程光一邊吃桃一邊說(shuō)道：“銀子雖然有但是不能就交給你，這桃園我聽(tīng)說(shuō)是那李財(cái)主，李員外家的。你又是那里走出來(lái)的野漢子，在這里放刁。我們吃的是李員外的家桃子，即便就是給錢(qián)也不能把銀子給你?！?p> 黑矮漢子爭(zhēng)辯道：“我是李員外家莊客。我就是負(fù)責(zé)照管這片桃林的。你們吃了桃子就得把銀子給了，快拿錢(qián)來(lái)?！?p> 馮來(lái)福道：“走，和你一起去見(jiàn)李員外，吃他幾個(gè)破桃子，他還能向我要銀子不成！都是你這條野狗在這里狺狺狂吠！”
黑矮漢子被他們?nèi)齻€(gè)你一言我一語(yǔ)，罵的還嘴不迭。兩下都嚷著要去莊上見(jiàn)李員外。黑矮漢子道：“一會(huì)兒到了莊上，打斷你們的腿！”
張成富：“你叫他們來(lái)打一個(gè)試試！老爺一把火燒你了你鳥(niǎo)莊！”
眾人鬧鬧嚷嚷轉(zhuǎn)過(guò)桃林，只見(jiàn)山坳下一好大一座莊院，周遭一帶白粉壁的圍墻，圍墻外環(huán)繞一片綠楊柳，門(mén)前一塊曬谷場(chǎng)，兩邊羅列數(shù)根拴馬樁。
當(dāng)中一扇朱紅大門(mén)，此時(shí)幾個(gè)莊客正在門(mén)口掛花紅，打掃門(mén)庭。一行人剛走到門(mén)口，黑矮漢子對(duì)著門(mén)里的幾個(gè)莊客大喊道：“快來(lái)幫我綁縛這幾個(gè)偷桃的賊人！”莊院里四五個(gè)莊客都停下手里的活望著他們。其中一個(gè)莊客道：“吃了幾個(gè)桃值得幾錢(qián)，便要綁縛。放他們?nèi)グ?。?p> 黑矮漢子道：“員外讓我管理桃園，現(xiàn)在抓住偷桃的人在此，走了賊人，我稟告員外，你們都要挨罵。”
旁邊幾個(gè)莊客聽(tīng)了，便要上前來(lái)揪扯。張成富要上去動(dòng)手。王石趕緊止住道：“列位且聽(tīng)我說(shuō)兩句，我們是專門(mén)來(lái)莊上見(jiàn)李員外有事相問(wèn)，剛才走到桃園，一時(shí)口渴，故而摘了幾個(gè)桃解渴?？刺业臐h子，不知情由便要一兩銀子一個(gè)桃。所以爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。還煩勞你們著一人進(jìn)去稟告李員外。就說(shuō)有客商求見(jiàn)?！?p> 眾莊客聽(tīng)王石這么說(shuō)，都埋怨黑矮漢子做事魯莽，人家吃了幾個(gè)桃子怎么就要一兩銀子一個(gè)。其中一個(gè)莊客道：“你們看，我們莊上在辦喜事，李員外那有心情見(jiàn)你們這些客商。快走吧，吃幾個(gè)桃子不打緊，你們自去就是了。”
王石道：“即是莊上辦喜事，我們正當(dāng)來(lái)相賀！你快去幫忙通稟！”
莊客焦躁道：“有什么好賀喜的，員外正為此事苦惱呢?！?p> 張成富道：“即是喜事為何苦惱。你這漢子盡會(huì)說(shuō)笑?！?p> 又一個(gè)莊客道：“你們別在這里找不痛快！一會(huì)惹惱了，把你們綁起來(lái)。”
張成富氣憤道：“來(lái)！來(lái)！來(lái)！你綁一個(gè)試試！”
程光便道：“即是人家有事就算了，我們回去吧。何必跟這些人爭(zhēng)執(zhí)。”
黑矮漢子只是糾纏不肯放手，一時(shí)間便鬧嚷起來(lái)。李員外正坐在廳堂中煩惱，聽(tīng)得外邊嚷鬧，便度步出來(lái)看，走到莊院門(mén)口，瞧見(jiàn)看守桃園的李小四，正在揪著幾個(gè)客人互相吵鬧。便走上前問(wèn)道：“李小四！為何事在此吵鬧？”
李小四看見(jiàn)李員外從屋里出來(lái)，便趕忙放開(kāi)了。垂手立在一邊答道：“小人今天中午在桃林巡視，見(jiàn)這幾個(gè)野漢子正在偷桃，便把他們拿到了莊上，請(qǐng)員外裁處！”
馮來(lái)福道：“我們是做蠶絲買(mǎi)賣(mài)的商人，因見(jiàn)大片桑園，問(wèn)及村中之人，說(shuō)那桑園是員外家的，便想來(lái)莊上問(wèn)問(wèn)，可有蠶絲貨賣(mài)。途經(jīng)桃園，走的口渴，吃了幾個(gè)桃子，這黑矮漢子便要一兩銀子一個(gè)。推推搡搡到莊上，故而喧鬧。多有失禮之處還望員外見(jiàn)諒。”
