐不住了，文始也不好再趕路。計(jì)連將班夫人扶到一處石壁后暫時(shí)歇息了下來(lái)。
“班夫人，這雪地之中死生難測(cè)，老夫不便獨(dú)自離去”，文始此時(shí)也來(lái)到石壁后歇了下來(lái)。
“是啊，姐姐。我們還是等這陣風(fēng)過(guò)去了再走吧”，計(jì)連此時(shí)遞過(guò)溫水后說(shuō)道。
“娘，爹爹一定會(huì)來(lái)接我們的”，一旁的何征也跟著勸說(shuō)道。
班夫人此時(shí)也是有心無(wú)力，連日來(lái)的踏雪而行著實(shí)將她的身子傷了個(gè)便。如今更是渾身驟寒驟熱，饑勞交加，此刻抿了些溫水才緩了過(guò)來(lái)。
而文始此時(shí)也在向著四周山林之中尋找著冬眠的動(dòng)物，若此時(shí)能有溫補(bǔ)之物喂養(yǎng)班夫人，他們也能早日抵達(dá)何家。
山林之中，此時(shí)卻是并非文始一人在搜尋獵物。何家自從何勝下令之后，又派出了數(shù)隊(duì)人馬在附近百里之間搜尋班夫人等人的蹤跡。而此時(shí)一隊(duì)人馬正巧路過(guò)這片山林。
“將軍，這天寒地凍的咱們難道就這么沒頭沒尾的搜嗎？”，一名小兵此時(shí)正跟在一名中年漢子身后說(shuō)道。
“你有更好的辦法嗎？大將軍已經(jīng)發(fā)了話，活要見人，死要見尸。尋不到人，就等著軍法處置吧”，中年漢子此時(shí)瞪了身旁的小兵一眼，沒好氣的說(shuō)道。
“將軍，你別生氣，小的也只是隨口一說(shuō)吧。大將軍的話咱們?cè)醺也宦??？墒悄憧葱值軅兌拣I的快不行了，再這么熬下去，人沒找著，咱們先倒下了。要不咱們找個(gè)地方吃點(diǎn)東西再走吧”，小兵此時(shí)也是沒皮沒臉，求著身前的漢子歇一歇吧。
中年漢子此時(shí)回過(guò)身來(lái)，望向了身后的幾名年輕人，思忖了片刻后也就揮手示意停下來(lái)吃些東西再走。
一行人就這樣找了個(gè)雪少的地方開始生起火來(lái)。
若說(shuō)這片山林不大，但也不是輕易可以穿越的。此時(shí)何家將士正用火燒著枯樹葉，火雖不旺可卻也能取暖。此時(shí)枯葉干濕不均，一股淡淡的黑煙就這樣飄揚(yáng)在山林之間。
“有人！娘，樹林里有人呢~！”，何征一直在盼望著自己父親能來(lái)接回他和娘親，便一直緊密注視著遠(yuǎn)方。此時(shí)望見山林中那一縷淡淡的黑煙，卻是激動(dòng)萬(wàn)分，高聲向著班夫人說(shuō)道。
而此時(shí)的文始也在山林之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的透過(guò)枯樹枝望見那那縷黑煙，此刻正悄然向著何家將士的方向靠近著。
“將軍，樹林里有人！”，正烤著火，吃著肉干的何家將士們此時(shí)一名青年兵士正巧望見了正朝眾人走來(lái)的文始。
一行人沒有多說(shuō)，同時(shí)起身戒備。大雪封山，此時(shí)還游蕩在這何家附近的山林中的陌生人，定有所圖。不怪眾人此刻的警惕。
“你是何人？為何在此？”，中年男子此時(shí)率先抽出長(zhǎng)劍，沖著悄然而來(lái)的文始大聲質(zhì)問(wèn)道。
“你們是何家的人嗎？”，文始反問(wèn)道。
“我乃雪山關(guān)隘守將，大將軍何勝麾下百夫長(zhǎng)。你找何家之人所為何事？”，中年漢子回答道。
“即是何將軍麾下將士，那就好了。老夫路上偶遇班夫人和何公子，如今正欲護(hù)送他們回到何府”，
聽見眼前的老者說(shuō)班夫人和公子還沒死，而且就在這里。中年漢子此時(shí)有些欣喜，卻也有些存疑。
