偷梁換柱

　　又是一月過去，阮兒仍舊呆在全章堂內(nèi)，一切事情好像都不曾改變。她的傷雖然在面部，卻因?yàn)檠诱埫t(yī)而很快痊愈，不留疤痕；一眾仆人依舊待她恭恭敬敬，她也知道是戚懷的吩咐?，F(xiàn)在的阮兒再沒有過去那樣繁復(fù)的想法，她日日出門，甚至比從前練習(xí)更為勤謹(jǐn)，可是很多潛在的無形的東西都與從前不一樣了。她不再是為了討戚懷的歡心與認(rèn)可而努力，她是為了自己，而且，在這樣的情況下，似乎每日也沒有什么別的事情可做。

　　這日一早，陽光明媚，阮兒卻犯了頭疼，請了大夫過來看，只說是夜里著了風(fēng)，因此纏上烏兜呆在房內(nèi)，等小廚房煎了藥送來。阮兒坐在榻上，斜靠著軟枕，一手拈著針，一手拿著繡繃，她不過是做做樣子，頭疼起來連光線都覺得惱人，哪里還有心思繡花？她斜眼瞟見小八闖進(jìn)門來，便搶在小八說話之前問道：“什么事？”

　　“小姐過來了?！毙“诵÷晣肃榈?。

　　“小姐？”阮兒沒想過戚舜華會到這個(gè)院子里來，一時(shí)有些沒反應(yīng)過來，“噢，舜華小姐？”

　　她這句話剛出口，眼見著戚舜華帶著兩個(gè)婢女走進(jìn)屋來，她飛快地瞪瞪眼睛，丟下手中的活計(jì)站起身來迎接：“小姐怎么來了？”她同戚舜華從沒這樣面對面說過話，感覺上有些奇怪，可是她盡量使得自己的語氣有禮而親切。

　　戚舜華上前微微行禮，然后兩人不知怎么就坐到一處，舜華看見撂在一邊的繡繃，拿起來看，不住口夸贊，阮兒微笑著說些不疼不癢的客套話，心里暗自忖度：從前見這位小姐，都是自己在一群人里，彈著琴撥著阮，時(shí)不時(shí)看一看坐在席位上穿紅著綠的舜華小姐——她可是府里出了名的驕縱，為什么突然跑到自己這屋里，還跟自己像是相識已久的朋友一般言談？是上一次——盡管阮兒不愿回憶，卻不得不時(shí)時(shí)想起——上一次戚彥的事情嗎？可是已經(jīng)過去一月有余，塵埃落定，她是一時(shí)興起？阮兒想不明白，也不敢冒昧問起，只能等她自己說出來。

　　“論起來，你跟我二哥……我該叫你一聲姐姐，”阮兒臉上含笑，知道舜華本來要說是嫂嫂，可是又收回去，大概自己還不配……“但我聽聞你比我還小上兩歲，覺得叫姐姐還是奇怪得很，我叫你妹妹呢，又怕哪天給二哥聽見數(shù)落我——”阮兒勾勾嘴角，不會的，他不會管這些事，這幾天京使來城，他忙那些尚且不及，哪有心思照管這邊？更何況，上次跟他把話挑明了以后，他連面也很少露，外面的人不知道，這院里是人人皆知的。

　　“小姐，還是叫我的名字吧，我想我不必跟小姐論輩分或是年紀(jì)，親近就好?！比顑洪_口道，她有些厭倦戚舜華滿臉堆笑的模樣。

　　“這樣也好，”舜華看了一眼呆在旁邊的小八，然后將目光慢慢移動到這間屋子的各個(gè)角落，她明顯是嫌棄這里的陳設(shè)，嬌生慣養(yǎng)的女子不容易收斂面目上的情緒?！拔衣犝f過你叫阮兒?！?p>　　“小八，怎么還愣著，給小姐燒茶來。”阮兒看她發(fā)愣，找個(gè)理由把她支開，前些日子她就發(fā)現(xiàn)收著的茶葉都用光了，這會兒要招待舜華小姐，正好向廚房要一些，只是小八得前前后后忙上好一陣子。小八嗯了一聲轉(zhuǎn)身出去。