李員外道：“吃幾個(gè)桃子值得什么，只是家里今晚有事，不便留客，幾位客人還是趕快離開(kāi)。免得遭了連累?！?p> 王石見(jiàn)此話說(shuō)的蹊蹺便追問(wèn)道：“既然是有喜事，我們正好來(lái)討杯喜酒吃，何故便要趕我們走?！?p> 李員外嘆息道：“這門(mén)親事卻不是情愿的?！?p> 王石道：“難道是強(qiáng)娶，不成?！?p> 李員外道：“在這屋后有座姚家山，前些年不知從哪里走來(lái)兩個(gè)強(qiáng)人，聚集起三五百嘍啰，抗拒官府，劫掠過(guò)往客商。大頭領(lǐng)綽號(hào)下山虎：趙義，二頭領(lǐng)綽號(hào)，上山虎，諸葛瞻，兩人在山上扎下?tīng)I(yíng)寨，官府屢次前往攻打，怎奈此山，三面絕壁，唯有南面一條路通行，被賊人據(jù)守住隘口，官兵上去不得。前幾天這二頭領(lǐng)，上山虎諸葛瞻，帶領(lǐng)一幫嘍啰來(lái)莊上劫掠，因見(jiàn)小女櫻桃生的美麗，便要強(qiáng)娶為妻，著小嘍啰將了花紅緞匹，來(lái)下了聘，說(shuō)是今晚便要來(lái)娶親。故此正煩惱。”
張成富聽(tīng)了道：“即是如此我們還就非要在此坐等。一會(huì)兒，只要他敢來(lái)，便幫你除了這一害。”
李員外搖手道：“若是你們打死了那諸葛瞻，即便他們奈何不了你，賊人必定等你們走了以后，在來(lái)報(bào)復(fù)，那時(shí)全莊上的人性命不保了?！?p> 王石道：“員外不必焦慮，我有辦法，你只需聽(tīng)我安排。保你們以后太太平平過(guò)日子。”
李員外道：“壯士果有什么妙計(jì)能退了賊人，保得地方平安，那真是猶如再生父母?！?p> 王石道：“員外言重了?！?p> 李員外聽(tīng)王石說(shuō)有好計(jì)退得賊人，便趕忙把他四人引進(jìn)客廳，眾人分賓主坐定，命丫鬟上茶。
李員外道：“這位壯士有何妙計(jì)快道來(lái)?！?p> 王石道：“你莊上只做歡歡喜喜的辦喜事，一會(huì)兒晚間待那賊人來(lái)時(shí)，先引進(jìn)后堂飲酒，一同來(lái)的嘍啰，讓莊客都把來(lái)纏住飲宴。只等酒酣，便一起動(dòng)手把他來(lái)結(jié)果了，不可走了一了一人。他山寨中見(jiàn)二頭領(lǐng)來(lái)迎親遲遲不歸必定生疑，定派出嘍啰來(lái)莊上動(dòng)問(wèn)，你把來(lái)招進(jìn)莊里，熱情款待，只說(shuō)二頭領(lǐng)正在莊上洞房，晚間酒醉還未醒呢，二頭領(lǐng)吩咐說(shuō)，如果大頭領(lǐng)使人來(lái)問(wèn)，就傳話，讓大頭領(lǐng)也到莊上來(lái)飲酒慶賀。放小嘍啰回報(bào)，把那大頭領(lǐng)，下山虎趙義誆騙到此，我便一起結(jié)果了他?！?p> 李員外聽(tīng)了驚疑道：“若是你殺不死這賊人時(shí)，只怕連累我莊上。”
張成富跳起來(lái)道：“你這老頭好不沒(méi)道理，敢小瞧我弟兄。別說(shuō)這兩個(gè)什么病貓。前日橫行長(zhǎng)江的鐵索幫四大金剛，被我兄弟約施手段，打死了三個(gè)?？煨[上酒菜來(lái)，我弟兄吃飽了一會(huì)兒好廝殺?！?p> 李員外道：“酒菜盡有，不怕你們吃，只不要誤我。”便招呼下人擺上酒菜。王石和張成富，馮來(lái)福，程光四人推杯換盞，坐著吃酒，只候天黑。
看看日頭西沉，天漸漸的黑了下來(lái)，此時(shí)馮來(lái)福和程光已經(jīng)吃的爛醉。張成富也喝得半酣。李員外走來(lái)見(jiàn)馮來(lái)福，程光已經(jīng)醉倒在桌子上，說(shuō)道：“壯士還是不要在飲了，不然一會(huì)賊人來(lái)了，如何抵?jǐn)??！?p> 王石道：“你只管依計(jì)行事！”
看看到了亥時(shí)，莊客來(lái)報(bào)，：“來(lái)了！”
李員外迎到門(mén)口，見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一隊(duì)人馬，打著火把，正往莊子來(lái)，不一時(shí)來(lái)到莊門(mén)前曬谷場(chǎng)上，為首一條漢子頭戴紅巾，身穿大紅袍，腰細(xì)一條金帶，足蹬烏靴，騎著高頭大馬，引著眾嘍啰來(lái)到莊門(mén)前，跳下馬來(lái)抱拳施禮道：“岳父大人有禮了，小婿來(lái)的遲了些勿怪！”
李員外強(qiáng)裝歡喜，將其引至后堂，眾莊客便上前攀住這些嘍啰到后院飲酒宴席去了。