“老爺子，你果真知曉夫人和公子的下落？若果真如此，在下定當(dāng)重謝”，中年漢子說(shuō)罷，便伸手請(qǐng)文始前方帶路。
“大爺爺，我?guī)Ы憬銇?lái)了~”，正在眾人正欲跟隨文始前往避風(fēng)石壁之時(shí)，計(jì)連和何征卻是攙著班夫人正朝眾人走來(lái)。
而班夫人見眼前將士果真身著何家特地為雪山關(guān)隘將士縫制的棉服，心中的大石終于落了下來(lái)。
此時(shí)中年漢子正帶著手下的將士們過(guò)來(lái)攙扶班夫人坐下歇息，但班夫人身子太弱，這些天又都是何征和計(jì)連在照顧自己，便不欲讓這些粗人近身伺候。
而就在一眾將士正欲回身取些食物遞過(guò)來(lái)時(shí)，一名從開始便畏畏縮縮夾在眾人之中的青年將士忽然發(fā)難，懷中匕首刺出，臉上的表情也驟然狠厲起來(lái)，全無(wú)先前猥瑣之像。
就在匕首刺出之際，眾人皆以為此人目標(biāo)便是身前的班夫人?？纱巳素笆捉碇H竟然偏向身下一側(cè)。班夫人此時(shí)正寒毛直立，眼中只見一道寒光劃向身側(cè)。
“不好！賊子敢爾！”，中年漢子此時(shí)也是被這突如其來(lái)的一刺驚的是六神無(wú)主，只得大喝一聲，警示向班夫人三人。
匕首徑自偏向班夫人身下一旁的何征，可憐小何征剛還是興奮不已，如今剛見自家將士，便遭此橫禍，小臉之上頓時(shí)驚恐萬(wàn)分，呆立在母親身旁。
“小連，侍劍！”，文始此時(shí)亦離刺客較遠(yuǎn)，出手已然太遲。但他卻是望向和何征一同攙扶著班夫人的計(jì)連，沉聲提點(diǎn)道。
就在眾人等待著結(jié)果之時(shí)，只聽“噗！”的一聲。刺客手中的匕首已然刺向某物。
就在文始提醒計(jì)連的時(shí)候，計(jì)連便已經(jīng)盯住了這道寒芒。右手伸入懷中，牛皮囊水袋翻轉(zhuǎn)而出，擋在了何征身前。水袋劃破，只見計(jì)連此時(shí)將內(nèi)力運(yùn)轉(zhuǎn)至掌心，鼓動(dòng)水袋，以水侍劍，刺向了此刻臉頰。
“啊！”，隨著一聲慘叫，青年將士面頰之上出現(xiàn)了一道深深的劍傷，血流如注。
而此時(shí)，一眾將士紛紛上前，將此人按倒在雪上。而水袋之上，此刻還掛著那把鋒銳的匕首，筆直得朝向何征胸前。
“留活口，我要親自審問(wèn)！”，此時(shí)班夫人在看過(guò)何征并無(wú)大礙后，厲聲大喝道。
何家校場(chǎng)之上，此時(shí)儼然黑壓壓一片擠滿了將士和何氏族人。
何勝身旁，此時(shí)幾名身著鎧甲，內(nèi)襯棉服的將軍正圍坐在一旁。何勝此時(shí)正低頭靜坐，一言不發(fā)。而不遠(yuǎn)處的校場(chǎng)之上，何驍所帶領(lǐng)的大宗一脈，也是圍坐在一起。一旁還聚集著數(shù)位小宗長(zhǎng)老和一眾青年。
“大長(zhǎng)老，這些就是我們小宗各脈的青年后進(jìn)，還請(qǐng)大長(zhǎng)老以后多多關(guān)照提攜啊”，此時(shí)大長(zhǎng)老何驍身旁一名同樣年歲的長(zhǎng)老向著何驍恭敬地說(shuō)道。
身旁諸位長(zhǎng)老亦是紛紛示好。大長(zhǎng)老何驍此時(shí)卻是老神在在地望向中軍大帳方向。何家百年來(lái)皆與雪山軍為伍，如今早已是“不知洛陽(yáng)誰(shuí)做主，只識(shí)雪山大王旗”，何家冬武大比即是雪山軍大比。
往年的中軍大帳之中，所坐的皆是他何家大小長(zhǎng)老族人?？扇缃窈蝿賵?zhí)掌雪山軍后，卻是將何家的長(zhǎng)老們皆是拒之門外，卻是去親近那些外人來(lái)了。正是如此，何家長(zhǎng)老們才開始逐漸被大長(zhǎng)老拉攏了過(guò)去。卻這些養(yǎng)尊處優(yōu)的長(zhǎng)老們卻不知，凡事皆因貪作怪，無(wú)能之輩怎做官。
