鮮血在陽光照不亮的黑暗之處噴濺，阿諾德高高跳起躲過了一把朝著他的心臟刺來的劍刃，利落地斬下了一個敵人的腦袋。
沉悶的聲音在小巷中響起，然而圍攻他的敵人沒有一個因為這樣血腥的場面而猶豫分毫，他們朝著他沖過來，武器映出了刺眼的日光。這是一群訓(xùn)練有素的殺手，他們每個人都使用著最適合自己的那種武器，長劍，短匕，雙刀，以及阿諾德之前見過的那把手弩。放在平時，他們當(dāng)中的每一個人都是致命的殺人者，而現(xiàn)在他們聚集在一起時，又展現(xiàn)出了驚人的配合。
絕境讓阿諾德不得不集中所有的精力來應(yīng)對他們的進攻，但他也知道，自己沒法維持這樣的狀態(tài)太久。他只有一個人，而對方則擁有可以配合的同伴，在這樣不間斷的戰(zhàn)斗之中他會一點點陷入疲憊，而一旦他的動作慢下來，敵人們便很容易抓到他的漏洞，取走他的性命。
突破這個困境的唯一辦法，就是在自己狀態(tài)下滑之前盡可能地削減敵人的人數(shù)。
阿諾德咬緊了牙，在幾次呼吸之間，又有敵人捂著自己的傷口摔倒在地上，然而下一秒，就有黑衣的殺手填補上那人的位置，用鋒銳的刀刃朝著他的眼睛刺下來。猛地側(cè)過身，阿諾德看著敵人的匕首深深地刺進他身后的墻壁之中，緊接著他反手握住自己的長劍，將劍身刺進了對方的側(cè)腰。剛剛將武器拔出來，他又不得不后退一步，將劍身打橫格擋住從正面劈過來的一把短刀。
就在這個時候，阿諾德忽然聽到自己的身后傳來了武器破風(fēng)的聲音，在被牽制住的情況下他來不及躲閃，于是敵人手里的那把鋒利的匕首便在他的后背上留下了一條狹長的傷口。
短暫的麻木之后，身后的那道傷口給阿諾德帶來一陣火辣辣的疼痛，在死斗之中亂了陣腳是一件要命的事，深吸一口氣，他將對方施加在短刀上的力道卸向另一邊，用一個翻滾從自己剛才的位置上閃避開。
剛剛從身后襲擊了阿諾德的人不依不饒地將手中的劍朝著他劈來，在通過后退閃過幾次攻擊之后，他的后背忽然碰到了小巷的墻壁。
這樣的處境讓阿諾德心頭一涼，在敵人一連串的攻擊和配合之下，他已經(jīng)被逼到了一個避無可避的死角。眼看敵人的劍刃已經(jīng)朝著他的頸側(cè)揮了過來，他卻來不及抬劍擋住這一擊。
死神從來沒有離他這樣近過。
然而在那把劍斬斷阿諾德的脖頸之前，一個魁梧的影子忽然撞開了那個殺手，沉重的力量讓那人后退了好幾步才堪堪站住，在他看清襲擊者的樣子之前，一面鐵盾就擊中了他的胸口。骨骼斷裂的聲音在狹窄的巷子里響起，黑衣的殺手猛地吐出了一口鮮血，摔倒在街角，在幾次艱難的深呼吸之后，他瞪圓了眼睛，最終不再動彈。
小巷里的所有人都沒有想到會有人突然加入這場戰(zhàn)斗，就連阿諾德也不例外，在判斷清楚對方是敵是友之前，他只能舉起劍擺出防御的姿態(tài)。然而就在他借著巷子里昏暗的光線看清楚對方究竟是誰的時候，他卻猛地愣住了。
突然出現(xiàn)在小巷中的襲擊者不是別人，正是小隊里那個最沉默寡言，卻又讓人無法忽視的艾莫斯。
從見到艾莫斯的那天起，阿諾德就開始好奇他的武器是什么，而伯克朗又為什么會招募這樣的人成為殺手了。大多數(shù)殺手都習(xí)慣將自己藏匿在黑暗之中，在目標松懈的剎那一擊致命，然而艾莫斯很難隱藏自己，也不像是會通過潛行暗殺目標的那種人。
看著他的身形，阿諾德總是會想起那種在戰(zhàn)場上以一敵百的高大戰(zhàn)士，他可以成為堅實的后盾，也可以做那種令隊友鼓舞，令敵人膽寒的英雄，但他的樣子卻與殺手格格不入。
而在目睹了他的戰(zhàn)斗方式之后，阿諾德更是打心眼里覺得他和殺手沒有半點沾邊的地方。
艾莫斯的出現(xiàn)讓剛剛還在圍攻阿諾德的殺手全都停下了動作，他們沒有料到這個流落異國的王子會突然多出了一個支援者，而這個人的出現(xiàn)也打亂了他們的計劃。
只不過片刻的功夫，那群殺手就丟下了自己同伴的尸體，悄無聲息地從巷子里撤退了。阿諾德松了口氣，卻又忽然意識到艾莫斯的出現(xiàn)將事情推向了另一個他不希望看到的方向。