諸葛瞻來(lái)到后堂見(jiàn)滿桌酒菜已經(jīng)備下，歡喜道：“岳父大人真是費(fèi)心了。我那娘子在哪里快請(qǐng)出來(lái)一同吃酒?！闭f(shuō)罷也不推讓便在上首坐了。
李員外道:“新娘在房里呢，只等大王吃過(guò)了喜酒，便可送入洞房去?！?p> 諸葛瞻哈哈大笑，飲了幾杯，站起身來(lái)道：“快帶我去，免得娘子在房里等的心焦?！?p> 李員外起身在前帶路，穿過(guò)了幾進(jìn)廳堂，把諸葛瞻引至后花園，李員外用手指著道：“這便是小女閨房，大王請(qǐng)！”
諸葛瞻哈哈大笑著，跨步進(jìn)了屋里，屋里卻沒(méi)點(diǎn)燈，漆黑一片：“娘子你在哪里，老公來(lái)耶！，”見(jiàn)無(wú)動(dòng)靜，在房間里摸索了一會(huì)兒：“我這老丈人真是做家的人，燈也舍不得點(diǎn)，耗得多少燈油。讓娘子一個(gè)人在黑暗里坐著”。正摸索間，噗呲一聲，一把匕首扎進(jìn)了諸葛瞻的胸口。接著又是一陣猛戳。在胸部捅了十幾刀?！蓖跏谂赃呉?jiàn)張成富得了手，便晃燃火折子把燈點(diǎn)起，看諸葛瞻已經(jīng)倒在地上。血濺的張成富滿臉都是。王石從屋里走出來(lái)，李員外見(jiàn)屋里燈亮了，趕忙走過(guò)來(lái)看，諸葛瞻已經(jīng)躺在血泊中。嚇得他有些六神無(wú)主，那里見(jiàn)過(guò)這個(gè)陣仗。
王石道：“馬上去鎖了莊門(mén)。”
李員外戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跑去鎖門(mén)，張成富和王石隨后出來(lái)，看莊門(mén)已經(jīng)上鎖，李員外不知道藏哪里去了。王石和張成富手里各握了一把短刀，走到后院，眾人都已經(jīng)喝的酩酊大醉。
王石和張成富走過(guò)去左手一把揪住嘍啰的頭發(fā)，右手用匕首在脖子上一勒，鮮血噗呲噗呲直往外噴，就像割韭菜一樣，二三十個(gè)嘍啰不一會(huì)兒，全被抹了脖子，未曾走脫一個(gè)。兀自到死的時(shí)候酒都還沒(méi)醒呢。
王石高喊道：“起來(lái)了還睡，把這些死尸拖去后花園，其余的人把地上血跡洗刷干凈?！?p> 這些個(gè)莊客聽(tīng)見(jiàn)喊聲，一個(gè)個(gè)瞇著醉眼打一看時(shí)嚇了一跳，酒都嚇醒了，只見(jiàn)滿地的血。二三十個(gè)土匪都死在桌子下。
張成富道：“還發(fā)什么楞，洗地了！”
張成富和王石自回前廳繼續(xù)飲酒，二人坐下又飲了數(shù)杯，李員外不知從哪里出來(lái)：“二位壯士不知怎么稱呼，這么有手段，不一時(shí)一大群土匪被你們?nèi)o收拾了?！?p> 王石道：“小生姓王名石。”又指著張成富道：“這位姓張，你叫他張成富就是了?！?p> 張成富道：“在切些肉來(lái)，酒也在來(lái)幾壇。”
李員外道：“這肉可以在上些，這酒卻是不要在吃了，過(guò)會(huì)兒，那大頭領(lǐng)下來(lái)。還要廝殺，只怕你們酒喝多了誤事?！?p> 李員外說(shuō)完，便叫下人又上了兩只熟鵝，幾盤(pán)子牛肉。
一直等到五更天，門(mén)外一個(gè)嘍啰敲門(mén)，莊客開(kāi)門(mén)，把嘍啰帶進(jìn)來(lái)，李員外歡喜的把嘍啰請(qǐng)進(jìn)后堂，又封了五兩銀子的紅包，嘍啰謝過(guò)李員外說(shuō)道：“大頭領(lǐng)見(jiàn)二頭領(lǐng)來(lái)莊上娶親遲遲未歸，讓我來(lái)探聽(tīng)情況，只恐有什么意外?！?p> 李員外道：“二頭領(lǐng)夜來(lái)娶親喝的醉了，這會(huì)正在洞房里快樂(lè)呢，二頭領(lǐng)有話說(shuō)，如果山寨里來(lái)人問(wèn)，就叫帶話給大頭領(lǐng)，讓大頭領(lǐng)來(lái)莊上慶賀宴飲?！?p> 嘍啰又問(wèn)道：“和二頭領(lǐng)來(lái)的那些弟兄在哪里，怎么沒(méi)看見(jiàn)?！?p> 李員外道：“夜里一到莊上便飲酒，這會(huì)都已經(jīng)喝的酩酊大醉。在廂房里睡覺(jué)呢?！?p> 小嘍啰信以為真，因得了李員外幾兩銀子的紅包，歡歡喜喜，也沒(méi)有多疑，李員外親自送出門(mén)外，還囑咐讓他回寨和大頭領(lǐng)快來(lái)飲酒。
