2010年8月11日，南安普敦足球俱樂部宣布瑞士老板馬庫斯?利勃海爾去世，年輕的卡塔琳娜?利勃海爾在利勃海爾家族的支持下接管了南安普敦。
在主教練候選人的選擇上，謹(jǐn)慎的卡塔琳娜安排人員對霍啟恩展開詳細的背景調(diào)查?？粗旣?貝拉擺在她面前的這份調(diào)查報告，卡塔琳娜承認(rèn)又一次低估了這個來自神秘東方的男人。
霍啟恩，中國國籍，1980年6月13日出生于中國香港，父母不詳，在BJ一所孤兒院長大，長年得到一筆神秘資金的資助。學(xué)籍檔案上的資料簡單、真實、正常，德國科隆體育大學(xué)畢業(yè)后在歐洲各國輾轉(zhuǎn)奔波找工作的經(jīng)歷也讓私家偵探調(diào)查得一清二楚。只有霍啟恩的身世無從調(diào)查，無一例外地會受到一股神秘力量的干擾，甚至私家偵探還因此接到了神秘郵件的警告和威脅。
“貝拉，把這份調(diào)查報告寄給凱瑟琳?斯蒂芬妮的母親伊麗莎白?班福德?！笨ㄋ漳?利勃海爾嘴角露出一絲不易察覺的微笑。
不久，在伊麗莎白?班福德的授意下，一場針對霍啟恩的新一輪調(diào)查開始秘密進行。與此同時，來自中國國內(nèi)的神秘力量也圍繞霍啟恩展開了反調(diào)查。而這數(shù)輪調(diào)查事件引發(fā)的漣漪效應(yīng)卻讓所有的知情人都始料未及。
作為當(dāng)事人的霍啟恩自然對這一切毫不知情，除了為爭取擔(dān)任主教練的機會更加努力工作，就把心思花在那個美麗而又執(zhí)著的凱瑟琳?斯蒂芬妮身上。隨后的一個月內(nèi)雖然只有每天短時間的電話問候和周末的短暫相處，但是男女朋友關(guān)系卻是初步確定了起來。
卡塔琳娜?利勃海爾做了大量工作，希望霍啟恩接替阿蘭?帕杜的主教練職位，但是南安普敦董事會堅決反對球隊聘用一個中國人擔(dān)任主教練。最終2010年9月12日南安普敦足球俱樂部聘任前斯坎索普主教練尼格爾?阿德金斯接掌球隊，簽約三年。
唯一讓霍啟恩感到欣慰的是，卡塔琳娜為他在阿德金斯的教練團隊安排了一個數(shù)據(jù)及視頻分析師的職位。這需要霍啟恩分析海量的視頻，通過南安普敦的“黑盒”系統(tǒng)將視頻有效地分解成為教練組所需要的數(shù)據(jù)，幫助阿德金斯教練團隊從傳球、跑位、射門、壓迫防守以及定位球方面去做出自己的計劃。
有了以霍啟恩為首的數(shù)據(jù)及視頻分析團隊的幫助，在2010-2011年英甲新賽季的第一階段，阿德金斯及其教練團隊迅速意識到球隊的缺點并加以完善，并且能夠較容易地找到克敵制勝的方式和套路，取得了7勝3平2負的不俗戰(zhàn)績。也不知是霍啟恩成就了阿德金斯，還是阿德金斯成就了霍啟恩，南安普敦球隊上下都知道霍啟恩不但是個“全能中場”，而且私下里還尊稱霍啟恩一聲“戰(zhàn)術(shù)大師”。
這個階段對霍啟恩最感恩戴德的人，實際上是一個叫古利?多普拉多的巴西前鋒。這個黑大個球員本賽季剛從意大利的切塞納俱樂部租借加盟，起初都是以替補身份上場，按照霍啟恩翻譯過來的阿德金斯的指示兢兢業(yè)業(yè)地踢球，到后來才發(fā)現(xiàn)霍啟恩在好幾場比賽中向他傳達的意思跟阿德金斯有所區(qū)別，甚至有一兩場完全相反。但是他在場上的發(fā)揮卻是如魚得水，出場17次進6球，替補的出色表現(xiàn)自然是打動了球隊，在2011年初被南安普敦先租后買簽下四年長約。
臨近年底，壞消息總是接踵而來，南安普敦遭遇了傷病潮，從主力球員到青年球員不斷有人因傷休戰(zhàn)，迫使霍啟恩不得不抽出大量時間協(xié)助隊醫(yī)團隊做運動康復(fù)工作。
霍啟恩深刻地意識到南安普敦青訓(xùn)所帶來的一個重大副作用，“年輕掩蓋了一切”，由于狠抓體能訓(xùn)練，但是卻沒有強大而專業(yè)的運動康復(fù)團隊保駕護航，青訓(xùn)小妖們的身體留下了隱患。歷史上南安青訓(xùn)出去的最大牌球星加雷斯?貝爾在托特納姆熱刺期間就受過24次傷，到了皇馬也是超過20次，出了名的充電5小時通話2分鐘，也正是不斷的傷病妨礙了貝爾成長為真正的世界級球星。而另外一名天才球員西奧?沃爾科特也是著名的玻璃人，受傷一度是小老虎的最大敵人，因為傷病缺席的比賽超過1000場，最嚴(yán)重的一次傷病讓他缺席了9個月的比賽。
這才僅僅是英甲賽場，賽程并不是很密集，對抗程度遠遠趕不上英超，現(xiàn)在就容易出現(xiàn)傷病，以后還怎么踢?；魡⒍餍睦锇底杂辛擞嬢^，趁著這次機會留下了大量一手的傷病報告材料。