　　戚舜華瞥了一眼帶來的兩個(gè)婢女，那兩人連忙退出去。“我聽棲霞苑的柳童說起過你，以前你在那里的，是不是？”

　　“府里的人都知道我的出身，若小姐只為了問這個(gè)，跑一趟未免太勞動了。”阮兒沒有如舜華所預(yù)料的那樣問起柳童和她的相識，而是輕描淡寫地說了一句這樣的話，舜華呆了一瞬，隨即又問：“那柳童曾與你在一個(gè)屋子里，是也不是？”

　　阮兒挑挑眉，她微笑著盯著戚舜華的一張臉，她抹了濃重的胭脂，白皙的圓臉上紅沁沁的——其實(shí)不化這樣濃的妝還要好看一些，阮兒心里默念道，他們倆的事情她知道得即使不是一清二楚，也是府內(nèi)少有的，可是她不會傻到當(dāng)著戚舜華的面說出來，她又不想死——柳童不會把她知情的事告訴舜華了吧？不會，他不是那樣不謹(jǐn)慎的人，而且這兩個(gè)人根本沒有好到知情知意的地步，柳童瞞著她的事情估計(jì)還多著呢！

　　“柳童姐姐年紀(jì)長我?guī)讱q，本該是另辟房屋居住的，可是她來到戚府不久，所以委屈她跟小妹妹們擠一擠?！比顑翰痪o不慢地說道，“可是，這又有什么奇怪的呢？”

　　戚舜華微微吐出一口氣，她那種稍稍放心的舉止被阮兒看得明明白白，她又低頭猶豫了一會兒，然后從腰間荷包里掏出一樣物件攥在手里，阮兒有些好奇，她沒有馬上遞給她，所以她微微探頭去看：“那是什么？”

　　“你也知道，柳童是府內(nèi)最好的舞伎，所以我請了她時(shí)時(shí)來教我跳舞，”舜華每說一句阮兒就會意地點(diǎn)點(diǎn)頭，好像頗為同意她說的似的，“這是上一次從她衣袖里遺落的物件，我看這張帕子眼生，所以留意了?！比粽媸侵匾奈锛?，肯定不會輕易丟失，從衣袖里遺落純屬妄談，阮兒知道她說的話有幾分真，因此也不細(xì)問，見她把東西遞來，就接在手里。

　　一張素色手帕，沒有什么稀奇的，上面用朱紅色的線繡了八個(gè)字。

　　“這是什么？”

　　“我一開始也是這樣心存疑惑，可是阮兒你想，這八個(gè)字，是不是像是某個(gè)人的生辰？”

　　“某個(gè)人？誰？”

　　“你呀。”戚舜華輕輕吐出這兩個(gè)字。

　　阮兒皺著眉頭腦袋一歪：“我？我連自己的生辰都記得恍恍惚惚，難道還會有什么人為了記住這個(gè)而費(fèi)心費(fèi)力嗎？”

　　戚舜華見她完全不知，于是坐直了跟她講道：“我是查了所有進(jìn)府的人的名簿，凡是買進(jìn)來的，都在上面記了生辰八字，你到府到得早，也許自己太小了不記得，可是那上面是白紙黑字清清楚楚，這確實(shí)是你的生辰八字……我不明白的只是，為什么柳童要把你的八字繡在手帕上，還隨身不離地帶著，這究竟是為什么？”

　　阮兒比她更加困惑，和柳童相識多年，即使已經(jīng)知道那樣大的秘密，他還是沒有跟她坦白，他依舊有很多的秘密，阮兒無從得知。可是這是在鬧哪一出？生辰八字？自己的生辰八字跟他有什么關(guān)系？好像有什么陰謀似的……讓人怪不舒服。

　　“天底下同年同月同日同時(shí)生的人也不是沒有，我想大概這并不是我的，小姐不妨想一想，我與柳童姐姐只是相識的友人，而柳童姐姐自十五歲入府，之前的生活和身邊的人我們一概不知，她也許不像我一樣沒什么家人，也許這上面是她某位重要的親人，也未可知呢？”