小嘍啰?dú)g歡喜喜回到山寨，見(jiàn)了大頭領(lǐng)，下山虎趙義，說(shuō)道：“回稟大王！二頭領(lǐng)此時(shí)和眾兄弟，在莊上已經(jīng)喝得酩酊大醉，二頭領(lǐng)帶話讓大頭領(lǐng)快去莊上一同宴飲娛樂(lè)呢?！?p> 趙義道：“你可曾見(jiàn)著二頭領(lǐng)？”
嘍啰道：“沒(méi)有見(jiàn)著，李員外說(shuō)，二頭領(lǐng)正在洞房和新娘子快活呢?！?p> 趙義點(diǎn)起五十個(gè)嘍啰，綽了一把大環(huán)刀，手下嘍啰各執(zhí)刀槍，打著火把徑奔李員外莊上來(lái)。
不一時(shí)到了莊院門(mén)口，趙義一揮手，嘍啰左右排開(kāi)，大喊道：“李員外快出來(lái)?！?p> 李員外帶著幾個(gè)莊客趕忙來(lái)開(kāi)了莊門(mén)，只見(jiàn)下山虎趙義左手?jǐn)n著韁繩，右手提著一把光閃閃大環(huán)刀，寒氣逼人。手下嘍啰個(gè)個(gè)兇神惡煞，排列兩邊。李員外陪下笑臉來(lái)道：“大頭領(lǐng)這么快就來(lái)了，趕快進(jìn)莊里喝酒。酒菜都已經(jīng)為你們備下了?！?p> 趙義道：“李員外快把我二弟請(qǐng)出來(lái)相見(jiàn)，若是請(qǐng)不出來(lái)，今天便要一把火燒了你這莊院。若是我二弟有半些差遲，全莊老幼一個(gè)也別想活命?！?p> 李員外，嚇的渾身直哆嗦，體似篩糠。心里直叫苦。如今賊人來(lái)要人，如何是好，只能趕緊去把王石和張成富請(qǐng)出來(lái)，但愿他們能勝得過(guò)便好。想到這里乃推口道：“二頭領(lǐng)此時(shí)正在小女房中。我這便去與你喊來(lái)。大頭領(lǐng)稍待！”李員外說(shuō)完徑直往前廳來(lái)，走到前廳見(jiàn)張成富和王石正在吃熟鵝，焦急道：“外面賊人帶著人馬殺上門(mén)來(lái)了，口口聲聲只要見(jiàn)二頭領(lǐng)?，F(xiàn)在如何是好?！?p> 王石原本，想用計(jì)把他誆進(jìn)屋里，用同樣的方法，在暗地里趁其不被，輕輕松松便可以把這些土匪都?xì)⒌?，沒(méi)想到這趙義起了疑心不肯進(jìn)莊。心里暗道：看來(lái)只能力戰(zhàn)了。便對(duì)李員外道：“你休要驚慌，看我出去把他人頭取來(lái)?！闭酒鹕肀阃f門(mén)外走，張成富去尋了一把柳葉刀，提在手里，隨后也出到莊門(mén)口。
王石來(lái)到門(mén)口看見(jiàn)趙義帶著嘍啰坐在馬上，用右手指著大聲道：“你就是那病貓趙義？”
趙義把刀往鞍上一橫：“我就是趙義，你是什么人?！?p> 王石道：“你爺爺我叫王石?！?p> 趙義大怒：“你快把我二頭領(lǐng)叫出來(lái)，饒你性命。”
張成富在后邊拿著刀大喊道：“你家二頭領(lǐng)已經(jīng)被我送上西天了。”
趙義聽(tīng)了此言，氣得咬碎口中牙，鞭催坐下馬，挺刀沖了過(guò)來(lái)，這王石本來(lái)個(gè)頭就不高，在加上趙義身長(zhǎng)八尺，又是坐在馬上，王石就更顯得矮小了。眼看趙義騎著馬就要沖到面前，王石一抬左手，右手在手肘機(jī)括上一按，一枝袖箭嗖的一聲直射在馬脖子上，馬中箭負(fù)痛一頭栽倒，把趙義顛下馬來(lái)，還沒(méi)等王石出手，張成富在后面看見(jiàn)趙義的馬中箭倒地，提著刀便跳出來(lái)戰(zhàn)趙義，趙義從地上一個(gè)鯉魚(yú)打挺，飛身站起，朝王石就撲了過(guò)來(lái)，卻刺斜里殺出張成富，兩人刀去刀來(lái)戰(zhàn)了幾個(gè)回合，張成富便有些招架不住，只見(jiàn)趙義一口大環(huán)刀舞起一團(tuán)銀光，上下左右，對(duì)著張成富猛砍將來(lái)，張成富被砍的手忙腳亂，用刀擋來(lái)?yè)跞?，眼看漸漸力乏，這趙義一刀猛似一刀，在后邊看的嘍啰們高聲吶喊助威。張成富已經(jīng)開(kāi)始節(jié)節(jié)后退，王石看見(jiàn)張成富敗下陣來(lái)，往前一個(gè)縱步搶上前去，一招黃云蓋頂，雙掌拍向趙義腦門(mén)，嘴里喊道：“你快閃開(kāi)，我來(lái)對(duì)付他?！睆埑筛徽谖＜敝畷r(shí)，看見(jiàn)王石來(lái)接戰(zhàn)，朝著趙義面門(mén)虛晃一刀，跳了開(kāi)去。
