長安城上空的這顆紫微星似乎沒有要暗淡下去的意思，起初城內(nèi)百姓還覺得新鮮，茶余飯后議論紛紛，但隨著朝廷將太史局的說法昭告天下之后百姓的熱情也逐漸退了下去，大約半月之后城中幾乎已經(jīng)沒人再談?wù)摯耸拢路鸲剂?xí)以為常了。
距離皇帝正式啟程前往泰山的日子還有十天的時候，第一批為數(shù)一萬人的虎牙軍先行開拔，他們將作為先鋒軍為皇帝探路，掃平這一路上可能存在的任何問題，到達(dá)博城縣之后這一萬兵馬將在當(dāng)?shù)毓?jié)度使的配合下進(jìn)行第一輪巡查，屆時東岳廟周圍方圓五十里范圍內(nèi)將嚴(yán)禁閑雜人等出入，而等到正式的祭天隊(duì)伍到達(dá)后在大典進(jìn)行的七天時間里整個博城縣將只能出不能進(jìn)。
十日之后，長安城內(nèi)的第一支迎春花開放，祭天的隊(duì)伍正式出發(fā)。
鎮(zhèn)軍大將軍許旌身著金盔金甲手持精鋼長槍騎馬走在隊(duì)伍的最前端，緊隨其后的是一萬虎牙軍，皇帝李雍、太后蓓妃以及太皇太后坐在龍輦之內(nèi)被左右兩側(cè)各五千虎牙軍嚴(yán)密保護(hù)，文武大臣跟在龍輦之后乘轎的乘轎騎馬的騎馬，負(fù)責(zé)墊后的是剩余的一萬羽林軍。
隊(duì)伍一路向東，一路太平無事，半月之后如期到達(dá)東岳廟所在的博城縣境內(nèi)。
***
這一日，隊(duì)伍行到半途，只聽前方傳來叫停之聲，皇帝李雍掀開車簾向旁邊傳令官道：“去看看為何停下？”
還未等傳令官領(lǐng)命，前方跑來一騎，在龍輦前十丈處躍馬下跪朗聲道：“啟奏陛下，前方博城縣令張誠接駕！”
李雍皺了皺眉道：“他不在東岳廟里待著好端端的跑到這里來做什么？”
龍輦內(nèi)，身旁的太皇太后笑道：“他一個小小的縣令一輩子有幾次機(jī)會見到陛下？想必這會兒是見主心切了罷！”
李雍笑道：“這幫奴才，治國經(jīng)邦的本事沒有，阿諛奉承的把戲倒稔熟的很。”
說罷，李雍轉(zhuǎn)過頭對前來報信的士兵道：“不見，讓他哪兒來的回哪兒去！”
“是！陛下！”
“慢！”龍輦之中太皇太后抬起手阻止準(zhǔn)備起身離開的士兵，轉(zhuǎn)過頭對李雍道：“倘若此刻是在京城，你大可不用見他，但是如今是在地方，保不定周圍多少雙眼睛看著，你若今日不見他，讓他在大庭廣眾之下丟了臉面，今后叫他如何在百姓面前立威，而你今日若是見了他，我敢擔(dān)保此人不但將在祭天大典上份外盡心盡力，有生之年心中也必然會記得陛下今日之恩?！?p> 李雍聽罷若有所思道：“祖母心細(xì)，孫兒受教了?！?p> “傳他過來！”李雍吩咐道。
少頃，傳令的士兵領(lǐng)著一個身著淺綠色官服的官員騎馬前來，到了十丈之外沒等傳令兵下馬那官員倒是先一個骨碌從馬上滾了下來，周圍士兵見狀一驚以為他是從馬上摔落，正欲上前攙扶之時卻見他麻利的從地上爬了起來，拍了拍身上泥土整了整帽子在周圍人驚詫的目光中旁若無人的走到龍輦前下跪磕頭道：“臣博城縣令張誠恭迎陛下！”
“平身，你就是博城縣令張誠？”龍輦內(nèi)李雍問道。
張誠起身道：“正是下官！”
