第三章：瑪夏多村村民 上
阿斯卡特王國(guó)的村莊，人口通常約一百人左右，由二十幾個(gè)家庭組成，這種規(guī)模在全國(guó)也基本一致。
村民的收入和食物主要來(lái)自于農(nóng)作物，只要按法律規(guī)定繳納了相應(yīng)的份額，余下的就可以自由支配。由于稅務(wù)官一年里只會(huì)來(lái)一次，所以村子里的生活大部分時(shí)間是比較自由的。
不過(guò)，農(nóng)民的生活也并不輕松，從一大早開(kāi)始就會(huì)很忙碌，一直到日落才能緩口氣。
田里的工作主要由男性承擔(dān)，女性基本負(fù)責(zé)打水和做飯，閑暇時(shí)間也會(huì)一起到田里耕種。年少的孩子們通常會(huì)去周邊拾些柴，大一些的孩子則要到田里去幫忙。
各地的村莊都是如此，過(guò)著日出而作，日落而息的生活。
田地中的一名村民用僅有的一只手擦著汗水，然后挺直了后背，舒展一下筋骨。他望著一望無(wú)際的田地，種植的麥子會(huì)隨著時(shí)間茁壯成長(zhǎng)，來(lái)年就會(huì)把大地染成一片金色?，F(xiàn)在為此多付出些辛苦，才能保證將來(lái)有個(gè)好收成。
在涼風(fēng)的吹拂下，發(fā)熱的身體瞬間感到舒暢。同時(shí)，這陣涼風(fēng)也帶來(lái)了不遠(yuǎn)處的吵鬧聲。那是敲擊物體的聲響，以及同心協(xié)力做一件事情的呼喊聲。
目前村子正在進(jìn)行過(guò)冬的準(zhǔn)備，這也是庫(kù)因村長(zhǎng)制定的長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃。正是因?yàn)檫@位獨(dú)臂的男人承擔(dān)起了重任，才讓瑪夏多村今年的饑荒有了轉(zhuǎn)機(jī)。因此村民特別敬重他。
“庫(kù)因村長(zhǎng)，這邊也好了?！?p> “謝謝?！?p> 瑪夏多村的勞動(dòng)力相對(duì)其他村子來(lái)說(shuō)不算少，但仍然處于勞動(dòng)力不足的狀況。常年持續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)使人口消耗的特別厲害，特別是男性勞動(dòng)力的缺失已成為社會(huì)問(wèn)題；曾經(jīng)低到一比三的男女比例，直到現(xiàn)在也沒(méi)有緩和過(guò)來(lái)。
“綁成這樣就可以了?！?p> “好的?！?p> “喂，那邊的那個(gè)誰(shuí)，來(lái)幫個(gè)忙?！?p> “馬上過(guò)去?！?p> “庫(kù)因村長(zhǎng)，幼苗的種植間隔，這樣就可以了嗎？”
“沒(méi)問(wèn)題，現(xiàn)在這樣就可以了?！?p> “明白了?！?p> 這時(shí)，遠(yuǎn)處一名微胖的婦人挑著扁擔(dān)快步趕過(guò)來(lái)，同時(shí)不時(shí)的向大家招著手，喊道：“大家，水來(lái)了?！?p> 庫(kù)因村長(zhǎng)仰望天空，看著西去的太陽(yáng)，認(rèn)為時(shí)間也差不多了。于是對(duì)田里的大家說(shuō)：“今天就到這里吧?！?p> “好的?！?p> 眾多的村民拍打著身上的泥土聚了過(guò)來(lái)，每個(gè)人臉上都浮現(xiàn)著勞動(dòng)過(guò)后的笑容。
“來(lái)，庫(kù)因村長(zhǎng)，給?！?p> “謝謝。”
當(dāng)庫(kù)因村長(zhǎng)接過(guò)水碗后，微胖的婦人又舀起一碗水遞給另一個(gè)人。
“那么，我也來(lái)一碗……”
一名中年人正準(zhǔn)備上前拿起一個(gè)碗，卻被微胖的婦人拍掉了伸出的手。
“你是最后一個(gè)，先給大家分配。”
