毓慶秋宴

　　憩幽閣內(nèi)淡淡縈繞著一股清甜的香氣。

　　因為前些日子明姝郡主的緣故，姝兒和小八，只能如綰鬇說出去的那樣改了名字，不過聽上去倒也沒多大差別，不至于混淆。

　　“美人?！笔駜弘p手擎起托盤半跪在一邊，上面齊齊疊著幾件褂子，婉美人漫不經(jīng)心地掃了一眼：“駝茸色的罷，我不過一個美人，不要招眼?！笔駜阂娝釆y將畢，仍舊端著托盤，只是稍稍下移到了胸前。

　　“姐姐就算是一身素白，也照樣招眼?！毙“驼诤竺娼o婉美人盤髻，她小手靈巧，各樣發(fā)式都能梳得齊整好看，可是自己的頭發(fā)卻不見上心，總是毛毛的。

　　“那又不像話了?！蓖衩廊丝粗R中的自己有些恍惚，這一年以來，她養(yǎng)得太好，從前眼睛里那種貓一般的冷光不經(jīng)常能看到了，就連兩頰也開始豐潤起來，“我怎么覺得跟以前不大相像了呢……”

　　小巴快嘴快舌：“姐姐從前習(xí)歌舞，又兼管家監(jiān)得緊，吃得少動得多，自然纖瘦，如今皇上看重姐姐，什么好的都往憩幽閣送，姐姐——”“所以說，我是真的胖了……”婉美人倒吸一口冷氣，將頸子一撐直，整塊后背貼在小巴的身上，蜀兒忙道：“從前美人吃了苦，見什么眼睛都是發(fā)光的，現(xiàn)如今是貴人了，自然比不得從前清癯。其實女子豐腴一些，更見韻致，美人不必為這樣的事憂心。”

　　“更見韻致？”婉美人臉上溢出笑容，拿起手邊的玳瑁梳篦敲在蜀兒的手背上，“你不用哄我，到時候豐腴得舞都跳不動了，就真像小巴說的那樣，穿什么都招眼了?！?p>　　蜀兒把托盤往妝臺上一擱，笑著到外間去看天色，小巴這邊給她抿好兩鬢，簪上簪子，正著她的脖子叫她看：“好不好？”婉美人用手扶了扶，微微笑著不說話，倒是蜀兒很快又進(jìn)來看見了，贊道：“云頂髻淑麗持重，正配美人?！?p>　　“配不配的不說，只是今日這樣的場合，不叫人挑出什么錯處才是真的。”婉美人臉上的笑意收斂起來，一面示意蜀兒替她更衣，一面用懶洋洋的腔調(diào)抱怨，“我懶怠去呢，皇后還好，其余的人全不是好相與的，一晚上下來總是笑得臉?biāo)崽??！?p>　　“宮里規(guī)矩多，美人最厭這些過場，可又不得不面上敷衍?！笔駜合稻o她的裙腰，又把掛好的烏金色環(huán)佩捋了一捋。她只說對了一半，宛梨的確是最厭逢迎，可是她從不因為喜惡而敷衍。

　　“我覺得姐姐倒是自得其樂?！本U鬇迅速地瞟了一眼小巴，她自己的確有點兒樂在其中，后宮娘娘之間的勾心斗角是一臺好看的戲，她無意參與，樂得觀摩。

　　“其實哪一次不是貴妃娘娘帶頭為難美人？其余的就算是有壞心，也沒有那份膽子?！笔駜狠p輕地說，她看見婉美人提起袖子嗅了嗅，忙回道：“這衣裳是洗過以后用芳姒香薰好的，放在箱子里收著也擱了香袋……”“嗯，貴妃不過是驕橫，這樣的人沒什么可怕。你們可不要小瞧了那些沒有膽子的，鬼魅可怖，都是在夜里——以后不要用香薰，放上我之前制好的香袋就足夠，這衣裳有些串了味兒了?！笔駜捍饝?yīng)著，又給她扣那褂子的斜扣。

　　婉美人站著憑她二人侍弄，嘆著氣說道：“貴妃都是一把年紀(jì)的人了，還拘泥于夫君恩情里，她以為我一來，皇上便不大待見她，其實皇上也不怎么常來我這兒坐，都是另外的嬪妃伺候著，就比如說那皙美人，只消翻翻簿子就能看得分明，裴貴妃就只扭著我吠?！?p>　　“其實皇上何嘗不想來憩幽閣，只是美人每每冷淡，總是拂卻皇上的面子。那皙美人哪有美人一半的風(fēng)韻？卻也改了從前的性子，不見得對美人如何恭敬。”蜀兒接過小巴遞過的翠梅花鈿金項圈，小心翼翼地給她合在頸上，她年紀(jì)大些，早知了事，不像小巴只是找好吃的好玩的，有時候綰鬇就嫌她比小巴還要瑣碎些。