作為隊里的一員，艾莫斯看到了阿諾德險些被一群不知來路的殺手殺死，這讓他不得不尋找足夠可信的借口來解釋這群殺手的來路。在檔案中，他不過只是一個在黑街長大的孤兒而已，有什么瘋子會下這么大的本錢來殺一個無關(guān)緊要的人？
就在阿諾德還沒有想好自己說辭的時候，小巷的盡頭又走來了兩個人，卡洛斯和莫勒看上去已經(jīng)達成了共識，然而阿諾德看不出他們之間的共識對自己究竟是有利還是有害。這下整件事變得越發(fā)復(fù)雜了，艾莫斯一言不發(fā)地將阿諾德從地上扶起來，而莫勒則蹲下身，掀開了一個殺手的斗篷：“原來在朗格堡這樣的窮鄉(xiāng)僻壤還能見到這么多薩萊帝國的刺客，你到底是犯了什么事兒才招來了這群獵犬？”
“我以前在黑街的時候曾經(jīng)接過一個暗殺薩萊帝國貴族的單子……那時候我不知道自己的目標地位居然有這么重要，結(jié)果在殺了那個人之后，我就一直在被追殺，”阿諾德在腦海中拼湊著自己的語言，很快就脫口而出了一個半真半假的借口，“你們應(yīng)該也聽說過，他是不久之前死在帝國的盧克·門德爾?！?p> 臨時編出來的謊話總是經(jīng)不起推敲的，但此時的局面根本容不得阿諾德花時間完善自己的說辭，雖然過去的他從不相信神明的存在，但眼下，他幾乎要在心底開始祈禱了?？逅棺⒁曋⒅Z德的眼睛里帶著審視，在經(jīng)過了仿佛一生那樣漫長的沉默之后，他終于開了口：“如果你招惹過這樣的麻煩，那么一開始，你就應(yīng)該讓我們知道?！?p> “抱歉。”阿諾德懸著的心終于放了下來。
“剛剛我和莫勒商量過克林的事情了，這個人和我們一樣為伯克朗服務(wù)，如果我們放任他遭受不公，那么我們自己遲早有一天也會淪落到走投無路的地步，”在聽過阿諾德的借口之后，卡洛斯似乎真的就不再追究他招來殺手的原因了，“但上層給我們下達了任務(wù)，如果沒能殺掉目標，恐怕會有處刑人過來調(diào)查，到那時我們不僅保不住克林，還很可能自身難保。”
“我們可以想辦法瞞過上面的人，讓他們相信克林已經(jīng)死了，”莫勒的注意力也轉(zhuǎn)移到了克林的事情上，“他們不會為了一個普通的組織成員興師動眾地跑到朗格堡來親自探查?！?p> “一個謊言如果摻了真實的成分，就不會那么容易被識破，”卡洛斯看了看巷子里橫七豎八的尸體，難得地露出了一個笑容，“從這方面來看，你招來的這群殺手也不全是什么棘手的麻煩?！?p> 雖然早就已經(jīng)有了充分的心理準備，但當(dāng)卡洛斯在灰狼酒館里坐下的時候，那些品味惡俗的熏香還是讓他忍不住皺緊了眉。
和這家店的風(fēng)格一樣，身為店主人的伯塔也是個品味低劣到讓人看不下去的家伙，今天的他穿了一件顏色艷俗的襯衣，在卡洛斯進門的時候，他仍然在攬著一個女孩的腰，叼著她耳垂上銀質(zhì)的墜子。一直到卡洛斯打算將任務(wù)完成的證據(jù)撂下，直接出門離開的時候，伯塔才依依不舍地放開了那個女孩，坐到了他的對面。
“不僅殺掉了叛徒，還一并處理了本來要接應(yīng)他的薩萊帝國殺手，你們這次干得不錯啊，”把玩著那枚小小的，象征著伯克朗殺手身份的徽章，伯塔挑眉笑了起來，“昨天我的探子就告訴我朗格堡的某條巷子里出現(xiàn)了一堆薩萊帝國人的尸體，想不到是你們弄出來的。”
“我們只是殺了該殺的人而已?！?p> “你說得對，我會如實向上面報告的，”伯塔從柜臺下拿出了一個信封，將徽章放了進去，“那群老不死的會很滿意你們這次的任務(wù)結(jié)果，我猜你們大概還能撈到點兒獎勵?！?p> 卡洛斯似乎并沒有因為這樣的事情感到驚喜，他只是輕描淡寫地點了點頭，站起身朝著門外走去。
“你不會對上面的人撒謊的，對吧，”在卡洛斯的身后，伯塔將放了冰塊的酒一飲而盡，他的聲音似乎也因此而冷了下來，“你是個聰明人，這就是你能活到今天的原因。”
這樣的話讓卡洛斯腳步一頓，他回頭看了一眼表情難得嚴肅下來的伯塔，卻什么都沒有說，而是推門離開酒館，走進了朗格堡的夜色之中。