沖擊萊茵哈特大學(xué)的狂化野獸很快就被黑衣人們給消滅了個(gè)七七八八，只剩下了最后一只移動(dòng)緩慢的重甲陸龜，這只陸龜身上背著防御能力堪比坦克裝甲板的甲殼，蒸汽銃的子彈壓根無(wú)法穿透這層甲殼傷到它的本體。
陸龜身上唯一的弱點(diǎn)就在它背甲和腹甲連接處的縫隙，但由于角度的原因，圍墻上的黑衣人們根本無(wú)法對(duì)這個(gè)弱點(diǎn)進(jìn)行射擊。
就在這時(shí)，一側(cè)的廢墟里面突然沖出來(lái)了一個(gè)高速移動(dòng)的身影，黑衣人們甚至都還沒(méi)來(lái)得及將手里的武器瞄準(zhǔn)那個(gè)身影，她就已經(jīng)出現(xiàn)在了陸龜?shù)纳砼?，將一柄做過(guò)啞光處理的利刃從陸龜甲殼的縫隙里面刺了進(jìn)去！
這是一個(gè)看上去年齡比灰燼大不了多少的少女，她有著如同巧克力一般的深色皮膚和一頭極為耀眼的白色短發(fā)，一身做工精良的輕甲緊緊地包裹著少女剛剛開(kāi)始發(fā)育的身軀，在肩甲的部位上，則是鐫刻著一個(gè)造型別致的徽章。
盡管距離有些遠(yuǎn)，灰燼看不清這個(gè)徽章的細(xì)節(jié)，但卻依稀可以分辨出來(lái)，徽章的主體似乎是一個(gè)張著嘴的骷髏……
“沙族……？為什么沙族會(huì)出現(xiàn)在這里？”灰燼有些納悶地打量著這個(gè)少女——沙族，那是一支生活在大陸南端貧瘠之地的異族人，他們有著頑強(qiáng)的生存能力，能夠在物資匱乏的沙漠和荒原戈壁上一代代地生活下去，擅長(zhǎng)使用彎刀和弓箭，以熊熊燃燒的火焰作為自己的信仰，而深褐色的皮膚和白色的頭發(fā)就是沙族人最為顯著的特征。
沙族極其排外，他們很不歡迎進(jìn)入領(lǐng)地的外人，同時(shí)，他們自己也很少離開(kāi)那片貧瘠之地。
但是瑪格麗特和愛(ài)德華似乎認(rèn)識(shí)外面的那個(gè)沙族少女，他們幾乎是同時(shí)喝止了自己的手下，打開(kāi)了學(xué)院的大門，將這個(gè)少女從外面放了進(jìn)來(lái)。
……
“我叫索婭，黃泉訓(xùn)練營(yíng)三期生，你們應(yīng)該就是之前進(jìn)入隔離區(qū)尋找種子的那幾支隊(duì)伍之一的吧？”少女剛見(jiàn)到瑪格麗特他們，就亮出了一枚金屬質(zhì)地的徽章，徽章上面的圖案和她肩甲上的一模一樣，那是一個(gè)大張著嘴的骷髏，一條蟒蛇從骷髏的嘴里伸了出來(lái)，但卻被一把匕首頂死在了骷髏太陽(yáng)穴的位置，整個(gè)圖案雕刻得栩栩如生，那條遭受重創(chuàng)的蟒蛇就好像隨時(shí)都會(huì)活過(guò)來(lái)一樣……而且，無(wú)論從哪個(gè)角度看過(guò)去，蛇眼之中的那條豎瞳都一直處在和你對(duì)視的狀態(tài)之中……雖然僅僅只是一個(gè)浮雕圖案，但散發(fā)出來(lái)的危險(xiǎn)氣息卻不言而喻。
而這個(gè)圖案背后所代表的勢(shì)力，同樣如此。
瑪格麗特和愛(ài)德華對(duì)視了一眼，兩人同時(shí)露出了凝重的神情——黃泉訓(xùn)練營(yíng)是什么地方，他們實(shí)在是再清楚不過(guò)了。
用人間煉獄來(lái)形容都絲毫不為過(guò)，相傳，那地方的生存率甚至比奧康奈爾還要低，就連覺(jué)醒者都不敢保證自己能夠通過(guò)黃泉的訓(xùn)練……但是，只要能活著從那個(gè)地方出來(lái)，無(wú)一不是精英中的精英。