趙義正把張成富砍的手足無(wú)措，卻見(jiàn)王石從旁來(lái)襲，不去追趕張成富，趕忙一招蘇秦背劍，王石見(jiàn)趙義回身用刀來(lái)砍，擔(dān)心他一會(huì)兒逃上山寨，那時(shí)就拿他沒(méi)辦法了。決定速戰(zhàn)速?zèng)Q，不給他喘息的機(jī)會(huì)，一招順手推舟，左手用掌帶住他的刀，右手一掌打在趙義右眼上，頓時(shí)打的烏珠摒出，眼眶都被打的骨折了。趙義抽刀便走，王石快步上前，連耳根帶脖子上只一掌，打得顴骨粉碎，耳朵里好似開(kāi)了一場(chǎng)搖滾音樂(lè)會(huì)。王石左手揪住趙義束發(fā)，右手照著脖子就是一掌。只聽(tīng)的咔嚓一聲，頸椎被打做兩截。趙義癱軟在地上死了。
后邊眾嘍啰見(jiàn)趙義死了，發(fā)聲喊便要逃，張成富挺刀追上，殺死了好幾個(gè)。王石也只管往前追，手里撿了趙義的刀，見(jiàn)著人便砍，把四五十個(gè)嘍啰一直追殺到了姚家山下。剩下十幾個(gè)嘍啰見(jiàn)王石和張成富挺著刀追了過(guò)來(lái)，便都跪下求饒，其中一個(gè)嘍啰道：“我們情愿伏侍，兩位英雄，便推你們做我們寨主。”
眾嘍啰都道：愿意推舉王石和張成富做了寨主。王石道：“我是好人家的清白身子，怎么會(huì)落草為寇！”
張成富道：“哥哥不愿意在此，就讓我來(lái)做了這里寨主，我們不占此山，別的強(qiáng)人來(lái)占住了，又免不得危害一方?！?p> 王石道：“你如果愿意留在此間，也可以，我和你一同上山，待眾人都伏了，我便下山?！?p> 王石和張成富并眾嘍啰一起上山來(lái)，此時(shí)天已大亮，一行人順著山前大路往上走，但見(jiàn)兩邊盡是懸崖峭壁，走了五六里山路，來(lái)到一個(gè)隘口，中間一道木門(mén)，小嘍啰上前喊開(kāi)了門(mén)，又往前走了三四里地，只見(jiàn)兩邊盡設(shè)弓弩，檑木。王石道：“難怪官兵攻打不上來(lái)，這山路如此陡峭，若是上面扔下幾塊檑木，便滾死一大片，躲都沒(méi)處躲，即便沖得上來(lái)，也被這兩邊的弓弩射成刺猬了?！?p> 王石和張成富來(lái)到山頂聚義廳，把幾個(gè)小頭目都招來(lái)，王石問(wèn)道：“我殺了你們的大頭領(lǐng)趙義，又殺了你們的二頭領(lǐng)，諸葛瞻，你們要報(bào)仇的就沖我來(lái)。”王石環(huán)顧眾人，下邊這些嘍啰都默不作聲。王石接著說(shuō)道：“趙義，諸葛瞻，強(qiáng)娶李員外的女兒，這不是英雄行徑，所以我為民除害。今日我在這里推舉我兄弟張成富，坐這山寨之主。你們可愿意？。有不愿意的發(fā)銀子送他下山。愿意留下的，大家就是好兄弟。以后跟著張兄弟好好干，要是被我知道誰(shuí)不聽(tīng)他號(hào)令，可別怪我姓王的心狠手辣，說(shuō)著運(yùn)丹田之力，勁摜掌心，對(duì)著旁邊的石獅子腦袋一拍，砰的一聲，獅子頭被打的粉碎?！?p> 下邊的眾嘍啰嚇的都齊聲道：“愿聽(tīng)張寨主號(hào)令?！?p> 王石見(jiàn)眾人都愿服，對(duì)張成富拱手抱拳道：“兄弟你在此好自為之。我這就下山去了?！?p> 張成富依依不舍握著王石的手：“就留在此做個(gè)土皇帝有何不好，偏要去金陵?！?p> 王石道：“我怎么能落草呢，我父母都是因?yàn)橥练藫尳俨湃ナ赖?，我若是落了草，百年之后有何顏面?jiàn)雙親于地下?！?p> 張成富見(jiàn)王石執(zhí)意要走，親自把王石送到山下。兩人灑淚而別，王石別了張成富一路徑奔到李員外莊上，此時(shí)馮來(lái)福和程光二人酒還沒(méi)醒，看看日已近午了。王石叫過(guò)李員外，吩咐他叫幾個(gè)莊客去把殺死的土匪尸體和趙義的尸體掩埋。叫醒馮，程二人。馮來(lái)福揉了揉眼睛向丫鬟討了一盆清水，馮來(lái)福洗了一把臉，看看日頭已經(jīng)快到中午了，才跌足道：“昨夜酒醉，誤了大事，倘若船家今天開(kāi)船走了如何是好?！背坦獾溃骸安恢劣诎桑习搴喂Τ?，不是狡詐之人。見(jiàn)我們沒(méi)有歸去必然在船上等?！比苏f(shuō)話間，莊門(mén)外有人正向莊客打聽(tīng)，馮來(lái)福道：“是船工章山?！比俗叱銮f門(mén)，章山看見(jiàn)他們出來(lái)埋怨道：“你們一夜不歸，今天本打算一早就走，可是你們還不回來(lái)，何老板差我來(lái)打聽(tīng)打聽(tīng)。”