　　“你一定認(rèn)為我是扭捏作態(tài)，故意忽冷忽熱，是不是？”

　　“婢子不敢?！?p>　　“你不敢？”婉美人低頭用手指撥弄項圈上垂掛的米粒大小一穗穗的金飾，順帶著就溜了蜀兒一眼，“不止你這樣想呢！宮里對我畢恭畢敬的人不少，可是真心敬重的能有幾個，知心交心的又能有幾個？譬如你們的秋嬋姐姐，從前服侍二公子，后來服侍了我，現(xiàn)在又該服侍皇帝，她一步一步登上去，便自然而然改變了對我的態(tài)度。不過這都不要緊，你們也不用羨慕她眼前的風(fēng)光，這宮里我雖沒待多久，卻也知道風(fēng)光是最容易得的，卻也最容易失去?！蓖衩廊岁H上眼想了半晌，睜眼看著蜀兒，又看看不明所以的小巴。她伸手握住二人的手，握在一處緊緊的：“我問你們，若是你們能夠自行選擇，你們還愿意千里迢迢跟我來這京城嗎？”

　　小巴瞪著她的眼睛，蜀兒沉思不言。

　　“在戚府，我就像清晨摘來插在瓶里的梔子花，只用一點點的清水，要我作一整日的點綴；我不甘心，因此選擇來到這里，既然來了，就沒有退路，唯有一步一步走好，因此我親近皇帝；可是漸漸我發(fā)現(xiàn)，皇帝待我，不過是為我挑了更美的花瓶，其實我還是個點綴，你們不見外面掛著的牡丹鸚鵡？為此我疏遠(yuǎn)皇帝。”

　　“但年華有限，我能有幾年熬頭呢？若得不到陛下的真心，就得遠(yuǎn)著他，不能給自己招禍。一切以皇后馬首是瞻，便能穩(wěn)在這宮里?！蓖衩廊怂砷_她倆的手，“這一生也不知還會有什么變數(shù)，若只一直如此，倒也現(xiàn)世安穩(wěn)……走罷，憩幽閣離得最遠(yuǎn)，遲了就不好了?！?p>　　八月十五，毓慶宮皇室家宴。

　　是夜天朗氣清，月色動人，皇城北面的毓慶宮早早打點妥當(dāng)，此時一眾人等均已禮畢，延入座上，在座的都是皇親國戚，除卻后妃，太子公主，端王、雍王及其子嗣，四大世族中許、裴、上官氏均在席內(nèi)。

　　“在座有朕之手足、能臣、愛妃，今日齊聚同樂，朕心甚慰。”皇帝明崇的心緒很好，就多喝了幾杯，“皇后早早命人布置這毓慶宮，天氣好，這兒看著也很喜興啊。”許后含笑接著他的話說下去：“臣妾身子不好，只怕辜負(fù)皇上所托，好在今夜月色澄明，為家宴增色，總算不叫陛下失望?！?p>　　中間場上樂伎正舞作一團(tuán)，鴇色的水袖甩得人眼花繚亂，明崇遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向雍王笑道：“長兄一直在雍地，朕怕你吃不慣那些細(xì)碎的菜肴，特命膳房給你一席單做的雍菜，你嘗嘗，地道不地道？”明嵩忙夾一筷子嘗了嘗，起身跪下謝道：“承蒙圣上厚愛，臣愧不敢當(dāng)?！薄澳阒徽f地不地道罷了，誰叫你跪呢！”明崇嗔怪著讓他起來坐下。

　　“那是——璋兒？”

　　他指著雍王身邊小席上坐著的一個年輕男子，距離太遠(yuǎn)他看不太清楚，猜著應(yīng)該是雍世子明璋。雍王站起身回道：“正是小兒明璋。”

　　“哎呀，你坐下！”雍王緩緩坐下去。

　　“瑾兒怎么沒來？”明崇惦記著小的那個，是上官孺人的兒子明瑾，他之所以惦記他，是因為這個明瑾靈通可人，很是討人喜歡，相形之下，明璋就顯得有些過于儒雅，不易親近。

　　婉美人坐在西側(cè)接近末席的地方，她的位分只夠坐在這兒，可是她很高興自己坐在這兒。隔著樂伎歌舞的場子，她正對著一個二十歲左右的年輕人，樂舞長袖翩躚的間隙里，她可以瞅見那人的半張粉臉，這個人恰巧她是認(rèn)識的——裴府二公子裴沖，還有一個身份是宮里鼎鼎有名的樂師裴沖。婉美人剛進(jìn)宮那會兒，因為給皇帝獻(xiàn)舞，跟他碰過面，混了個眼熟，因此當(dāng)他發(fā)現(xiàn)戚綰鬇就在對面盯著自己的時候，趁著無人注意，很輕浮地拿手指點了點幾案，算作是招呼一聲。