而從黃泉訓(xùn)練營(yíng)出來(lái)的畢業(yè)生，九成九以上都會(huì)被吸納進(jìn)一個(gè)神秘的特工部門，這個(gè)特工部門既不對(duì)內(nèi)穩(wěn)固帝國(guó)的統(tǒng)治，也不對(duì)外收集敵對(duì)勢(shì)力的情報(bào)……他們的工作只有一個(gè)，就是負(fù)責(zé)處理一切和“使徒”相關(guān)的事務(wù)。
黃泉訓(xùn)練營(yíng)是在第二次降臨之日創(chuàng)立的，算到現(xiàn)在也有十個(gè)年頭了，按照一年一期的算法，三期生已經(jīng)算是一名資深者了……只不過(guò)讓瑪格麗特和愛(ài)德華有些吃驚的是，眼前這名三期生，怎么看年齡都好像是太小了一點(diǎn)……
如果她真的是三期生的話，那豈不是意味著這個(gè)少女在十歲出頭的年齡就從黃泉畢業(yè)了？！
這的確很聳人聽(tīng)聞，但他們也明白一件事——黃泉那個(gè)地方，從來(lái)都不缺怪物。
“既然你們‘黃泉’的人都出動(dòng)了，那么帝國(guó)的軍隊(duì)也快到了吧？”愛(ài)德華開(kāi)口問(wèn)道。
“不，軍隊(duì)并沒(méi)有出動(dòng)?！彼鲖I冷漠地說(shuō)道，雖然她一直看著眼前的兩人，但目光的焦點(diǎn)卻一直都沒(méi)有鎖定在兩人的身上。
“為什么？！”愛(ài)德華一臉的驚愕。
“我們的確在隔離區(qū)深處偵測(cè)到了驚人的能量波動(dòng)，但是這個(gè)級(jí)別的能量波動(dòng)和使徒還有著巨大的差距，因此上面認(rèn)定出現(xiàn)在隔離區(qū)深處的應(yīng)該只是使徒的化身?！?p> “所以你的任務(wù)就是進(jìn)行情報(bào)采集和危險(xiǎn)等級(jí)評(píng)估咯？”瑪格麗特看著索婭，若有所思地問(wèn)道。
“是的?！鄙倥c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你們有多少特工進(jìn)入了隔離區(qū)？另外，帝國(guó)有什么針對(duì)我們的撤離計(jì)劃或是安排嗎？暗季提前降臨，再加上使徒化身，我們很難靠自己的力量撤出隔離區(qū)?！睈?ài)德華追問(wèn)道。
“被派入隔離區(qū)的特工只有我一個(gè)人——北部聯(lián)邦的軍隊(duì)在三天前穿過(guò)了寒風(fēng)海峽，向帝國(guó)發(fā)動(dòng)了襲擊，帝國(guó)現(xiàn)在正處在和北部聯(lián)邦的戰(zhàn)爭(zhēng)之中，另外，據(jù)情報(bào)所說(shuō)西邊的異教徒也有所動(dòng)作，所以帝國(guó)此時(shí)沒(méi)有多余的部隊(duì)可以幫助你們進(jìn)行撤離?！?p> “這群該死的蠻子！”
相比情緒有些激動(dòng)的愛(ài)德華，瑪格麗特反倒是顯得比較平靜：“那接下來(lái)你是準(zhǔn)備進(jìn)入黑霧區(qū)域嗎？”
“是的。”索婭點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如果你不急著前往的話，或許你可以稍微等一段時(shí)間，我們已經(jīng)獲得了針對(duì)性的疫苗?！爆敻覃愄卣f(shuō)道。
“疫苗？你們?cè)趺传@得的？”這次換成索婭露出驚訝的表情了，盡管對(duì)她來(lái)說(shuō)，所謂“驚訝的表情”只是微微挑了一下眉毛而已。
她進(jìn)入隔離區(qū)的任務(wù)之一，就是采集被瘟疫感染者的病原，并且將病原送到外面供醫(yī)學(xué)院的人研制出相對(duì)于的疫苗，可眼前這支收集種子的小隊(duì)居然說(shuō)他們已經(jīng)獲得了疫苗，這又如何能讓她不驚訝。
“是他制取出來(lái)的疫苗。”瑪格麗特指了指站在后面的灰燼。
“他是誰(shuí)？”