馮來(lái)福道：“昨天在這里喝的酒醉，所以多停留了些日子。今天早上一覺(jué)睡過(guò)了頭。這就隨你回去?！?p> 三人辭別的李員外。往回路走，程光道：“怎么沒(méi)見(jiàn)張兄弟?！?p> 王石心里暗思，若是直說(shuō)，張成富做了山大王，進(jìn)了成里，要是傳揚(yáng)出去，說(shuō)我和山大王有牽扯，必定又要招惹麻煩。所以就謊稱：“張兄弟先一步走了，說(shuō)此地有個(gè)遠(yuǎn)房表親，要去投奔。就不和我們一起走了?！?p> 程光道：“以前沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)起過(guò)。”
王石道：“我也是剛才知道的。”
幾個(gè)人剛一上船，何功超道：“幾位爺去哪里耽擱了這么久，看看日頭已經(jīng)快交未時(shí)了，只得今晚再歇了，明日早行。”
三人各自回房間去了，吃晚飯的時(shí)候，王石見(jiàn)章山把飯菜用籃子提到玄空房里去了。
吃完飯便獨(dú)自回房。一個(gè)人躺在床上更覺(jué)得寂寞了。
玄空自被王石打斷了鎖骨，自己用一根木棍綁在胸前，用布條讓章山幫忙纏了，每天吃的飯都是章山送來(lái)，并不出門(mén)。自己調(diào)了些活血去淤的藥吃，躺在床上靜養(yǎng)。
一夜無(wú)事，吃過(guò)早飯何功超把錨拉起，將船撐開(kāi)，繼續(xù)順流而下。船行了兩日到了安慶，并無(wú)別事，中午吃過(guò)午飯，王石在站在甲板上閑看江景，程光道：“前面離，金陵已經(jīng)不遠(yuǎn)了。你這是第一次來(lái)金陵吧?！?p> 王石道：“也不是，去年的時(shí)候去金陵考試，和幾個(gè)同窗一同去過(guò)一次?！?p> 又行了一日，旁晚時(shí)分，船泊在銅陵碼頭，晚上吃飯的時(shí)候何功超高興的說(shuō)道：“前面去金陵只有兩天的路程了。這一趟總算是平安到達(dá)，雖然路上有些兇險(xiǎn)，還算平安。今天晚上我請(qǐng)各位小酌一杯?！焙喂Τ崞鹁茐亟o每人倒了一杯，自己先端起酒杯來(lái)一飲而盡，接著又勸了兩杯酒。
王石吃過(guò)飯端了把凳子坐在前甲板上看碼頭上的景色，人來(lái)人往，忙忙碌碌。旁邊還停著兩艘大船，在大船下面還停了一艘十分別致的紅色樓船，此樓船共分兩層，周圍雕刻著十分精美的花紋。王石見(jiàn)何功超也站在旁邊看，便問(wèn)道：“這船是做什么的。做得如此好看，不像是普通的客船?！?p> 何功超道：“此是官船，專門(mén)供衙門(mén)里使用，運(yùn)送大官們坐的船?！?p> 只見(jiàn)從碼頭上走下來(lái)一群人，前面一個(gè)中年男子，白凈面皮，頜下有三縷青絲，頭戴一頂軟翅紗帽。身穿紅色朝服，腰扎玉帶，腳踏官靴身長(zhǎng)七尺。后邊跟著一個(gè)中年婦女，頭挽發(fā)髻，上插幾根鳳翅朱釵，圓臉微胖，身穿一件白綢長(zhǎng)衫，上秀團(tuán)花。兩邊丫鬟扶著。夫人后面一個(gè)十七八歲少女，長(zhǎng)發(fā)及腰，穿白色綢緞長(zhǎng)衫，腰里扎了一根黃色絲絳，左右跟著兩個(gè)丫鬟。后邊十幾個(gè)家丁，身穿皂衣腰扎板帶，右手持著腰刀。簇?fù)碇狭四撬夜俅?p> 王石看了好一會(huì)，直坐到半夜，才回房間去。自從玄空道長(zhǎng)受傷了以后，船上就很平靜，在沒(méi)有什么是非。這幾日王石倒覺(jué)得無(wú)聊。時(shí)時(shí)在想，自己對(duì)玄空出手是不是太重了?？墒钱?dāng)時(shí)那種情況下，不是他死便是我亡，能留他一條性命就不錯(cuò)了。但是回過(guò)頭來(lái)一想，又擔(dān)心起來(lái)，這玄空傷好以后肯定又免不得，來(lái)找我報(bào)復(fù)，倒還不如當(dāng)時(shí)一下把他打死了，來(lái)的痛快，省了日后多少麻煩。不知道這賊道去金陵拜會(huì)什么人，會(huì)不會(huì)又牽出高手來(lái)向自己尋仇。越想越睡不著。聽(tīng)見(jiàn)外面碼頭上鼓打三更。安慰自己道，是福不是禍，是禍躲不過(guò)。管他那么多，且睡覺(jué)要緊。免得明日打瞌睡。剛才把眼睛閉上。卻聽(tīng)見(jiàn)外面喊殺聲，哭叫聲，鬧成一片。