何家繁盛至今，族內(nèi)斗富屢見不鮮。今日琉璃盞，明日海珊瑚。玩物喪志導(dǎo)致這些年來(lái)雪山軍中的何家后輩越來(lái)越少。若不是何家貴為右姓，且屢屢為自家后輩求官，不然這雪山軍中的何姓族人將再少一成。
此時(shí)大長(zhǎng)老一眾人之后，一群青年正圍坐在火盆之旁竊竊私語(yǔ)。
“自此還要提前恭喜大公子啦，這家主本就是你堂哥。如今這族子之位由大公子來(lái)坐，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)穆铩保藭r(shí)何驍長(zhǎng)子身旁一名同樣年紀(jì)大小的青年悠悠說(shuō)道，手中舉起西域剛購(gòu)置的琉璃杯，敬向大公子何逸。
而在何逸身旁的其他支脈的族子候選青年，亦緊隨其后舉杯恭賀。
何逸此時(shí)卻是百無(wú)聊賴，不理睬眾人的獻(xiàn)媚。只是癱軟在錦被之上，享受著侍女的體溫。似睡非睡，似醒非醒。
眾青年顯然也是惰性極重之輩，皆不以為然，隨即聊起洛陽(yáng)城中最近興起的玩意兒。
而何逸此時(shí)卻是正在苦惱著一件事，那就是自己要不要當(dāng)族子。在他看來(lái)，當(dāng)族子就意味著要向自己那位堂兄一般整日忙于事務(wù)，而他卻是對(duì)這些瑣事煩不勝煩，更會(huì)耽擱自己開春去洛陽(yáng)城會(huì)見自己的幾位同道中人。
校場(chǎng)之上，此時(shí)一眾將士正冷冷地盯著場(chǎng)中的一名邋遢道人。這道人已經(jīng)連續(xù)擊敗軍中數(shù)位高手，眼見眾人根本那這道人毫無(wú)辦法，此時(shí)也只能期待著現(xiàn)在場(chǎng)中的將軍親衛(wèi)的武功了。此時(shí)場(chǎng)中兩人已然交手?jǐn)?shù)十擊，尚不分勝負(fù)。
“邋遢道人，你武功雖高，但如今你連戰(zhàn)數(shù)人，手中勁力已經(jīng)不足了。我雪山軍從不是仗勢(shì)欺人之輩，你且下場(chǎng)養(yǎng)足元?dú)庠賮?lái)比試吧”，此時(shí)校場(chǎng)之上，一名四肢健碩的青年正遙遙向邋遢道人喝道。
“老道年紀(jì)大了，身子骨也不中用了。既然小將軍能放老道去歇息片刻，那老道也不便推辭了”，邋遢道人也是干脆，說(shuō)不打了就不打了，翻身便欲下場(chǎng)歇息?？删驮阱邋堇系罍?zhǔn)備下場(chǎng)之際，老道卻是突然又回身向青年說(shuō)道：“小將軍忠厚正直，不欺不詐，老道佩服。老道姓魯，號(hào)元道。還望小將軍莫怪老道剛才一試”。說(shuō)罷，魯元道這才轉(zhuǎn)身離場(chǎng)。
“在下并非將軍，只是何大將軍帳下一名親衛(wèi)。復(fù)姓獨(dú)孤，單名一個(gè)赫字，鮮卑族人”，獨(dú)孤赫見魯元道特意回身向自己說(shuō)明身份，便學(xué)著表明了身份。
邋遢道人魯元道見獨(dú)孤赫如此，隨即在站在場(chǎng)下對(duì)其遙遙抱拳，微微一笑，便去歇息了。
“魯?shù)篱L(zhǎng)，今日辛苦你了。這些是老夫特意為你準(zhǔn)備的酒菜和回報(bào)，你下去享用吧”，何驍望著全勝而歸的魯元道此時(shí)滿心歡喜，這個(gè)自己從洛陽(yáng)城中偶然尋見的邋遢道人竟然武藝如此高強(qiáng)，果真是天意要他執(zhí)掌何家啊。
魯元道此時(shí)也不多言，徑直穿過(guò)何驍帳前朝自己的小帳走去。此行他只是受雇而來(lái)，所求不過(guò)金銀，其他的事情與他無(wú)關(guān)。所謂“錢無(wú)耳，可使鬼”，他便是那道中之鬼，專為錢使。道鬼之名，恰如其分。