李雍點(diǎn)點(diǎn)頭道：“此次朕前往東岳廟祭天，幸虧得有你們這些地方父母官前后準(zhǔn)備，辛苦了呀。”
張誠聽到皇帝突如其來的夸贊臉上又驚又喜，連忙又跪下道：“陛下為蒼生祈福乃大唐百姓之福，臣等定然鞍前馬后鞠躬盡瘁死而后已！”
張誠一通胡言亂語引得龍輦內(nèi)蓓妃掩口輕笑，就連李雍也被他逗得咧起嘴來。
張誠見狀忙不迭說道：“陛下，月前紫微星大放光明，朝廷詔書上說此乃帝王之兆，臣對此深信不疑！”
李雍一愣，脫口道：“哦？何出此言？”
“陛下！”張誠道：“近日屢有百姓看見東岳廟上空有五彩祥鳥盤旋鳴叫，經(jīng)久不散，微臣認(rèn)為此事正應(yīng)證了帝星祥瑞一說！”
“五彩祥鳥？”李雍皺眉道：“真有此事？”
張誠恭敬道：“回陛下，千真萬確！城中有很多居民都目睹了這一奇景，微臣也在一次偶然的情況下親眼得見！”
李雍微微點(diǎn)頭道：“好！看來張長坤的那套說法并非空穴來風(fēng)，倒是有些本事。”
說罷，他又回頭對張誠道：“你先退下吧，等朕到了東岳行宮你再來見，將那祥鳥之事細(xì)細(xì)稟告。”
張誠心頭一喜，忙道：“謝陛下！微臣告退！”
***
當(dāng)日酉時，隊(duì)伍到達(dá)東岳行宮，諸位皇親安頓下來之后將在子時行沐浴齋戒，三日之后方可進(jìn)入東岳廟舉行祭天大典。
是夜，許旌帶隊(duì)巡視東岳廟，卻見李流溪已經(jīng)早他一步出現(xiàn)在了廟前廣場上。
許旌示意身后士兵原地待命，徑自上前抱拳對李流溪道：“國師大人。”
李流溪正駐足仰望夜空，聽見身后有人呼喚便回過頭來道：“是許將軍?！?p> 許旌朝夜空中看了一眼，笑道：“大人好雅興，此地確是一處夜觀星象的好地方?！?p> 李流溪嘴角一動，微笑道：“不知比之虎牙關(guān)如何？”
虎牙關(guān)乃大唐西北第一關(guān)隘，八萬虎牙軍常年駐守在此抵御蠻夷侵襲，一年前盈王交兵之后許旌就被調(diào)任為了虎牙軍統(tǒng)領(lǐng)。
“邊關(guān)地勢平闊，不起風(fēng)沙的時候多半星辰滿天。”許旌道：“不過這東西不能多看?！?p> 李流溪點(diǎn)點(diǎn)頭，明白許旌的意思，道：“邊關(guān)凄苦，將士思鄉(xiāng)心切也是情理之中?！?p> 許旌一笑，扯開話題道：“當(dāng)日大人在陛下面前說不擅星術(shù)，可大人似乎對這顆紫微星特別關(guān)注？”
李流溪沒有正面回答，卻道：“將軍也曾言星象之說不可盡信，但今日博城縣令的說法似乎又印證了帝星之說。”
誰料許旌嗤笑一聲道：“哼，博城縣令，區(qū)區(qū)一個跳梁小丑罷了?！?p> “哦？”李流溪似乎對許旌的反應(yīng)很感興趣。
“大人有所不知，這博城縣令張誠還有另一個身份?！痹S旌賣了個關(guān)子道：“他是太史局靈臺郎張長坤的叔父。”
許旌接著道：“二人雖然差了一輩，但年紀(jì)相仿，平日里素有書信往來，同朝為官自然相互照應(yīng)。我料那張長坤在陛下面前夸下了?？冢峙氯蘸髺|窗事發(fā)，便找來張誠演了這么一出半途接駕的戲碼，什么五彩祥鳥，我翻遍了《博城縣志》也未見其中提及一筆！”
“那張誠倒不怕救火不成反而引火上身？”