王石翻身從床上坐起，推開(kāi)窗子打一望，只見(jiàn)旁邊官船上正在廝殺。一群黑衣蒙面人和船上的公差互相對(duì)砍，刀劍觸碰發(fā)出的鏗鏘之聲，不絕于耳。王石趕緊推開(kāi)房門(mén)沖到甲板上，對(duì)著下邊貨艙喊道，：“船家快把舢板搭上?！?p> 何功超和幾個(gè)船工正在下邊貨艙里睡覺(jué)，聽(tīng)見(jiàn)王石叫喊，慌忙從貨艙里上來(lái)，把舢板搭在碼頭石梯子上。王石快步跑下船去，順著碼頭的石頭梯子跑到官船上來(lái)，一上來(lái)便看見(jiàn)兩個(gè)黑衣人，和一名公差在廝殺。王石一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)去，雙掌一招龍女獻(xiàn)花，把兩個(gè)黑衣蒙面人打落水中，公差見(jiàn)有了幫手，精神大震，奮力拼殺，王石沖進(jìn)一樓，只見(jiàn)過(guò)道里三個(gè)黑衣人正把一個(gè)公差砍死，要沖進(jìn)房間，王石趕忙幾個(gè)縱步，流星趕月，只是一掌一個(gè)，把三個(gè)黑衣蒙面人都打死在地。房間里中年肥胖男子，嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢和胖女人抱著一團(tuán)。王石見(jiàn)他沒(méi)事，又復(fù)翻身出來(lái)，快步?jīng)_到樓上，四五個(gè)公差正和幾個(gè)蒙面黑衣人在哪里作對(duì)兒廝殺，王石從后趕來(lái)，望著蒙面黑衣人背心就是一掌，頓時(shí)打的黑衣人一口鮮血噴出，這時(shí)候前面的公差舉刀便砍，把黑衣蒙面人連頭帶肩削去半邊。王石道：“你真狠！”
這個(gè)公差回身便去幫助旁邊的公差，黑衣人漸落下風(fēng)，此時(shí)被王石打死了七八個(gè)，船上剩下的黑衣蒙面人還有五六個(gè)，眼看眾公差圍了過(guò)來(lái)，黑衣人紛紛跳水逃命去了。王石見(jiàn)已經(jīng)解了圍，往船下便要走，一個(gè)公差過(guò)來(lái)攔住道：“剛才多謝壯士仗義相救，不然我們都被這些賊寇殺死了。”
王石道：“路見(jiàn)不平本當(dāng)拔刀，不值得什么?！?p> 公差道：“我是朱大人貼身侍衛(wèi)總管，許得，就請(qǐng)壯士去見(jiàn)大人?！?p> 王石道：“什么大人？”
許得道：“我們朱大人原來(lái)是九江知府，如今任滿回金陵?！?p> 王石見(jiàn)許得執(zhí)意要他來(lái)見(jiàn)朱大人，這朱大人名叫朱福，本是九江知府，現(xiàn)今任滿回京待命。不想在碼頭上遭了強(qiáng)盜。幸喜王石及時(shí)趕到才撿得一條性命。
許得把王石帶到門(mén)口向朱福抱拳施禮道：“剛才賊人來(lái)襲擊，幸喜，這位壯士相助才把強(qiáng)賊打死，只有幾個(gè)逃得性命。”
朱福聽(tīng)得說(shuō)強(qiáng)盜都打死了，長(zhǎng)舒了一口氣，對(duì)著王石抱拳施禮，道：“多謝壯士相助，不知壯士怎么稱呼?！?p> 王石道：“小可王石。路見(jiàn)不平本就該拔刀相助，不算什么?！?p> 朱?？赐跏m然個(gè)頭不高，人也還算英俊，兩下分賓主坐了，命丫鬟上茶。王石呷了一口，把茶杯放在旁邊的桌子上，朱福道：“我看壯士身手如此之好，不知壯士做什么營(yíng)生。”
王石道：“我現(xiàn)在跟著兩個(gè)金陵客商販運(yùn)絲綢，緞匹。給他們一路護(hù)衛(wèi)貨物。”
朱福道：“能獲多少利錢(qián)？”
王石道：“剛開(kāi)始做第一次，還不知道，不過(guò)聽(tīng)馮老板說(shuō)，一次能賺兩三百兩銀子，給我分一成紅利?！?p> 朱福聽(tīng)了哈哈一笑：“也就是說(shuō)，一趟最多也就二十來(lái)兩銀子了?！闭f(shuō)完笑著不住的搖頭。
王石不解的問(wèn)：“大人為何搖頭?！?p> 朱福道：“你有這么好一身的功夫，就掙這么點(diǎn)銀子實(shí)在是可惜，不若跟我做個(gè)親隨，我每月給你五百兩銀子?！?p> 王石聽(tīng)了驚愕了半天，怔怔的說(shuō)不出話來(lái)。