　　舜華點(diǎn)點(diǎn)頭，這樣說也有道理，主要是因?yàn)閷⑦@種東西與二哥房里人牽扯到一起實(shí)在是太奇怪了，舜華情愿相信阮兒這樣的說法。她不敢說的是，柳童最近很少搭理她，二哥不理她也就罷了，京使的事情為重，他既然接手就一定要辦得像樣，舜華聽母親和大哥背地里議論，就都盼著戚懷能夠出些岔子，好有機(jī)會把他拉下來，再讓大哥頂上，只是苦于沒有機(jī)會。二哥那樣忙，自己也不便叨擾，可是柳童在忙些什么呢？每一次派人去請，收到的都是回拒，自己找上門去，現(xiàn)在又不方便。

　　“小姐，這塊手帕柳童姐姐丟了，一定是要到處找的，小姐若是還給她，說不定她還要多心，況且小姐尊貴，柳童姐姐難免覺得誠惶誠恐；倒不如我收著，就說是我撿到的，與小姐無干，小姐也少一樁事，小姐看如何？”阮兒看她愣在那里，半晌沒有答話，便微笑著提議道，“我以前記不得自己的生辰，正好給自己也謄上一份。”

　　戚舜華經(jīng)她一說，本來心里有事就慌張，這東西自己拿著也沒用，讓柳童知曉，定知道是自己趁他熟睡悄悄拿的，反而累贅。索性就給阮兒處理，她揮揮手：“那么你拿去吧，我也是偶然拾到，你既要還她，便以你的名義，不必再提我?！?p>　　“這是自然。”

　　小八推門進(jìn)來，阮兒瞟她一眼，知道這小丫頭定是在外面哆哆嗦嗦聽了好一陣子才敢進(jìn)來的，忙跟戚舜華說話，怕她也看出來小八臉上的不自在：“小姐日日在夫人跟前，可知道前面的事情嗎？”

　　舜華見她將手帕飛快地收在榻邊一只小盒子里，不再提那件事，便笑道：“之前總聽二哥夸你，說你聰明得很，那時(shí)候我還不信，只當(dāng)是——”阮兒輕輕笑出聲，這個(gè)小姐當(dāng)真是好玩，她大概又差點(diǎn)兒脫口而出“清吟小班之流”，“前面的事情我又能知道多少呢？不過你放心，二哥在人前可得臉啦，連父親都常?？渌f他辦事穩(wěn)妥，思慮周全?！?p>　　“他的確是思慮周全……”阮兒低聲喃喃道。

　　“至于京城使節(jié)的事情，我聽說了一些，好像奉了永胤天朝皇帝的命令，要挑選什么人——母親大概也是怕我勞心，所以好多事情都命人瞞著我，我就也知道得不詳細(xì)?！?p>　　阮兒細(xì)細(xì)觀察她，她大概還什么也不知道，連她這樣的身份，天天窩在戚二公子院落一角，都打聽得比她多——京城使節(jié)這次正是為了她戚舜華而來，要從西姒選出最高貴最美麗的女子，才配獻(xiàn)給永胤的君王，而那樣的女子，除了她戚舜華，還能有誰呢？戚典、戚懷、戚夫人，戚府內(nèi)沒有誰會不希望她中選吧？

　　早在棲霞苑的時(shí)候，自己請求柳童把沈家婚事告訴戚舜華，她想必已經(jīng)到戚夫人跟前鬧過一次了；眼下這攀龍附鳳的機(jī)會，難道戚夫人會甘心放過嗎？既然她的女兒不甘愿嫁給沈家公子，那進(jìn)宮嫁給皇帝不是更好的歸宿？

　　阮兒伸手摸摸自己的臉頰：“夫人對小姐自然是好的。”經(jīng)過一番世事的人總會覺得自己為子女安排的就是最好的，可是子女往往不這么想。論起來，戚舜華若真是被選中的人，她與柳童的事情終究瞞不住，到時(shí)候，戚夫人的臉會被丟個(gè)精光吧？一雙子女都是那副不爭氣的模樣——戚舜華現(xiàn)在笑顏如花，那是她還什么都不知道呢……

