【第四章】
回到院中，謝夫人扶著劉媽媽的手坐下來(lái)，微瞇著眼睛道：“我當(dāng)她是個(gè)性子清高冷傲的，如今看來(lái)倒是走了眼?！?p> 劉媽媽揮退了丫鬟，拎起茶壺，小心翼翼道：“畢竟這婚事是當(dāng)年太爺在時(shí)便定下的，如今……大姑娘心里不樂(lè)意，一時(shí)想不通也是應(yīng)該的，但她一向是個(gè)有孝心的，只要老爺和您都同意了，想來(lái)她也不會(huì)繼續(xù)鉆牛角尖。”
謝夫人接過(guò)茶盞，嘆了口氣：“這丫頭也不是真傻，你都讓人把事情透露出去了，她還在我面前裝傻充愣，我雖養(yǎng)了她這些年，卻沒(méi)想到會(huì)因此事離了心?！?p> 劉媽媽想了想，也是沒(méi)想出門(mén)道，只道：“今日大姑娘的樣子確實(shí)有些奇怪……莫不是趙婆子說(shuō)了些不該說(shuō)的話？”
謝夫人有些厭惡的撇了嘴：“莫要再提她了，那樣不知所謂的東西，快快給我遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)了才是?！?p> 劉媽媽俯首應(yīng)是，心道，正是這樣不打眼的小人才最得用，完事后連威待嚇的恐嚇一番，再給些蠅頭小利，便是追究起來(lái)也找不到人影。
見(jiàn)謝夫人臉上還帶著深思的神色，她道：“夫人何必憂愁，只要那王家公子對(duì)咱們二姑娘有意，按照大姑娘的性子，還不得自己嚷著退婚?！?p> 謝夫人扶著胸口，眉頭緊鎖：“我本也覺(jué)得這事情應(yīng)是十拿九穩(wěn)，可今日見(jiàn)了妤丫頭的樣子，心里頭總有些不安穩(wěn)?！?p> 劉媽媽跪下身替她脫去鞋襪，又不輕不重的捏著小腿，一時(shí)無(wú)言。
謝夫人斜靠著，心里將事情重新理了一遍，隱隱覺(jué)得哪里有些不對(duì)勁，但她這些年來(lái)將謝家后院都掌握在手心中，早已沒(méi)了當(dāng)初的步步謹(jǐn)小慎微的警惕。
劉媽媽緩聲道：“咱們把該做的都做了，剩下的都交給王家吧?！?p> 謝夫人閉著眼揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，神色卻不像是高興：“你可是覺(jué)得我有些過(guò)分看重王家了？”
劉媽媽低聲道：“那王家雖有爵位，但也算不上數(shù)一數(shù)二的人家……”這就是沒(méi)有否認(rèn)的意思。
謝夫人睜開(kāi)眼，看著盈盈燭火，她當(dāng)初嫁入謝家在旁人看來(lái)都是高攀了，但卻沒(méi)人想過(guò)，無(wú)論過(guò)去如何顯赫，如今的謝家卻實(shí)實(shí)在在的一日不如一日，謝知端文不成武不就，靠著祖上的余蔭得了沒(méi)有實(shí)權(quán)的五品官職。
府上的爵位落到如今也不過(guò)是個(gè)不入流的一等將軍，她這些年冷眼旁觀，也算是看明白了，靠誰(shuí)都不如靠自己，只可恨她膝下沒(méi)有子嗣，將來(lái)免不了得過(guò)繼一個(gè)，若不乘現(xiàn)在給瑤兒找個(gè)可靠的夫家，將來(lái)難道還要看那嗣子的眼色過(guò)日子嗎？
謝夫人拍了拍劉媽媽的手背，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“我知道你是為瑤兒著想，可千好萬(wàn)好比不上瑤兒自己喜歡?！?p> 王家再怎么落魄，如今也比謝家更得勢(shì)，且王家大夫人本就不喜兩個(gè)年長(zhǎng)的庶子，有兩個(gè)兄嫂擋在前面，謝珺瑤嫁過(guò)去也吃不了兩年的苦，只要熬到王家三郎繼承了爵位，她就是正正經(jīng)經(jīng)的當(dāng)家太太。
