“走啊，?；荩氵€在那兒發(fā)什么呆？”阿九在牛車上喊道。
“哦，”?；葸@才反應(yīng)過來，三步并做二步走，一屁股坐到了牛車上，將那個(gè)討來的餌餅掰了一半，遞給阿九。“九叔，來，你也吃一點(diǎn)?！比缓髮D餅塞到了阿九的嘴里。
兩個(gè)人吃完之后，阿九道：“嗯，真香。是桑家的大小姐施舍的吧？”
?；輥砹伺d趣，問道：“哪個(gè)桑家的大小姐？”
阿九道：“你還不知道吧。她啊，就是太原郡首富桑道樂家的大小姐，名叫桑麗華，是遠(yuǎn)近聞名的太原郡第一美女。我們家的少東家可喜歡她了?！?p> ?；輪柕溃骸凹热荒敲聪矚g，怎么不差人上門去提親??？我看周老爺家底也不薄的。”
阿九一提起這個(gè)話題，話匣子頓時(shí)就象開匣的水庫關(guān)不上了，滔滔不絕地跟?；萘牧似饋?，“那是不可能的。我們周老爺雖然也是太原郡的第二富，但同行是冤家啊，怎么可能將他的女兒許配給周家的呢？”
常惠尋思著阿九的話有些道理，就象現(xiàn)在的中美關(guān)系，這美國作為世界上的老大，一直對于世界的老二都是十分小心提防著的，總是要想方設(shè)法的把老二弄下去。所以，英國當(dāng)了一陣子老二，就被干趴下了；緊接著日本又上場，美國一看日本上來了，富得流油的，就弄了一個(gè)廣場協(xié)議，讓日本失去了二十年，于是，日本也不行了；世界老二的名號落到了中國的頭上，這美國又開始在南海、東海到處設(shè)陷阱，在科技上到處處心積慮的要阻滯中國的發(fā)展，都是一個(gè)道理。
不過，他還是想打聽清楚這太原郡第一美女與自家少爺?shù)年P(guān)系，便問道：“這試都沒試過，怎么就知道不行呢？”
阿九道：“怎么沒試過的呢？去年的時(shí)候，少東家為了桑家大小姐茶飯不思的，老爺沒有辦法，只好放下臉面托媒人上門去提親，結(jié)果碰了釘子。少東家這才死了這份心的。你一定還不知道吧？今天我們要送貨的徐縣令家，也有一個(gè)女兒，老爺準(zhǔn)備與他家結(jié)親的。今天這徐縣令家的這一匹絹，應(yīng)該是送去巴結(jié)的，沒收錢的?！?p> ?；萦行@訝，道：“這士、農(nóng)、工、商，商人是排在最后面的。士大夫一般是不屑與商人為伍的，徐縣令怎么會同意把女兒嫁給周家少爺呢？”
阿九神神秘秘地道：“我告訴你一個(gè)秘密，因?yàn)樾炜h令的女兒長得不好看，在她的臉上有一個(gè)豆子大的痣，那痣上還長著一小撮毛呢！我跟你說啊，這事你千萬別在外面跟人亂說，要不讓老爺知道了，非剪了我們的舌頭不行！”
?；莼腥淮笪?，連忙道：“九叔，你還信不過我嗎？象這種事，我怎么敢去外面亂說的呢！再說了，您把我當(dāng)親人一樣的看待，我也不可能去害你??！”
阿九呵呵一笑，道：“你這小子，嘴巴還挺甜的。那天老爺一萬錢買你五年，我還覺得買貴了呢！幸虧是老爺堅(jiān)持，才將你買了下來。看你這一天多來的表現(xiàn)，就一個(gè)字，值。老爺?shù)难酃饩褪潜任覀冞@些下人強(qiáng)?。 ?p> 這是?；莶幌氡蝗颂峒暗膫蹋瑵M腹經(jīng)倫，卻被賣身當(dāng)奴才，要是別人提，他肯定會和他翻臉的，不過，這個(gè)九叔，也跟自己一樣，是個(gè)奴隸，從他那飽含滄桑的臉上，一定有著許多不為人知的故事。
他好奇的打聽道：“九叔，您是怎么來到周家的？”
九叔嘆了一口氣，道：“我跟你不一樣，我的娘也是大戶人家的奴隸，我一生下來，連我爹爹的面都沒有見過，也從來不知道他是誰。奴隸家的孩子，一生下來也是奴隸。我娘養(yǎng)不活我，富戶家也不愿意養(yǎng)，在我六歲的那年，就把我賣了。轉(zhuǎn)了好幾次手，終于碰到了周老爺這么一個(gè)好老爺，我也就安心的在此幫他干了這么些年了。”
?；輿]想到九叔的過去有這么的苦，更沒有想到這西漢居然還是一個(gè)半封建半奴隸的社會。以前，歷史書上說，東周即春秋戰(zhàn)國時(shí)期是我國歷史上的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，因?yàn)椋鼊澐至伺`社會和封建社會。也就是說，西周及西周以前的朝代定義為奴隸社會，之后的那一段直到滿清屬于封建社會。如今都是漢朝的了，距離西周都有七、八百年了，奴隸的買賣盛行，差不多全國還有二成的奴隸，原來歷史有時(shí)候也會說謊。
常惠道：“九叔，如果有一天，我發(fā)財(cái)了，有錢了，我一定要把您和娟姑娘都贖出來。”