　　阮兒臉上帶著自然而親切的微笑，可是內(nèi)心底泛出一種苦澀的嘲諷，大抵日子過得像她那般不順意的人，對于旁人的命運(yùn)總是有些旁觀的幸災(zāi)樂禍?？删烤拐l還不曾察覺自己的命運(yùn)呢？

　　戚典跨進(jìn)二門，一眼瞅見蹲在一側(cè)角落里探頭探腦的來貴，心里明白，因而更為生氣，罵道：“鬼鬼祟祟的東西！夫人又叫你來探什么消息來了？”來貴看老爺一臉鐵青，知道今日沒逢上好運(yùn)氣，只得畏畏縮縮出來聽他罵，又小聲解釋：“夫人見老爺日日忙碌，便叫小的來看看老爺是否安好，夫人也是好意?！薄翱次沂欠癜埠?？我哪里日日忙碌啦？什么事情都交與懷兒辦去了，我有什么可忙的，分明是你撒謊！夫人一天養(yǎng)著你們這些不成器的東西，還有那一個(gè)一個(gè)——”戚典突然反應(yīng)過來這是在外面，好歹得給正房夫人留些顏面，便及時(shí)住了口，可是已經(jīng)有好幾個(gè)丫鬟婆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝這邊看，私底下不知道又要嘁嘁喳喳議論多少是非。

　　“滾回去吧！還在這里做什么？”戚典罵著，又嘆一口氣，他在前面剛剛知曉那件事的結(jié)果，震驚之余又羞慚至極，此刻只想逮住戚夫人的領(lǐng)子質(zhì)問，究竟她是怎樣教導(dǎo)孩子的，可是眼下更重要的事情不是這個(gè)，要是讓前頭那位知道一點(diǎn)兒風(fēng)聲，那可真是要命。

　　“恭喜戚大人，令郎交予的帖子我已命人比對，正與此行之前太卜大人占算的結(jié)果相合，令愛乃是幫扶我永胤王朝的福星下世，真真是戚大人的福氣，才得如此貴女。”京使一臉諂媚的笑容，與剛剛到達(dá)的時(shí)候帶些凌人的盛氣截然不同，戚典聽了他說的話，卻全然不在意他與之前的差別，他關(guān)心的是，自己的女兒——本來以為沒有大的出息的閨女，竟然搖身一變成了天朝的福星貴女，這是何等的意外，何等的榮耀！她那個(gè)沒成算的母親，竟然還想把她許配給沈家的兒子，幸虧他還沒答應(yīng)！

　　此次京使到來，他是早早得知消息，可是京使所來為何，卻是孫大人到達(dá)以后才知悉的。戚懷操辦的接風(fēng)宴極為盛大，在戚典的意料之外，他更放心地把一切事務(wù)都交與戚懷打理。京使一到，便在西姒城內(nèi)尋覓貴女，無論妍媸，只要是貴族女子，都在選揀之列。因此，西姒城內(nèi)幾乎所有的氏族都暗暗封幾箱金銀珠寶，再呈上自家美人的畫像，希求孫大人能夠選中?？墒撬麄儾恢赖氖?，京使雖然對他們的禮物照收不誤，卻沒有實(shí)權(quán)為他們辦成此事。他手里握著臨行前詔書賜予的經(jīng)由玉衡大夫算出的生辰八字，只要按照這個(gè)尋得一個(gè)女子，送入京城即可。因此，沒有如戚懷那般得到這生辰八字的其余氏族，終究是如意算盤落空。

　　“那么說，”戚典迫不及待地詢問道，“是否要為小女打點(diǎn)行裝，擇日送入京城？”