第二日是個(gè)大晴天，謝夫人正在房中查賬，就見(jiàn)劉媽媽滿臉喜色的走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)屋內(nèi)站著七八位管事婆子，便道：“夫人，老爺正在前廳見(jiàn)客人，讓您也一同去見(jiàn)見(jiàn)?！?p> “可是有什么要緊的事？”
劉媽媽歡喜道：“一大早奴婢就見(jiàn)院子里的梅枝上有一雙喜鵲嘰嘰喳喳的叫喚，還納悶?zāi)膬簛?lái)的喜事，沒(méi)料著竟是王家人上門(mén)了。”
一個(gè)戴著雕花金釵的管事媽媽一挑眉，問(wèn)道：“可是住在東市梓潼長(zhǎng)街的王家？”
劉媽媽點(diǎn)頭應(yīng)道：“正是那一家?！?p> 另一個(gè)面色和善的管事媽媽道：“那便是了，老太爺當(dāng)初替大姑娘定下一門(mén)婚事，便尋的是這王家?！?p> 然而這話說(shuō)完，卻沒(méi)人附和，幾個(gè)管事婆子低下頭暗中交換了眼色，如今誰(shuí)沒(méi)聽(tīng)過(guò)外面的流言，都說(shuō)王家公子救了二姑娘，這婚事倒還不好說(shuō)了。
謝夫人合上賬本，面色不改的道：“今日便到這兒，我有空再找你們過(guò)來(lái)看。”
幾人諾諾應(yīng)了，將院子里的事放在心里，免不得出去又要暗中議論一番。
謝夫人帶著人走進(jìn)花廳的時(shí)候，正聽(tīng)到謝老爺與王家公子說(shuō)到高興處，王家公子道：“往日里也聽(tīng)過(guò)伯父的事情，家父贊您身懷先賢之風(fēng)，又曾拜師于白鹿書(shū)院，熟讀禮教之書(shū)，是個(gè)最明事理不過(guò)的人，便是比起許多在禮部當(dāng)值的人也不差什么……”
劉媽媽聽(tīng)了幾句，暗道這王家三郎倒是個(gè)懂得投其所好的人，不像尋常的紈绔子弟，說(shuō)話不著四六，老爺原先對(duì)他本是看不上眼的，如今態(tài)度也變了。
果然，謝知端聞言笑了笑，一派君子之風(fēng)，謙虛道：“王大人謬贊了，我聽(tīng)聞賢侄如今也拜了張侍郎為師，可是有意走科舉之路？”
王成顯慚愧道：“侄兒從前只知道游手好閑，不思進(jìn)取，白白浪費(fèi)了許多光陰，如今幡然悔悟，后悔莫及，想我堂堂大男兒，若無(wú)建樹(shù)，如何能照顧家小?！?p> 謝知端聞言，眼中又增添了幾分滿意之色，拂須淡笑：“如今你懂得求上進(jìn)，就是浪子回頭，能自省努力已比許多人強(qiáng)上許多，何必妄自菲薄，往后若有什么不明白的，老夫自認(rèn)還讀過(guò)幾本書(shū)，賢侄可上門(mén)與我一同探討幾句?！?p> 聽(tīng)到這話謝夫人走了進(jìn)去，笑道：“好久沒(méi)見(jiàn)老爺如此高興了。”
王成顯見(jiàn)到來(lái)人，連忙行禮：“謝夫人安好，小侄有禮了?！?p> 幾人相互見(jiàn)過(guò)禮，謝夫人爽利笑道：“不必多禮，我早就聽(tīng)聞王家三郎面若潘安，人品貴重，今日一見(jiàn)果然不俗，好孩子，你伯父最喜歡的就是你這樣上進(jìn)的孩子，日后有空多來(lái)咱們府上走動(dòng)?！?p> “承蒙兩位長(zhǎng)輩不棄，成顯自當(dāng)遵從，只是……”王成顯抿了抿嘴：“晚輩今日上門(mén)卻是為了當(dāng)日唐突府上二姑娘賠罪?！?p> 謝知端嘴角的笑意淡了下去，但謝夫人卻并沒(méi)有顯出異樣，反而道：“前些日子多賴賢侄救了我家瑤兒，救命之恩，何來(lái)賠罪之說(shuō)呢？”