而另外一個讓人沮喪的消息就是，凱瑟琳?斯蒂芬妮被迫要去印度新德里工作了，去的很突然，毫無征兆，都來不及和霍啟恩見面道別。
霍啟恩頓時覺得心里空落落的，回到公寓的時候，才發(fā)現(xiàn)家門又被人堵了。為什么是“又”呢，哦，上次是被凱瑟琳?斯蒂芬妮堵在圣瑪麗球場，霍啟恩心神有點恍惚。
“霍小友，貧道落葉，有緣千里來相會，來者便是客，不請我進去喝杯茶嗎？”堵門的是一個道士模樣的老頭，看起來倒也是鶴發(fā)童顏，有點仙風(fēng)道骨的風(fēng)范，不太像江湖騙子。
霍啟恩再三確認(rèn)了這個落葉道長對自己形成不了威脅，在南安普敦這個城市還能見到中國道士也真是不容易，于是大方地將他迎進了屋。
自稱落葉的老道并沒有把自己當(dāng)外人，趁著霍啟恩泡茶的工夫，在屋內(nèi)四處轉(zhuǎn)悠著。
霍啟恩覺得挺好笑，自己的屋子里除了書就是書，這老道不會是在給我看屋子的風(fēng)水吧。
“霍小友，知道你很忙，我就先幫你測個字吧，測什么都可以。”落葉道長接過霍啟恩遞過來的熱茶，倒也沒有什么廢話。
霍啟恩思索片刻，鄭重地在紙上寫下一個“恩”字，“落葉道長，您有什么說什么吧。”
沒想到落葉道長看到“恩”字后，先前的自信頓然全無，開始自言自語起來。
人困于井田，心在田外；人生多了一把枷鎖，才成就為大；困在田中，本應(yīng)平凡勞碌，何來其大呢？田字多一點是為因，心中所向是為果，因在果上，因果倒置。此命不可測度也！
“霍小友，貧道愚昧，不敢臆測，稍等片刻，吾當(dāng)起卦?！甭淙~道長不由分說，掏出兩枚銅錢開始拋擲，嘴中念念有詞。
而霍啟恩此時心中卻是掀起了驚濤駭浪，這落葉道長實際上已經(jīng)測算得較為準(zhǔn)確，現(xiàn)在的他雖說憑空多了未來十年的足球記憶，實際上卻受到諸多限制，空有一身本事，卻困在南安普敦打雜；他一心想沖破中國人受歧視的束縛，改變自己被人間蒸發(fā)的命運，卻始終不得其門而入。他先知道了很多事情的結(jié)果，這顯然是因果倒置，看來要想改變這一切，只有先找到束縛自己的那副枷鎖。
這時落葉道長突然“噗”的一聲，吐出一口鮮血，“罷了，罷了，霍小友的命運撲朔迷離，本是兇星照命，枉死之相，卻橫生枝節(jié)，得貴人相助，行走在生死邊緣。恕貧道才疏學(xué)淺，先行離去?！?p> 落葉道長踉蹌著奪門而去，最后留下一句話，“霍小友，你小時候的記憶被高人動了手腳?！?p> 霍啟恩這才意識到自己對父母沒有一點印象，對于BJ孤兒院也是一片陌生，心底的某個記憶仿佛被觸動，卻瞬間墜入一個噩夢，在夢中他茫無目的地在一片伸手不見五指的曠野中摸索著，曠野深處是未知的黑暗和恐懼……
第二天早上醒來，霍啟恩才發(fā)現(xiàn)自己和衣躺在沙發(fā)上，顯然出過一身大汗，身上臭不可聞，心底卻是非常疑惑，一個道士的命不可測就把自己嚇成這樣了?；魡⒍鳠o奈地搖了搖頭，趕緊收拾了一下自己，繼續(xù)著自己在南安普敦枯燥的打雜生活。
轉(zhuǎn)眼間就快到2010年的圣誕節(jié)了，遠在印度的凱瑟琳?斯蒂芬妮依然杳無音訊，霍啟恩只能把思念藏在心底，投入更加瘋狂的工作中。他開始有意識地與BJ體育大學(xué)和德國科隆體育大學(xué)的老師和校友聯(lián)系，希望能找到志同道合的朋友來將真正的運動康復(fù)付諸于實踐。雖然自己現(xiàn)在還不是主教練，但是組建自己信得過的醫(yī)療團隊總不是一件壞事。
這一聯(lián)系不要緊，居然捅了馬蜂窩了，邀請他這個運動康復(fù)博士去演講、任教以及搞課題研究的不計其數(shù)。霍啟恩無奈地搖了搖頭，自從他選擇了主教練這個選項，就注定他這一生是沒法在運動康復(fù)領(lǐng)域取得終極成就的。不過其中一個臨床研究課題倒是引起了霍啟恩的注意，正是他在碩博期間致力研究的超自然療法，而這個研究團隊的負責(zé)人名叫多吉占堆，來自中國藏醫(yī)學(xué)院，據(jù)說他們已經(jīng)完成了對幾個遭遇斷腿傷病的足球運動員的臨床治療，并取得了良好效果。
正當(dāng)霍啟恩有心趁著圣誕節(jié)假期去會一會這個超自然療法研究團隊的時候，來自落葉道長的一封郵件讓他改變了主意，“霍小友，貧道不知道天高地厚，沾上了你的因果，注定無法獨善其身。若想揭開你的身世之謎，請隨貧道去拜見大師?！?