阿九樂了，道：“?；?，有你這句話，你九叔我也心滿意足的了。你我萍水相逢，你卻有如此想法，可見你心腸之好啊。你九叔不會說別的什么，也幫你做不了什么，哪天，有空的時(shí)候，九叔一定要備些供品，去一趟社廟，替你祈福。好心人，終會有好報(bào)的?！?p> 阿九說這話的時(shí)候，他的眼睛已經(jīng)有些紅了，眼淚已經(jīng)開始悄悄地在眼眶里打轉(zhuǎn)的了。
這一牛車的貨，終于順利地送完了。叔侄倆趕著馬車，往回走。
他們回家不是走的來時(shí)的路線了，而是沿著汾水河一直往回走了?！渡胶＝?jīng)》載：“管涔之山，汾水出焉。西流注入河。汾水的起源，位于寧武縣城西南三十公里的東寨鎮(zhèn)西樓子山下，源泉從山腳石滹中涌出。池水通過地下暗道從一石鑿龍口噴瀉而出，流入寬闊的河道。龍口之上橫一“汾源靈昭”石刻，這就是汾河的源頭，被譽(yù)為“晉地之根”。
汾源之水到了晉陽縣的時(shí)候，水面已經(jīng)很寬了，流量也很大，從管涔山上伐下的木材，生產(chǎn)的糧食都靠汾源之水運(yùn)送。水面上，掛著“漕”字旗幟的船只，不時(shí)地出現(xiàn)在常惠的眼里。
古代交通不發(fā)達(dá)，大宗的貨運(yùn)，一般都是靠的漕運(yùn)，這一點(diǎn)，常惠還是很清楚的。他記得有一本書上說過，漢武帝跟匈奴人打仗，就是因?yàn)楸狈經(jīng)]有大的河流，后勤補(bǔ)給無法通過漕運(yùn)，只能依靠人力、牲畜來進(jìn)行，前線供養(yǎng)一名士兵，后方就得有九個(gè)人來保證。看來這也是漢武盛世由盛轉(zhuǎn)衰的一個(gè)重要原因。
行了一段路程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到汾河岸邊，傳來了一陣女孩子們的嘻笑聲、還有棒槌敲打的聲音。原來這是附近的居民都湊在一起到河邊洗衣服了。古代沒有洗衣機(jī)，所以，只好用棒槌來洗衣服的了?？墒?，他們那個(gè)時(shí)候也沒有洗衣粉，又是用的什么來替代洗衣粉的呢？
?；莺苁呛闷妫?yàn)樗蛲戆岩路Q下了，還擱在房間里沒有洗呢！雖然他的娟姐姐曾說過要幫他洗的，可他只當(dāng)她是開句玩笑的，并沒有當(dāng)真。于是，他問道：“九叔，我的衣服還沒有洗，府里洗衣服的都用什么東西啊？”
阿九道：“哦，你要洗衣服啊，那灶房里有草木灰的。不過，主子們穿的衣服都是絲綢的，那就得用貝殼灰洗?！?p> 常惠想起來了，草木灰中含有碳酸鉀，貝殼灰中含有氫氧化鈣，所以都能夠有效去除衣服上的污漬。這應(yīng)該就是世界上最早的“洗衣粉”了。
一名少女，忽地從河岸邊鉆了出來，手提著一桶衣服，道：“九叔，回來了啊，搭個(gè)便車?！?p> 說完，也不等九叔停車，把桶子往牛車上一放，一屁股就坐了上來。
常惠定睛一看，來人正是娟姑娘，有些驚喜地叫了一聲“姐。洗衣服??？”
娟姑娘應(yīng)道：“嗯，你的衣服我也幫你洗了。穿那么臟，也不早一點(diǎn)洗。”
常惠臉一紅，那是他昨晚做了一個(gè)春夢，所以在衣服上畫了一幅世界地圖。這種事，她一個(gè)女孩子家的，居然跟家常便飯一樣的說出來，真的是羞死個(gè)人了！
他講話都有些結(jié)巴，“你……你還真的給我洗衣服啊，我還當(dāng)你是說著玩的呢！”
娟姑娘咯吱一笑，那褐色粗布麻衣也掩不住的窈窕動人的身段發(fā)出了花枝般的顫抖，領(lǐng)口露出一抹肌膚，在陽光的照耀下，顯得特別誘人?！拔也荒茏屇惆捉形乙宦暯憬愕陌。聪乱路闶裁词??！?p> 常惠的臉更紅了，“你還真當(dāng)是我姐姐啊，我們倆誰大誰小還不一定的呢！”
“哦，那你說，你今年多大了？”娟姑娘問道。
?；莸拖铝祟^，“我今年十六歲了?！?p> 娟姑娘道：“我也十六歲了。不過，只要你是十六歲，我就應(yīng)該比你大。因?yàn)槲沂钦碌??！?p> ?；輿]話說了，嚅嚅地道：“我是七月生人。你是比我大一點(diǎn)?！?p> 娟姑娘又咯吱咯吱地笑了，笑得那么的燦爛，“就是大一天，你也得叫我聲姐姐。快叫吧?！?p> 常惠故意逗她，叫了一聲：“小姐?！?p> 娟姑娘笑得更厲害了，“哪有這么叫的，我可不是你的什么小姐。你就叫我姐姐得了?！?p> 阿九插嘴道：“娟姑娘，你還不知道吧。?；菡f過了，他將來發(fā)了財(cái)?shù)臅r(shí)候，要把我也贖出來，還要把你也贖出來的?！?p> 娟姑娘聽了，滿心歡喜，“真的??？”
?；莺薏坏民R上找一個(gè)地洞鉆進(jìn)去，連忙道：“九叔，你難道忘記了我們的約定了？你若不講信用，那我也有話要說的了！”
阿九這才道：“好，不說，不說。我主要是覺得娟姑娘不是外人，這才開口告訴她的。好，我們的約定繼續(xù)有效?！?