　　“那是要快些準(zhǔn)備了，在我出行前，陛下聽了太卜大人的預(yù)言，對令愛可是翹首以待——不過，太卜擇選的吉日是臘月初三起程，令愛只怕不能與大人和夫人共度佳節(jié)了?！?p>　　“這都無妨，既然還有兩月有余，我合該請些從前宮里的人教教小女，免得她不懂禮節(jié)，入宮后闖禍?！逼莸涞炔患暗匾獮樗慈A盤算，若她這一去，得了永胤陛下的恩寵，那對于已然臣服卻不得信任的西姒諸族，一定有莫大的好處。聽說當(dāng)今京畿的豪族，無一不是與皇族有婚配，這可是一躍成為貴戚的捷徑，天底下沒有不想把家族中美麗女子獻(xiàn)上以邀寵的家族，只是缺少像樣的機(jī)會罷了。

　　“令愛生長豪門，禮儀談吐自然不會錯(cuò)，更何況，太卜大人向來神機(jī)妙算，曾因?yàn)檠灾兄T多要事而獲得陛下器重，他算的又怎么會錯(cuò)？令郎送來的畫像，我也已經(jīng)看過了，戚大人有那樣傾國傾城的女兒，何愁沒有滔天的富貴?。俊?p>　　京使孫大人一番言語令戚典稍稍放心，送他從廳上離開以后，戚典踱步回來，看見戚懷從后面的隔間里出來，他一直待在這里聽著父親和孫京使的每一句話，這也是戚典默許了的，畢竟接待孫大人的事情大多由他經(jīng)手操辦。

　　“懷兒，你辦事還像個(gè)樣子?！逼莸滢垡晦酆?，隨口稱贊道。

　　“不過是僥幸而已，兒子要學(xué)的還有很多。”戚懷低頭，做出滿懷心事的模樣，戚典看向他，注意到了這一點(diǎn)，問道：“你好像擔(dān)憂著什么似的，你妹妹這是喜事，你垮著一張臉干什么？”

　　“父親，我之前聽說，京使到來，西姒城內(nèi)所有氏族均大致猜到來意，所以先于我們紛紛都獻(xiàn)上自家族女的生辰八字以求相配。”

　　“那又怎樣？不是還是我戚家的女兒才是福星降世嗎？”戚典滿不在乎地?fù)哿藫矍敖?，好像那些氏族不過是他衣襟上一不小心染上的塵灰似的。

　　“父親，”戚懷皺著眉頭俯身回道，“如你所想，我先前打算交上的的確是舜華妹妹的芳辰八字……可是，我得到的消息是，孫大人手里那份生辰八字，與舜華的并不相合。機(jī)會只有一次，我不得不選擇了另一份八字送去。”

　　“另一份？可是剛剛他也說了，是我的女兒生辰八字與福星相契，難道你——“

　　戚懷突然跪在戚典的腳邊：”父親恕罪，兒子滿心想著戚氏一族的榮耀，便顧不得那許多了！“

　　”那你——你怎么知道孫大人手里的是哪八個(gè)字呢？“

　　”請恕兒子大膽，早在京使下榻以前，我就暗中派人看著，后來更是借機(jī)拿到了他所謂太卜大人的預(yù)言——“戚典聽得瞪大眼睛，這個(gè)兒子平時(shí)看不出，膽子竟然如此之大，私窺朝廷來使，不要命的嗎？

　　“父親！”戚懷提高聲音道，“西姒城中其余氏族皆對戚氏懷有不忿之意，尤其歸順永胤天朝以后，父親的威望實(shí)在需要一位能夠成為助力的人來維持——如果舜華妹妹不可以，那也必須是戚氏選出的人，不能坐等其余氏族推出合適人選，否則機(jī)會一旦錯(cuò)失，悔之不及！”

　　戚典干瞪著眼睛，然后一下子坐到楠木交椅上：“你倒是告訴我，戚氏內(nèi)部自我這一輩起便人丁稀少，即使男兒也僅有你兄弟三人，女孩兒更不必說，除了舜華，我到哪里去找合適的人？孫大人口中那位‘令愛’，又是指的誰??？”