朱福道：“你先考慮一下，考慮好了，來(lái)找我，到了金陵，去衙門(mén)里一問(wèn)便知我的住處。”說(shuō)著又吩咐下人端過(guò)來(lái)一盤(pán)銀子，五十兩一錠，一共五錠。王石看了看，心里暗思，若是為官清廉之人那有這么多銀子，想來(lái)也是個(gè)貪官，自己不能跟著一個(gè)貪官去殘害百姓，但是若不收他的銀子，必然惹的他惱怒。把銀子收了，道了謝，告辭出來(lái)回了船上。馮來(lái)福和程光圍過(guò)來(lái)問(wèn)道：“怎么回事！”
王石道：“那邊官船上剛才遭了賊，一群黑衣人沖上船去搶劫，我上去打死了幾個(gè)黑衣蒙面人，剩下的幾個(gè)跳進(jìn)江里逃跑了?！?p> 程光道：“那船上是個(gè)什么官，你可曾見(jiàn)著。”
王石道：“見(jiàn)著了，是九江知府朱福，如今任滿回金陵?！?p> 程光道：“九江知府啊，早知道是他，你就不該去救?！?p> 王石道：“為何？”
程光道：“九江知府最是貪酷無(wú)比，心狠手辣，去年在九江府門(mén)外，西大街張員外的兒子，張家福，看上了街上賣(mài)豆腐的王狗子家，17歲女兒王春花，便喊了幾個(gè)潑皮無(wú)奈去王狗子家搶人。兩下里推搡中，王狗子被張家福打死。張家福把王狗子17歲的女兒，王春花搶回家中，強(qiáng)行納為小妾。那王狗子的妻子胡氏便寫(xiě)了狀子，到九江知府衙門(mén)去喊冤，知府朱福，升堂理案，聽(tīng)了胡氏陳述，又看了狀子，便命衙役把張家福和一班潑皮勾捉到堂。張員外急忙從后堂見(jiàn)了師爺。師爺去堂前傳了話。朱福便退了堂反把胡氏打了一頓板子。說(shuō)道，你家王狗子自己病發(fā)身死，把女兒以五十兩銀子買(mǎi)與張家福為妾，現(xiàn)在想是錢(qián)花光了，又來(lái)告叼狀，訛人錢(qián)財(cái)。把胡氏打了一頓板子轟出門(mén)外。胡氏回到家中，悲憤交加不久便病死了。這朱福，勾結(jié)豪強(qiáng)干了多少?zèng)]天良之事，你卻去救他?！?p> 王石聽(tīng)了半晌說(shuō)不出話來(lái)。馮來(lái)福道：“王兄弟也是熱心腸，那里就知道這些事情。剛才看見(jiàn)有賊。便上前去救護(hù)。這也不能怪他。”
王石悻悻的回房間躺在床上，很久都睡不著，心里越想越不是滋味，沒(méi)想到自己熱心去殺盜賊，反倒幫了貪官。第二天早上吃過(guò)早飯，官船便起錨往下游順江而下，王石站在甲板上，看見(jiàn)許得換了一身新的黑綢衫，腰里懸著一把腰刀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的沖王石抱拳施禮。王石也回了一禮。何功超和西門(mén)福把舢板收了，把錨拉起，正要撐船離岸，這時(shí)從碼頭上跑下來(lái)三個(gè)漢子，一個(gè)白面無(wú)須，一個(gè)身材細(xì)長(zhǎng)黃臉堂，另一個(gè)長(zhǎng)的比較矮小，喊著要乘船，本來(lái)這艘船是被馮來(lái)福和程光已經(jīng)花錢(qián)包下了的，但是船老板在中途還是會(huì)搭乘一些散客，也算是船老板掙幾個(gè)酒錢(qián)，這些事情都是不成文的規(guī)矩。何功超見(jiàn)有生意上門(mén)，趕忙又把舢板搭上，把三個(gè)漢子接上船來(lái)。何功超道：“還有一間空著的客房，你們?nèi)酥荒軘D一擠了”其中一個(gè)矮個(gè)子道：“我是獨(dú)自一個(gè)的，并不是他們一路?！?p> 何功超看了看王石道：“那他就住到王兄弟房間吧，王兄弟房間還有一張空床。”
另外兩名漢子被安排在了玄空道長(zhǎng)的隔壁。這矮個(gè)子被安排在了王石的房間。王石抱拳道：“在下王石，兄臺(tái)怎么稱呼？”
矮個(gè)漢子抱拳道：“在下賴四毛。”
何功超把三人帶到各自的房間，然后回來(lái)把船撐到江中。一路順江而下。行不多久就看見(jiàn)前面的官船，因?yàn)橹旄Ｗ蛲碓饬艘淮伪I匪，便心生虛怯，聽(tīng)下邊這些侍衛(wèi)講王石就住在這艘貨船上，所以才叫這些人慢些開(kāi)船，等王石他們的船趕了上來(lái)，才挨著一路往下走。行了一天，一路順利，晚上的時(shí)候船已經(jīng)到了蕪湖碼頭，把船泊在碼頭邊上朱福也讓從人把船泊在王石他們的船旁邊，兩船挨著下了錨。王石吃了晚飯?jiān)诩装迳献唇?，許得也站在船上眺望。兩人見(jiàn)了互相抱拳施禮，王石道：“許頭，好雅興?！?p> 許得道：“彼此彼此。大人讓我問(wèn)你，考慮的怎么樣了?！?p> 王石道：“我平生自由慣了。還是做個(gè)閑人自由些?！?