“一名在隔離區(qū)里找到的種子，編號(hào)是第二十六號(hào)?！?p> “你的名字叫什么？”在聽(tīng)到灰燼的身份之后，索婭倒是并沒(méi)有像愛(ài)德華那樣流露出反感和嫌惡的眼神，她只是漠然地注視著灰燼，好像灰燼并不是一個(gè)活人，而是一件死物一樣。
不過(guò)……這個(gè)少女似乎看向任何人都是這樣的目光。
“我忘了，你就叫我二十六號(hào)吧?！被覡a聳了聳肩。
“疫苗是你制取出來(lái)的？接種成功率是多少？”
“是。接種成功率目前是百分之百，但這個(gè)數(shù)據(jù)沒(méi)有參考價(jià)值，因?yàn)闃颖局挥幸焕贿^(guò)已經(jīng)有一批瑪格麗特的手下剛剛完成了接種，大概過(guò)幾天就能知道結(jié)果了?！被覡a回答道。
聽(tīng)到灰燼這么說(shuō)，索婭下意識(shí)看了一眼腕上的手表，隨后抬起頭，毫不猶豫地說(shuō)道：“現(xiàn)在就給我進(jìn)行接種?！?p> “你確定？”
“確定。”
……
……
索婭在椅子上面坐了下來(lái)，脫下了上半身的甲胄，然后撩起了袖子，露出了一截手臂，她的皮膚嬌嫩而細(xì)膩，就好像是最頂級(jí)的巧克力一般絲滑，一點(diǎn)都不像是一名久經(jīng)訓(xùn)練的戰(zhàn)士，而更像是一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的貴族小姐。
沙族是一個(gè)很奇特的種族，沙族之中的男人都有著一副強(qiáng)健而有力的身軀，渾身都是虬扎的肌肉，皮膚更是如同砂子一般粗礪……但是沙族的女人則是截然相反，她們有著水蛇般纖細(xì)的身段，美艷的容貌之中帶著誘人的異域風(fēng)情，而那一身巧克力色的肌膚更是如同涂抹著橄欖油一樣細(xì)膩滑嫩，荒漠里的烈日和風(fēng)沙不僅沒(méi)有摧毀她們的美貌，反而將這種氣質(zhì)襯托得更加妖嬈，曾經(jīng)還有人將沙族少女形容成綻放在沙漠之中的玫瑰——盡管出于各種原因，帝國(guó)主動(dòng)放棄了包括貧瘠之地在內(nèi)一大片南部領(lǐng)土，但是每年還是會(huì)有大量的商隊(duì)進(jìn)入這片物資匱乏的無(wú)主之地，為的就是這些沙族少女。
奴隸貿(mào)易一直都是地下黑市的重頭戲，而這些沙族少女，向來(lái)都是價(jià)格最為高昂的頂級(jí)貨色。
作為一名擁有著沙族血統(tǒng)的少女，索婭同樣也是一個(gè)令人驚心動(dòng)魄的美人，但在這個(gè)美人的身上，卻是帶著一種極度危險(xiǎn)的氣場(chǎng)，她不像是一株在沙漠之中綻放的玫瑰，而更像是一株罌粟花，美麗而致命……就連愛(ài)德華那個(gè)貴族少爺都不敢多看這名沙族少女幾眼。
灰燼不知道那個(gè)黃泉訓(xùn)練營(yíng)是什么地方，但他卻是捕捉到了瑪格麗特和愛(ài)德華臉上細(xì)微的表情變化——那個(gè)地方對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，似乎是和地獄能夠劃上等號(hào)的。
她不像是個(gè)人，反倒更像是一臺(tái)沒(méi)有情感的機(jī)器……這是灰燼對(duì)于索婭的第一印象，他同樣也目睹了索婭擊殺陸龜?shù)囊荒?，干凈利索，毫不拖泥帶水……殺戮和?zhàn)斗對(duì)于她來(lái)說(shuō)，就好像家常便飯一樣。
“疫苗并不是通過(guò)注射接種的，我會(huì)用棉簽將疫苗種入你的鼻腔……沒(méi)辦法，這里條件簡(jiǎn)陋，只能使用這種比較原始的接種方法?！被覡a小心翼翼地向少女解釋道。
“哦?！彼鲖I面無(wú)表情地卷下了袖子。