第六十一章 伽利略落體實(shí)驗(yàn)

　　落體實(shí)驗(yàn)古希臘思想家亞里士多德曾經(jīng)斷言：物體從高空落下的快慢與相同物體的重量成正比，重者下落快，輕者下落慢。

　　比如說，十磅重的物體落下時(shí)要比一磅重的物體落下快十倍。

　　1800多年來，人們都把這個(gè)錯(cuò)誤論斷當(dāng)作真理而信守不移。

　　直到16世紀(jì)，伽利略才發(fā)現(xiàn)了這一理論在邏輯上的矛盾。

　　伽利略說，假如一塊大石頭以某種速度下降，那么，按照亞里士多德的論斷，一塊小些的石頭就會(huì)以相應(yīng)慢些的速度下降。

　　要是我們把這兩塊石頭捆在一起，那這塊重量等于兩塊石頭重量之和的新石頭，將以何種速度下降呢？如果仍按亞里士多德的論斷，勢(shì)必得出截然相反的兩個(gè)結(jié)論。

　　一方面，新石頭的下降速度應(yīng)小于第一塊大石頭的下降速度，因?yàn)榧由狭艘粔K以較慢速度下降的石頭，會(huì)使第一塊大石頭下降的速度減緩；另一方面，新石頭的下降速度又應(yīng)大于第一塊大石頭的下降速度，因?yàn)榘褍蓧K石頭捆在一起，它的重量大于第一塊大石頭。這兩個(gè)互相矛盾的結(jié)論不能同時(shí)成立，可見亞里士多德的論斷是不合邏輯的。

　　伽利略進(jìn)而假定，物體下降速度與它的重量無關(guān)。如果兩個(gè)物體受到的空氣阻力相同，或?qū)⒖諝庾枇β匀ゲ挥?jì)，那么，兩個(gè)重量不同的物體將以同樣的速度下落，同時(shí)到達(dá)地面。

　　為了證明這一觀點(diǎn)，1589年的一天，比薩大學(xué)青年數(shù)學(xué)講師，年方25歲的伽利略，同他的辯論對(duì)手及許多人一道來到比薩斜塔。

　　伽利略登上塔頂，將一個(gè)重100磅和一個(gè)重一磅的鐵球同時(shí)拋下。

　　在眾目睽睽之下，兩個(gè)鐵球出人意料地差不多是平行地一齊落到地上。

　　面對(duì)這個(gè)無情的實(shí)驗(yàn)，在場(chǎng)觀看的人個(gè)個(gè)目瞪口呆，不知所措。

　　這個(gè)被科學(xué)界譽(yù)為“比薩斜塔試驗(yàn)”的美談佳話，用事實(shí)證明，輕重不同的物體，從同一高度墜落，加速度一樣，它們將同時(shí)著地，從而推翻了亞里士多德的錯(cuò)誤論斷。

　　這就是被伽利略所證明的，如今已為人們所認(rèn)識(shí)的自由落體定律。

　　“比薩斜塔試驗(yàn)”作為自然科學(xué)實(shí)例，為實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的惟一標(biāo)準(zhǔn)提供了一個(gè)生動(dòng)的例證。