“祥鳥之說本來玄之又玄，他說他見過，我說他沒見過，各自都沒有證據(jù)，誰對誰錯全憑陛下喜好，而眼下——”許旌朝東岳行宮方向看了一眼道：“陛下顯然興致正高?！?p> 李流溪微微點(diǎn)頭，略帶玩笑道：“此次張長坤也被御賜隨駕出行，看來大典之后這二人將要步步高升啊?！?p> 此時，不遠(yuǎn)處的山間有云霧吹來，許旌恍然道：“起風(fēng)了？”
李流溪看著漆黑的山影點(diǎn)頭道：“是東風(fēng)?！?p> ***
李流溪的話一語中的，三日之后祭天大典正式開始，張長坤竟被安排站在了一品大臣之中，距離皇帝李雍非常之近，而原本沒有資格參與儀式的博城縣令張誠也出現(xiàn)在了隊(duì)伍之中，這一幕讓不少王公大臣都議論紛紛。
“這東風(fēng)一連吹了三日，當(dāng)真是難得一見啊?！蔽挥谖涔僦椎脑S旌站在李流溪身邊看著人群中意氣風(fēng)發(fā)的張長坤隨口打趣道。
李流溪則是望著廣場兩側(cè)四座臨時搭建的五丈多高的瞭望臺說道：“許將軍的防御工事真是滴水不漏?！?p> 許旌低聲道：“這四座瞭望臺能將方圓十里盡收眼底，是料敵先機(jī)之所在。”
李流溪滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，這時只聽一聲嘹亮的號角聲響起，有人喊道：“吉時已到！”
喊聲剛落，又是三聲鑼鼓響起，與此同時皇帝李雍出現(xiàn)在了正陽門口，主道兩側(cè)文武大臣紛紛下跪，李雍身后左右跟著的是太后蓓妃以及太皇太后，然后是一干祭司護(hù)衛(wèi)。
穿過正陽門，來到廟前廣場，大臣們慢慢起身，亦步亦趨的跟著皇帝走向主祭臺。
眾人在主祭臺前站定，身著黃色華服的大祭司手持玉牌上前朗聲道：“大唐永徽六年......”
未等一句話說出口，只聽得周圍樹葉一陣嘩啦啦作響，自正陽門外忽然吹進(jìn)一陣狂風(fēng)，將隊(duì)伍末尾的大臣們衣擺都吹翻起來，掀起一片風(fēng)沙直吹得眾人迷了眼?；实劾钣禾鹦淇谡趽踉诿媲?，回頭望去隱約看見廣場上人影東倒西歪亂成一團(tuán)，不禁皺眉朝著正陽門外大喝一聲道：“放肆！”
出人意料的是，此話剛一出口，這沒來由的狂風(fēng)瞬間便消失的無影無蹤，眾人清醒過來連忙跪下磕頭異口同聲道：“陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
李雍沒想到自己下意識的一喝竟有如此作用，定是上天有所感應(yīng)，心中亦是大喜，一揮手叫群臣起來，自己回過頭再看向祭臺卻是臉色突然一變！
主祭臺上左右一對半尺粗的蠟燭不知道什么時候竟然熄滅了。
祭臺旁的大祭司發(fā)現(xiàn)皇帝臉色不對，轉(zhuǎn)過頭一看，見燭芯空自升起黑煙而不見火苗，冷汗就流了下來，此乃不祥之兆啊。
沒多久，場上所有人都發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，頓時廣場上鴉雀無聲。
“還愣著做什么！陛下已經(jīng)喝退妖風(fēng)，快快重新點(diǎn)火！”人群中太史局張長坤忽然跳出來指著猶自發(fā)愣的大祭司呵斥道。