王成顯面露愧色：“當(dāng)時(shí)情急之下未曾細(xì)想，誰(shuí)料外面流言竟變得不堪入耳，三人成虎，倒是污了謝二姑娘的名聲，都是成顯的過(guò)錯(cuò)?！?p> 謝夫人再?zèng)]說(shuō)話，只懇求的看著謝老爺。
謝知端垂下眼眸，半晌才道：“既如此，你打算如何堵這悠悠眾口？”
王成顯撩開(kāi)袍子下跪：“若兩位長(zhǎng)輩不棄，成顯自當(dāng)愿意迎娶二小姐為妻?！?p> “住口！”謝知端將茶盞揮到地上，茶水濺濕了王成顯的衣袍，他面色鐵青的開(kāi)口：“你可知你府上與我謝家本就有婚約之事？如今你竟、竟……”
王成顯受了驚，心中也有些不悅，他為嫡出，哪怕是上頭兩個(gè)兄長(zhǎng)都不敢給他臉色看，王夫人更是對(duì)他要星星不給月亮的寵溺著，幾時(shí)受過(guò)這樣的閑氣，他抬起頭，腦海中忽然閃過(guò)謝珺瑤含淚欲泣的雙眼，以及那句‘我雖心悅公子，奈何情深緣淺’，一口氣便咽了下去。
“老爺！”謝夫人忽然泣道：“您若有氣，往我身上撒便是，何苦為難王家公子，是我這個(gè)做母親的管教不嚴(yán)，錯(cuò)都在我，往后我就在院子里立個(gè)佛堂，帶著瑤兒一輩子吃齋念佛，贖這罪孽……”
謝知端喘了口氣，明白這是謝夫人點(diǎn)醒自己，王家的公子縱然有錯(cuò)，也自有王家做主，輪不到謝府動(dòng)手。
一旁的劉媽媽站出來(lái)替謝夫人開(kāi)口：“老奴這兒倒是有個(gè)法子，既可成全了王謝兩家的舊情誼，又能將外面的流言蜚語(yǔ)給摸了去?！?p> 謝知端閉上眼睛，心底已是明白了八九分。
王成顯聞言，連忙道：“這位媽媽若有法子不妨說(shuō)出來(lái)?！?p> “老奴這法子其實(shí)人人都能想到，只是老爺夫人愛(ài)女之心深重，手心手背都是肉，便是想到了也不忍心提出來(lái)，老奴眼看著主子為難，心里也不得勁，只能托大將事情說(shuō)給王公子聽(tīng)?！眲寢屟凵耖W了閃：“當(dāng)年兩位老太爺是念著彼此的交情，這才許諾立下婚約之事，而當(dāng)時(shí)大姑娘年長(zhǎng)，眾人自然當(dāng)這件事情是落到她身上，可無(wú)論是哪位姑娘，不都是謝家的女兒么？”
王成顯深深望了這老奴一眼，見(jiàn)謝家兩位長(zhǎng)輩不動(dòng)聲色，料想私下已是有了決斷，他當(dāng)即笑道：“確實(shí)如此?！?p> 更妙的是，王謝兩家雖有婚約，但只交換了信物，并未立下婚書(shū)，如此將婚事便可順理成章的落到謝珺瑤身上。
眾人眼巴巴的望著謝老爺，半晌，謝知端終是松了口：“罷了?！?p> 謝夫人得償所愿，尚能壓抑著心底的歡喜，不在謝老爺面前露出端倪，但這樣的消息又哪是能瞞得住的，自然有下面的奔相走告。
“姑娘……”丫鬟冬兒略帶小心的將謝珺妤剛畫(huà)好的蘭草給卷起來(lái)，一邊道：“剛才范媽媽去了趟夫人的院子，說(shuō)是為了二姑娘的喜事，怕近來(lái)人手有些不夠用，要調(diào)些跑腿的丫頭過(guò)去幫忙?！?p> 謝珺妤將筆頭上多余的墨汁抹去，隨口道：“你讓范媽媽看著安排便是?！?p> 謝珺妤回想起在夢(mèng)中時(shí)，并沒(méi)有王家公子上門(mén)請(qǐng)罪卻變成求親的事情，其中的區(qū)別大概是這一次她沒(méi)有因?yàn)槁?tīng)了趙婆子的閑言碎語(yǔ)生悶氣，后來(lái)自然不會(huì)沖動(dòng)得聽(tīng)到王家人上門(mén)，便怒氣沖沖的趕到前院，當(dāng)著眾人的面說(shuō)出退婚的話。
既然沒(méi)有她在前面開(kāi)路，想要成全女兒心思的謝夫人自然著急，免不了要在王三郎身上另辟蹊徑。