張自道皺了一下眉頭，一手虛著往上一抬，未讓這鬼拜倒，說道，“為何救命？”
這鬼回頭指向那齊人腰高的木桶，說道，“歹人殺害了我，還拘了我的魂魄，不讓我能去陰曹地府。又在木桶中，放入其他的鬼魂，讓我等自相殘殺，以求養(yǎng)出厲鬼?！?p> 張自道打量著眼前的鬼，問道，“困住你的木桶中就出來你一個鬼，你為何未變成厲鬼？”
這鬼說道，“只因我非是陰時出生的人，歹人并未打算讓我成為厲鬼，只是想著把我當(dāng)做其它厲鬼的食物?！?p> 這鬼說著看向那非是短發(fā)道士打開的三個木桶，說道，“這三個木桶中，原本困著七個似我這般的鬼，只因那歹人受傷，需要進補，就吃了他們?！?p> 聽了這鬼所說。
張自道長嘆一口氣。
也不知這底艙深出的每個木桶，又代表了多少的冤魂。
張自道說道，“你口中所言的歹人，紅衣女已經(jīng)身死，至于癩頭跛足男子，估計此時也該死了。”
張自道不認(rèn)為那癩頭跛足男子，在中了攝邪符箓后，在陶一條、陶生手下能生還。
聽到這般消息。
這鬼心中原本種種絕望憤恨惱怒各種負面情緒，只化作一聲咬牙切齒，“死得好！”
張自道不答，而是指了指一旁的黑狗，說道，“你可知道這黑狗？”
這鬼看向黑狗，點了下頭，說道，“我只記得在生前時，看過這黑狗的表演，也聽過這黑狗的唱歌聲。”
這鬼說道，“原本我以為黑狗與那歹人是一伙的。卻不想在船上的漫長歲月，發(fā)現(xiàn)那歹人因黑狗練習(xí)唱功的緣故，時常動輒打罵黑狗?！?p> 又道，“我等被歹人所害后，又被困在暗無天日的木桶之內(nèi)，本該早早發(fā)狂成為厲鬼。只有每日午后，會有歌聲響起，才讓我等情緒稍加平靜?！?p> 這鬼冷笑，“那紅衣女與癩頭跛足男子把鬼放在木桶之內(nèi)，意圖養(yǎng)出厲鬼。卻不料他二人最看不上的黑狗，只是用歌聲，便是屢屢打斷了他二人的原本布置?！?p> 聽罷這鬼所言。
張自道看向底艙的一個個木桶，卻是犯起難來。
這木桶中的鬼本是無辜的冤魂?？陕犨@鬼所說，往里面的那些木桶內(nèi)的鬼，又吞噬了其它的冤魂，成了厲鬼。
這時，卻有一人又趕來花船上。
張自道看去，一愣，來人卻是方才見過了面。
被紅衣女子剝皮而死的李壽。
不過，此時李壽卻穿了縷金的官衣，戴著朱紅的帽冠。
張自道看著李壽，說道，“李老爺子，你這是？”
李壽明明方才還是一鬼，如今張自道卻是感受不到李壽身上一絲鬼氣。
李壽撫須，說道，“因老夫略通文采，且一生不曾作惡，又活過了百歲。似乎被一些大人認(rèn)為可以成為城隍?！?p> “城隍？”
張自道說道，“延陵城？”
李壽搖了搖頭，說道，“非是延陵城，而是北邊一個名為柯縣的地方?！?p> 見張自道聽聞柯縣，神色有異，李壽便問道，“小道長，可是知曉柯縣？”
張自道點了點頭，“我以前路過柯縣?！?p> 短發(fā)道士卻是想起，城隍有賞善罰惡，冥司審判等職責(zé)，便說道，“這些鬼，該如何處置？”
李壽望了一眼諸多的木桶，便能看見木桶之內(nèi)的慘相，說道，“送入陰曹，自有判官稱量他們的善惡。”
張自道不行超度，卻是未有能把一鬼送入陰曹的能力，便說道，“可用小道幫忙超度?！?p> 李壽擺了擺手，說道，“老夫雖然才做城隍，不過把他們送入陰曹地府的能力還是有的?！?p> 一面說著，揮手打開了一道黑色門戶，口中說道，“陰司有序，亡者上路?！?p> 待到所有木桶之內(nèi)的亡魂皆是入了陰曹地府之后。
張自道與李壽出了底艙，來到花船的一樓。
張自道便看到一個手捧類似賬簿的中年男子，中年男子對張自道施了一禮，卻是未開口說話。
“書鎮(zhèn)石？”
張自道打量那中年男子片刻，感到一絲熟悉的氣息，不確定的說道。
李壽笑道，“正是，不過他現(xiàn)在叫做李書，如今是老夫手下的一位筆吏。”
“小道長，李書能成為一位筆吏，卻是因小道長的超度之恩。不過老夫還是要告誡小道長，超度不可隨意使用?！?p> 張自道不知其中緣由，便問道，“請城隍解惑?！?p> 李壽說道，“底艙下，木桶內(nèi)的一些鬼，以小道長的修為，是無法超度的。行大惡者，若想被超度，行超度之事的人非得有大修為不可，且生人還要擔(dān)下行惡之人的罪果。會報應(yīng)到修道之上。”
“這是為何？”
李壽說道，“人死成鬼入陰曹，自有判官稱量此人生前善惡，再斷轉(zhuǎn)世亦或者于地獄中受罰。超度卻是能讓一鬼即便是作惡，也能免于判官的懲惡。不過天道有常，死人免于惡果懲罰，那么這份惡果便要生人來償。”
張自道聽李壽這般說，卻是想起了那黑白封皮的書上所言，天之道，有得必有失，于是說道，“多謝城隍的告誡。”
李壽坦然接了張自道的道謝，而后說道，“老夫卻是要趕赴柯縣上任，不知小道長在柯縣可有熟人，是否有話要老夫帶到。”
張自道想了想，說道，“城隍到了柯縣，若是發(fā)現(xiàn)南山觀內(nèi)還住著一個黃狗，還請暗中照拂一二?！?p> 又看了一眼那躲在一旁的黑狗。
張自道思索了一下，說道，“還有一事，請城隍解惑?！?p> “何事？”
張自道說道，“李老爺子，可知這只黑狗的來歷。它為何妖力全無，也不似妖，卻能開口說人言?！?p> 李壽看向黑狗，卻見黑狗前兩足趾，比犬類的趾爪要長，后兩足卻像熊掌，尾巴短小不僅有寸余長。
李壽神色復(fù)雜，終而嘆了一口氣，說道，“他非是黑狗，而是人?！?