　　“父親，”戚懷仰起頭盯著戚典的臉，他看著他父親已顯出老態(tài)的臉，他已經(jīng)五十有余，再也不是曾經(jīng)決斷而睿智的父親了，盡管聽他母親、聽周圍的人講過再多關(guān)于戚典年少成器的故事，他也越發(fā)難以相信，也許人一旦發(fā)覺自己老了，就是一瞬間——頹下去——再也不復(fù)從前。“父親，為了戚氏屹立不倒，也為了為父親分憂，我遍尋府中，終于找到一位與預(yù)言相符的女子——”

　　“誰？！”戚典騰的一下直起身來。

　　“——這個(gè)人，說起來蹊蹺……”戚懷聲音低下去，戚典“嗯哼”了一聲看著他，“父親可還記得，我曾向老太太討要了一個(gè)女子，名喚阮兒的？”

　　“嗯——這個(gè)我知道，你那個(gè)哥哥也要過她，后來還是你要去了，他還來磨過我……不是前月就是因?yàn)檫@個(gè)，你哥哥好不知羞闖到她房里去了嗎？喝醉酒那一次？”

　　“就是她。”戚懷這三個(gè)字說得戚典笑起來：“你莫要胡來，這個(gè)女子不是你房里的人么？你沒——”

　　“父親大可放心，祖母只是將她給我做了個(gè)丫鬟，沒有別的，如今只有她的生辰相符，我也該慶幸并未收她做房里人，此女大有用途，不該拘囿于兒子那一方小院?！?p>　　戚典摸摸額頭：“這女子我見過，似乎年紀(jì)很小?！?p>　　“年紀(jì)雖小，姿色卻是難得的?！?p>　　戚典呵呵一笑：“那是自然，不然你跟你大哥搶她作甚？”末了又接上一句：“那知道她品性如何？畢竟家伎出身，伏低做小那么些年，怕是難堪大用?！?p>　　“父親，兒子和她相識日久，知道她的脾性，如若真是俗物，兒子也不會為了她去和大哥頂撞?！逼輵崖f道。

　　話說得入港，戚典的一顆揪緊的心漸漸松弛下來：“可是，也不知道她愿意不愿意，萬一捅出什么簍子來，你知道的，那可是欺君之罪!”

　　“阮兒從小心有不甘，我一直看在眼里，她既不愿久居人下，戚氏便給她這個(gè)機(jī)會，兒子自去勸她，”戚懷帶著微笑說道，“只要這一次她答應(yīng)了，之后便與戚氏綁在一起，她一樣是欺君之罪，為著性命和潑天的富貴，她自然不敢多言?！?p>　　“唔，看來懷兒把一切都已經(jīng)考慮好了?！逼莸湟残ζ饋?，“罷了，你既有把握，便按你的去做，只是夫人一早和我一樣以為舜華才是被獻(xiàn)上的人，這里就難以說通啊！況且，你為什么不只是選一份生辰八字來替換舜華的，然后依舊讓她奉旨進(jìn)宮呢？這樣才算真的是我戚氏的人??？”

　　戚懷露出不愿言說的神色：“父親，說起舜華，兒子還有一事，恐怕父親聽了生氣，可是事關(guān)妹妹聲譽(yù)——”

　　“你妹妹又怎么了？”戚典心里一緊。

　　“之前府內(nèi)有人撞見妹妹住處仿佛有男子出入，本來夫人已經(jīng)摁下了，可是消息不知怎的便傳到外面，雖然不是人盡皆知，卻也——只是不知真假，恐怕也和那些不想妹妹當(dāng)選的氏族有關(guān)系。”

　　“沒影兒的事！哪個(gè)混賬東西亂說的？！”戚典瞬間暴怒，即使舜華做不了皇帝嬪妃，也能嫁給沈家聯(lián)絡(luò)兩族情誼，可不能叫流言毀了舜華。

　　“兒子知道，所以命人尋找流言的源頭，可是——一個(gè)伺候妹妹的婆子從妹妹住處找出了這個(gè)?！彼麖囊滦淅锶〕鲆幻段锸玻莸鋸澭豢?，這是——

　　“這，這，這是從舜華房里拿出來的？！”戚典自己都不好意思看那枚繡著不堪入目的圖案的荷包，扭了頭氣得結(jié)結(jié)巴巴，“這東西是舜華的？！”