中年人一邊揉著手背，一邊撇著著嘴說(shuō)：“我知道了啊。真是拿我家老太婆子沒(méi)辦法。”
田地間瞬間充滿了此起彼伏的笑聲。
微胖的婦人環(huán)視一遍田地，然后對(duì)庫(kù)因村長(zhǎng)說(shuō)：“田地的方面，看起來(lái)已經(jīng)完成的差不多了啊。”
“沒(méi)錯(cuò)，這都是大家努力的結(jié)果。這里完成之后，還要加固房屋，不然等到真正的冬季來(lái)臨時(shí)，簡(jiǎn)陋的房屋可能會(huì)撐不住?！?p> “我家那個(gè)不孝的兒子要是肯來(lái)幫忙，肯定能夠提早完成的?？上莻€(gè)不孝子，一天到晚在外面撒野?！?p> 這時(shí)，許多中年人發(fā)出贊同的聲音，有的點(diǎn)頭嘆氣，有的無(wú)奈搖頭。
一片嘰嘰喳喳聲中，庫(kù)因村長(zhǎng)圓滑的說(shuō)道：“年輕人嘛，在什么時(shí)代都是如此。說(shuō)起來(lái)我年輕的時(shí)候，也是漫山遍野的追趕野馬，在田野里抓鳥(niǎo)什么的?！?p> “我家那臭小子，怎么能和村長(zhǎng)比呢……”
這時(shí)，聽(tīng)到一片喧鬧聲漸漸靠近，眾人不約而同的將注意力集中到村口。
只見(jiàn)一隊(duì)官兵驅(qū)趕著二十幾個(gè)年輕人，他們被綁得像一根繩上的螞蚱，一個(gè)個(gè)拉聳著腦袋向村子走來(lái)。
“咳，老媽。”里昂看到眼里冒火，又一臉擔(dān)心的父母，遲疑了片刻才叫出聲來(lái)。
“呵呵，話題人物回來(lái)了啊?！?p> “我、我回來(lái)了，爸爸?！本p羅娜向庫(kù)因村長(zhǎng)露出一個(gè)不好意思的笑容。
“平安回來(lái)就好。”接著庫(kù)因村長(zhǎng)轉(zhuǎn)向瓦羅客氣地說(shuō)，“也歡迎你們的到來(lái)?！?p> 這時(shí)，村民們隨著庫(kù)因村長(zhǎng)緩步來(lái)到他們面前，同時(shí)向官兵們低頭行禮。
“又來(lái)打擾大家了。庫(kù)因村長(zhǎng)，很久不見(jiàn)了?！?p> 庫(kù)因村長(zhǎng)摸了摸下巴，接著說(shuō)：“很久嗎？我記得十天前，才帶著緋羅娜來(lái)過(guò)村里吧?！?p> “官老爺?！痹趫?chǎng)的一位中年男人站出來(lái)，聲音有些顫抖，“老爺，這陣仗到底是？”
“不是什么太嚴(yán)重的事情。只是他們不久前偷了些柿子?！?p> “偷、偷柿子？”中年男人的聲音更加顫抖。
“另外還有襲擊我們警備隊(duì)?！?p> 中年男人的臉一下子變得慘白，喘了幾口氣才說(shuō)出話來(lái)：“……襲、襲擊……警備隊(duì)。”
不止是里昂的父親，村民也充滿了緊張的氣氛，彼此間互相嘀咕著。
畢竟偷盜之事還能算作一般犯罪，但襲擊警備隊(duì)的事可大可小。往小了說(shuō)可以教育一頓了事，往大了說(shuō)也可以算作反政府行為，視情況有可能直接殺頭。況且，只是殺頭還算是幸運(yùn)的，搞不好還會(huì)牽連到整個(gè)村子。
“你、你這小子?！崩锇旱母赣H第一次露出憤怒的表情，對(duì)著捆綁的里昂抬腳就踢。
里昂一邊扭動(dòng)身子，一邊回嘴說(shuō)：“不是沒(méi)造成什么問(wèn)題嘛，而且也沒(méi)打算殺人?！?p> “還敢狡辯！你們自己干的事情，自己不清楚后果嗎？嗯？”