“是、是！”還好東西準(zhǔn)備的全，大祭司慌忙從身上摸出火鐮強(qiáng)忍住顫抖的雙手將蠟燭重新點(diǎn)上，看著火苗再次燃起長舒了一口氣。
他倉皇朝四周看了一眼，見眾人衣冠神情都已恢復(fù)如初，便又舉起玉牌道：“大唐——”
“呼——”
這次“大唐”二字都沒說完，打正陽門外又忽然刮來一陣大風(fēng)，與先前如出一轍，大祭司這回學(xué)乖了，顧不得遮蔽風(fēng)沙二話不說抬起長袖擋在兩根巨燭之前，狂風(fēng)轉(zhuǎn)瞬即過，蠟燭終于沒有滅，大祭司心頭大石落下。
但等他回過頭來，卻發(fā)現(xiàn)皇帝的臉色比先前更加難看。
他轉(zhuǎn)過身來低頭一瞧——擺在祭臺正中央的三根香斷了。
大祭司嚇得臉色煞白，撲通一聲跪在李雍面前渾身顫抖道：“陛……陛下，恕微臣死罪！”
李雍臉色雖然陰沉，卻仍舊咬牙道：“無妨！你將這三根香換了重來！”
大祭司如蒙大赦，忙不迭爬起身來，從祭臺上重新取過三根香點(diǎn)上，插進(jìn)去的時候還特意用力緊了緊土。
但就在此時，狂風(fēng)再度吹來，飛沙漫天，好在這次一蠟燭沒滅，香也沒斷——可大祭司卻被活活嚇暈了過去！
只見他兩眼一翻，直挺挺的往后一倒，整個人砸在祭臺之上，將祭臺推翻在地，蠟燭香灰還有祭品滾落一地，霎時間廣場上一片狼藉。
李雍的臉色已經(jīng)陰沉到了極點(diǎn)，他盯著地上的大祭司從牙縫中擠出兩個字道：“廢物！”
一時間東岳廟前廣場上一片死寂，無人敢應(yīng)聲。
“陛……陛下！”張長坤竟然有膽在此時再次站出來，雖然臉上同樣掛著惶恐，但他依然走上前跪拜道：“請陛下與太后、太皇太后移駕別院稍事休息，待微臣將此地恢復(fù)如初之后重開祭典！”
李雍看著他冷冷道：“祭臺可以恢復(fù)，但大祭司只怕一時半會兒醒不來罷！”
底下群臣聽在耳朵里心想只怕是醒來了也是馬上掉腦袋，要是這樣倒寧愿這輩子都別醒過來。
張長坤卻道：“陛下，臣雖然只是一個小小的從九品靈臺郎，但在太史局浸淫星象風(fēng)水之術(shù)多年，臣斗膽夸下?？冢@大祭司一職臣定能勝任！”
“哦？”李雍微微錯愕道：“沒想到你還有這個本事！”
張長坤道：“請陛下給微臣一個機(jī)會！暫且移駕別院，不然一旦吉時一過，就真得無力回天啦！”
“好！”李雍道：“朕就給你一個機(jī)會，今天這事情若是辦成了，明日你便是太史令，若這事辦不成，那你就是第二個大祭司！”
那邊張長坤還在叩謝隆恩，這邊許旌對身旁李流溪小聲嘀咕道：“從九品變從五品，青衣變綠衣啊國師大人?！?p> 李流溪卻看了一眼天上的紫微星莫名奇妙說了一句：“凡事反常即為妖?！?p> “大人是認(rèn)為張長坤有問題？”許旌側(cè)目道：“難道剛才這三股怪風(fēng)與他有關(guān)？”
李流溪微微搖頭道：“他應(yīng)該還沒這個本事，我只是覺得他方才的表現(xiàn)有點(diǎn)反常?！?p> “反常？”
李流溪道：“將軍是否還記得此人當(dāng)日出現(xiàn)在宣政殿之時的樣子？”
許旌回憶片刻忽然醒悟過來道：“膽小如鼠！”
李流溪嘴角一揚(yáng)，抬頭看了一眼跪在李雍腳下的張長坤幽幽道：“看來并非只我一人有這種感覺?！?