　　裴沖因為受母親令和長公主的溺愛與長嫂熹穆公主的放任，很早就流連于煙花巷陌章臺路，學(xué)得些浪蕩輕浮，自以為婉美人這樣的女子，原也是水性楊花?？墒峭衩廊烁信d趣的并不是他的唇紅齒白，在她微微瞇起的看似多情的眸子里，這個男子就和他桌上沒擦拭干凈的塵埃沒有什么差別——她透過這個人，看到的是他身后的裴氏，這樣一個男子，就是裴氏這一輩的期盼——看著一貫驕橫的裴貴妃，再看看這個裴沖，她突然有些迫切地想要見到裴家的長子，好歹那個人是京畿右營玄冥軍主帥，若是沒有那樣的后輩，僅僅靠著這個裴沖的話，裴氏還有什么指望？

　　婉美人側(cè)身向蜀兒低聲問道：“還記得你上次跟我說，去貴妃宮里送香，看見纏住熹恪公主不放的，是對面那個人么？”蜀兒點點頭。婉美人勾起嘴角一笑，正聽見皇帝向雍王詢問二公子，她往這位雍王的方向看過去，發(fā)現(xiàn)他站起來，臉上有些不自然的抽動，不過這種稍顯兇惡的抽動轉(zhuǎn)瞬即逝，她都懷疑是自己看岔了。隨后聽見雍王恭謹(jǐn)?shù)芈曇簦骸靶好麒芰孙L(fēng)寒，燒了幾日，臣便留他在府內(nèi)靜養(yǎng)，不曾想皇上問及?！?p>　　“啊？燒了幾日？那是嚴(yán)重了，”明崇很關(guān)切地說，立時吩咐左右，“傳上御醫(yī)，待會兒宴畢，跟著雍王的馬車到府上去為二公子診治。”他又向著明嵩說道：“朕的琮兒年紀(jì)小，身體不好，皇后與朕總為他懸心。王兄該對瑾兒小心看護(hù)，瑾兒雖年長些，可寒熱照樣要緊，不能不當(dāng)一回事?！庇和踔Z諾，復(fù)又坐下。

　　樂舞已畢，換了個小鬟模樣的女子彈箏，穿著牙色的背心，蟹殼青的六幅綾裙，婉美人只能看見她的側(cè)后背，只見身形裊娜，頭發(fā)烏黑，一只玉手纖纖，想來會是個美人坯子。

　　這邊座上一個女子向身畔另一個女子嗔道：“皇上待雍王殿下真真是好，又是單獨上菜，又是遣派御醫(yī)，別人修幾世都修不來這樣的福分尊榮呢！”聽的那一個冷冷一笑，低聲道：“從前惠純皇后誕育皇上時傷了身子，親自照顧不得，便由當(dāng)時雍王殿下的母妃蘇賢妃代為養(yǎng)育了幾年，皇上與雍王本就一處長大，兄弟情深有什么奇怪的！”婉美人隔著這一個，看見發(fā)嗔怪之言的正是裴貴妃的遠(yuǎn)方侄女，被皇上封為修儀，而挨著自己這個眼生得很，應(yīng)該是入宮不久。

　　“我身邊的，是誰？”婉美人低聲問蜀兒。

　　“美人有些日子沒有出門了，這是新封的麗夫人，與另一個容才人，還有彈箏的秦氏都是雍王殿下搜羅來獻(xiàn)給陛下的，容才人位分不夠，今日沒有上席?！?p>　　“皇上都喜歡？”

　　“麗夫人不過是懂得針灸按摩之法，伺候得皇上舒坦，才升得如此之快，聽說她還會用藥用香；容才人模樣生得更好些，只是在技藝上吃虧了?！笔駜郝曇魤旱酶停瑤缀蹩煲牪恢?。

　　“哦，這樣，”婉美人淡淡地評了一句，“今日秦氏這一彈箏，想來回去就又多一位姐妹，日常起居娛樂，一應(yīng)都全了，雍王殿下真是替陛下考慮得滴水不漏?！?p>　　婉美人便繼續(xù)聽裴修儀絮絮地跟這位麗夫人搭話：“……你看那端王殿下，還是陛下的親兄弟呢，木木地杵在那兒沒人搭理，怪可憐的?！蓖衩廊诵睦锢湫Γ哼@裴氏女子當(dāng)真一個個都如此嗎？麗夫人被雍王獻(xiàn)上來，都知道替主子說話，這裴修儀是裴家人，端王明岑與裴肅之妻令和長公主明嵐一母同胞。都是當(dāng)今皇帝的血親，端王跟裴氏那樣近的血緣，她竟像個傻子似的胡言亂語。

　　麗夫人也不理她，自己吃自己的糕點。婉美人偏著頭看看裴貴妃，她被皇帝晾在一邊兒，即使穿戴華貴、高高在上，卻一邊是帝后的伉儷情深，一邊是兄長的病重缺席，她是夠難堪的了……