這時(shí)，中年婦女也跟著附和起來(lái)：“你爹說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，如果你們干的事被認(rèn)定成叛亂行為。不只是老爸和老媽，就連村里的所有人都要被送往保護(hù)區(qū)的啊?！?p> ——異民族保護(hù)區(qū)是近幾年實(shí)行的一項(xiàng)極端政策，總體來(lái)講是一個(gè)被特別劃分出來(lái)的地區(qū)，里面近似于軍事化生活區(qū)，外圍有高高的圍墻和森嚴(yán)的士兵把守。送往那里的人每天必須按時(shí)完成規(guī)定量的勞動(dòng)，同時(shí)不能持有少量生活必需品以外的任何物品；并且沒(méi)有任何政治權(quán)力和人身自由，除了不許可販賣(mài)以外和奴隸并無(wú)大差異。
“兩位稍安勿躁。”庫(kù)因村長(zhǎng)來(lái)到兩人中間，“這不是常有的事嘛。”
“……抱歉了，爸爸?！?p> 中年男人憂心忡忡地說(shuō)：“瓦羅老爺。我們對(duì)王政府所做的事情沒(méi)有任何不滿，還請(qǐng)老爺高抬貴手，多多擔(dān)待才是啊。”
連日的疲憊讓瓦羅有些躁動(dòng)，于是這回的語(yǔ)氣變得相當(dāng)冷酷：“確實(shí)，根據(jù)王法規(guī)定，與王族唱異調(diào)者、參與反政府活動(dòng)者、或是藏匿這些人的村子，所有相關(guān)人等都要被送往保護(hù)區(qū)。”
“哎、哎?！贝藭r(shí)，大家都在暗中捏著一把汗，眼睛里露出無(wú)言哀告的神情。
“但是，他們打著義賊的名號(hào)，其中并不含有政治性的主張。應(yīng)該會(huì)睜一眼閉一眼吧。”
“是、是。多謝老爺，多謝老爺?！崩锇旱母改嘎?tīng)瓦羅這么一說(shuō)，頗有如釋重負(fù)感。
接著，瓦羅嚴(yán)肅地說(shuō)：“就算如此，盜竊行為也不能就此作罷。那么，這件事就當(dāng)作民事糾紛來(lái)處理……給他們松綁?！?p> “是?！?p> 然后，他從維尼婭手中接過(guò)一張帶有警備隊(duì)署名的文件，并提醒對(duì)方注意這里。
“這個(gè)是？”
“干柿子的賠償金請(qǐng)求書(shū)。被盜者全部委托給我們進(jìn)行處理，就不追究他們的刑事責(zé)任了。請(qǐng)近日內(nèi)到卡特蘭市警備隊(duì)支付?！?p> “各個(gè)方面都承蒙你們照顧了?！睅?kù)因村長(zhǎng)畢恭畢敬的接過(guò)請(qǐng)求書(shū)。
中年男人微笑著表示感謝，然后語(yǔ)調(diào)十分嚴(yán)肅的呵斥里昂：“快點(diǎn)，這種程度就原諒你了，還不趕快謝恩。”
“憑什么要我們道謝。”里昂毫不客氣地頂了回去，然后徑直跑向了村子。
“喂、喂！里昂?！?p> “那么，我們的事情已經(jīng)辦完，孩子們也平安送到了。就不打擾了。”
緋羅娜剛向庫(kù)因村長(zhǎng)那里邁出一步，接著又轉(zhuǎn)過(guò)身子來(lái)問(wèn)道：“已、已經(jīng)要走了嗎？”
“怎么？緋羅娜還想要聽(tīng)說(shuō)教嗎？”
“才、才不是那樣?！本p羅娜在下面盤(pán)著手指，說(shuō)話聲音也顯出了她的緊張，“難得來(lái)村里一次，喝杯茶再走如何？”
然而，瓦羅直截了當(dāng)?shù)幕卮穑骸半m然很想這樣做。但市里無(wú)人職守，被市長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)又要聽(tīng)抱怨了?！?p> “隊(duì)長(zhǎng)?！?p> “怎么了？班恩。”
“就算立刻出發(fā)，到達(dá)卡特蘭市也要第二天之后了。不論哪個(gè)選擇也無(wú)法避免市長(zhǎng)發(fā)怒，何不接受庫(kù)因村長(zhǎng)的厚意？”
“可是……”
班恩稍微壓低了聲音，提醒他說(shuō)：“貌似其他人也希望在村里小憩片刻。”
瓦羅環(huán)視露出疲憊面容的士兵。最近半個(gè)月大家經(jīng)常奔波各地，的確沒(méi)怎么正經(jīng)休息過(guò)。
最后他只好表示同意：“那就，稍微休息一下好了?！?