　　“看來是的。父親。”戚懷不無遺憾地回道，他把東西收回衣袖里。

　　“把那個(gè)婆子殺掉?！逼莸浒櫨o眉頭，立刻說出這句話。

　　戚懷抽了抽鼻子，連吸幾口氣：“已經(jīng)這樣做了。唯恐帶累妹妹聲譽(yù)，凡是外面?zhèn)鬟@樣流言的，也都派人偷偷抓了回來處理掉了。父親大可放心。”

　　戚典經(jīng)他說了半晌，心里面亂得很：“你都弄好了就行?！彼荒蜔┑嘏呐淖约旱南ドw，站起身來，“我要進(jìn)去一趟，你還是在外面留心這些事，還有那個(gè)什么阮兒，你說通她以后，帶她來見我?！?p>　　可想而知，戚典是懷著怎樣煩躁的心情碰上蹲守的來貴，又是怎樣心神不寧、半信半疑地踏入戚夫人的屋子。

　　戚夫人這邊正督著女兒做針線，兩只耳朵沒有閑著，聽見靴聲，知道是戚典回來，連忙從榻上下來迎接，正逢著他面色凝重一腳邁進(jìn)屋，身后跟的來貴釘在門口不敢進(jìn)來，她不曉得何意，只是猜度老爺心情不好，正要說話。戚典一眼望見戚舜華埋頭繡花，方才所見所聞涌上心頭，雷霆似的一聲：“來人！”把戚夫人都震麻了半邊身子。

　　“父親?！逼菟慈A不曉得戚懷先一步在父親跟前說下的話，聽見平日歡喜她嬌俏的父親的語音，還站起身來向他行禮。

　　“把小姐帶回房去，不許她出來！”戚典喊道。

　　眾人都不曉得這是怎么回事，一時(shí)間都愣在那里。

　　“父親……”戚舜華目瞪口呆，不知做錯(cuò)何事。

　　“沒有我的命令，不許她出來！帶回去！”戚典將一只手臂抬到空中，手背朝著她揮了揮：“沒有我的吩咐，什么人也別放進(jìn)去，別想看她！”

　　“老爺——這是怎么啦？”戚夫人慌亂不迭，她還以為舜華這番能夠更討老爺喜歡呢，沒準(zhǔn)兒還可以趁機(jī)為戚彥求求情，可是老爺為什么反倒要關(guān)她？

　　“你別攔，攔也沒用。帶下去！”老爺一聲令下，這會兒仆人反應(yīng)過來，戚舜華被兩個(gè)婆子架著要拖出去。

　　“父親！”

　　“帶出去！”

　　戚典狠了狠心，任由舜華被帶回房里去了。

　　“老爺，不是……”

　　戚典噓聲令伺候的人一一退出去，然后定了定神，問道：“夫人是不是也聽說了關(guān)于舜華的流言？還故意彈壓著不讓我知道？”

　　“老爺說什么呢？哪有什么流言？莫不是京使大人因?yàn)檫@個(gè)說了些什么？”戚夫人不知如何招架。

　　“你不說我都已經(jīng)知道了。”戚典坐到方才戚夫人的位置上，喝了一口戚夫人喝過的茶，“舜華過于驕縱，若真如流言所說，怕是要在家里羞你一輩子！關(guān)她一陣子，等到京使離開，風(fēng)聲過了，趕緊把她嫁去沈家?！?p>　　“老爺在說些什么？京使大人要求的不就是舜華嗎？還嫁什么沈家？什么流言？舜華一向受老爺疼愛，怎么說起這樣絕情的話來？”戚夫人不知究竟何事，滾下淚來。

　　“她的生辰與陛下犯沖，還送什么？我告訴你，這件事情我已經(jīng)決定并且處理好了，你不必再插手，也不必再多言?！逼莸浣饬丝?，隨即起身，他本來就不愿意看到戚夫人，此刻更是不想與她多說一句，戚典無視掉戚夫人的無措的眼淚，飛快地走掉了。